34一出鬧劇
宋老爺吩咐秀棠和秀嬌攙起筠娘子：“爹這就帶你去燒藍花。”沒有什麼比燒瓷更重要。
筠娘子抿脣一笑，乖巧頷首。宋老爺心頭一酸，轉過身去，大步向前。
宋老爺早就忘了在饅頭山裡等着他的香姨娘。
瓷窯裡一天的勞作已經結束，每間房子差不多都掌起了燈，下人們領過飯回去跟家人一起吃，飯香蕩在初秋的風裡，還有大嗓門的談笑聲吆喝聲。其樂融融。
宋老爺親手攙起筠娘子，眉眼晦澀滄桑：“女兒，你且給我活着。兒若一走，吾家何在？”
他在外面遊蕩大半生，他以爲他無家可歸無依無靠。只有這一刻，依着他淺笑的筠娘子，他同愛妻青孃的唯一骨血，纔是他的家！
饅頭山是在偏僻山坡上，平時就筠娘子來的多，小徑上高草齊膝，燈籠照起蛙鳴一片。
秀棠提着燈籠，秀嬌拿出鑰匙準備開鎖，燈籠照在銅鎖上，很意外的是：鎖沒上！
秀嬌推門，回頭詫異道：“老爺，門是反閂的，誰在裡面？”
宋老爺皺眉：這個香姨娘太自作主張了！
宋老爺一腳踹了過去。門晃了晃，門縫裡透過來微弱的光。宋老爺連踹了好幾腳，都沒人過來開門！
宋老爺怒極：“秀棠，你去拿刀把門閂割了。”
秀棠費力把門閂磨開，宋老爺擔心香姨娘的衣衫不整讓筠娘子瞧去了，便讓筠娘子一行在外間候着。
拐了兩道彎，到了火膛前。只見暗門大開，豔麗的紅色帳幔裡是一聲接一聲的呻/吟，一個曼妙的女子軀體在牀榻上滾來滾去。一隻小巧玲瓏的金蓮從幔縫裡勾了出來，嫩白的小腿爬滿**的紅。
宋老爺沒有掀帳。
——聲音不是香姨娘的！
——腳也不是香姨娘的！
——這個人根本不是香姨娘！
或許連香姨娘都不瞭解宋老爺，美色當前，他無動於衷。宋老爺冷聲道：“筠娘、秀嬌、秀棠、你們都進來。”
宋老爺的眉目斂出一道殘酷的陰冷：“秀棠，你進去，把她衣裳穿齊了。秀嬌，你去拎桶水來。我倒要看看，是誰這麼大膽子！”
直到秀玫被拎出來，腦袋被塞進水桶裡灌了又灌，秀玫一臉緋紅神志恍惚。顯然是問也問不出來什麼了。
就在此時，宋樑家的進來通稟：“老爺、筠娘，太太來了！”
江氏本就擔心宋老爺今晚又在饅頭山裡燒瓷跟香姨娘翻滾，一回來聽說宋老爺是帶着筠娘子進來了，江氏趕緊以彙報叫魂之事爲由過來了，人還沒進來，聲音便傳過來了：“筠娘可有好些了？神婆今個可是立了大功，她說確實是姐姐想念筠娘了，這事神婆得跟姐姐好好打商量，明個我們還去。”
江氏一進來，只見秀玫成落水狗般，被秀棠和秀嬌押跪在牀前。
江氏一驚，宋祿家的焦慮不安。香姨娘被請了過來，永寧郡君也來湊熱鬧。濟濟一堂。
饅頭山，只有筠娘子、香姨娘、江氏和宋老爺有鑰匙。
四方桌上，正擱着一枚鑰匙。宋老爺拿在手裡看了看，鑰匙面很新，才配好的沒幾天。
饅頭山只有正門一道門。
“門是反閂的，鑰匙在桌上，秀玫在牀上。我的牀，也是一個奴才想爬就爬的麼？”宋老爺下了定論，“秀玫，該死。”
香姨娘念頭翻轉：她當時不是鎖了門麼，還有這鑰匙，秀玫哪來的鑰匙？
香姨娘狐疑的掃過筠娘子。
宋祿家的跪了下來，拼命的搖着秀玫，一巴掌甩上她的臉：“你給娘醒醒！你快說，這是誰幹的？這是哪個天殺的乾的？”
“老爺明鑑，”宋祿家的磕頭求道，“我家秀玫不會幹這個事的！對呀，不會的，太太，太太，你快爲秀玫說句話呀，秀玫怎麼可能給自己下藥？一定是有人陷害她，一定是的！”
秀玫被幾個巴掌下去，迷離的眼睛裡有了絲神智。
秀玫嚎道：“香……姨娘！你害……我！”
