溶洞口很快找到了，完好無損。強子再次看了看對面山頭，見鬼子哨兵依然機械的來回轉着，似乎沒有往這邊看，便小心翼翼挪開堵洞的石塊，示意三河跳進洞裡。僞軍哨兵雖然距離近，但得走到山邊低頭俯視才能看見偵察大隊，強子就暫時沒有管他們。
不多時，溶洞裡面傳來極輕的耗子叫聲。強子揮手命令偵察大隊依次進入溶洞，慢慢向前挪動。洞裡異常悶熱，三河在前面帶路，小手電蒙着紅布，僅發出丁點光亮，不至於碰頭就行。其他弟兄一個跟着一個摸黑移動，數十米的距離足足挪了十幾分鍾。
強子最後一個進入溶洞，回身把洞口堵上。以前只有他們哥仨知道這個小秘密，現在也僅有偵察大隊的弟兄們知道。這雖然不是什麼驚天絕密，但卻是兒時最美好的回憶，他不想讓更多的人知道，更不想讓鬼子僞軍涉足，只要有一分可能就要保護好這個秘密。
在溶洞裡摸爬了一會，強子觸摸到前面兄弟的鞋子，溶洞到頭了。他發信號詢問前面情況，前面迴應說沒有發現異常。他立即命令打開洞口，偵察大隊爬出溶洞，進入山坡。
山坡上涼風習習，偵察大隊全都伏在石縫灌叢之間。強子鑽出溶洞，擡頭觀察還在徘徊的鬼子哨兵，命令三河向前挪動。
整個山谷一百多米長，山坡稍短一點，但也僅縮短了十幾米。溶洞裡爬行了四五十米，還有近百米才能爬過山坡，鑽出蟒山。而這最後的百十米卻似無限漫長，時間猶如凝固一般，總也到不了盡頭。
三河小心翼翼爬着，即使能走的地方也不敢站起來，依然一點點的向前爬挪。遇到尖銳的棘刺就輕輕壓倒，以免刺到後面兄弟；遇到零碎的石塊就小心拿開，免得滾落下去暴露目標。兩邊山頭上的探照燈光偶爾轉過來就停下不動，燈光轉走再繼續移動。山坡上的飛鳥走獸早被鬼子僞軍的槍炮聲驚得蹤影全無，反倒給偵察大隊莫大的方便，讓他們從容不迫的慢慢移動，並不擔心驚動鳥獸。
渾身綁着蛇草和樹枝的黑子慢慢向前走着，從容不迫，一聲不吭，顯示了一名“老兵”的“優秀素質”。一路都沒有異常情況，它顯得非常安靜，也讓強子省心不少。康兒和陳子山等人跟着黑子向前挪動，心裡也感覺踏實。方圓百十米甚至更遠的地方有任何異常，黑子立即就會示警，這點它比任何人都要靈敏。
強子一直在最後爬着，神經高度緊張，不時擡頭觀察兩邊山頭的哨兵。黑子能嗅到周圍有沒有異常，卻無法判斷山頭上的哨兵是否能看到這裡的情況。所幸兩邊山頭的哨兵一直都在正常巡邏，沒有任何異常舉動。這也難怪，山頭通亮，而山坡昏暗，距離又這麼遠，哨兵本來就看不清楚。加上鬼子防禦的重點是山谷道路，根本想不到如此陡峭崎嶇的山坡上會有人攀巖。當然了，張賢他們在野豬洞周圍拼死抵抗也起到至關重要的作用，鬼子的兵力和注意力都吸引到野豬洞一帶了，絕對想不到會有小股“殘匪”向山外逃竄。
不知過了多久，也不知經歷了多少磨難。衣服褲子磨破了，露出了肉皮，許多弟兄都磨出了鮮血。可大夥渾然不覺，依然執着的義無反顧的向前挪動。石塊一塊塊越過，樹木一棵棵甩在身後，崎嶇的山間石縫成了血路……山邊到了，眼前無比開闊，更爲開闊的是弟兄們激動的心情，終於鑽出蟒山了。
下山依然危機四伏，但比出山要輕鬆多了。沒有燈光，哨兵不管這邊，山下也聽不到什麼動靜。強子領着黑子前面帶路，偵察大隊快步下山，沒有遇到任何阻礙。
通往劉窩鋪的道路有無數，但強子卻沒有走道，也沒有進入任何村子，就在荒野樹林中穿梭。蟒山周圍所有村子都被鬼子僞軍佔領，即使沒有佔領也指定了保長甲長，一旦有異常情況立即報告，誰也不敢隨便進入村子。再說也不能進入村子，只要鬼子發現哪個村子收留或資助遊擊軍，立馬將這個村子從地圖上抹去，這種情況發生的太多太多，再也不能禍害鄉親們了。
