“如今咱們依仗的只能是皇上。”嵐音無奈的收起額娘留下的龍鳳玉鐲。
“主子，皇上畢竟是天下人的皇上，主子還要想開些。”落霜心中極度矛盾，仍然希望主子和皇上不再受到苦難的煎熬。
“我時刻記得他是皇上。”嵐音側目，“帝王都極爲疑心，御花園的那兩支籤子，皇上和裕親王都沒有任何疑慮和震驚，看來他們早已知曉真相，他們早就知道我的身份。”嵐音回想起御花園的一幕，這是第一次坐實彼此隱藏的心思。
“皇上對主子還是有心的，若沒有情分，如何能如此這般護着主子。”落霜試探的問道，太子蠻橫，只要皇上廢除太子，立八阿哥爲儲君，一切都迎刃而解，何必兵戎相見？
“有心無心，此刻已經都不再重要，江山在皇上心中的地位，至高無上，無人比擬。”嵐音風淡雲輕的望着窗外的餘暉，“就好比這太子，皇上疼惜的不是太子，而是東宮，無論哪位阿哥當上太子，皇上都會疼惜，因爲那是皇權。”
“太子長此以往，必當自絕後路。”落霜低沉的講道。
“扳倒太子，就是扳倒皇上，談何容易？”嵐音心中泛起淒涼，每次的刻意承歡，假意順從，內心似乎都翻滾着愧疚，只有不斷的告訴自己不共戴天的血海深仇，才能化解所有的哀怨，一次次的落淚蟄伏。
“主子，其實也並非是艱難之事，都是一念之間。”落霜靜靜的回答。
“哦？”嵐音疑惑的看着落霜。
“朝堂上永遠都是風雲變化，大阿哥所依仗的納蘭一族，已經凋零，皇上斬斷了大學士的黨羽，如今大學士是驚弓之鳥，得過且過，大阿哥開牙建府，開始爲自己謀劃權勢。”落霜笑意盈盈，“朝堂之上一邊倒，都是擁護太子和皇上的臣子，赫舍里氏一家獨大，長此以往，必定威脅到皇權，到那個時候？皇上對太子恐怕就是忌憚猜忌了。”
嵐音微笑點頭，心中卻陣陣寒意，這便是帝王，時刻提防身邊的每一個人。嵐音想到在額娘墳前立下的誓言，重語道。“那咱們需要做的便是助太子獨大。”
“主子英明。”落霜莞爾一笑。
“承乾宮可有消息？”嵐音輕柔問道。
“回主子，一切如故。”落霜送上盤中的鮮果。
“讓她繼續贖罪吧。”嵐音接過嬌紅欲滴的鮮果，“等些日子，再揭開謎底。”
“是，主子。”落霜感嘆嵐音愈加沉穩知性。
嵐音一副端雅音容，感謝上蒼，得一良友，姐妹情深，知交摯友，磨滅不去的只有濃濃的情分。
天氣愈發炎熱，紫禁城內鬱鬱蔥蔥，硃紅的城牆根兒下，綠苔叢生，越是卑微低賤，越是堅強，亙古不變的道理。
後宮中倒是相安無事，承乾宮連日閉門謝客，儲秀宮熱鬧非凡，一貫低調的德妃卻高調的請辭將密答應移到永和宮居住，得到了皇上的同意，只有皇太后依舊臥牀不起，薩滿嬤嬤帶人四處尋寶，卻毫無起色。
夏日裡旭日高照，嵐音和定貴人在院子內的蘋果樹下納涼，皇上身邊的宮人，樑公公碎步到來。“給良嬪娘娘請安，定貴人請安。”
嵐音見樑公公的神色凝重，輕聲問道，“樑公公有何事？”
“皇上請良嬪娘娘和定貴人去阿哥所。”樑公公恭敬而語。
“阿哥所？”定貴人疑惑不解。
“可是八阿哥闖禍了？”嵐音心神不寧。
“哎，娘娘，薩滿嬤嬤從八阿哥居住之所，找到了皇太后丟失的雞血石手串，皇貴妃和溫僖貴妃都要重懲八阿哥，還好被九阿哥和十阿哥攔下了，但八阿哥卻一問三不知，驚動了皇上，娘娘可是要心中有數。”樑公公點到爲止，並沒有多言。
“多謝公公提點。”嵐音知道，樑公公能實情相告，已經給足了面子。
“雞血石手串怎麼會在八阿哥房裡？”定貴人睜大雙眼，“莫非有人陷害良姐姐和八阿哥。”
嵐音苦笑不已，皇貴妃果然厲害，竟然想到反將一棋的辦法，不過卻獨獨算落了最重要的一人。
嵐音起身道，“我去整理儀容，隨後便到。”
落霜會意的跟隨進去，不多會兒，主僕二人與定貴人前往阿哥所。
繞過百子門，來到西五所，嵐音還未進門，便聽到裡面痛斥的聲音，“八阿哥到底是受何人指使？”
嵐音的心揪了起來，走快了幾步，只見八阿哥仰着頭，跪在院落裡，沉默不語，雙手紅腫，顯然是受了責罰。
皇上神色不明的端坐一旁，各宮的嬪妃分立兩側，盛氣凌人。
