梅林橋戰略地位極爲重要,神田正種爲了保證“在雨湖和荷塘兩個戰場決出勝負之前,梅林橋陣地絕不能有失”,特地讓自己最信任的第11旅團的旅團長宮本臧存雄少將率第13聯隊並騎兵第6聯隊、朝鮮共榮軍樸敏泰聯隊負責梅林橋方向的防禦第13聯隊和樸敏泰聯隊不論,騎兵第6聯隊乃是湘潭地區日軍唯一的戰車部隊,該部下轄兩個重型戰車大隊,一個重型戰車大隊和一個坦克殲擊車大隊,換裝以後,被認爲是具備和學兵軍坦克部隊進行正面硬撼能力的由此可見神田對於梅林橋的重視程度
飛機大炮加坦克,曾經是日軍最信賴的三板斧戰術,此一時彼一時,現在,這種戰術卻成了學兵軍對付他們的專利在學兵軍動用這種戰術之初,日軍不是沒有進行過反擊,其中,以炮兵的反擊最爲頻繁當然了,結果是毋庸置疑的學兵軍炮兵雖然屢屢先暴露目標,給了日軍炮兵後發制人的機會,但是因爲學兵軍的火炮基本上是清一色的自行式,結果,日軍炮兵反擊不成,反而將自己的座標送給了對方一而再再而三在炮戰中失利以後,日軍一方面開始加快研製自行式火炮,同時也不再敢與學兵軍打炮戰了學兵軍的三板斧戰術幾乎是完全的剽竊自日軍,偏偏日軍對此毫無辦法,吃的虧多了,日本人冠之以“無賴戰術”,認爲支那人缺乏和皇軍進行陣地肉搏戰的素質和勇氣,只能藉助於這些機器,聊以此**
戰情危急,宮本臧存雄這幾日睡覺都是和衣而臥,於是,炮聲響起才三分鐘左右,他就穿戴整齊的出現在了戰勤辦公室內值班軍官立刻向他彙報,稱支那軍發射了一紅一綠兩顆信號彈,總攻有可能就在此刻“向司令部報告了嗎?”宮本問着,看向了桌上的沙盤
“已經報告了,據司令部值班的石原閣下說,他們同時接到了荷塘戰場的報告,支那軍在那裡同時發動了進攻”
宮本微微點頭,拿起電話,讓接線員給接到騎兵第6聯隊很快,騎兵第6聯隊的聯隊長真田慶次大佐的聲音便從耳麥裡傳出:“我是真田慶次,閣下,請問您有什麼吩咐”
“豐田挺身隊準備得怎麼樣了?”
“他們一直在待命”
“讓他們出發,強調一遍我的要求,只要能夠弄到一輛山魈就算成功”
“哈伊”
日本國內對零式坦克殲擊車寄予厚望,認爲它將終結學兵軍的山魈重型坦克橫行無忌的局面但是,有鑑於九九式重型坦克的前車之鑑,日軍的一線軍官們對國產的所謂型武器已經不敢報厚望了,這也是阿南惟幾爲什麼不將之列入決定性戰略力量的原因宮本本來就對這種所謂的型戰車持謹慎樂觀的態度,在雙橋機場遭襲、一個大隊的五十特攻機遭到毀滅性打擊以後,他變得越發審慎起來坦克殲擊車部隊的出動是需要其它部隊配合的,而如果以之爲主的話,那麼他就要改變之前的佈局爲了確保萬無一失,他遂決定進行實戰試驗以後再做決定而豐田挺身隊正是他實施這一計劃的產物
宮本之前的防禦體系並沒有將零式坦克殲擊車計算在內,宮本升任第11旅團旅團長之前是朝鮮共榮軍某部的軍事顧問團團長,曾經參加過寧波的防禦戰,正是因爲有過這段經歷,所以他很清楚山魈的作戰特點他知道,如果不能有效遏制山魈的推進度,那麼甭管所部防禦縱深如何,都將會被山魈撕碎所以他在重視防禦縱深的同時還特別重視各個防禦梯層的質量可是,因爲缺乏足夠的反坦克手段,不得已,他將主意打到了那些零式重型坦克身上日軍出產的坦克殲擊車被命名爲零式,出產的重型坦克同樣被命名爲零式,這與最近瀰漫於日軍高層中的零式情結有關零式戰機出現前,日軍在空戰中不僅無力與學兵軍對抗,而且還屢屢受制於美空軍和蘇俄航空志願隊零戰的出現雖然沒能徹底改變這一態勢,但是至少幫日本人在對美空軍和蘇俄航空志願隊的時候找回了場子於是,“零戰”在日軍高層們心中就變成了吉利詞組,開始被廣泛應用於各種式武器的命名透過這件事,也可以看出日軍高層的黔驢技窮,他們不再以客觀的態度面對所遇到的困難,卻開始迷信起來這是不是意味着日本已經開始在走下坡路呢?
可笑的是,被東京大本營的日軍高官們寄予厚望的零式重型坦克,在他們想象中是應該被用於衝鋒陷陣、攻城掠地以延續皇軍武功的,現在卻被宮本當做堡壘使用足以令零式重型坦克的設計師蒙羞流淚的事情還有,宮本因爲擔心這種型坦克的裝甲還不夠堅挺,不足以防禦住山魈的火炮,又特地在它們的裝甲外面裝設鋼板於是,好好的一款至少外貌看上去威風凜凜的重型坦克,現在直接變成了一堆鋼鐵堆砌物,不僅看上去全無戰車的改變全無,而且連原來的許多性能也受到了影響比如說,其炮塔的轉便被降低了好幾倍,而且每一次轉動都會出現吱嘎吱嘎的異響
宮本將零式重型坦克當做堡壘用,此做法無異於將鳳凰當草雞看待,自然引起了真田慶次和該坦克大隊大隊長秋野三少佐的不滿其中秋野三反應特別強烈,他甚至找到宮本,直接將指揮刀抵在腹部,威脅宮本,如果不收回這一條命令,他將會剖腹抗爭對此,宮本幾句話就令他黯然色變,自此不敢再有異議宮本當時問他:“秋野少佐,你和學兵軍交過手嗎?”
秋野搖頭
“那麼你清楚山魈的性能參數嗎?”
“知道一點”
“哼那你知道山魈裝備的坦克炮的破甲厚度嗎?”
“這個我知道,五十毫米”
“錯,是一百零五毫米,而且是不使用特種破甲彈的情況下”
學兵軍的偵察機、戰機每天都會光顧梅林橋日軍陣地好幾次,故,當兩天前日軍陣地上忽然多出了一個個小土包的時候,這一異狀立刻被彙報到了何正降那裡
何正降根據以往的經驗,一開始以爲這是日軍修建的地堡而隨着接下來的轟炸和炮擊都不能摧毀這些土包,他開始重視這些土包,並在戰前會議上進行了針對性的佈置