筠娘子驚愕的望着門口輪椅上的人。
眼裡的傷痛還來不及褪去,淡淡的薰紅,隱忍不墜的淚水,灼的他心裡透骨的澀。筠娘子背過身，揮手讓秀棠秀嬌下去,深吸一口氣,再轉過臉便是巧笑嫣然的模樣。
他眯成縫的眼睛盯着她的手,她惶惶的扔了布娃娃，臉上羞意難掩，磕巴的解釋道,“我……我要歇息了，你看我頭髮都散了，那個娃娃……我，我不抱着,就睡不着，不信你問秀棠秀嬌。”
周內司見她急紅了臉頰，吸着鼻子忍着哭意的樣子,鼻頭在一抽一噎中紅通通的----果真是嶄新人間妝，最妙一點紅。
周內司伸手，筠娘子這才發現，她手持金簪，簪尖正對着周內司，腦袋一懵，瞥見桌子上的廣口大腹、壺頸細長的瓷壺，郝然的絞着手，“我……我準備拿簪子投壺來着！”
咳。咳。不信。
“我睡前習慣玩會投壺，愛信不信！”言罷裝腔作勢的抱起瓷壺，要往裡間去，走了三步腳步一頓，她不是說要歇息麼，留他在這裡作甚？
真是自己打嘴，又回頭一看，兩隻蛤、蟆手已經開始解腰帶了。
秀棠秀嬌都被遣出了門外，這個邀請他留宿的姿態……他垂着腦袋專心跟腰帶奮戰，倒像是埋怨她不來伺候！
筠娘子扶額，不能再看他一眼，大步從他旁邊走過去，要出門招呼秀棠秀嬌兩人過來把這尊佛給搬走……
他身子向前一傾，兩條手臂一把摟住了……她的嬌臀！
他的側臉就貼在她的肚子上……仿若她肚裡有個孩子，在聽胎兒踢肚子一樣，一念閃過這個荒唐的想法，筠娘子臉紅的滴血，伸手推他，他的手勁豈是她能犟的開的，筠娘子無法，一巴掌甩上了他的臉！
她本來給自己做足了心理建設，他是周內司，不是一個娃娃！……然這一巴掌下去，理智也跑了，他就是任她打罵的布娃娃！
他就偏偏抱着不放……忍無可忍，又是一巴掌下去了！
他眷戀的又貼上她，真是不要臉的狗皮膏藥！
他這般恬不知恥的模樣，就跟朝她搖尾巴的狗一樣，心頭怨氣漸消，下意識的揉了揉他的疙瘩臉，他恰到好處的擡起臉，可憐巴巴的眼光毫無作僞。
筠娘子心頭升起難言的快活……他畢竟是周內司，管他怎麼作爲，算的那麼清楚也沒甚意思，畢竟眼前的樂趣，纔是實實在在的快活。這般一想，捏了捏他的臉，嗔啐道，“真是不要臉！出了這道門，讓別人曉得你周內司這般黏糊，還不笑掉大牙了？”
筠娘子把他的手掰開，冰涼的柔荑碰到他的蛤、蟆手，他雙手合住，搓了搓。他的手也沒有什麼暖意，她彈了一下他的額頭，“我去讓秀棠搬火盆過來。”
筠娘子這頭才走幾步，輪椅跟在後面轉了起來，甫一掉頭，便見周內司不悅的拿着布娃娃，嫌棄的扔了老遠。
----你不抱她睡不着，不若抱我睡好了。
她像是明白他心中所想，跺腳嗔怒，眼波流轉，“我現下了無睡意，要玩會投壺再睡，你確定要留下來陪我玩？”拿着簪子，筆直的對着他，惡狠狠的瞪了他一眼。
秀棠搬了火盆過來，筠娘子除了厚重的誥命服，只穿着白色中衣，坐在牀榻上，吩咐秀棠：“把瓷壺擱他手上去。”
一邊拍了拍光滑的錦被，促狹的笑道，“晚上想躺在這裡？只要你讓我快活，我今晚就抱着你睡。”……火盆就在旁邊，前面是盤膝閒坐的她，墨發如緞，襯得她姣好的小臉生機盎然，中衣斜襟半開，紅色的肚兜帶和凸出的鎖骨，美肌如玉。
不行，他要噴鼻血了。
周內司就要落荒而逃，秀棠恨不得剮了他的一雙賊眼，把瓷壺撂他手裡，狐疑道，“你不會流口水了罷？”
筠娘子把金簪擱在牀沿敲了敲，他纔回了神智，只見她手擡起，簪尖筆直的對着他，“我可要投壺嘍，你現在後悔還來得及。”
秀棠抱手笑道：“果真是好色不要命了呢。”
好、色……倒是提醒了筠娘子，他們之間的賬還沒算呢！
