“公主，皇后娘娘請您去鳳儀宮一敘。”
聽到宮女的聲音，永寧收回了心神，望着銅鏡中的容顏，這些日子爲了軍餉的事，委實是花了無數心思，連帶着那張鵝蛋臉上也是浮起了幾分憔悴，永寧拿起脣脂，挑了一點點塗在了脣上，令氣色稍稍顯得紅潤，才起身向着鳳儀宮行去。
皇后倚在軟榻上，一旁的宮女跪在地上，爲她輕輕捶着小腿，見到永寧，皇后擡了擡眼皮，對着那宮女揮了揮手，示意她退下。
永寧福下身子，“兒臣給母后請安。”
皇后招了招手，讓永寧在跟前坐下，打量着永寧的臉色，便是一嘆道；“本宮聽聞你近日一直在爲軍餉的事煩心，你雖是女子，卻遠勝朝中的那些庸臣，也是難爲你了。”
永寧沒有說話，只將眼睛低垂。
皇后支起身子，拍了拍永寧的手，無奈道；“可是韻兒，你終究是大齊的公主，爲了樑泊昭，你做的太多了。”
永寧搖了搖頭，雙眸清靈似水，看着眼前的太后，聲音極爲清晰；“母后，兒臣所做的這一切，並非爲了定北王，兒臣是爲了大齊。”
皇后看了她一眼，似是不信她口中所言。
永寧將自己的手不留痕跡的從太后手中抽出，一字字道；“兒臣身爲大齊公主，得大齊供養多年，理應爲大齊籌謀，這是兒臣應盡的本分。”
太后面色感慨，只道；“母后知道，你想嫁給樑泊昭。”
永寧聽了這話，便是極淡的彎了彎脣，似是覺得可笑；“母后，兒臣若真想嫁給他，便不會自請爲父皇守孝三年，而是讓母后在百日內就爲兒臣完婚。”
太后凝視着永寧的眼睛，有些許的不解；“永寧，母后也一直沒問你，爲何執意要爲先皇守孝？你已經不小了，大齊的其他公主如你這般年歲，早已嫁人生子，唯有你，是要等到什麼時候？”
永寧容色平和，對着太后輕聲道；“母后，兒臣這一世，早已不做嫁人的打算了。”
“這是什麼話，你與定北王的婚事已經昭告天下，三年後....”
“三年後，還請母后能取消這門婚事。若母后當真心疼兒臣，就別讓兒臣處於那般不堪的境地中去。”
“永寧！”太后低聲斥道，“爲什麼？”
“一個心裡眼裡都沒兒臣的人，兒臣...委實沒有嫁他的必要。”
“你爲他絞盡心思，來回奔走，去向你舅舅請兵，不要告訴母后，你爲他所做的這一切，不是爲了讓他娶你？”
永寧搖了搖頭，臉色依舊是平靜的；“兒臣做這一切，不過是盡我能盡之力，去襄助值得襄助之人。而定北王，就是那個值得兒臣襄助的人。即便換了旁人，兒臣也會如此，又與兒女私情何干？”
太后眉心緊蹙，道；“永寧，即便你問心無愧，旁人也不會這樣想，世人都會當你是爲了定北王，就連你這次籌措軍餉，也會被世人說成你不擇手段，去討得定北王的歡心，尤其是那些京中貴婦，此次被你逼着捐銀捐物，你可知道她們在背後如何說你？”
“不過是說兒臣不知廉恥，以定北王未過門的妻子自居，丟盡了皇室的顏面。”
“你既然知道，又如何任由她們這樣說下去？”
“母后，我袁和韻從不在乎他人的目光，更不會在乎她們在背後說我什麼，兒臣只知道，大齊決不能失去北疆，而北疆，只有定北王才能守住。別說是這些虛名，哪怕要兒臣傾盡所有，兒臣也心甘情願。”
太后沒有法子，只深深嘆了口氣，“你這又是何苦。”
永寧俯下身子，跪在太后面前，“母后，請原諒兒臣，兒臣....讓皇室蒙羞了。”
最後一句話，永寧的聲音很輕，透着幾不可聞的軟弱。
太后撫上永寧的髮絲，也是輕聲道；“母后如何能怪你，並不是母后狠心，不顧邊疆將士的死活，而是朝廷實在拿不出兵馬去襄助定北王，戶部也撥不出銀子，你此番所作所爲，的確讓朝廷解了燃眉之急，爲了大齊，你做的很好。”
永寧聽得太后的話，只低下了眼睛，忍住眼底溫熱的淚意，她什麼也沒說，只將腦袋伏上了太后的雙膝，猶如一個孤苦無依的孩子，無助而悽惻。
京師，定北王府。
凝香的身孕已是滿了三月，趙雲平因着樑泊昭的吩咐，這一次並未雖大軍遠征，而是留在京師，就等凝香胎象穩固後，將母子兩護送到北疆。