秀玫又被潑了一桶水，哆嗦道：“是香姨娘帶我來的……當時……當時樑嬸在拾掇廢坯，應該瞧見我們了……”
宋樑家的過來作證道：“如秀玫所言，我確實遠遠的瞧見秀玫跟香姨娘一道進來了。不過我沒在意這茬，畢竟除非筠娘讓我們來收拾，我們這些下人平時都不來饅頭山的。我拾掇好廢坯後，就去廚房裡準備晚飯了。”
所有的目光都投射在香姨娘身上。
香姨娘閒悠悠的撥了撥頭上的釵子，淺笑道：“老爺太太明鑑。確實是我帶秀玫來的，秀玫說饅頭山和蛇目窯的燒法不一樣，出於好奇，讓我帶着她來，我便同意了。早知道她有鑰匙……我也就不多此一舉了！”
宋祿家的急紅了眼：“香姨娘，你撒謊！太太都允秀玫做養女了，秀玫怎麼可能做出這茬？”
宋老爺盯住江氏：“筠娘還沒死呢，你倒急着養女了！”
江氏心下一個咯噔，江氏瞧着虎視眈眈的永寧郡君和林六娘林七娘。眼下筠娘子時日無多，永寧郡君胸有成竹，必須要有一個人與這一對雙胞姐妹花來擎肘！
江氏懷疑，難道香姨娘跟永寧郡君站一隊了麼？毀了秀玫，受益最大的，正是永寧郡君！
江氏恨極秀玫的愚蠢，卻只能護着：“老爺這就錯怪我了，我是允了秀玫做養女，這是好早的事了。秀玫去了知州府，得了劉五孃的賞識，劉五娘嫁到周家，許了我家秀玫做妾，我便想着這個養女的名頭少不了了。這事我還沒來得及跟老爺商量呢。如今劉五娘嫁的是週四少爺而不是周內司大人，還有沒有必要把秀玫送過去，就聽老爺的了。這事筠娘也是曉得的，老爺問問筠娘便曉得了。”
筠娘子只是咳嗽個不停。
秀棠指着秀玫，恨道：“這等刁奴，也配給我家娘子做姐妹麼！當初我跟娘子去知州府送拜帖，秀玫欺負秀嬌力氣小，把娘子那件醬褐蘇錦描白荷蓮紋的大袖褙子給剪碎了！”
筠娘子咳道：“秀棠……莫說了。”
“我偏要說，讓老爺看明白這等刁奴！”秀棠目眥盡裂，“娘子不死，秀玫哪有機會被擡成養女？這世上最恨不得娘子死的，就是秀玫！秀玫毀了娘子的褙子，娘子穿過去的衣裳還沒秀玫光鮮，哪有奴才穿的比娘子還好的道理，秀玫是逼着娘子承認她也是我宋家的娘子！這也罷了，秀玫勾結劉五娘，企圖把娘子殺了！秀玫有恃無恐，說是殺了娘子直接丟進井裡對外宣稱娘子失足便成了！”
“秀棠！”筠娘子聲嘶力竭的制止她。
“娘子九死一生回來，又被蛇嚇成這樣，老爺……求老爺還娘子一個公道！”秀棠淚流滿面的跪了下來，淒厲道，“太太在地下看着呢，老爺……老爺可不能偏頗呀！”
香姨娘心裡通通亮，一計不成再來二計是想都別想，既然秀玫做妾沒了指望，那就死一個少一個好了。死個秀玫，挫了宋祿一家的銳氣，江氏還有什麼氣候？
斬草豈能留根？香姨娘諷刺道：“太太這話可就不對了，做養女哪有做姨娘來的風光？明擺着秀玫一門心思要做姨娘了。老爺也說了，這門是內閂的，饅頭山裡也沒有第二個人，鑰匙還在桌上。不是秀玫自個乾的，難道還是出了鬼不成？要怪只能怪秀玫做事也不經腦子，她就不該閂門，不閂門嘛，還能嫁禍給我！再說這藥服的，這是做婊/子還立牌坊呀！”
這還僅僅只是開端。
香姨娘還有下着：“老爺可要好好看看宋祿一家人！老爺許是曉得三寶鄉里的鄉老都來了這事，這事這麼來說罷，且不說當初福管事就警告祿管事暫時不要定瓷土和釉果，結果祿管事一意孤行。再說這信晚的是不是太蹊蹺了？足足晚了一個月，這可不是程家的作風呀。依我看呀，這信有沒有晚，還就祿管事心裡明白了！”