筠娘子眯眼冷笑，笑的周內司一個寒顫，周內司雙手顫顫的捧着瓷壺……阿彌陀佛，你可得下手留情些！
周內司低着腦袋，伏低做小的模樣，還不時的偷偷拿眼角餘光瞟她，她哭笑不得，心頭一軟。
又一硬……莫被這個混蛋給騙了！
投壺百發百中的人是有的，顯然筠娘子不在這個行列，筠娘子揚了揚金簪，嚇嚇他準備拋擲，誰料簪子就這樣溜了出去，呈拋物線、眼看就要錐上他的胸口……
這一簪子戳下去的後果，筠娘子想都不敢想，暗暗把自己恨了又恨，急的心都提到了嗓子眼，淚水搖搖欲墜，真是個傻的，明明知道她拿他泄憤，也不知道躲閃！……萬一他有個好歹，她，她這輩子都原諒不了自己！
周內司本能的拿壺口對準，金簪穩穩當當的戳進瓷壺，正要仰臉賣乖時，筠娘子震怒！
“把周內司推出去！”
周內司被推出去時頻頻回頭，他始終沒明白……中了，她不是應該高興麼，那她就會抱着他睡了！
芹竹這一夜點茶都點的手軟，周內司靠在藤椅上，雙手墊着後腦勺，苦思冥想。周內司好茶，想事情時就更要喝茶。這頭苦思冥想，芹竹那頭叫苦連天。芹竹打着哈欠道，“爺你若不嫌奴婢多嘴，指不準奴婢能給你參謀一下。”
周內司眼裡一個飛刀丟過去，芹竹清醒了大半，她跟他年頭最久，對他的性子只有畏懼二字，惶惶然就要跪下。周內司從來不知面子爲何物，料想徹夜不眠也想不透了，索性將晚上的事娓娓道來，連筠娘子的每一個表情都沒放過。
嘆了嘆，“爺還真想念她的身子了，真是可惜了。”
芹竹斜眼，“爺既然這般想，做足苦肉計，還有什麼是爺達不成的麼？”
“你怎麼會認爲這是苦肉計呢，”周內司揉了揉還疼着臉，“她打爺，爺歡喜還來不及。爺知道她心裡不痛快，本想着過去讓她出出氣。結果，到底是搞砸了，一想到她睡不好……”
真是……欠扁。
“奴婢以爲夫人不痛快也無妨，爺不是說，周內司本來準備兩年的壽命，如今最多就一年了麼，周內司遲早得死，夫人就是寡婦了……爺難道是想頂着周內司的名頭活一輩子？這癱一輩子，不能說話不能動，也不好受罷？”芹竹見他面色和緩，小心翼翼道，“夫人跟周內司生了間隙纔好呢，奴婢以爲爺非但不能去討好，反而得變本加厲。楊武娘就是個活生生的例子，萬一夫人重蹈覆轍、愛上週內司，這可就是大麻煩了！”
他的額頭突突的疼，猶疑道，“周內司都成這樣了，於她眼裡不過就一個寵物，連男人都算不上……哎，道理爺也懂，問題是爺就是忍不住，爺倒願意做一輩子的癱子，把她娶到手有她伺候，做癱子也快活呀！”
“爺？”
他默了很久，目光悠遠，“再說罷！爺有的是辦法讓她眼裡只有爺一人，爺難道還比不上負心的楊武娘、風流的周司輔、區區一個癱子周內司？”
“爺就沒想過告訴夫人真相？爺的苦衷，夫人想必能體恤的。”
“你知道周內司會是個怎樣的死法麼？”他眉頭一緊，窗外枝椏在月下投射進來的影子，一如人生的迷局，錯綜複雜，“只有周內司在她的眼皮底下，正正當當的死去，她才能毫無芥蒂的接受爺。否則，她這輩子，都會看不起爺！”
芹竹裝着這個疑惑很久，見他坦誠了這麼多，忍了忍還是沒忍住，“六年前，周內司是爺殺的嗎？”
他目光陰翳的掃過來，芹竹兩腿開始發軟，他收回目光，淡淡道，“於你眼中，爺只是個兩面三刀的叛主之奴？三代爲奴、不得爲庶人。家族散落苦不堪言、叔伯昆仲給人做牛做馬、父親母親畏罪而死、一母所出的三個妹妹爲婢爲妾、爺是家中嫡長，誓打破這三代爲奴的詛咒！”
