14鬥茶陰謀1
中途筠娘子去恭房，抄手走廊上有兩個丫鬟在肆無忌憚的笑談。
一人道：“五娘真是笑死人了，死了一個姨娘而已還報喪，難不成太夫人還給個妾發喪不成？瞧五娘這一副狐媚相，跟她那個不要臉的姨娘一個德行！”
另一人嗤笑應和：“瑤姨娘不死，五娘拿什麼名頭回來？她要是個孝順的，怎麼姨娘屍骨未寒就跑回府了？不是說‘女要俏一身孝’麼？”
筠娘子若無其事的路過時，兩個嘴碎的丫鬟還是說個不停。
筠娘子皺了眉頭，都說家醜不可外揚，知州大人是整個衢州的父母官，知州夫人的口碑更是“恭順孝悌、持家有方、德容兼備”。
知州夫人當着這麼多小娘子面揭劉五娘短也罷了，怎麼由着丫鬟說三道四？
再瞧兩個丫鬟表面是蹲在那裡修剪龍船花，嘴裡可沒一點閒着，筠娘子愈發覺得怪異。
出恭後，有丫鬟伺候筠娘子淨手，用白布給她細細揩了手。知州府的規矩可見一斑。
知州夫人把午膳提前了，筠娘子這纔有機會見着知州大人的兩個哥兒和三個姐兒，被各自的嬤嬤給領了上來，身上都是好緞子，兩個哥兒脖子上套着金項圈，三個姐兒都是龍鳳紋銀項圈。
兩個哥兒和三個姐兒規規矩矩的見了禮，都是四五歲的模樣，其中一個哥兒虎頭虎腦的，見禮過後便撲到知州夫人的腿上，張手要夫人抱。
知州夫人眉眼都笑彎了。
“忠哥兒也不瞧瞧今個來了多少人，這般膩歪真真叫人笑話！”
忠哥兒脆生生道：“今個先生教《論語·里仁》，父母在，不遠遊，遊必有方。先生問我曉不曉得其中的意思，我當時便好想母親了，我就奇怪了，有父母在，怎麼會想着遠遊呢？”
一室歡笑，小娘子們和嬤嬤們都被童言稚語給逗樂了。
祁孟娘道：“夫人含辛茹苦，連四歲大的孩子都曉得夫人的好了。”
知州夫人把忠哥兒抱在膝上。
因着娘子多，知州夫人開了兩個大圓桌，擺着的都是時下流行的菜式。除了冷淘以外，還有各式假河魨、假炙江瑤肚尖、假熬鴨、假熬蛤蜊肉等。
金嬤嬤這般解釋道：“還請各位小娘子多擔待些，我家夫人一過暑氣便聞不得肉味，又爲着知州府的臉面特地讓人做了這些‘假煎肉’，估摸着跟肉也不差。”
金嬤嬤臉上的得色掩都掩不住，只有吃膩了肉類的大戶人家纔想點子做假煎肉。
每個小娘子面前都擺着一個精緻的瓷碗，瓷碗上一隻大生蟹在揚着爪子。
筠娘子頭皮有些發麻。
金嬤嬤又解釋道：“這可是今個一早從海里撈上來的，讓人快馬加鞭送過府來，先吐了泥沙，這樣的新鮮蟹吃洗手蟹是最好了。”
不光筠娘子一個頭皮發麻。
這些娘子們多是從山疙瘩裡來的，哪會這等吃法？
這時知州夫人皺眉了，斜掃一眼正在擺鑷叉的一個妾，這個妾挺着五月大的肚子，每一步都走的氣喘吁吁。
知州夫人發難道：“紅箏，怎麼把剪刀落下了，這般笨手笨腳是要怠慢我知州府的客人不成？”
紅箏眼圈一紅，趕緊蹣跚下去拿剪刀，又趕緊過來先給知州夫人擺了一把。坐在知州夫人旁邊的榮哥兒一把搶過她手中的剪刀，一手掐着蟹殼託在手心，一手利落的把蟹爪齊齊剪掉，用一個小銀錘敲了蟹殼一週，撬開背殼和肚臍，再用鑷叉取出蟹黃和蟹膏，仔細的擺在一個放着鹽梅調料的瓷碟裡，恭敬的呈到知州夫人的面前。
榮哥兒道：“母親請用。”
紅箏的眼圈紅的快落淚了，劉三娘道：“別看榮哥兒年紀小，整個知州府也就榮哥兒最會剔蟹肉了。榮哥兒這絕活也只孝順嫂子，嫂子真是好福氣。”
紅箏見榮哥兒手上黏糊，趕緊抽出帕子給榮哥兒淨手。
榮哥兒小手一推，稚氣道：“你這個妾，有什麼資格碰本少爺？”
幸好榮哥兒的手力小，紅箏也只是晃了晃身子，可是紅箏的淚水是吧啦吧啦的往下掉，管都管不住。
金嬤嬤不屑道：“夫人爲了老爺子嗣讓你好生安胎，這才把榮哥兒放在自個的屋裡先養上幾個月。夫人何曾苛待過榮哥兒了？榮哥兒手髒了那有丫鬟們來伺候，你一個婢妾不顧着自個的身子也罷了，還想毀夫人的賢名麼？”
紅箏梨花帶雨：“我……我……做孃的……難免……”
榮哥兒斷然斥道：“母親纔是我的娘！”
知州夫人悠悠道：“你給老爺留了子嗣，那是我知州府的功臣！可是老爺昨個還唸叨你肚子圓這樁來着，叫我多找點事情給你做做，多走動走動到生養的時候也就不費力了。你要是覺得不親自帶榮哥兒閒得慌，我今個就把榮哥兒還給你好了。”
