七月本朝發生了兩件大事。
從六月底開始暴雨連天，杭兆運河的徽州地段決堤，洪水吞沒了十餘縣,民宅倒塌不計其數，毀良田數十萬畝,死傷初計有六萬餘人,哀鴻遍野。暴雨過後隨之而來的是瘟疫，崇慶帝愛民，搬空了國庫安置災民隔離疫情。又有人彈劾徽州地段修葺工程涉嫌貪污，當初禹州程家奉上五十萬兩白銀,加之國庫撥款四十萬兩,由二皇子全權負責修繕事宜,今年暴雨實屬正常,往年也不曾波及如此之廣,經人查驗所築根基偷工減料所致。正因爲朝廷以爲堤壩固若金湯,暴雨之前未做任何舉措，直接釀成大禍，罪證確鑿二皇子被貶庶民，一干貪官九族盡誅,崇慶帝一病不起百官惶惶。
七月下旬,暑氣正盛。筠娘子吃過午飯方歇下不久，樑嬤嬤便過來傳話。
隔着珠簾只聽她急道，“內司夫人快起來罷！大老爺今個騎馬去泉音寺接老太爺，回來的路上馬發了狂，給摔斷了腿，大夫剛到，這……哎！”嘆了口氣便匆匆離開。
筠娘子兩隻眼皮都跳個不停，揉了揉眉心，穿着停當趕緊去了正房。
二房人都不在，太夫人坐在主座，大老爺的傷腿剛包紮好，纏的很粗，紗布上還滲了血，大夫說傷了筋骨用木條撐着，至少要躺上個把月了。
太夫人和大夫人都在一旁抹眼淚，大老爺疼的直嗷，氣氛詭異的厲害，不過是傷了腿，這兩人至於哭的要死要活？
筠娘子要打發大夫下去時，太夫人啞着哭腔道，“大夫別急着走，給我家大孫媳看看。”
好端端的看什麼，筠娘子就要拒絕，太夫人一副想重孫想瘋了的模樣，“我聽聞孫媳這幾日食慾不振，算算日子也該是有了。”
這話戳進了筠娘子的心坎。筠娘子這些日子心情悒鬱，自然食慾不振，於情於理，她都需要一個孩子傍身，每晚少不得要纏着周內司。摟摟抱抱親親我我的事沒少做，周內司就是不行，她心裡惱他，又怕他傷懷，事後自然是哄之又哄。
筠娘子只得羞澀應和，秀棠攤開帕子搭在她的腕上，大夫一診，朝太夫人搖了搖頭。
太夫人大力的連拍桌子，揉着心口痛呼，“我這是造了什麼孽呀，上天要讓我斷子絕孫！”
大夫人撲倒在太夫人的腳下，“老祖宗身子要緊，都怪兒媳不孝！”
太夫人指着筠娘子罵道，“你……你這個不能生養的畜生，作甚綁着我的嫡孫、讓他斷了子嗣！你，你這是大不孝！”
筠娘子甩袖要走，“祖母這是失心瘋了罷，不若去廟裡伺候老太爺好了，一年無出都實屬尋常，何況我才嫁過來月半？”
大老爺不顧傷腿往下跪，整個人摔了個狗吃、屎，猛磕頭道，“是兒子不孝，不關你孫媳的事。兒子生了這麼一雙兒女，怨的着誰呢！”
哭哭啼啼了好一會兒，總算消停了，大老爺拭淚道，“老太爺去了……我今個去泉音寺才曉得的……老祖宗，準備發喪罷！”
筠娘子扶額，“這事內司曉得麼？”
大老爺道，“我已讓人去通報了。眼下皇上一病不起，皇儲一日未定，這多事之秋，大兒還是回家服喪的好。”
說的倒好聽，筠娘子心下嗤笑，如今二皇子徹底沒了氣候，旻王又不濟，大皇子顯然是衆望所歸。
程宰相和程參政聯合一氣把持朝政，周家二房如今都聽祁家的。就是朝堂上週內司說得上話又如何，遲早得死的人，這節骨眼上若因皇儲之爭而導致兩房傷了和氣，這可是對大房大不利了！大房做不了周內司的主，只能寄希望於周內司回家守孝、避過這段！
如今大房能拿捏的不過是二少爺和四少爺的前程。瓷內司這個祖傳官職，會不會斷送在周內司的手上，就憑周內司一句話了！
大夫人心裡把筠娘子恨的牙癢癢，她後來也是沒法子，塞妾行不通，再是不樂意也是各種補藥往筠娘子屋裡送，寄希望於她這肚子有點響應！
到底是白費了心機了！
難道真要大房絕嗣麼？不！她不甘啊！大夫人掐破了手心，一定有法子的！
大夫人穩了穩神，“老祖宗且寬心，皇上都說了你孫媳是上瑞，你孫子命還長着呢，待服了喪後，再生也不遲。”
太夫人就快背過氣去，也沒了力氣發火，大夫人輕掃了一眼筠娘子，逐字交待，“喪期之間不得同房，大兒是一品朝官，孝名關係甚大，兒媳聽明白了麼！大兒從來就不是大皇子一流，眼下不知道是多少人的眼中釘，若有一點閃失，我整個周家可就……”
筠娘子規矩的應聲，“兒媳謹遵教誨。”
曉得利害就好！大夫人這才說重點，“現下是立喪主的問題，大老爺身爲老太爺嫡長子，責無旁貸，哎，大老爺摔斷了腿寸步難行……這事只能落到長孫頭上，待大兒回來，兩房人都在場，就把這立主儀式給辦了罷！”
