盈盈綠綠皆面色淡然，翻看着秀女名冊，極力隱藏着自己的心事。
嵐音緩緩擡頭，望向高高在上、鳳威巍峨的皇太后，暗中佩服。沒想到皇太后送來的是科爾沁草原上最尊貴的小格格，達爾汗王的嫡親幼女，只是皇上的心意？嵐音不由得暗自擔憂。
盛氣凌人的德妃，最先微笑道，“臣妾看這批秀女的家世都是極好的，既有尊貴榮耀的，又不乏書香門第的，皇太后果然心思縝密，臣妾真是佩服得五體投地。”
敏嬪不甘示弱的瞪了德妃一眼，眉開眼笑道，“臣妾覺得小格格早就應該入宮，皇貴妃的位份也是當得的。”
皇太后舒展笑顏，眼角顯出一條條歲月的淺紋。
頭頂鳳冠的溫僖貴妃強壓住心頭的鬱結怒火，像是被人在背後捅過一刀，強顏歡笑的稟告道，“臣妾瞧這幾名秀女甚好，還是按照規矩，先行入宮學些宮中禮儀，待皇上回宮後，再奏請封號，皇太后看如此可好。”
皇太后微笑點頭，“這幾個秀女個個都是出挑的，就依照貴妃所言去辦吧。”
“皇太后所言極是，臣妾聽聞達爾汗王的小格格，飽讀史書，是草原上有名的天女。”嵐音溫婉的誇獎，太皇太后在世時，曾經有意將小格格封做太子妃，皇上執意不肯，這件事才就此作罷，沒想到皇太后竟然又將小格格作爲秀女送進宮來，獻給皇上？
嵐音低着頭，太子妃與後宮嬪妃，雖然相差輩分，卻都是金尊玉貴，太皇太后和皇太后心中的意思，衆所周知。
“呦，良妹妹真是聰慧，連草原上的事情都知曉着這般通透。”氣急敗壞的平嬪出言諷刺。
“平妹妹真是好忘性，太皇太后仙逝時，達爾汗王帶着小格格進宮祭拜，小格格舉止妥當，仁孝兩全，皇上還曾賞賜過玉如意呢。”嵐音淺笑安然，小格格進宮，最爲失落牴觸的便是溫僖貴妃和平嬪。
這兩個顯赫的家族都是下一後位最有力的競爭者，即使風平浪靜，太子登基，皇太后的位置也是要爭一爭的，如若小格格入宮，形勢將天翻地覆的變化。而皇太后身強體壯，定會義無反顧的將小格格送入坤寧宮。
自從太祖以來，愛新覺羅家族的皇后都出自達爾汗王家族，皇上未曾大婚時，太皇太后便將來自草原上年幼的慧妃接入宮內，後來皇上迎娶孝誠皇后時，太皇太后更是順水推舟將尊貴的慧妃送到皇上身邊，只可惜慧妃紅顏薄命，英年早逝，皇上憐憫其困苦一生，賜給哀榮，賜予妃位。
如若慧妃尚在世間，如今早已入住坤寧宮，誰都不會再有一分機會，嵐音眉宇間鎖着淡淡的哀怨。
“良妹妹的記性真好，可不是嘛，臣妾也想起來了。”想起往事的惠妃看着皇太后，隨聲附和，厚厚香粉的臉上，盡帶笑容，心中期待着小格格入宮後的好戲，赫舍里氏定然睡不安穩，鈕鈷祿氏也是會黯然失色。水清則無魚，越是渾濁，大阿哥才越有機會。
皇太后滿意的微微點頭，“這批秀女裡，有幾個是哀家特意囑咐內務府留心的，大阿哥的府中也該添些新人了。”
話音未落，平嬪怒氣的眼神掃過惠妃，榮妃更是絲毫不掩蓋自己的厭惡之情。
高傲的惠妃則喜上眉梢，大聲謝恩，“臣妾多謝皇太后恩典。”
嵐音靜靜的放下手中的茶盞，皇太后果然深藏不露，一舉多得，此招借力打力，利用大阿哥打壓太子的氣焰，用到極致。
德妃微微淺笑，“皇太后想得極爲周到，倒是讓臣妾們慚愧啊。”
今日德妃大肆討好皇太后，讓衆人在心中嘲弄諷刺不已，嵐音真想向前，撕掉德妃臉上一層又一層虛僞的假面。
皇太后卻頗爲喜愛德妃的玲瓏逢迎，“十四阿哥小小年紀，卻勇猛過人，皇上誇獎其爲大清的小巴圖魯，德妃功不可沒啊。”
敏嬪微微低垂着頭，雙眸中閃過寒光。
德妃彎下豐盈的身姿，“皇太后謬讚，臣妾哪裡有什麼功勞，還不是繼承了皇上的幾分雄才。”繼承兩字，深深敲在每位嬪妃的心頭。
皇太后臉上一閃而過不悅，隨即站起，“今日就到這裡吧，哀家也乏了，此事就請貴妃與惠妃。”皇太后停頓一下，掃過衆人道，“還有良貴人一同督辦吧，務必要選出幾位性情婉約，皇上喜歡的秀女。”
嵐音一怔，自己的位份低微，命自己遴選秀女，皇太后的確刻意偏袒。
“臣妾謝皇太后信任，定然會盡心盡力。”嵐音謙恭的行禮叩首。
皇太后投過信任的目光後，在宮人的攙扶下緩緩離去。
隨後幾日，紫禁城內因秀女們的到來，變得喧囂，嵐音因同時得到皇上和皇太后的寵愛，長春宮再次上升到東西六宮的風口浪尖之上，嵐音爲規避鋒芒，對外稱病，閉門謝客。
與此同時，儲秀宮卻不甘示弱，滿門榮華。