“老爺可知道筠娘這是怎麼病着了？那些日子都是筠娘把瓷窯撐過來的，太太嘛，不巧生病了。三寶鄉里要錢的時候，筠娘去楊武娘那邊求助，還沒到楊武孃的莊子上，蛇就來了！老爺你說這奇不奇，估摸着真是程氏在地下保佑筠娘呢，數十條‘繡花蛇’，就沒一條咬上來……合該筠娘福大命大，這要是被咬了一口……嘖嘖，那真是不擡秀玫做養女都不成了，筠娘這麼多的嫁妝，豈不是要空置了？還是說，秀玫眼看做養女無望，於是便打起了姨娘的主意？哎，這事，還就只有秀玫自個心裡明白了！”
江氏氣的不行。這香姨娘三番兩次去看筠娘子，倒是收穫頗豐嘛。
宋老爺消化着香姨娘的話裡話外，臉色愈發平靜，讓人捉摸不透。
宋老爺瞥了一眼江氏：“你當家，我向來放心，自然不會偏聽偏信。你且說說，這是怎麼回事？”
江氏斂了斂神色：“香姨娘一派胡言！”
“祿管事是老爺都信得過的，何況祿管事籤的是死契，我宋家好了，他一家纔有好日子過，他豈會不明白這個道理？至於秀棠說的知州府一事，無憑無據，要說害筠娘，我都允了秀玫做養女，我看最有動機的反而是筠娘旁邊的兩個丫鬟罷？你們可別忘了，當初送筠娘去莊子的，正是宋福家的！我是不是也可以說，宋福一家才最蹊蹺？當然宋福家的是筠孃的奶媽，我這也只是個假設。”
江氏譏諷道：“筠娘被嚇了，究竟是不是‘繡花蛇’呢。這事要不問問筠娘。香姨娘，我纔是中饋之主，如果都像你這樣信口開河的，這個家，還不亂套了？”
江氏咄咄逼人道：“筠娘，我請神婆爲你叫魂，你奶媽最是上心了，你說說看，是不是你奶媽害你？”
抓人軟肋，江氏很擅長。
筠娘子低聲喘着：“莫……莫提……蛇……”顯然就是要暈過去。
宋老爺斥道：“行了，筠娘都被嚇成這樣，你還指望筠娘作證不成？眼下，還有什麼比筠孃的身子更重要的麼？”
江氏順從道：“都是被香姨娘給激的，老爺莫怪。老爺明鑑，秀玫就算不是香姨娘害的，說秀玫勾引老爺想擡姨娘也說不過去。”
“哦？”
“秀玫把門反閂，如果秀玫真等的老爺過來，也不會這般做呀。”
“有點道理。”
江氏有理有據道：“老爺恕我嫉妒之罪，老爺今晚可是要去香姨娘房裡？”
“誰說的？”
“如果老爺今晚要來饅頭山燒瓷，香姨娘還不及時在饅頭山裡候着？香姨娘今個倒是奇怪了，這該來的時候反而不見人，也就是說，老爺今晚要麼去香姨娘房裡，要麼回正房。既然老爺都不可能來饅頭山，秀玫這茬有什麼用呢？要我說呀，香姨娘說的最有道理，秀玫說饅頭山和蛇目窯的燒法不一樣出於好奇，只不過秀玫運氣不好，喝了藥！”
江氏眉目一凌，厲聲道：“宋樑家的，今個白天，還有誰來過饅頭山？白天這周圍人多，就算你不知道也總有旁人看見，今個白天來的人，就是下藥之人！”
宋樑家的道：“回老爺太太，這個我和宋海家的，應該還有旁人，都瞧見了，一個白天，只有香姨娘來過。”
江氏得意冷笑。
香姨娘也不是吃素的，美目婉轉的望着宋老爺，如泣如訴的扭捏造作道：“這話說來就笑人了，我，我也是想給老爺助助興……哎！要怪只能怪秀玫運氣不好。”
“也就是說，”江氏氣定神閒，“秀玫不過運氣不好吃錯了東西，好在秀玫沒釀成大禍，此事依我看，老爺不妨就此算了。”
宋老爺做出一個驚人的決定：“此事也是我大驚小怪，不過誤會一場。怎麼着秀玫也受驚了，爲了給她壓驚，這個養女的名分，我允了！過幾日就是中秋節，剛好就在節裡面，秀玫就當着舅老爺的面，給我們磕個頭就成。”
