這日秋雨淅淅瀝瀝的，火膛裡火舌跳躍,筠娘子如老僧入定,時不時添把薪柴。
“娘子大事不好了,”秀棠冒雨跑進來,抹了把臉上的雨絲，喘着氣道,“老爺……老爺的鋪子那邊……出事了！”
秀棠見筠娘子無動於衷，噼裡啪啦的說開了：“娘子快去看看罷，樑嬸傳話來說，老爺裝修鋪子請的是鎮上最好的秦木匠，鋪子一隔爲二,外間主要是櫃架擺放瓷器,裡間是桌椅案几。哎，問題是，老爺凡事追求奢華，用的都是上好的水楠木，還催秦木匠趕工，秦木匠那是擱了一攤子的活計專門做老爺這個，出的價也是頂高的……”
“今個收工，秦木匠要錢，老爺便讓人傳信給了太太，一共七百八十兩，太太能有多少嫁妝，從賃鋪子到養家，估摸着也花的七七八八了。太太氣的不行，直嚷着‘宋家是把我當金庫了罷’便空手去了鋪子。兩人在裡間爭了起來，樑嬸只聽到太太在裡面嚎叫‘天殺的你這是想要我的命麼’，樑嬸進去時是嚇的不輕，太太額頭上有個血洞，椅角上血跡斑斑，老爺可不認只說是太太自個不當心跌的。太太是又哭又嚎，少爺和香姨娘也趕過去了……”
秀棠趕緊取蓑衣和斗笠，牽牛車，兩人匆匆趕路。
筠娘子嘆息：“都叫什麼事！如今平哥兒和母親母子連心，平哥兒雖說是個酸秀才，可是若是打起官司來，那是連知縣都免跪的。父親一介商賈，若是安上個當衆虐妻蓄意謀殺的罪名……”筠娘子心一窒，“母親這人可從不打無準備的仗，母親這是要毀父親呢，說到底女子嫁人是圖夫妻情分還是圖個立身之本……夫妻都是同林鳥，哎，我不要嫁人，對，我絕對不要嫁人……”後面一句是越說越低。
前方的天空一片蒼茫，迷迷濛濛的看不到曙光。秀棠眼睛都睜不開，一邊甩着鞭子一邊嬌喝。筠娘子這才清醒了些，目光也逐漸堅定起來。就是爲了秀棠和秀嬌日後能嫁個好人家，她也該振作起來。
鋪子外是聚滿了指指點點的鄉親，秀棠吆喝了一聲：“都讓開，讓我家筠娘進去。”
江氏額頭上纏了一圈紗布，紗布上還滲了血，面色如紙，坐在地上罵罵咧咧開了：“你這個天殺的啊！你這是要殺妻、殺妻啊！我這是造了什麼孽，填嫁妝養這個無底洞的瓷窯和一大家子，這麼多年來教養閨女和兒子操持家務，你這個天殺的一年到頭在家幾天了？就憑鄉親們說說，我哪點對不起你了？哪點做的不公道讓你想殺我……”
筠娘子心底冷笑，這女子哪個不是一百八十般功夫，該賢良時賢良，該撒潑時撒潑，通通都是算計，無關本性。江氏這個潑撒的好，鋪子外是同情加譴責聲一片。
宋老爺雙拳攥緊，眼裡噴火。宋老爺做久了“藝術家”還是頭一遭這麼被人算計，立馬慌了神，見筠娘子一來才鬆了口氣。父女兩站在一個角落，宋老爺撿重點低聲道：“江氏是我用椅子砸的，當時在場的人只有白袖。江氏一嚎，我見事情不妙，索性一下子把白袖劈暈了，對外說是動了胎氣，王氏大夫正在裡間給白袖看診。我兒……”宋老爺老臉都是慚愧，“爲父眼下還真是……沒了主張了！”
筠娘子斂了斂神，站了出來，走到江氏面前，撲通一聲跪下。筠娘子抱上江氏的腿，哭的好不悽慘：“母親顧惜身子，母親這是不要女兒和弟弟了麼？自幼女兒便聽母親教導，爲子女得孝順恭敬，母親還說婦賢事夫，爲母得導以道義養以廉遜……”
江氏有片刻呆愣，不明筠娘子這是要唱哪一齣戲。江氏纔不會被筠娘子牽着鼻子走，使了殺手鐗：“非爲母不要你和平哥兒，是你們的父親容不下我啊！你且看看你父親乾的都叫什麼事，瓷窯裡囤的瓷器都沒屋子塞了都擱在棚子裡，你父親還異想天開的開鋪子，你自己好生看看這擺着的瓷器，都是些華而不實的，什麼高足轉杯，什麼花盆什麼三足洗的，就我一個婦道人家都曉得鎮上的人家就沒幾個大戶！你父親這是要把宋家往家破人亡上逼呀……”
這事其實筠娘子和香姨娘都有責任。當初宋老爺異想天開，筠娘子也只是跟着附和，江氏這麼多年之所以能欺壓筠娘子，一是中饋之權，二是錢財疏通。筠娘子有意讓江氏大出血。而香姨娘嘛，作爲美妾自然是宋老爺的貼心人，趁機哄得宋老爺天天去她的房裡纔是關鍵。
江氏如今倒是狗急跳牆了！
擁堵的人羣邊上，一輛鎏金耀眼的馬車籲的一聲停下，廂門開了個縫，駕車的小廝轉頭道：“三爺，這就是宋家的鋪子，還沒開張呢倒是熱鬧上了，爺還買不買青瓷了？還是現在就走？”