“娘娘，都已經給各位小主送過去了。”儲秀宮的掌事宮女青梅粗聲粗氣的稟告。
溫僖貴妃倚在軟榻上，臉色蒼白，微微點頭，先下手爲強，目前秀女們還未得到封賞，一定要剷除後患，身份再爲顯貴，在宮中無子，也是大忌。
宜妃盯着自己紅豔的指甲，細細摩挲道，“溫妹妹的此計甚好，就是不知道那庸醫的方子，好不好用。”
溫僖貴妃輕輕咳嗽，“有一利而無一害，不好用，還有旁的方子。”
“宮寒則無子，都是些食材，咱們慢慢試，定會讓狐媚子們生不出皇子來。”宜妃得意的迴應。
“一個個看似嬌弱，實則都暗藏虎狼之心，本宮陪着她們玩。”溫僖貴妃想起那一張張工於心計的面孔。
“皇上還沒回宮，也不見得能留下那麼些人。”宜妃寬慰，
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“皇上可曾對宜姐姐講過要留下幾人？”溫僖貴妃追問道，神態焦灼。
“溫妹妹入宮多年，還上摸不透皇上的心嗎？皇上可不是沉迷女色之人。”宜妃點撥道，“依臣妾看，從今往後，宮中的常在和答應會越來越多。”
溫僖貴妃皺着眉頭，長嘆道，“但願如此。”
豔麗的宜妃拿起鬆軟的點心薩琪瑪，惋惜講道，“皇貴妃真是命薄啊，若上如今還活着，小格格也不會如此囂張。”
“是啊，皇貴妃若在世，定然壓得住小格格。”溫僖貴妃揉着髮鬢，事到如今，不得不佩服皇貴妃的手腕。
“沒想到皇太后原來還存着這等心思。”宜妃咬下香糯的點心。
“你我姐妹在宮中苦熬經營多年，以前比得是孕育皇子，如今皇子們漸漸成才，咱們終於要熬出頭了，沒想到皇太后卻從後面擺咱們一道。”溫僖貴妃想到慈仁宮中一幕，氣惱不已。
“溫妹妹也勿要急躁。”宜妃安撫着溫僖貴妃，“皇太后急功近利，恐怕此事不能大成。”宜妃眯着鳳眸，頭上的玉絡子微微晃動。
“此話怎講？”溫僖貴妃殷切的瞪着丹鳳眼。
“當日太皇太后預立小格格爲太子妃，皇上都沒有允許，如今皇太后轉而將其送入宮中，皇上怎能高興？”宜妃柔聲細語。
“對啊，皇上連太皇太后的面子都駁回了，皇太后算作什麼？”溫僖貴妃恍然大悟。
“當日皇上以平定天下已過，治理天下爲先的理由，反駁太皇太后，沒有立來自草原的太子妃，而是立下朝中的重臣之女，這便表明了皇上的態度。”宜妃轉動着陰柔的眼睛。“而如今看來，形勢更爲嚴峻。”
溫僖貴妃遲疑的盯着宜妃，面帶不解。
宜妃微笑道，“皇上此番場面衆大恢弘的舉行多倫會盟，也是給科爾沁草原上的王爺們看的，當初太祖爲打下江山，而與蒙古草原聯姻，私下裡處處受到蒙古權貴的制衡，如今皇上豐功偉績，無人能及，怎能還受其掣肘？皇上便上告知世人，九五之尊的龍威地位。”
溫僖貴妃從未想過如此深的道理，聽宜妃一一講過，大驚失色。
宜妃搖頭苦笑道，“平日裡，溫妹妹真是要多想，多看，多琢磨，這歷朝歷代，前朝都連着後宮，哪能撇得一乾二淨。”
“那皇太后不懂皇上的意思嗎？”溫僖貴妃不解的問道。
“太皇太后和皇太后都是心知肚明，只不過太皇太后心繫大清江山，放棄了草原，而皇太后卻念念不忘，心有不甘罷了，仍想孤注一擲。”宜妃微笑。
“那皇上會如何做？”溫僖貴妃舒展着眉宇。
“皇上自然不會遂皇太后的私心。”宜妃篤定的講道，“所以溫妹妹勿要長他人志氣，溫妹妹依然是宮中貴妃，無人能及。”
“聽宜姐姐一言，真是勝讀十年聖賢書。”溫僖貴妃從軟榻上坐起，狠絕道，“只要小格格的位份在本宮之下，本宮自然有辦法讓她自生自滅。”
“如今宮中形勢錯綜雜亂，此番事情，恐怕良貴人早已心知肚明，明明受了皇太后的懿旨，卻多日閉門謝客，不理秀女之事，便是不想參與其中，得罪皇上和皇太后。”宜妃一語道破。
“哪有那麼便宜的事情，本宮可不想兩面不討好。”溫僖貴妃咬着牙根兒，想起九阿哥和十阿哥整日跟在八阿哥身後，更是氣惱不已。
二更送上。科爾沁達爾汗王，族姓是博爾濟吉特，最尊貴的姓氏，這個不用偶多說了清朝中後期，皇權愈加集中，爲擺脫蒙古的制約，取消蒙古後族，只保留了嫁女聯姻的方式進行安撫。從康熙朝開始，完全確定了清朝的公主、郡主下嫁蒙古草原。（清朝滅亡後，東北王張作霖也用了聯姻的計謀，更把自己的二女兒嫁給達爾罕王的傻兒子，後來在張學良的幫助下，雙方離婚。）