顛沛流離的好幾年，從天之驕子一夕成了卑賤奴才，硬是把任人搓圓捏扁的命數走出了一條通天大道！黑暗中的人是不知道尊嚴驕傲爲何物的，他神情寡淡，半躺着的閒適模樣，看來芹竹眼裡便是渾然天成的矜貴。
“周內司算得什麼？他周家又算什麼？有爺的姓氏尊貴麼？周老太爺一生鑑瓷不得要領，周內司性情偏激文人傲骨不通爲官之道，最重要的是，皇儲已定，周家也該到頭嘍！”
“斬草若不除根，春風吹又生。王氏一族，還差一個，就能幹乾淨淨了！”一柄雪亮的匕首從袖中掏出，隨手一扔，正中牆上“範”字的草字頭！
芹竹忽然明白了一些，“爺來程家，根本不是爲了程琦和徐氏。而是……”
----自然得釣出一條更大的魚！
大皇孫的六歲生辰宴，辦在政和後殿，由和妃主持。
和妃一向在端陽宮深居簡出，端陽宮另闢了一個小佛堂，長久的吃齋唸佛，令這張精緻的臉看起來平靜慈悲，只是偶爾會不經意的望天，瞳孔裡才稍稍顯出一絲空茫。就是這熱鬧日子，她也只是一身素衣坐在主座上，手掐着念珠。
二皇妃抱着穿紅戴寶、腰間繫着明黃腰帶的大皇孫過來，虎頭虎腦的大皇孫犟下來，溜到和妃的腿邊，奶聲奶氣的說了一通吉祥話。女眷們也是輪番恭維了一番，和妃含笑抱起他，“哎呦，好多年沒聽這吉利話了，今個也是沾大皇孫的光了。”
服侍和妃的何嬤嬤笑道，“依奴婢看，娘娘就該多走動走動，成日悶在佛堂裡，人都沾了仙氣了，奴婢會服侍主子，還真不曉得怎麼服侍仙人呢！”
周姑夫人隨着女眷們一道，先是給大皇孫呈了禮物，周姑夫人掏出一匣子的瓷娃娃。一色透光的青瓷，是誇張喜俏的十二生肖，每個生肖上頭或坐、或靠、或躺、或趴着瓷娃娃。連不問世事的和妃都微妙的看了一眼周姑夫人，爾後讚賞：“好巧的心思！”
諸位女眷心裡都惦記上了這一套青瓷。
周姑夫人眉眼挑向週二少夫人，“祁家白瓷的瓷娃娃向來都是藏着掖着，有市無價呢，今個大皇孫生辰，祁家也不送上一套麼？我本來還以爲宋家青瓷跟祁家白瓷的瓷娃娃能當衆比一比呢！”
二皇妃本來心裡就不舒坦，這些人一個二個送上來的禮物，也就周姑夫人是用了心了。王氏一倒，樹倒猢猻散，二皇子巴望着孔家，孔家也不是個好的，也跟着擺譜起來的，送來的禮也是沒甚新意的。
----這個生辰宴，真是夠窩囊！
周姑夫人是給宋家青瓷做噱頭來着，二皇妃心裡一陣噁心，這算什麼，宋家和周家聯手推到了王氏，眼下真恨不得一手砸了這所謂的體面！不諳世事的大皇孫捧着玩具愛不釋手，二皇妃自然不好當衆甩大皇孫的臉，順着周姑夫人的話頭，給周家大房二房添了把火：“那哪能比呢，大皇嫂肚裡的孩子才四個月，祁家就送了男娃娃說是生男之相，你說祁家這話還真是不吉利，前頭送了吉兆，後頭孩子就沒了。你們可別不信這有的沒的，哎呀呀，依我看，難怪祁家的瓷娃娃不敢對外賣了，晦氣呀！就跟祁家的瓷器一樣，那是受了詛咒的！”
週二少夫人抱手冷笑，你也就只有逞口舌之利這麼大能耐了！
週二少夫人正是要專心養胎的關鍵時候，摸了摸肚子，吞下了這口氣。
週二少夫人不吞也得吞，如今和妃支持後宮，和妃是誰，那是範參政的庶長姐。當年王皇后一直無孕，同出一氣的範家便把家中庶女送了進來，可惜和妃性子溫吞不討喜，很快埋沒在了後宮佳麗中。
宴上其樂融融，和妃似是無意道，“本宮聽聞周老太爺身子不爽，皇上仁慈對老臣關懷，惦記着這茬，讓本宮伺機問下，周姑夫人且說說，太醫也是術業有專攻嘛，本宮也好知道派哪個太醫過去最妥當。”
周姑夫人含糊訕笑：“多謝娘娘記掛，老太爺是心疾，心結一日不解，這精神頭就好不起來，老太爺性子拗，我們這些做晚輩的也勸不住，眼下就指望周內司和宋筠娘早日完婚，老太爺全了心願，指不準就好了！”
