程府很大，是套院四合式,程老爺給筠娘子和周內司安排的是兩個毗鄰的獨立小院。說是毗鄰，兩個院子中間隔着一條曲河,沿河垂柳一排。
筠娘子領着端着果盤的秀棠秀嬌,一進周內司的院子，見芙蓉苦兮兮的提着一大桶熱水往屋裡去,衣裳又是袒胸捲袖的，娉婷單薄，一臉的委屈樣。筠娘子斜睨過去，真是個狐媚子！
芹竹心裡默唸阿彌陀佛，撒腿要溜，秀棠凶神惡煞的叫住了她，“芹竹,你去通報那個癱子,我家娘子來送瓜果給他吃。”
“這麼晚了？周內司準備沐浴歇息了，要不改天？”
筠娘子面上帶笑,秀棠杏眼一瞪，嘴巴可利索了，“哦？這是要跟芙蓉泡鴛鴦浴呀！”爾後三人徑自走了進去，芹竹還來不及阻攔，秀棠一馬當先的踹開了房門。
銷金帳後面，朦朧可見周內司坐在輪椅上窸窸窣窣的脫衣裳，筠娘子臉一紅，趕緊背過身去，嗔怪，“還不把衣裳穿好！”
帳子後面的浴桶熱氣嫋嫋，整個房間密不透風，除了熱氣便是周內司身上的二十四種古怪香味，以至於等周內司轉着輪椅過來時，筠娘子臉上發熱，坐在桌邊，微微的紅薰仿若是陽光映到白瓷上的一道流光。
周內司只穿着鬆垮的白色中衣，下半身蓋着毯子，戴着蓋頭。筠娘子啐道，“衣衫不整，成何體統？”
筠娘子到底沒多少底氣，這大晚上的惦記芙蓉這茬，輾轉反側就是咽不下，也顧不上男女之防了。他盯着她瞧，仿若就看穿了她肚子裡的小九九，她愈發羞惱，轉臉看窗櫺外的枝椏斜影。
程老爺素來會享受，這雕花的桌子，寬大的往後陷的藤椅，繁複花格的綠窗櫺，筠娘子整個人就如打盹的懶貓，陷在藤椅裡，人都嬌小了一圈。人不就是這樣，他覺得她好，便是再尋常的姿態，只要是她做出來的，再看別人都成了東施效顰。
一根針的聲音都是突兀時，芙蓉拎着一桶水進來了，筠娘子冷眼一掃，再看周內司，臉上便是毫不掩飾的嫌惡，周內司委屈的低下頭，要做承認錯誤的好孩子。
“把水倒了，芙蓉你過來。”笑就要笑的親切大方，怎麼着這“正宮娘娘”是她不是？“你是第一個服侍周內司的妾，那是要隨我們回周家的，周內司不比常人，你要是服侍的不用心，說到底就是我這個內司夫人的不周到了……我自然要好好教教你。”
秀棠趕緊給芙蓉搬了椅子，芙蓉一坐下，轉了轉痠疼的手腕，也不言語。芙蓉一喘氣，竄到鼻尖的臭味讓她禁不住的一陣反胃。
桌子上擺了兩樣好東西----番石榴和百香果。
尋常人都不愛吃這兩樣番人的東西，嫌臭。筠娘子笑道，“在這春頭上，這兩樣可是有錢也買不到的，可是舅舅特地差人從地窖裡拿出來的呢。”
更何況芙蓉如今的身子？芙蓉捂住肚子，一陣作嘔。筠娘子目光微妙的收回，把一個番石榴扔到芙蓉的手上，就跟燙手山芋一樣，芙蓉扔也扔不得，欲哭無淚。
“你伺候舅舅多年，自然曉得，這伺候男人，難免要摸來摸去的，周內司不光臉皮疙瘩，就是身上也一樣，你就先練練手感，不然臨陣時要是落荒而逃……”筠娘子自顧自的剝着瓜子，“我瞧着番石榴的皮跟周內司的一個糙樣，要不你比較一下？”
……人家其實膚白皮滑好不好？
“捂什麼鼻子？連這味道都受不住，跟周內司同牀共枕，你還不給薰過去了？”秀棠和秀嬌都捂嘴笑，芙蓉捧着番石榴就快憋過氣去。
……人家洗乾淨也是香噴噴的好不好？
沒人理會周內司的怨念，筠娘子拿刀，一刀切開百香果……那叫一個臭！
