周元把襆頭往後面撥了撥，臉上的暗影褪去,燈火和霞光似乎都簇進了他的雙眼,灼灼發熱、迷離曖昧。
周元是個美男子。
周元玩味勾脣,陰陽怪氣道：“刁奴與村女,還是官老爺與貞潔烈女……宋家果真有兩把刷子，連我的愛好都摸的通透,這是來一場戲文裡的角色扮演麼，有趣！當真有趣！”
筠娘子是看一眼都嫌惡心，抿着脣讓自己冷靜，轉臉正視他。
她愈是不可侵犯，他愈是想要入侵。
暖紅的燈火流轉在他的雙眼中,晶亮的瞳孔像是被雨水打過,那裡面飛揚着桃花。
周元不缺桃花運。
周元要往前一步，腳已跨出，就要落地。筠娘子厲呵：“慢！”
周元咄咄逼人：“這時候你越喊慢，我越想快……這一招我都習以爲常了，一個商戶人家也會跟風效顰，我倒要看看這張面巾下的臉……”周元話鋒陡然一轉，“商人果真重利，把原配的嫡長女送給我一個奴才糟踐，嘖嘖……”
“家父不容你置喙！”筠娘子凌然道，“我宋家子嗣單薄，家弟志在入仕，我也算是女承父業。就是女子行商也不違天理，你身爲朝廷官員以身瀆職，你還要不要你頭頂的烏紗帽了？你雖爲六品瓷司輔，可惜終歸冠着周家的姓氏，你利用瓷內司的名頭以權謀私，你連奴才的本分都給忘的一乾二淨麼？周元！你今日若踏出這一步，仕途權力、乃至身家性命，我定要你一無所有！”
“哦？”周元摸了下小鬍子，“那我就卻之不恭了！”
筠娘子端起手邊的油燈，照的一臉堅決。
筠娘子冷聲道：“你且看看你腳下有什麼。”
周元的腳還僵在空中，低頭一看。
果然，他只要見了她，便眼裡只有她，再也沒有其他。緊閉的門窗裡窒息的油味，撲鼻而來。他從一開始就忽略了屋裡的古怪。
他以爲他們之間很近。實際上，中間隔着一道油海。
三步之寬，淺黃的油道上面浮動中細碎的黃粉。古怪的臭味混合在香芬的油味裡。
是硫磺！
周元往後一退，脫口道：“你快把油燈滅掉。”
怕了？筠娘子眼睛眯了起來，這世上就沒人不惜命！
筠娘子輕蔑道：“司輔大人，你想逼良爲娼，也要看看這是在誰的地盤！你敢踩上來，我們就在這硫磺油裡面——共焚！合該你欺辱我，我左右逃不掉一個死字！那就一起死好了！不要指望你的小廝來救你，我都打好招呼了，這裡面不管出了什麼事，任何人等一概不得進入！”
油燈的光芒薰紅筠娘子的眼睛，那裡面有野獸的拼死一搏，有頑固成冰的冷情。
她曾經快活過，可是活着再也沒有快活。縱然不快活，也還得活着。
那些不讓她快活的人，統統都別想快活。
筠娘子脣角一勾：這齣戲，纔剛剛開始。
周元打着哈哈道：“死在美人身上，做鬼也是風流鬼，值了！”
筠娘子揚了揚手中的油燈，冷笑道：“我一個拋頭露面嫁不出去的商人女，死也帶上一個前程似錦的官老爺，划得來！”
那雙眼裡的平淡讓周元胸口悶痛心慌意亂，周元往後一退，周元一直退，直到往椅子上一癱。
周元轉過身，驚慌失措的一手拉開門，門外落日已半沉，天空瑰麗如血。
兩個小廝攙住跌跌撞撞的周元，周元身子一正，一腳踹了上去：“嚇死本官了！好髒一個河東獅！”
門外不光有宋福、宋林和宋河，還有才從白馬寺裡趕回來的江氏和白姨娘，還有梳着黃包髻戴着花冠穿着紅褙子臉上塗着脂粉的媒婆，還有徐氏和程琦。
江氏笑眯眯道：“舅太太怎麼今個來了？哎呦媒婆也來了，這是……”
媒婆諂媚笑道：“大喜！大喜呀！”
徐氏一臉晴朗：“我呀，這是結親家來着！”徐氏扯出程琦，“琦兒也不小了，這婚事也不能拖着了。都說先成家再立業，明年若得龍門一跳，我可不捨得琦兒被榜下捉婿了去，趁早把筠娘娶回我程家，做父母的才寬心。”
徐氏得體的解釋道：“親家總算回來了，我們都等了好一會了，今個是來送草帖來着。我們是特地從禹州趕過來的，按理說琦兒不該來，不過老爺急着這樁婚事，我們這次就一併從換草帖到定帖到相媳婦給走個遍，怎麼着也不會讓筠娘委屈了……禮我這頭都備好了，都擱在宅子裡，就等着親家去過目呢。”
禹州距離宋家遠，一次走完議親的流程也能理解。可是相媳婦就太牽強了，程琦與筠娘子是青梅竹馬，有什麼相的必要？
徐氏臉上是風雲霽月的和煦，與先前不惜跟程老爺撕臉也要阻止這樁姻緣的徐氏判若兩人。