佟佳皇貴妃更是鳳威不減，威儀震懾。
嵐音俯身行禮，“皇上萬福金安。”
玄燁面容躊躇，凝眉擺手，“起來吧。”獨寵嬪妃尚可，如若是偏袒阿哥，恐怕不妥，八阿哥自然不會做偷盜之事，但證據確鑿，如何爲之開脫？
“良妹妹來得正好，這八阿哥自幼頑劣，宮中人盡皆知，沒想到竟然還染上偷盜的惡習，良妹妹既然來了，該如此處置？”佟佳皇貴妃當頭一棒。
“這？”嵐音故意遲疑，略顯柔弱。
“雞血石手串是慈仁宮中皇太后的物件兒，竟然在八阿哥房中找到了，薩滿嬤嬤講，正是因爲這手串，皇太后才臥牀不起，八阿哥到底想做什麼？”溫僖貴妃添油加醋的講道。
“兒臣沒有。”八阿哥焦急的反駁，“有人陷害兒臣，兒臣沒有拿皇嬤嬤的手串。”
“兒臣覺得此事定然不八哥所爲。”九阿哥俊美風華，拼力的爲八阿哥求情。
“兒臣複議。”十阿哥緊隨其後，憨態可掬的樣子，與溫僖貴妃的蠻橫無理，天壤之別。
“皇上，九阿哥、十阿哥年幼不懂事，易受人教唆，還望皇上恕罪。”宜妃嫵媚着抿口微笑，卻怒氣剜着九阿哥，九阿哥扭着頭，不爲之所動。
“八弟雖然頑劣，卻極爲仁孝，斷然不會做出雞鳴狗盜之事，此事必有蹊蹺，還請皇阿瑪徹查到底，還八弟清白。”大阿哥如今已經在朝中當差，頗爲皇上賞識，嶄露頭角。
“大哥莫要偏袒八弟，知錯能改，善莫大焉，皇阿瑪向來仁厚重親，只要八弟承認罪責，皇阿瑪也定然不會責罰八弟。”太子清秀面容，暗藏戾氣，居高臨下的講道。
四阿哥和三阿哥只是淡淡一語，沒有落井下石，也沒有錦上添花。
阿哥們你一言我一語，各執己見，衆嬪妃竟然難以插話。
嵐音凝眉望着面容羞紅的八阿哥，心疼其受到的委屈，一旦落實偷盜之名，此生便再難翻身，君子貴在名節，哪有手腳不潔的皇子親王。
“皇阿瑪，源潔則流清，行端則影直，不是兒臣做的，兒臣自然不會承認，望皇阿瑪明察。”八阿哥不卑不亢，洪亮的聲音響徹院落。
“皇上，這隻手串是臣妾送給八阿哥的。”嵐音見衆人寂靜幾分，淡淡的笑道。
衆人頗爲震驚，佟佳皇貴妃更是鳳眸流光，怒火迸射。
“上樑不正下樑歪。”敏嬪低聲譏笑。
嵐音順眼警示，敏嬪被寒光晃過，掩住紅脣。
“良嬪的話，朕倒是糊塗了。”玄燁遲疑的問道，阿哥們年紀雖小，卻都振振有詞，亦爲喜事，又爲愁事，難以兩全。
“回皇上。”嵐音故意掃過佟佳皇貴妃，“臣妾早就知曉皇太后的雞血石手串甚爲珍貴，八阿哥自幼身子羸弱，便命匠人做了一串，求些福澤，命宮人送過來，還沒來得及告知八阿哥，倒是驚動了皇上。”
“良妹妹真是好口才，這手串已經命打掃佛堂的宮人見過，正是皇太后貼身所用的那串，怎麼能是新做的呢？”佟佳皇貴妃輕蔑的講道。“難道良妹妹護子心切，不辨是非。”
“打掃佛堂之人哪裡看得仔細，爲何不請皇太后親自查驗？”嵐音微笑道。
“皇太后仍在病塌，如何去打擾安歇？”溫僖貴妃此刻倒是幫襯起佟佳皇貴妃。
佟佳皇貴妃面色從容，這手串仿製的與皇太后那串，十成十的相像，宮人們自然認不出，但如若是皇太后相認便不好講了，最好是不讓皇太后親自查驗，勝算還是有的。
嵐音見佟佳皇貴妃滿臉執着，她定然不知皇太后與自己的約定，更不知皇太后對她的仇視，這般的安然自若，自以爲是的人，總會摔得很慘。
“皇上，這雞血石手串若是怕打擾了皇太后的安歇，那便找皇太后身邊的嬤嬤來辨認吧，畢竟關係到八阿哥的清譽。”惠妃折中的講道。
玄燁見嵐音滿臉鎮定，輕揮衣袖道，“好。”
慈仁宮的嬤嬤是隨着皇太后從草原一同而來，只會講蒙語。仔細看過手串之後，嬤嬤恭敬的講了幾句，玄燁哈哈大笑。
太子頗爲失望，四阿哥緊鎖眉宇，而八阿哥喜出望外。
“既然這是是良嬪給八阿哥祈福所用，八阿哥便拿去吧。”玄燁滿意的望着八阿哥。
“皇上。”嵐音跪倒在地，錚錚重語，“請重罰失責之人。”
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