鍾厲銘與程知瑜在臨高的機場分開,他乘坐飛機回棠海市,到家時已經接近凌晨。
客廳內燈火通明，鍾卓銘還在看球賽,他看得入迷,直至鍾厲銘走近才察覺到客廳內還有第二人。他瞥見鍾厲銘手中的行李，問：“你一個人回來的？”
鍾厲銘臉無表情地點頭。
雖然鍾厲銘神色自若,但鍾卓銘猜到他的心情也說不上很好，因而沒有追問他跟程知瑜的事情，只說：“看球賽不？今晚的戰況很激烈。”
在臨高過得太過閒適,鍾厲銘沒有倦意，於是也坐到沙發上。他對足球沒有特殊的偏好,或者說,他對任何人和事都會把握好量度,不希望過分執迷和沉迷。而事實上，總有人讓他破戒，有時候他也覺得疑惑，到底自己是不是非她不可，非她不愛。
電視裡傳來解說員激動的聲音和觀衆熱血沸騰的歡呼，鍾厲銘絲毫不被那賽場所影響，思緒完全被遠在他方的女人所佔據。她應該差不多下機了，他將手機拿出來，依照她的習慣，她肯定會發短信報個平安的。
球賽將近結束，鍾厲銘的手機終於響起了短促的提示音。他原本是懶洋洋地窩在沙發裡，但發現有新短信那瞬卻坐直了身體。
那番動靜引起了鍾卓銘的注意，剛纔任自己怎麼激動鍾厲銘也是目光遊離地盯着電視機，現在居然拿着手機坐起來，臉部的線條似乎柔和了些許。他有點好奇，便湊過去看看手機裡有什麼內容讓自家大哥喜色難掩。
手機屏幕顯示着短信界面，鍾卓銘在上方看到程知瑜的名字。至於短信的內容，他還沒來得及看，鍾厲銘已經開口：“你什麼時候學得這麼八卦？”
手機被拋到沙發的另一端，鍾卓銘更是好奇，他看見鍾厲銘臉上並無慍色，於是壯着膽伸長手臂，又把手機揀了回來。
這是鍾厲銘的私人手機，沒有設置密碼，鍾卓銘連忙打開短信，裡面的內容只有兩個字——已達。鍾卓銘不可置信地看着他，“這有什麼值得高興的？”
“我有高興？”鍾厲銘枕着小臂，難得有好心情跟他瞎扯。
將手機舉到他面前，鍾卓銘跟他說：“你自己看看。”
角度雖不明顯，但嘴角確實微微上揚，鍾厲銘揮開他的手，說：“看你的球賽吧。”
“這‘已達’也能讓你樂半天，哥你已經沒有要求了。我以爲那條短信就算不是‘愛你’，至少也得是‘想你’吧。”鍾卓銘說。
手機被攥得微微發燙，鍾厲銘將它拿在手中翻轉，“別說是愛我，就算是想我，她也從來沒有說過。”
想起程知瑜曾經一臉認真地告知自己，她不喜歡自家大哥，鍾卓銘不緊樂呵呵地笑了，“哥，她真沒有那麼鐵石心腸的。她是女孩子，要慢慢哄，別用你那些急功近利的手段來對付她。”
“我還不夠耐心？”鍾厲銘用陳述的語氣問他。
鍾卓銘豎着一根手指在他面前搖了搖，“你剛從美國回來的時候，知瑜不也是怕你怕得要命嗎？你接送她上了整整兩個月的補習班，她纔跟你親近了一點。”
經鍾卓銘說起，鍾厲銘也想起這件事。程知瑜在臨高上初中，上高中的時候轉到了棠海市最好的一所。她的成績雖好，但小城鎮和大城市的教學方式始終有着差距。起初，她並不適應這樣的轉變，因此成績一落千丈。
鍾家很看重孩子們的學業，鍾志森得知以後請了家庭老師給她補習，她不喜歡這樣一對一的教學方式，上了幾節課就不想再繼續，最後便到學校附近的家教中心補習。
起初幾次，其實是家裡的司機負責接送的。後來鍾厲銘主動接受了這個任務，每週都載她去家教中心。
程知瑜很喜歡窩在花房前的小搖椅上看書，鍾厲銘的房間恰好對着花房的位置，他經常拉開窗簾便可以看到她安安靜靜地翻着書頁。他知道她喜歡某本雜誌的一個欄目，叫“爸爸媽媽的耳朵”，他很多次都碰見她在讀這個欄目，然後看着看着就紅了眼眶。有那麼的幾秒，鍾厲銘覺得自己的心也被狠狠地抽了一下，他少有這般同情心氾濫的時刻，過後回想，連自己也感到驚奇。
