子時一過，嘉福苑的依山綿延的燈火,如龍騰躍,俯瞰整座皇宮。爆竹聲一領頭,皇宮周圍東西南北四坊的宅子裡,是一呼百應的熱鬧。
京城的上元，開始了！
筠娘子在宮女的引領下,從側面的山階而上，巳時抵達山腰的羣馥殿。初春的山腰仙霧嫋嫋，上元燈星星點點，瓜果花卉脂粉的甜香融於薄霧中。殿前花園裡，舉杯談笑、環佩作響的女子們裙裳翩躚。
週二少夫人笑道：“宋筠娘不愧是自幼燒瓷的商家女,單是看人便如看到宋家青瓷了……宋筠娘若跟青瓷一樣擺了桌,這般無毒無害的可憐模樣，襯得清貴白瓷和奢華彩瓷都成庸脂俗粉了，”所有人的目光隨之過來，“許是周內司眼中，這舉京城待字閨中的娘子們，都是帶着毒呢，如今舉天下瓷器，也就宋家青瓷無毒無害呢！”
衆女只見提着蓮青百褶裙的筠娘子踏霧而來，一臉平靜，眼中含水。荔枝白的褙面上繡天青色纏枝芍藥，尋常的綢緞尋常的花樣，週二少夫人不提，衆女也只是忽略了過去，一提還真如青瓷雅緻。衆女神色各異。
嘉福苑是皇宮後苑，依萬歲山而建，佔地四十餘畝，稀禽水鳥、亭臺樓閣、奇花異石一應俱全。嘉福苑從峰頂到山腰、到山腳，主之以疊錦、羣馥、拂寧三大主殿，輔之以十來座四周小殿。萬歲山上有鉛華池，水至清而無魚，整個嘉福苑的用水過半取自於它。
筠娘子素來心細，消化完嘉福苑的地勢，不在意的笑道：“週二少夫人此言差矣，就是瓷上的圖案再精美，那也是死物。而據筠娘所知，單是禹州的五月牡丹花會，便是盛景不似凡塵，至於京城的，筠娘是想都不敢想了！據說每年五月貴女們蓋頭遮面，香車入園，多少文人爭相觀看，有人醉到分不清人和牡丹了……說到底，畫坯師傅再是精通，也是以活物爲原型，咱們做瓷器，說到底都是沾了‘牡丹’的光，週二少夫人這番說辭，明白的人道是少夫人心直口快，不明白的還以爲這是‘忘本’呢！”
週二少夫人吃癟，六公主一邊颯爽的引她們往殿裡去，一邊道：“週二少夫人向來自恃眼光甚好，我倒不信。往日她說起宋筠娘，說的是衢州知州府，筠娘膽小連個知州府的庶女都怕的不成，而我見筠娘行止大方嘴巴厲害，這是週二少夫人走了眼光，還是筠娘轉了性子，還是筠娘本身就這個兩面三刀的脾性？”
筠娘子看着六公主的背影，華貴窄袖綾子襖和大擺縐裙勾出削肩細腰，輕靈優雅。
筠娘子不消斟酌，清脆的脫口而出：“哪能比呢，衢州知州的五娘，那是連嫡女都敢打的！不像京城的姐姐們，滿腹詩書通情達理德容兼備，姐姐們寬厚，筠娘自知小戶出身，跟姐姐們一天一地，若再扭扭捏捏只會再難看不過……若是談吐不當，就當是給姐姐們取樂子了！”
孔大夫人端了端耳朵下的髮髻，也跟着打趣：“打嫡女算些什麼？筠娘那是連旻王殿下都敢罵，連朝廷六品都敢踢呢，說來也好笑，踢的還是男人那個部位……”
在場的小娘子們都有些臉泛紅，筠娘子稚氣的笑道：“旻王殿下劫了二十個尼姑庵的姑子，皇子犯法與庶民同罪，筠娘就是認這個理，連皇上都沒怪罪筠娘作證一事，孔大夫人何故爲旻王鳴不平？六品周司輔當街擋道，藐視皇子儀仗，一個奴才，筠娘踢一下又怎麼了？”
孔大夫人薄怒：“你難道不知道男人那個部位不能踢的麼？真是不知羞恥！一個未出閣的小娘子，你還要不要臉了？”
“家母去的早，規矩都是繼母教的，筠娘還真的不知道，還請孔大夫人解惑。”
“你……，你……”孔大夫人被噎了個半死。
六公主輕斥：“進了殿門，還不消停些。母后在給諸位點茶呢。”
筠娘子一行從明亮莊嚴的外殿進了內殿，內殿與後園的假山蔥蘢相連，此時霧靄開始散去，金色陽光透過八扇水墨屏風揮揮灑灑。王皇后端坐在蒲團上，深青色翟衣鋪了一地，五彩翟紋如百鳥羣飛。王皇后附耳抿脣，聽聲辨水，點了點頭。豫敏郡君把炭爐上的砂瓶端起，依着王皇后調攪的節奏，緩緩注水而入。衆女都止了腳步。