肚子圓，生女兒。
榮哥兒着急了：“母親這是嫌棄孩兒了麼？”
知州夫人不想因家事擾了雅興，讓人把兩個哥兒和三個姐兒都領了下去。
劉三娘指桑罵槐道：“連四五歲的小孩都知道，能養在嫡母名下那可就是天大的福分！而有些人，不但是妾生的，還是妾養的，難怪這麼上不得檯面！”
知州夫人好心提點劉三娘：“我總要給老爺挑個機靈孝順的，榮哥兒和忠哥兒我還要好生觀察呢，能不能養在我名下可不是我一人說的算的！”
筠娘子頓悟，難怪榮哥兒和忠哥兒爭着盡孝。
劉三娘輕笑出聲：“嫂子慎重。這品行不端的，自然是養不得了。”
劉三娘從未有過這麼暢快。
當年瑤姨娘和太夫人爭了十幾年，瑤姨娘一邊要把五娘記在太夫人的名下一邊還要養在自己的身邊，偏偏瑤姨娘給老太爺吹的枕邊風很是管用，太夫人自然不樂意，爲此太夫人還跟老太爺落下了間隙！
如今，劉五娘依然是個庶女，還是個死了姨娘的！
劉五娘放在桌子下面的手都在**。
好一齣嫡庶有別！
筠娘子是沒那麼榮幸跟知州夫人坐一桌的，又是坐在最下首位置，最不醒目。看着趴在瓷碗裡的張牙舞爪的大螃蟹，頓時起了興致。
筠娘子五隻手指鉗住蟹殼，手一翻，二隻大螯和八隻蟹腳就在眼前蹦躂，筠娘子一手拿了剪刀，齊齊的咔嚓剪了過去。
筠娘子又是敲蟹殼又是用鑷叉。
很快金黃的蟹黃或乳白的蟹膏擺在了瓷碟上。
筠娘子的眉梢這纔有了絲笑意。
只聽知州夫人道：“金嬤嬤，還不快端水過去給這位小娘子淨手！”
當時筠娘子眼裡只有這隻蟹。而諸位小娘子一直在看熱鬧，等到熱鬧看完了這才傻眼了，就等着祁孟娘或劉三娘給她們做示範。誰知這時只聽咔嚓響，所有人都齊齊向筠娘子看了過來。只見筠娘子手段利落毫無懼色和負擔，身子坐的端正，眉眼稍低，擡手投足都是大家閨秀的範。
知州夫人不得不對筠娘子另眼相看。
知州夫人問道：“這是哪家小娘子呀？”
筠娘子擡首看到齊刷刷的眼光有瞬間呆愣，很快低首規矩的淨手。
筠娘子應道：“宋家筠娘子。”
“你對洗手蟹倒是挺懂。這還是最近才時興起來的，我還以爲你們沒吃過這才特地讓你們嚐鮮，沒想到你倒是個見多識廣的！”
這麼多各色眼光掃過來，筠娘子決定明哲保身。
筠娘子靦腆道：“夫人謬讚了，說來也是羞人，我有親戚從城裡來說了這洗手蟹，吃生蟹最是講究蟹的好不好，這好蟹可是有市無價呢。我來貴府之前母親便擔心我會落了臉，便從河裡撈了小蟹給我練手，爲此我這雙手都給夾了好多道傷口呢。”
祁孟娘帶頭撲哧一聲笑了起來。
午膳近尾聲時，劉五娘開了口：“難得府裡這麼熱鬧，這時辰還早着，不知夫人有安排沒有？”
知州夫人反問道：“五娘這是有什麼好的建議麼？我也不知道你們這些未出閣的小姑娘喜歡什麼，你且說說看。”
劉五娘挑眉看了一眼劉三娘：“三娘總說我沒有女子德容，連個茶都點不好，我可就不信邪了，這些日子我姨娘也教了我不少，我就想着別給知州府落了臉面。”
瑤姨娘當年點起茶來可是姿如瑤仙美不勝收。
如今這世道女子不會廚藝和女紅也只能說德容不全，若是不會點茶，那可就是天理不容。
甚至，點茶已經成爲閨閣女子教養評判的一個標準。
所有小娘子都在雀雀欲試。
劉三娘自然經不住劉五孃的挑釁，冷哼道：“比就比，我倒要瞧瞧你是不是受你姨娘真傳了！”
知州夫人順應民意道：“周內司就是個嗜茶如命的。我今個可要開開眼。”
顯然，這是要進入選妻環節了。
可是有這麼多人，怎麼個比試法比較好呢。
劉五娘身邊的李嬤嬤說話了：“老奴倒是有個主意，就由夫人做個評判，每個小娘子挨次來，一人一炷香時間爲限。至於小娘子們怎麼個排法麼……老奴就不多嘴了。”
這排順序也是很講究的。
排在前面的，就算點的茶再好，也會容易被評判淡忘。
排在中間的，一共十八個娘子，一個娘子一炷香，合起來就是將近五個時辰，等比完天都黑了，難保評判中途不昏昏欲睡。
自然是排在最後的最有勝算。
劉五娘力爭最後的排位：“既然是諸位小娘子來我知州府上做客，自然是主讓客先，我呢，就排後面好了。”
劉三娘冷哼：“不管怎麼樣我必須在你後面，我最後。”