宋老爺斂住滿腹的怒意：捧殺，先捧之而殺之。殺一個丫鬟容易，可是若不先引蛇出洞，又豈能一網打盡？
敢打青娘嫁妝的主意，他一個不饒！
秀棠和秀嬌惱的把嘴脣都咬出血了。秀玫迷迷糊糊中咧嘴一笑。宋祿家的一個勁的磕頭。江氏脣角彎起。永寧郡君蹙起眉頭。林六娘和林七娘對視一眼。
筠娘子高高掛起，扯了下宋老爺的衣角：“咳咳，爹爹不是說……教女兒燒瓷麼？”
宋老爺看着一身孱弱楚楚可憐的筠娘子，當初筠娘子八歲被污名節有損，他都沒有正眼看一眼她。從來沒有這一晚讓他更清楚的明白：這是青娘用命爲他生的女兒！
宋老爺拍了拍她的肩膀，她是他的女兒，他會爲她討個公道！
宋老爺可不蠢，這些話裡的機鋒，都離不開江氏。看來，他要好好審視這個‘賢妻’了！
是夜，正房。
江氏讓宋祿家的回去給秀玫請大夫。宋福家的也正要下去。江氏留住了宋福家的：“如今你我便是一條船上的，筠娘沒了氣候，你聽我的話，我自然不會虧待你。”
宋福家的跪下：“我一大家子，都指着太太過活了，太太這話，說的可真教人寒心！”
江氏親自扶起宋福家的，喟嘆道：“那我們主僕就說些體己話，你也別來這套虛禮了。我既然信了你，沒人的時候，就不用這些規矩。”
宋福家的喜極而泣：“老奴多謝太太賞識。”
“今個這事，你怎麼看？”江氏殷切的望着她。
宋福家的不負厚望的說出了江氏的心聲：“我只曉得，誰是得利大者，就是誰做的。老爺親口說門是內閂，香姨娘再怎麼着也沒有這麼大的本事不是？除非——”
“除非——”江氏眼睛眯起。
宋福家的恭敬道：“既然太太心裡有了定數，老奴也就不用說了。”
江氏怒極，恨不得把桌子都給拍碎。
江氏恨恨的啐道：“好你個宋祿家的，好你個秀玫，居然打主意打到我頭上來了！你們真當我想擡秀玫爲養女麼？如今筠娘沒了氣候，難不成我還要養女不成？嫁人時候還得備嫁妝，一個奴才，還想翻身做主子不成？”
宋福家的小心道：“依我看，香姨娘下藥並不是針對秀玫，香姨娘這人狐媚不要臉，這種事也不是第一次做了，以前她還買那種藥給老爺服被你給逮着的，老爺早就見怪不怪了。”
“這點嘛，我也明白。”江氏冷嗤，“老爺一回來，香姨娘就站半邊天了，秀玫畢竟青春貌美，若是秀玫被擡了姨娘，香姨娘還不惱死？她怎麼可能做這等蠢事！我就跟你說個心裡話，自個的姐姐是什麼樣人，我自己最清楚。永寧郡君這次都下了戰書了，鐵了心要把林六娘和林七娘嫁到程家。筠孃的嫁妝，我都是藏着掖着的——”
江氏一個激靈，“宋福家的，你跟我說實話，這個嫁妝，真的是你透露給秀玫的？”
“老奴也是沒有辦法，老奴不過仗着一手好廚藝，才能得太太的眼。宋祿家的和秀玫，處處給老奴穿小鞋，老奴感念太太救了秀恆，這些老奴都能忍得。秀玫逼着我問嫁妝的事，老奴也是沒有辦法。老奴還想着秀玫是代替太太來問的呢，老奴既然做了太太的人，自然知無不言了。”
“好個秀玫！”江氏雙眼赤紅，“先是把嫁妝透露給永寧郡君，如今又來這一茬，她就算定我爲了擎肘永寧郡君而不得不擡她做養女！要不然，知州府一事，瓷窯裡的事，也不會都叫老爺聽了去！如今也不知道老爺信了多少……我今天就不該一時衝動跟香姨娘槓上了，早該任秀玫死了算了！那又怎麼成，林六娘和林七娘這對姐妹花就指望着筠孃的嫁妝嫁到程家呢！”
宋福家的及時進言：“先用她，再——”
宋福家的做了個“殺”的手勢。