芙蓉趕緊捂着肚子出去吐了一通，臉色難看的回來洗耳恭聽時，只見筠娘子素手拿刀用心的颳着果肉和籽，“我瞧着這就跟周內司臉上的膿瘡一樣，不刮一刮那可就要結籽了，先颳了膿瘡，再抹藥……芙蓉你且看仔細了！”
秀棠倒進蔗糖和蜂蜜，筠娘子拿筷子在裡面攪了攪……“我這裡有藥，芙蓉入睡前莫忘了給周內司抹藥！”
本來芙蓉就不是個有主見的，程老爺要把她送給誰，那她就跟誰好了，可是被筠娘子這麼一折騰，芙蓉忍着噁心跪了下來，還未求饒又奔出去大吐一通。芙蓉心裡發酸，這身子怕是再藏着掖着也不行了，要不是這些日子來徐氏跟程老爺鬧的兇、顧不上她們這幫妾……沒了是小，怕是要絕育的！程老爺的美妾走馬觀花的一大堆，她也不算個聰明的，全依仗着性情敦厚實打實的對程老爺好才留到今天，那些比她聰明的，有幾個能懷孩子的？不光是徐氏盯着，她要是破了例被擡了姨娘，早晚還不被這些人給撕了？
程家的妾，本身就是個玩物！這些日子她都在思忖要不要打了孩子……到底狠不下這個手！
筠娘子眼前的爪子仁已堆了一小碟，倒在手心，遞到周內司的嘴邊，“瞧見了吧，知道自個有多噁心了罷。正常的男人就跟舅舅一樣，幾十個妾也沒什麼。”
----你就不是一個正常的男人！
周內司看着筠娘子嫩白的柔荑手心，瓜子仁堆成一座小山。
……她，她這是當他是狗呢！
……他，他還要不要拿舌頭舔了？
二進房的正房堂屋，周家大房人準時來晨省，老太爺啜了口茶，怒髮衝冠的給一手擲到了地上，“這等陳茶，有什麼喝頭！我可是聽說了，祁家承包了一個茶山，瓷盞跟雨前龍井搭配着來賣，這兩日在整個京城都颳了一股風了！”
到底就不是個孝順的！“老太爺的意思你們也聽明白了，再好的雨前龍井有御賜的茶葉好麼！咱們不稀罕她祁家的茶不假，這不能因着不稀罕就不出面呀！”太夫人冷笑，“這個孫媳討的真不好，當初怎麼連八字都沒合下？我那個庶孫木訥，偏偏娶了這麼個厲害的媳婦，倒是胳膊肘越來越往外拐了！”
“老太爺和太夫人且消消氣，這人都回孃家省親了，咱們眼不見爲淨不是？”大夫人順着太夫人的話道，“前兩日二侄和侄媳還在屋裡打了一架，我本來還生怕二侄吃虧呢，沒想聽人來報卻是二侄動的手！我準備是過去拉架來着，一見二侄那副兇樣，連我看着都滲人，難怪常言說悶雷出大雨……二侄媳好不委屈的哭了一個時辰，問她也問不出來，我還是讓人從嘴碎的嬤嬤丫鬟口中曉得的，二侄媳是不願讓二侄任瓷內司呢，你說旁的人哪個不是盼着自個的夫君官運亨通的，她倒好，反而逆其道而行……”
姑夫人趕緊添油加醋，“祖父祖母，再過幾個月，你們就是添重孫的人了！那可是頂頂福氣的了！”
----晦氣還來不及，有什麼福氣的？
老太爺和太夫人臉色一凌。
也正是那一架，請了大夫過來，一把脈，二少夫人已經有了月半的身孕了！後來二少夫人又不知怎麼把二少爺給哄好了，小兩口和樂融融的一併回祁家省親，還差人回周家傳話，要在祁家住上個把月呢。
二少爺找的是好藉口，他要專心鑑瓷，才能考瓷內司不是？……到祁家順便做功課，這不是一舉兩得的好事？