或許是覺得這女孩子特別招人心疼，鍾厲銘也對她有了一種莫名的保護欲。他常去的健身會所恰好在家教中心附近，而他們的活動時間又恰好吻合，於是他便載她一同前往。
儘管到家教中心補習，程知瑜也愛穿校服。其實鍾厲銘最喜歡她穿校服時的樣子，簡單的白襯衣及膝裙，齊劉海又扎着馬尾，純潔得讓人不忍玷污。那時她的身高只到他的肩膀往下一點的位置，站在自己身邊越發顯得她嬌小柔弱，給人一種亟需悉心看護的感覺。她跟美芝不一樣，美芝自小就獨立又好勝，根本不需要他操心。從某種意義來說，程知瑜倒更像是自己的妹妹。
那時程知瑜跟他確實不親近，但害怕還算不上。而事實上，程知瑜還是挺依靠自己的，她的心思並不複雜，發現自己對她沒有惡意，她便會示好。這點茱莉跟她也很像，與陌生人接近之前，她倆都會非常警覺，直至確認對方沒有使壞的意圖纔會慢慢放下戒心。她已經失去了最堅實的依靠，只能用這種方式保護自己。他也算是爲數不多的能給她安全感的人，可惜她還沒有來得及毫無保留地信任自己、依靠自己，這一切已經發生了天翻地覆的變化。
自從他當着她的面跟曾莉寧翻面以後，她才真正地害怕自己。她最擔心的就是他們母子吵架，她夾在中間，同時又是引起不和的導火線，每次都不知所措到極點。
父親病逝的時候，憑鍾厲銘的自控能力肯定能壓制好那點情緒，但他卻故意放任自己，做了一件不該做的事情。或許那種事情遲早會發生，只是欠一個契機罷了。自那天起，程知瑜對他已經不是害怕，而是恐懼。
鍾厲銘毫不費力就能把她制伏，又或者說，她根本無從反抗。曾莉寧向來把她當成親女兒一樣疼愛，她太缺少愛護和關懷，而曾莉寧給她的正是她渴望和所需的。在她的心底，曾莉寧的地位同樣是無可替代的。她不願曾莉寧因自己而左右爲難，更不願他們母子再度因自己而產生矛盾。他早已摸透了她的顧慮，就算千般不願，她也只能逆來順受。不可否認，他確實是恃強凌弱，欺負她無依無靠又求助無門。
其實強迫程知瑜與自己發生關係的時候，鍾厲銘還算不上愛她。他對程知瑜的感覺很複雜。在未了解緣由之前，他也想把她當成自己的妹妹一樣疼愛，他在她身上確實花了不少心思，後來撞破母親和宋啓鬆的苟且關係，他憤怒不已。程知瑜同樣很清楚自己的身世，儘管她不知曉曾莉寧和她父親的奸-情，但他依然有種被欺騙被玩弄的感覺。
鍾厲銘多看程知瑜一眼也覺得怒火攻心，他想把她趕出去，但母親死活都要護着她，差點就以死相逼了。滿腔的怨氣無從釋放，他只能將此加諸於程知瑜身上。
曾莉寧看不過他的所作所爲，與他協商無果後便想帶程知瑜到新西蘭生活。鍾厲銘並不希望母親離開，她做的事情就算再過分，她仍舊是自己的母親，他不放心她獨自在異國他鄉生活。那時他們的關係僵得不行，根本無法好好溝通。曾莉寧決意要走，他便強行將程知瑜留下，既然他已經難受了，那就讓大家也一起不痛快。
圈子裡的人都知道鍾厲銘不愛玩，不料他要麼不玩，要玩就玩刺激的。明眼人都能看出他跟程知瑜的關係不簡單，但他們在外面總是規規矩矩的，旁人難以發現很確切的證據。程知瑜比他還小心，在外人面前，他們只對視一眼，她便慌張得臉色都變了。有時他帶她一起去吃飯，那羣豬朋狗友總喜歡逗她，跟他關係特別好的在私底下笑話他重口味，居然玩起了少女養成的遊戲。