車廂裡傳出一個好聽的男子聲音，帶着玩世不恭的慵懶：“往前再擠擠，自然是看完熱鬧再走。”
小廝一鞭子甩上馬身，一聲響亮的喝叫，兩旁的鄉親倖虧閃的快纔沒被撞到。車廂裡傳來愉悅的笑聲。有人朝廂門看進去，廂門半開，卻垂着瑰紅的簾子，只隱隱約約看見翹起的腿。
何三爺來的巧，筠娘子站到門邊，戴着面紗，略顯孱弱的身子站的筆直，雙手攏袖。何三爺掀開簾子一角，從筠娘子髒污的繡鞋溼透的裙裾一直往上瞧。
何三爺嘖了下嘴，這襖子把腰身都遮了，真是可惜。
筠娘子鏗鏘有力道：“諸位鄉親，筠娘自幼受母親淳淳教誨，母親的賢名遠近聞名。天下無不是之父母，這個道理筠娘懂。爲子女得孝順恭敬……母親傷了頭還不顧惜自個，我和平哥兒心急如焚冒雨趕過來都勸不得母親半分，這天底下哪有不紅臉的夫妻？母親與父親就算拌個嘴，我和平哥兒也會相勸幾句，母親一意孤行若是有個萬一，我和平哥兒還不得擔個不孝的名聲，到時候平哥兒的仕途……”
筠娘子深深嘆了口氣：“母親還告誡過我，女兒家長大了都得爲人婦的，婦賢事夫……筠娘就更加困惑了，父親當初要盤鋪子，母親也不勸阻，合着宋家破產大難臨頭便是連兒女都不要了！說到底這生意還沒開始做，成敗不可估量，這水楠木是花了不少錢，可也不完全浪費了呀，就算是鎮上生意做不成，日後父親去衢州開鋪子也能用得上的！父親爲了一家生計何嘗不是良苦用心？這些年來四處奔波有家都回不得……”
“母親！這七百八十兩，就從孃親留給女兒的嫁妝裡出罷！還請母親體諒父親回家好好過日子！筠娘和平哥兒都不能沒有母親呀！”筠娘子轉過身朝江氏一跪，這一跪伴着哭腔，讓人好不動容。
何三爺看着筠娘子的背影，饒有興致。
江氏啞了！
筠娘子只差沒厲呼了：“母親還說過爲母得導以道義養以廉遜……可是母親眼下一言一句都是教唆我和平哥兒不孝不義顛倒是非黑白……母親頭上的傷是自個不小心磕的，有白袖爲證，母親自個不小心，還嚇着了白袖，白袖肚子裡還有我宋家的骨血呢，萬一動了胎氣……父親都選好日子擡白袖爲姨娘了！”
宋錚也呆住了！
江氏這下是嚎都嚎不出來了，宋老爺一掌把白袖劈暈，等白袖醒了自然是站她這邊。可是若是宋老爺許了白袖姨娘身份，她又被筠娘子冠上了三宗罪，白袖怕是要見風使舵把她也給打壓下去。如果宋家沒了當家主母，不能生育的香姨娘跟懷了身孕年輕貌美的白姨娘比起來，勝敗顯而易見。
江氏的頭劇痛，她怎麼忘了，白袖怎麼幫着她對付老爺，老爺要是沒了，一個妾的命運可想而知。
江氏額上的血又滲了出來。宋老爺裝模作樣的去裡間請王氏大夫過來。
筠娘子哀痛道：“母親是不是因着傷了頭才說話這麼顛三倒四的？母親這麼多年來對我和平哥兒都沒疾言厲色過，如今是連路邊的潑婦都不如了，不是傷了腦子又是什麼？”
王氏大夫不屑道：“何止是傷了腦子！”
江氏眼下只得認了！
熱鬧看完，車輪轆轆，廂門大開，細雨飄上簾子，何三爺更覺得趣味。何三爺在車廂裡搖頭晃腿的學着女聲拈起五指，妖嬈的唱了起來：“奴家年少正青春，佔州城煞有聲名。把梨園格範盡番騰，當場敷演人欽敬。”
小廝笑道：“三爺這個《宦門子弟錯立身》，依奴才看就是上臺也成了！”
何三爺拈着手指正起勁：“回頭要是有機會真該上臺唱給周內司聽聽。這戲裡說的多好，門不當戶不對爬山涉水劫難重重，呀，說到底戲裡的都是理想化的……”
“三爺這是確定周內司看上了宋筠娘？”
“衢州知州夫人請了二十多戶的瓷家小娘子，這挨家挨戶我都查了個遍，都沒有跟周內司定親的苗頭。不過想瞞過我這雙火眼金睛可不那麼容易，劉三娘和劉五娘許給了週四，祁孟娘很快就跟週二議了親，這說明什麼？說明周內司選中的人就在這些瓷家小娘子裡面。而這些人當中，只有宋筠娘攀上了楊武娘。楊家要不是知道了周內司的意圖，怎麼會早早去攀交情？”何三爺的眼睛眯起來，“既然是劫難重重，我不妨做周內司跟宋筠孃的第一道難關！”
“三爺有了主意？”
“我把朝廷裡的瓷山都給圈了過來，還愁宋筠娘不送上門來？”何三爺掐指一算，“那些狗奴才怎麼說來着，這個季度的瓷土，宋家不出半個月一準過去拉。”
“三爺英明。”
“英明個屁！哈，我什麼都懶得圖，就圖個周內司竹籃子打水！別人越想巴結他，我就越想毀了他！”
明晚下更！