一刻鐘後，大皇妃和二皇妃端着茶碗分茶，二皇妃招呼衆女喝茶：“今個也是諸位有福了，母后這一手點茶功夫，那是點了三十年的爐火純青，諸位喝了一國之母的茶，定是福澤綿長長壽安康。”
王皇后一臉的米粒疹已褪小結痂，不施粉黛，白皙的底色隱隱可見，不日便能復原之相。王皇后神清氣爽，人也愈發雍容親切：“瞧這嘴甜的，皇上與民同樂與民同苦，現下正與百官在拂寧苑裡種水稻呢。每年種稻收割，史官記載皇上可是本朝第一賢帝，農事上百官都不及皇上懂的多呢。皇上尚且如此，本宮身爲一國之後，自然要做本宮的分內事，點茶最重女子品貌姿態，本宮就給諸位做個表率！”
皇上種稻，本就是做做樣子，倒是筠娘子片刻恍惚了下：水稻三四月份插秧，這時候水田都是稻茬，怎麼做樣子？
王皇后又點了一會茶，待每個娘子都能分到小半碗時，豫敏郡君趕緊過去給她揉了揉痠疼的手腕。衆女恭恭敬敬的行禮，爾後端起茶碗，淺淺的啜着。王皇后道：“本宮在裡面點茶，便聽到你們嘰嘰喳喳說什麼能踢不能踢的，瞧你們笑的開懷，是個什麼笑話，說與本宮也樂樂！”
孔大夫人快嘴說了一遍，大皇妃掩嘴笑道：“誰娶了宋筠娘，還真是有福嘍！”
衆女又鬨笑一遍。
王皇后的身後走出一個端莊的故人，這個故人輕飄飄的拉了仇恨：“宋家與周家換了帖子，不日便是周家的媳婦，周司輔不過一個周家的奴才，犯了錯踹幾下又算得什麼！一品瓷內司夫人教訓一個奴才，順理成章，再說被周司輔劫色害命的女子還少麼，筠娘拿出做主子的威儀，便是對他最好的震懾！……依我看，筠娘就是踹殘了他，咱們也該叫聲好。”
筠娘子心下咯噔一響：在這是非之地，兩家聯姻之事，認不認都是麻煩！
所有人的懷疑都得到了證實，衆女本就皮笑肉不笑的臉都有些發僵。
大皇妃夭折了腹中的皇脈，王十娘爲得周內司而死，程四娘一病不起，劉三娘與劉五娘名聲俱毀，週二少夫人黯然退場另嫁他人，更別提當初衢州知州府端午前自相殘殺了多少瓷商娘子們……憑什麼衆女不得的周內司，花落了宋家？
筠娘子頷首笑道：“知州夫人，好久不見。哪有小娘子過問嫁娶一事的，筠娘高堂俱在，自然遵從父母之命。家父尚未與筠娘說起，婚姻大事兒戲不得謠傳不得，還請知州夫人三思而行。”
王皇后鳳目掃了一眼發怔的六公主，“真是個傻的！筠娘如今可叫不得知州夫人了，該改口周姑夫人了！”
周姑夫人攙王皇后起身，屈身拂了下她的褙面，這才站起身，“不知者不怪，我一個和離之身，難爲皇后娘娘不嫌棄……我，”周姑夫人擦了擦眼睛，“我知道娘娘是憐惜我，這宮裡大小宴也來過不少了，這次前來，連着心境都換了一重了！”
“筠娘問周姑夫人好。”
“就是寡?婦改嫁也是美德一樁，你堂堂正正的和離，就該挺起腰板來！做六品知州夫人，哪有一品瓷內司嫡姐來的金貴？要說嫌棄，到場的女眷，有幾個身份如今能越過你的？”
話說這麼說不假，筠娘子心底冷笑。
王皇后和藹的拉過周姑夫人的手，拍了拍，“誰不知衢州知州夫人恭順孝悌、持家有方、德容兼備，女怕嫁錯郎，女子在這世間本就生來命苦，憑什麼他們男人犯的錯就該女子受着！你且寬心，若你有再嫁的心思，本宮親自給你做媒！”
“謝娘娘恩典。”周姑夫人跪了下來。
“你且說說，這到底是怎麼回事？”
周姑夫人未語先淚：“劉知州一月未進我的房，做人/妻子豈能這點度量也沒有？我給他養兒養女，自然盼着劉家子嗣綿延，便召來幾個妾問了問，一問我就駭住了，他劉知州一月徹夜不歸……後來，我才得了消息，他劉知州膽大包天，在外面養了個外室！衢州的同僚都知道個七七八八，礙於劉知州的威望不敢言。身爲朝廷官員，知法犯法罪加一等，革職查辦事小，還會禍及家人。我爲護佑一大家子，便只得託周內司的口，把他給告了！”
“公堂之上，娘娘怕是萬萬想不到，劉知州的姘頭——是，是個男的！”
“啊？”