在場就沒一個孬的，大老爺嗤道，“父親母親，他們看不看的上你大孫的一品瓷內司，我就不曉得了！可是這一說聘禮，他們溜的比兔子還快，先是四侄帶小四媳回了衢州，然後二侄這頭也不甘示弱，眼下這樣再拖下去……我真是懷疑他們存心是要把你們的大孫給拖死呢，這樣得省多少錢！”
老太爺能不嘔嗎？皇上可是接二連三的召見他，催促周內司跟宋筠娘這樁婚事！
老太爺這些日子就沒從大孫變成癱子這樁緩過神來，不消幾日就瘦了一圈，大夫也沒少請，大夫說是鬱氣中結，說到底還不是給嘔出來的！
老太爺老眼厲害的掃過自個的大兒兒媳和長孫女，這些人也不是個好的，每天一早的晨省都想着法子來念叨一遍，一個二個嘴巴再厲害怎麼一個點子都出不來呢，誠心在給他添堵！----他可沒指望這些人顧忌他的身子！
姑夫人嚎開了，跪着扒上太夫人的腿，“祖母可要給大兄做主呀！旁人不知，大兄這六年來是何等光景，孫女可是清清楚楚呀！大兄目不能視物，口不能言，拿筆都捉不住，身邊連個護着的人都沒有，說起來是一品瓷內司的尊貴，實則是過的連條狗都不如，奴大欺主三餐不繼……孫女恨不得把二房的皮給扒了，大兄拿俸銀養他們多少年，大兄回家月餘他們就想着點子分開吃，他們這些狼心狗肺的！要是真讓二庶弟和四庶弟考上了瓷內司，大兄還不被他們給生吞了？”
姑夫人說的悽慘……又是這種感覺，這種剮心的痛感，老太爺不明白，周內司是他最疼的大孫，就是周內司藏身六年那也不是他的錯，怎麼有種難言的愧疚和恨意……老太爺年紀大了，本來就有哮喘，此時強壓着自己冷靜……
周內司有冤、有怨、有恨！……想當年還在他的膝下被他手把手的教字唸書、賞瓷畫胚……哪還有比他們更親的祖孫情？
老太爺悵然闔目，“是我的錯！我怎麼能當着那麼多人的面罵他不是我的嫡長孫，他能不心寒麼？我連個請他回周家的人都不差一個，平時也不給他個正眼瞧，他日日來晨昏定省，我甚至還稱病不見，他……哎！”
姑夫人還沒嚎完，大夫人也要跟着落淚，簡直是想把他的心給生生剮了！老太爺不想往那方面琢磨，斥道，“夠了！少貓哭耗子了！你要是個好的，這六年來作甚藏着掖着？你以爲就你最兄妹情深是罷，你以爲我身爲祖父還有你的父親母親，都容不得他麼？誰不知道，這六年大孫給你衢州知州府送了多少好東西！……我也算寬容大度了，要不然這幾年來看在你被夫家絕了子嗣的份上，夫家不休你，我都不容你！你堂堂正妻，有我周家和周內司在背後撐着，打你的臉，就是打我這張老臉！”
姑夫人和大夫人不可置信的看着老太爺。
姑夫人咬牙不讓自己哭出來，“是，是我慫，是我蠢，行了罷！那劉家就沒一個好人，你們把我推到了火坑，這六年來也就大兄給我幫襯，要不然，我早就成了亂葬崗上的一席死人了！……呵，我一介女子，沒夫家人的同意，連省個親都不成，我是三頭六臂不成？你們容不得我……我就知道你們也容不得我，就是我拖回半數嫁妝，你們還是嫌我丟臉了不是！我……要不是爲了大兄，我就到山上做姑子去了！”
姑夫人站了起身，脊樑骨挺的直直的，大夫人見老太爺鬍鬚都在抖，趕緊跪下來求道，“你大孫女受了大苦，難免口不擇言，還請父親寬恕！”
老太爺這次是真的氣的喘不過來了，太夫人趕緊過去給他順氣……
姑夫人下去時，脣角噙了一層詭異的笑容。
姑夫人掏出周內司留給她的信箋：祖父死不死，纔是二房乖乖掏出嫁妝的關鍵！