筠娘子心下一個咯噔，大老爺這腿摔的可真是巧吶！
問題是主婦該是誰，死者之妻、長子或長孫之妻……太夫人傷心過度自是不用指望了，果不其然，大夫人發話了，“老祖宗和大老爺少不得我來服侍，我自是走不開的，說來這麼多年還真沒輪到我當家的，怕是遠不及兒媳能幹呢！剛好，大兒有你幫襯，我們也放心。”
大夫人很是鬆了一口氣的模樣，“你若有不懂的，我把樑嬤嬤差給你使喚，瑣碎事都有下人去做，你也就是鎮個場……旁的都好打發，你也知道，這下葬事宜纔是重中之重，葬個吉利的墳頭，那是要福延好幾代的！有些不孝子孫，表面說是卜個吉宅，把長輩屍棺撂在了寺廟裡，這一撂就撂上好幾年甚至數十年！這事啊，有悖人倫，兒媳明白麼？”
大房說來說去就是捨不得錢財，本朝葬人講究風水，在寸土寸金的京城卜個吉宅，那得多少錢！而且這卜宅還不是一時半會的事，有錢的人家生前就會把宅子卜好。
筠娘子眼見這擔子是撂都撂不掉了！這等討人嫌的事，二房躲還躲不及！
筠娘子直視大夫人，大夫人的眉眼有些閃爍，而且眼中是一副平時沒有的市儈氣……筠娘子覺得處處都不對，大房怕不止是爲了省錢罷！
筠娘子斂眉道，“這事等二房人都到了，主喪儀式上再說也不遲。眼下該把老天爺的屍身接回來纔是。”
大夫人暗忖這冰窖久了，這個大熱天拖回來豈不化臭了，那可就鬧的人盡皆知了！
大老爺臉色一僵，訕笑道，“老太爺是昨個白天去的，主持等不及過來報喪，已經讓小師傅們給換衣打扮、超度好了入了棺。合着這卜宅也不是幾日工夫的事，待卜好宅，直接葬地便是。這天熱屍臭，放在寺裡又吉利又省事，我周家直接放口空棺做齊門面活就行了。”
這像一個爲人兒子該說的話麼？
筠娘子佯作哀痛，擠了幾滴眼淚，“我馬上去泉音寺，也順道感謝一下。”
大老爺板了臉色，“這一來一回得耽擱多少事情？何況，眼下瘟疫橫行，廟裡的師傅們奉朝廷旨意四處斂收屍身，泉音寺可是停了不少棺材呢。那裡頭亡靈多，你給嚇着就不好了。”
這也是天災之後，朝廷安穩人心的舉措，朝廷出錢請廟裡和尚斂收屍體買棺下葬。
不過，京城與徽州地段可隔着十萬八千里呢，跟泉音寺更就扯不上了。
筠娘子信不信都推諉不掉這茬，便順着大房的意，讓人去買一口棺材回來。
二少爺四少爺得了消息，立馬回了四進房，濟濟一堂。
二少夫人由兩個丫鬟攙着出來，嘴角噙着母性光輝的微笑，教一進門的二少爺便看呆了去。
執棋機靈趕緊讓開，二少爺小心翼翼的攙過去，“這麼個晦氣事，你出來作甚！小心肚裡的兒子踢你。”
二少夫人嗔道，“這事啊，我聽着只會心裡痛快，非但不晦氣，反而是大好事呢！”
二少爺就喜歡她這聰明勁，“你心裡有譜，我就放了心，這家宅之中的事，我也不懂，勞累你了。”
二夫人喜形於色，二老爺輕斥，“你啊，你公爹去了，就這副模樣？沒眼淚給我拿辣椒嗆嗆，也得給我嗆出來，出了這個屋子，咱們二房，都給孝順的哭出來！”
衆人都笑着稱是，二少夫人忍俊不禁，“公爹說的是，不過叫咱們對着一口空棺材哭，還真是爲難人吶！”
小四少夫人趕緊把秀玫往前一推，笑着看向四少爺，“這回，秀玫可是立了大功呢！”
“哦？”
秀玫低頭唯唯諾諾的說不出話來，小四少夫人就替她說，“四少爺怕是不曉得，泉音寺是偏僻小寺不假，裡頭的住持可是個能見六道的高人呢，皇上大病，大少爺就去見了住持，也不知給皇上求了什麼，皇上次日便上了朝。而跟大少爺去的，就是秀玫呢。也是大房命中該有一劫，秀玫可是無意中知道了一件，連大少爺都被大房矇在鼓裡的事！”
二老爺醍醐灌頂，眼睛一亮，“難怪這個大任會落到一品誥命的頭上呢！大房人也真夠精的，一出事就拿一品誥命做替罪羊！”
二少夫人陰測測的冷笑，“大房人目光短淺，也不想想，沒了一品誥命給他們撐腰，他們還不任我二房拿捏？當初大房可是把我二房得罪的死死的，日後咱們會給他們好瞧麼！這便是，做牆頭草的下場！咱們二房能熬到今天，正應和了那句衆人拾薪火焰高！”
二少夫人心裡想的卻是，這一大家子都是個被窮困折磨了幾十年的賤骨頭，有奶就是娘，宋筠娘今日的風光便是她的往後！
她不比宋筠娘，宋筠孃的榮辱繫於周內司一人，而她的後臺，可比宋筠娘硬上了百倍！
她這輩子都不會垮！