凝香與侍女收拾好細軟，此去路途遙遠，要帶的東西便格外多些，主僕兩正說着閒話，就聽屋外腳步匆匆，管家已是進了屋，對着凝香道；“王妃，上次王爺派往澧城的人眼下已經回了京師，就在前院候着，等着王妃過去問話。”
凝香牽掛家中親人，樑泊昭在離京時特地派人去了羅口村一趟，將董家一家老小接到了澧城，並安置了宅院供他們居住，賜予良田，以讓董家二老可以安享晚年，董家二老都是老實巴交，在鄉下過了一輩子，凝香明白即便將他們接到京師，他們也是過不慣的，能在家鄉將他們安置好，的確是最好不過。
聽得侍從回京，定是帶回了家中親人的消息，凝香脣角含笑，領了侍女便是匆匆向着前院走去，壓根不等留意到一抹瘦小的身影，在她離開後神不知鬼不覺的潛進了她的房間。
聽聞家中一切都好，父母身子康健，兄長與幼弟也是事事順遂，嫂嫂田氏懷有身孕，再過不久便要給董家再次添丁，凝香心頭溫軟，每一件事都讓那侍從說的十分仔細，恨不得一直聽下去。
明日便要去北疆，此時得知了家人的消息，凝香心裡纔算是安穩下來。
讓人賞了侍從，凝香與侍女回到後院，她這一胎雖然已有三個月了，可身子仍是輕盈的，皮膚細滑白皙，腰身纖瘦，一點兒也看不出孕味。比起上一胎的藥不離口，日夜躺在牀上歇息，這一胎出奇的省事，胎象也是平穩，甚至連安胎藥也不用喝。每逢想起，凝香的心都是軟的不成樣子，就覺得這個孩兒乖巧懂事，孝順孃親。
“王妃，您先歇着，奴婢去給您端一碗燕窩粥來。”
聽得侍女的話，凝香微微一笑，點了點頭，待侍女離開，凝香也的確覺得身子有些疲乏，便是脫下外間的衣衫，打算躺在牀上假寐一會兒。
剛掀開被子，凝香便是愣在了那裡，她死死的盯着被窩，眼睛裡滿是不敢相信，她的臉色漸漸變得慘白，身子也是不斷的發抖，隔了許久，才終於發出一聲驚叫。
聽到王妃的聲音，守在院外的侍從與婢女連忙衝了過來，嬤嬤剛推開門，就見凝香簌簌發抖，顯是受到了極大的驚嚇。
嬤嬤一把摟住凝香的身子，不住的安慰道；“王妃莫怕，這是出了什麼事了？”
凝香指着那牀，牙齒不住的打顫，說不出話來。
嬤嬤的眼眸順着凝香的手指一瞧，也是駭的變了臉色，那牀上不知是誰扔了幾隻剛出生的小貓，每一隻貓都是死相慘烈，脖子歪了的，眼睛被人挖出來的，無不是鮮血淋漓，可怖到極點。
更讓人驚恐的，卻是這些小貓的身上俱是穿着嬰兒的衣衫，那些衣衫不是別的，正是凝香一針一線，爲腹中孩兒縫製出來的。
凝香面無人色，看着那一具具鮮血淋漓的小屍體，穿着她親手繡的衣衫，她終是沒有忍住，又是尖叫了一聲，緊緊抱住了自己，渾身哆嗦。
其餘的侍女看見這一幕，一些膽大的尚能自制，一些膽小也是發出面色如土，當先的嬤嬤趕忙轉過凝香的身子，對着侍從喝道；“還愣着做什麼，還不快將這些髒東西收拾乾淨，快！”
凝香臉龐如雪，身子也是越來越軟，那嬤嬤一人竟是扶持不住，一旁的侍女趕忙上前，從另一側死死扶住了凝香。
“王妃，您沒事吧，王妃？”
在周遭的驚呼聲中，凝香的身子到底還是軟軟的倒了下去。
接着，一股血腥氣傳來，看見女子裙下的那一抹鮮紅，所有人的臉色都在剎那間變得慘白。
樑母守在外間，不住的向着裡屋張望，只覺得心急如焚，恨不得衝進去瞧上幾眼。
待御醫出來，樑母趕忙迎了過去，好似老了好幾歲，生怕御醫告訴自己，孩子不在了。
“老夫人莫怕，微臣已經給王妃薰了艾葉，並給王妃施了銀針，將胎兒保住了。”
樑母眼前一黑，幸得身後的侍女眼明手快的扶住，樑母嘴脣哆嗦着，抖了好一會，纔是舒了口氣，眼底卻已是浮起幾分水光；“阿彌陀佛，總算是祖宗保佑。”
御醫又道；“王妃身弱，這一次驚動了胎氣，微臣使出渾身解數，也只能保得胎兒暫時無礙，至於日後....”
“日後如何？”
“王妃定是要臥牀靜養，看看出血的情形，若血一直止不住，微臣也是沒法子了。”