細細想來，鍾厲銘也不知道自己是什麼時候讓自己陷進去的。他把程知瑜害得遍體鱗傷，最後竟然愛她愛得無法自拔，這又算不算是他的報應？她肯定是恨自己的。只是，她對自己的畏懼遠遠大於恨意，因而那點恨意表露得並不明顯。他不怕她鐵石心腸，只怕她軟弱地封閉自我，再沒有愛上自己的勇氣。
鍾厲銘越想越是覺得心裡堵得慌，他點了根菸，有一口沒一口地吸着。鍾卓銘被他嗆得咳了幾聲，於是坐到了另一組沙發上繼續看球。
抽菸也緩解不了鍾厲銘胸口那股悶氣，他將未燃盡的香菸摁熄在菸灰缸上，開口叫了鍾卓銘一聲。
球賽正好進入白熱化階段，鍾卓銘隨口應了聲，但視線仍舊緊緊地盯着球場上那些奔跑的球員。三兩秒後，一個抱枕精準無比地砸中自己的腦門，他煩躁地回頭，對上鍾厲銘那難辨喜怒的眼神，他的氣焰瞬間就下降至零，狗腿地笑着說：“哥，有什麼指示？”
鍾厲銘玩着火機，他問：“知瑜跟筱筱很熟嗎？”
程知瑜喝醉的那晚，他曾經問她，她是怎麼跟許宥謙認識的。當時她只含含糊糊地說，鍾筱。
鍾筱是他的堂妹，而程知瑜很少跟鍾家的親戚往來，他想不明白，她爲什麼會給程知瑜和許宥謙搭橋引線。而許宥謙之所以會發現程知瑜的身世，也肯定是有悉知內情的人向他告密的，否則他不會突然把矛頭指向程知瑜。
許宥謙說是她主動送上門的，鍾厲銘半個字都不相信，她在自己眼皮底下過了這麼多年，他很清楚她的爲人。在最艱難的時候，程知瑜也沒有啥什麼花樣，現在這場風波早已平息，她更不可能再搞這些小動作，傻乎乎地走進宋家這個龍潭虎穴。
關於程知瑜的日常生活，鍾卓銘肯定比鍾厲銘要清楚得多，他稍稍回想了下，說：“應該不熟。”
鍾厲銘微微皺起了眉頭。
除了程知瑜以外，鍾厲銘很少會爲別人而這般愁眉不展，鍾卓銘再一次被調起了好奇心，“筱筱有什麼事情嗎？”
“她們有聯繫過嗎？”鍾厲銘沒有回答，只是繼續問。
鍾卓銘想也不想就說：“二姐工作那麼拼命，筱筱跟着她肯定累得半死，我想她沒什麼閒情逸致和知瑜聯絡感情的，除非她……”
話說到一半，鍾卓銘似乎想起了什麼重要事情，他突然頓住，眉頭也皺了起來。
鍾美芝的前助手因結婚生子而離職，剛畢業的鐘筱便進了公司工作，那時她恰好接替了鍾美芝助手一職，並留任至今。有某個念頭一閃而過，鍾厲銘想捉住，卻又捉不住。他看了眼鍾卓銘，不耐煩地說：“說下去。”
“除非她們也有工作上的聯繫。”臉上露出了鮮見的認真神情，鍾卓銘猶豫了下，還是繼續說，“哥，有次我翻過知瑜的手機，好像真有見過筱筱給她發的短信。”
“短信寫什麼的？”鍾厲銘已經有了頭緒，急忙追問。
那天程知瑜作勢要拍下自己睡眼惺忪的模樣，鍾卓銘便搶了她的手機。打開她那短信界面以後，他其實也沒真想窺探她的隱私，只是想逗逗她而已。手指很自然地滑動了兩下，不料卻看見了一組很熟悉的手機號碼。
雖然程知瑜沒有存鍾筱的手機號碼，但鍾卓銘卻能認出來，因爲那組號碼跟他的手機號碼十分相近，只有最後兩個數字是不一樣的。他謹慎地再三回憶，而後纔回答：“我還沒來得及看清楚短信，知瑜已經把手機搶走了。就那一眼，我好像看到了一個地址。”頓了頓，他又自顧自地說，“不可能呀，應該是我看錯了。”
“在哪裡？”鍾厲銘說。
鍾卓銘說出了一家會所的名稱，說完以後又馬上否定自己，“應該是我看錯了，筱筱怎麼會約知瑜到那種地方。”
鍾厲銘不想聽他的碎碎念，於是打斷了他的話，問：“大概是什麼時候的事情？”
“在她試鏡前後的那段時間。”這問題鍾卓銘倒十分有把握，他沉吟了下，又補充，“我想起來了，就是她在我那兒無緣無故地哭了，你說我欺負她的那天。”