五更左右，繞了無數圈子的偵察大隊終於運動到劉窩鋪附近，伏在村外一道土坎後面。這道土坎強子太熟悉了，三河、鐵蛋和胡進錢等人也非常熟悉，就是在這裡陳陽等十條好漢加入遊擊軍，讓遊擊軍真正有點軍隊的模樣。可惜劉栓、秦大寶等弟兄都已犧牲，只剩下陳陽還在山裡跟鬼子戰鬥。想到這裡，強子眼睛溼潤了，暗暗發誓一定要殺光所有鬼子，爲犧牲的弟兄們報仇雪恨！
土坎前面是數百米寬、幾乎環繞整個村子的樹林，穿過樹林就是劉窩棚村。實際上許多村民的房子就建在樹林裡，還有許多村民住在山坡上，山坡和樹林之間數百畝的平緩地帶也住了不少人家，全村唯一的打穀場就在這裡，村裡的祠堂也在打穀場旁邊。
三河和悟慧潛入樹林偵察，不多時就轉回來，貼着強子耳朵小聲報告：“我們悄悄鑽進樹林，發現村外沒有鬼子，也沒有僞軍，就爬上大樹觀察村裡。狗日的在打穀場四周都安裝了探照燈，將整個村子照的通亮。打穀場上停滿了汽車，足足有好幾十輛，車廂上都有篷布。打穀場周圍站了一圈僞軍，大概有百十人，架着不少機槍，但並不見一個鬼子。祠堂後面距離打穀場約幾十米的村道上擠滿了人，足足有一二百，都在露天躺着，看樣子村裡的鄉親們都在那兒了。一百多僞軍將鄉親們團團包圍，好多機槍都對準鄉親們，連祠堂頂都架着機槍，下面還架着不少擲彈筒。其他地方沒有詳細偵察，不知道有沒有鬼子，也不知道哪裡有鬼子。”
“情況大致已經清楚了。鬼子佔領劉窩鋪，把這裡變成了進攻蟒山的後勤基地。汽車上肯定裝的是糧食彈藥等各種物資，隨時向山裡運送。村裡也肯定有鬼子，至少有不少司機，只不過都在睡大覺，當然看不見了。至於鬼子在哪就不管了，愛哪哪去！咱只管那些鄉親們，一定要把鄉親們救出來。”強子小聲說着，眼睛始終盯着村子。
“咱們咋辦？如何營救鄉親們？”胡進錢小聲問。
“胡大哥，您和賈大哥都是老兵，你們認爲應該咋辦？”強子反問道，老兵的經驗在關鍵時候往往是最管用的。
“大隊長，事已至此，來不及多考慮了。一會天就亮了，必須在天亮之前將鄉親們救出來。天亮以後雖然也有辦法，但可能要付出重大傷亡，咱們就這麼幾個人，傷不起了。我的意見是悄悄摸進村子，想辦法打掉探照燈，讓鄉親們趁亂突圍，能突出多少算多少，也只能這樣了。”胡進錢想了想說。
“*說的對，選幾個槍法好的弟兄向打穀場運動，想辦法幹掉探照燈。其他弟兄從另外方向靠近鄉親們，一旦探照燈熄滅，立即驅散鄉親們周圍的僞軍，掩護鄉親們撤離。時間緊迫，下命令吧！”賈全說。
“就按兩位大哥說的辦！三哥和鐵蛋跟我去打穀場幹掉探照燈，胡大哥和賈大哥帶領其他弟兄去救鄉親們，所有人都以胡大哥的信號爲準，立即行動！”強子命令道。
“大隊長，去打穀場九死一生，您不能去，張家峁的後代都不能去。我帶兩個弟兄去打穀場，您去救鄉親們。”胡進錢爭辯着。
“張家峁的後代跟鬼子不共戴天，任何時候都要殺鬼子！執行命令，救不出鄉親們提頭來見，走！”強子操起中正步槍躍出土坎，向樹林飛奔，三河和鐵蛋緊緊跟在後面。
“走！”胡進錢一揮手，賈全和偵察大隊其他弟兄立即爬起身，向樹林北邊運動，繞道接近鄉親們棲身的地方。
強子三人互相掩護着，直奔打穀場。經過一戶住在樹林裡的人家時，發現大門敞開，院子裡一片狼藉，屋裡也沒人，看來都被趕到祠堂後面，家裡也被洗劫。三人眼睛冒火，緊握鋼槍，迅速躍進。
又經過幾戶人家，全都被洗劫一空。其中一戶院裡還躺着女人，身邊的血液早已凝固，不知死了多久。強子認得這戶人家，也認得這個女人，都是親戚。他強忍淚水，依然走出院子，直奔打穀場。
燈光越來越亮，快出樹林了。強子隱在樹後，探出腦袋觀察着。
數十米外的打穀場四周各安裝了一盞巨大的探照燈，好幾十輛汽車安靜的停在那裡。打穀場邊每隔幾米就站着一個僞軍，每隔幾十米還架着機槍，黑洞洞的槍口對着村外。所有僞軍都面向村外，腿幾乎都是彎的，步槍柺棍一樣拄着，顯得很疲憊，其素質可見一斑！