週二少夫人捂住嘴，在執棋的攙扶下趕緊離了宴，宮女趕緊提了痰盂過來，她吐了一會，又漱了口，才直了起腰，恨恨的啐了一口：“真夠噁心的！四少爺也從衢州回來，跟二少爺每天去晨省，求着老太爺消消氣。咱們二房也說了，掏嫁妝湊聘禮，一定給周內司和宋筠孃的婚事辦的風風光光！大房現在得瑟了，得了便宜賣乖，不依不饒的沒完沒了，成天挑撥我跟二少爺的夫妻情分，他們到底要把我二房逼到什麼程度？”
執棋瞅了瞅四下沒人，也嫌惡的不行，“老爺也真是失策了，本來指着祁周兩家魚水相連，結果周內司跟二房居然這般水火不容，又一腳踹了我祁家，導致少夫人如今裡外不是人。二少爺和四少爺巴巴着這個瓷內司的名額，奴婢是連四少爺都看走眼了，本來奴婢還以爲四少爺那般紈絝不像個有志氣的，誰想他一回來就發話了，立志要高中呢！”
“我當時就說了，就是二少爺和四少爺心裡想着，也該忍忍！我就不信老太爺當真那麼心疼大孫，嘔氣到連自個的命都不要！再說老太爺一去，周內司頭一個回周家守孝，屆時周家還有何指望？這種事比的就是耐力，誰叫二房的人都是沉不住氣的！二少爺因此跟我更加怨懟，以爲我存心毀了他的仕途，我一張口就瞪眼，就跟一條野狗一樣狂吠！真夠噁心的！”抱怨也沒用，週二少夫人回宴的腳步都帶着蕭索無力。
和妃是頭一個離席的，一晚上也沒動幾筷子，款款下來時，似是無意的擦了下週姑夫人的身子，冷淡道，“宋家青瓷確實別具一格，佛堂裡的菩薩是足金的，金光懾人，待久了眼睛疼。不若周夫人陪本宮一道去看看，回頭讓宋家燒個同樣的瓷佛給本宮。”
和妃只讓親信何嬤嬤跟着，周姑夫人也隨意起來，和妃雖說是範家人，卻因着不問世事，跟周姑夫人倒有些不近不遠的情分。周姑夫人進言道，“我見娘娘不動肉食，常年食素雖說延年益壽，然到底不比肉食養人，娘娘唸佛莫太辛苦，佛祖大仁見着娘娘這般還以爲是佛法害人呢，想必這般佛祖也不寬心吶。”
何嬤嬤笑道，“這麼多年也就周姑夫人真心記掛娘娘。”
走着走着便回了端陽宮，和妃指着一盆含苞的魏紫，“今天春暖宜人，花期提前，我一看這魏紫，便覺得百花失色。正如我當初瞧見的那個人。”
“誰？”
“一品誥命，內司夫人，芳齡十四還未長開，卻已有雍容華貴之相。假以時日，獨樹一幟、百花羞慚！”
周姑夫人斂眉道，“那是我周家的福氣了。”
“就怕你周家的水土養不住呀，”和妃意味深長的撥了撥花苞，“如今本宮代後權掌鳳位，宮廷醫方書《太平聖惠方》傳至民間，刪減多味秘藥，如今天子腳下的文人都說了，這秘藥泄露了……皇上讓本宮查，你說本宮該怎麼查？”
和妃嘆了口氣，用了“我”字，“我日日守着這一尊佛，苦了我一個，該能讓多少人放心？”
和妃一剪刀咔嚓了下去，花苞落地，周姑夫人寒意叢生。和妃笑道，“這朵花過不過的了這個劫，得天註定了。那麼多人盯着，我邀你過來，就是透露給你，你也該曉得，晚了！程琦不日是我範家的女婿，程太太哪裡的宮廷秘方，實在不能不讓人浮想聯翩。你是不是要寬慰我說這是莫須有的，不……這就是朝廷，這就是權力傾軋，我早就看透了！”
----周內司要幹掉範參政？
所以，範參政先下手爲強？……怎麼辦，大弟要是有事，二房奪了瓷內司一職，她一個和離回來的姑夫人，以後還怎麼活下去？
周姑夫人感覺喉嚨被掐住了一般，和妃悠悠道，“很多人執念眼前的榮華富貴，殊不知本身就是鏡中花水中月。你把身家性命都繫於周內司一身，有沒有想過，若周內司本就不是周內司，你該當如何？”