謝青瑤的眼眶有些發酸，一時卻沒有力氣開口道謝。
屋子裡的另外兩個女人——一個婆子和一個二十歲上下的胖姑娘——互相對視了一眼，那婆子便冷笑道：“等她成了主子？我們可不敢做這春秋大夢了！跟她一起進府的沈姑娘已經成了側妃，她卻連個侍妾的名分也沒有，我們什麼時候才能等到她出頭？跟了這麼個不成器的主兒，只好算我們倒黴罷了！”
那青衣女人捧起謝青瑤僵硬的手指輕輕地揉搓着，冷聲道：“她不得寵是她無能，你們不好好伺候卻是你們不守本分！還不快去添兩個火盆來，等着我去請秦家嫂子出面不成？她整個人都凍透了，這些熱水怕是不夠，你們再去燒一些來！”
那胖姑娘遲疑了一下，拉着婆子走了出去。
青衣女人看見謝青瑤醒了，眼中立刻漾起笑意。她抽回自己的手放在嘴邊，一邊哈氣一邊抱怨道：“把奴才縱容成這個樣子，你也算是咱府裡頭一份了！她們不聽使喚，你不會告訴秦家嫂子去？你是爺的人，哪怕一輩子只伺候過爺一回，也永遠是她們的主子，懂不懂？”
謝青瑤似懂非懂地點了點頭，正要道謝，忽聽外面有人叫道：“棲芳苑的奴才都死了沒有？來個喘氣兒的！沈側妃傳青姑娘過去問話呢！給我麻利兒的過去，若遲了一會子，可仔細你們的皮！”
先前那婆子急衝衝地闖了進來：“聽見了沒有？趕緊起來去給沈側妃磕頭！別裝這副半死不活的樣子，沒人可憐你！”
那青衣女人正要發話，謝青瑤已擡起頭來冷聲道：“等你們可憐我，我早死了八百回了！我身子還冷，熱水燒好了沒有？”
那婆子站在原地愣了一下，隨即瞪大眼睛怒聲道：“什麼熱水不熱水的？沈側妃正等着你過去回話呢！”
“我想，沈側妃應該不是打算叫一個死人過去回話吧？”謝青瑤費力地昂起頭，聲音雖是有氣無力的，態度卻絲毫不肯示弱。
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那婆子正要發怒，謝青瑤又接着冷聲道：“如果你覺得在我這兒伺候是委屈了你，你就遠遠地離開這院子，隨便去哪裡都成；只要你一天還在我屋子裡，就該記着你做奴才的本分！”
“你……很好，待會兒見了沈側妃，希望你還有這會兒的氣勢！”那婆子拉着長臉抱怨了一句，卻還是罵罵咧咧地轉身出去準備熱水了。
青衣女人把謝青瑤結着冰的髮梢泡到水裡輕輕地梳理着，微笑道：“剛纔這幾句話，倒還蠻像那麼回事。在這個院子裡，一味軟弱可欺是不成的，要想活下去，你總要有些手段才行。”
“多謝嬸子提醒。我這條命是嬸子救的，今後嬸子若有用得着我的地方，青瑤絕不皺一下眉頭！”謝青瑤拉着青衣女人的衣袖，鄭重地道。
後者深深地看了她一眼，忽然笑道：“青姑娘，你跟從前不一樣了。”
當然不一樣。雖然有着一樣的面容一樣的身形，可她卻不是那個溫順懦弱任人宰割的謝青媚！
謝青瑤微微一笑，從容地道：“在鬼門關上轉了一圈，若是一點長進也沒有，這些苦可就白受了。”
青衣女人笑道：“這話卻也說得有理。我在這府裡待了幾十年，也只有你這孩子算是對我的胃口。我這輩子沒嫁過人，你不用‘嬸子’‘嬸子’地叫，以後叫我薛姨就好了。”
“好的，薛姨。”謝青瑤會心地笑了起來。