徐氏趕的還真是巧，就恰恰好在鑑瓷這一日？
媒婆喜氣洋洋道：“瞧程太太這話說的，這規矩是死的人是活的，咱們要辦規矩事但也不能反被規矩給辦了不是？宋筠娘與程大少爺兩小無猜天生佳偶，程大少爺大舉在即仍千里迢迢的趕過來，程家的送定禮也是整個禹州最好的，程家可是說了，程家的財禮怎麼着也不能被嫁妝比了下去，筠娘一百六十八擡嫁妝，財禮至少得兩倍！”這樁婚事是鐵板釘釘好處豐厚，又省了口舌，媒婆心裡一喜，可不枉費她一路暈船吐過來。
江氏附和她們唱戲：“怪我宋家怠慢了。”
“都是一家人了，說這多見外！”徐氏的手拉了過去，拍了拍，示意江氏寬心，又似是達成協議。
徐氏和江氏說的正熱鬧，見一身官袍的周元出來，徐氏訝異道：“福管事，不是說筠娘在裡面麼？這個官老爺是……這是怎麼回事？筠娘呢？”宋福支支吾吾的說不出話來，徐氏的臉沉了下來。
“成何體統？見到本官也不行禮！”周元可不是善茬，一靴子踹上程琦的小腿，靴底很硬，程琦腿一軟跪了下來。
程琦憤怒，眉眼凌厲，一邊道“我可是舉人在身，你區區五六品的芝麻官，就是當朝宰相我也不跪，何況你！”，一邊就要起身。緋紅的從省服是五六品官員所穿。
周元一手搭在程琦的肩膀上，周元的手掌似乎有千鈞之重，程琦掙不得。
“小官拜大官，這點人情世故你都不曉得？虧你還做官！”周元得了便宜還賣乖，“哎呦，你得罪了我，就是得罪一品周內司大人，該跪！該跪！跪到我滿意爲止，我就姑且饒了你！不然明年的龍門跳，只要周內司一句話，”周元自得的以勢壓人，“你就是考到七老八十都甭想中！”
周元一個挨一個的打臉後，發落道：“今個我是替周內司爲朝廷鑑瓷來着，你們議親都給本官散了！本官辦公事最見不得閒人！”周元毫不客氣的踹腳過去，“都給我滾！”
江氏豈會放過這麼大好機會？
江氏親切道：“大人說笑了，天都要黑了，大人的公事難道不用等老爺回來？”江氏語氣倏然拔高，“我進來可就聽說了，筠娘女代父職給大人講瓷來着，筠娘在哪裡？”
江氏把目光鎖定在瓷寶閣。
白姨娘心驚膽戰，江氏暗樂：這個周司輔這麼急着打發他們走，怕是……
江氏、徐氏帶頭就要往瓷寶閣裡面衝。
周元沉聲道：“你們敢！朝廷薦舉，這等機密要事，是你們配擅闖的麼？這事本官要是稟奏皇上，你們就是一百個腦袋都不夠砍的！”
周元越是嚴肅着急，江氏就越篤定。江氏鐵了心道：“盛傳司輔大人強佔民女無惡不作，可憐我的筠娘！她父親不在家，她怎麼着就傻到跟大人孤男寡女？”江氏拭淚，“筠娘作甚不出來，莫非……筠娘要是有個好歹，她父親還不埋怨死我！這瓷寶閣，就是殺頭大罪我也要進，司輔大人若是問心無愧就請可憐我的一腔愛女之心！”
程琦紅眼：“你有周內司，我程家也不是沒有人了？眼下盯着周內司的人可多着呢，你敢欺負我表妹，我程家就是傾家蕩產也要你不得好死！”
徐氏心下一個咯噔。
除了徐家，程家還有哪個靠山？自中秋回來，程老爺鐵了心要把筠娘嫁給程琦，而程琦許是得了程老爺的承諾，那個眉眼飛揚的精神頭讓徐氏如今想來都心有餘悸。
程老爺有事瞞着她。
徐氏打圓場道：“司輔大人見諒，筠娘不日便是我的兒媳，我程家是禹州首富，孃家是禹州知府，琦兒是我的長子，在富貴湯裡泡久了難免不知天高地厚……姑太太眼皮淺口不擇言，那也是愛女心切……說到底筠娘擅作主張給大人鑑瓷，本就不規矩。眼下大人的鑑瓷麼，還請大人稍等姑老爺回來罷。咱們也沒旁聽大人的鑑瓷，自然談不上擅闖機密了！姑老爺燒的瓷都是我程家在賣呢，我們就去瞧一眼筠娘，這有何忌諱？大人這樣千般阻攔，反倒讓人平白猜測，損了大人的名聲，便是損了周內司的清貴高潔……”
徐氏意味不明道：“就算是獨處一室，這也不是大人的罪過，大人實不必如此。”
這個定心丸進了周元的嘴，那是如鯁在喉的噁心。
別說周元沒碰筠娘，就是碰了，也是筠娘自貼不要臉，合該都不是周元的罪過！
周元把襆頭往前面拽了拽，眼皮一垂，臉上是濃重的陰影。周元脣上是陰測測的邪笑。
這齣戲，到這裡，纔是重頭戲！