在進攻三寶顏的戰鬥中發現學兵軍的身影以後，小泉敏一郎就產生了這樣的感覺，他們佔領菲律賓羣島最大的阻礙將不再是美國人，而是學兵軍。菲律賓的戰略地位太重要了，往北可以進攻海南島，往東可以進攻臺南，而且，如果再將臺灣收復的話，那就能夠完成對學兵軍的海上封鎖。毫無疑問，西征艦隊在拿下菲律賓以後，隨着聯合艦隊的迴歸，接下來肯定會對臺南和海南用兵，而這自然不是歐陽雲願意看到的，他派出部隊助陣，也是情理中的事情。小泉在拿下拉巴鬆和錫亞頓以後，之所以不急着向縱深推進，而是花費大量精力搞“親善”，爲的就是在臺灣被學兵軍佔領大部地區的情況下，能夠將菲律賓羣島發展成一艘進攻學兵軍的永不沉沒的“航母一座橋頭堡，從而可以持續的以呂宋島爲跳板，向臺南還有海南島發起進攻。
龍驤航母艦隊在向菲律賓人示好，大搞親善活動的時候，澤田茂掛帥的陸戰隊在軍事上也有針對性佈置。大阪第四師團在融合了大約一個師的印尼民族獨立軍以後，兵分兩路，一路封鎖利伊線，一路則兵不血刃的攻佔了距離卡帕塔甘直線距離在三十公里左右的軍事重鎮帕加迪安，並倚仗帕加迪安的特殊地理位置建立了三道封鎖線，欲先拿被圍困在西北半島的美軍和學兵軍開刀，取得一場大捷以向菲律賓人展示皇軍武功。
小泉作爲穿越者，十分清楚大阪第四師團的秉性，但是他並沒有因此而歧視該部，而是採取一系列針對性手段對之進行改造。第四師團倒也沒有讓他失望，不僅在進攻錫布科時表現得中規中矩，就是在面對學兵軍的突襲時，也沒有一潰而散。於是，當第十四旅從伊皮爾突圍以後，小泉並沒有因此大發雷霆怪罪駐守伊皮爾的守軍，而是傳令給澤田茂，讓他守好營盤，只要別再讓該部敵軍從帕加迪安形成突破就行了。
在小泉的計劃中，第十四旅是肯定要予以殲滅的，而殲滅該部學兵的任務，他決定交給山部川三鍵。就在這天晚上伊皮爾傳來失利消息的時候，他將山部叫來，向其面授機宜：“我承認，第四師團戰鬥力確實不行，但是支那人要是以爲這樣就能從包圍圈中跳出去那可大錯特錯了。現代戰爭，步兵的作用已經被大大削弱了，航空兵纔是王牌。山部君，殲滅該部學兵的任務，我就交給你了。支那人沒有航空部隊，即使有防空能力，也很有限，我們就用高壓戰術活活的耗死他們！”
山部心領神會，立即表態：“閣下，您就放心好了，等天一亮，我們會立刻投入搜尋並殲滅該部學兵軍的作戰行動。我們有十四個小時展開這次行動，足夠給該部學兵以毀滅性打擊了。”
西征艦隊在棉蘭老島一帶擁有絕對的制空權，這是小泉實施高壓戰術的底氣。而單從理論上來講，只要第四師團能夠牢牢的扼守住帕加迪安防線，那麼第十四旅在強行突圍不成的情況下，似乎確有被日航空兵追逐然後逐梯殲滅的危險。
真實情況又如何呢？
次日，天才透亮，木更津航空隊的三十餘架戰機就悉數從“龍驤號”航母上起飛了。山部親自駕駛一架零戰，在空中將麾下戰機變成六組，每組四架零戰、兩架轟炸機，呈撒網狀朝伊皮爾飛了過去。
別看木更津航空隊在護送周佛海蔘加“大東亞共榮軍亞細亞行營”籌建大會的時候表現得不堪一擊，連叢林特戰裡面那些業餘飛行員都不如，實際上，這一支航空隊航空兵的真實水平還是挺高的。就比如現在，包括山部在內，他們在飛抵伊皮爾以後，立刻降低飛行高度，然後就保持五六百米的高度，開始了拉網式的搜索飛行。
棉蘭老島西北半島一帶山勢雖然不高，但是起伏卻大，飛行員要始終保持一定高度飛行需要相當的技巧。而從二十六架零戰的表現看來，鬼子航空兵都能很好的保持這一飛行姿態，如此可見，木更津航空隊在日本海航中享有一席之地倒也不是偶然。
山部自領一個戰鬥編隊，他操控的零戰飛行高度更低，也就三百米多一點吧。而在從伊皮爾往伍德湖方向飛了大約一刻鐘以後，發現對講機裡面並無發現敵情的報告，他的眉頭不禁鎖緊了。
第十四旅攻從伊皮爾突圍是昨天晚上十一點左右的事情，就是他們一夜不眠往山勢比較複雜的巴孔岸一帶突圍，此時最多也就走出去三十公里左右，依舊在他們的搜索範圍內，而且，該部還有兩千人左右，要全部隱藏起來實非易事，那麼爲什麼就是沒有發現呢——他認真的思考了一番，下令各編隊將距離再拉開一些，然後駕機右轉，轉往奧盧丹牙島方向飛了過去。
半個小時過去，山部等鬼子已經將伊皮爾左右附近五十公里半徑內的地方都轉了兩遍，然而卻還是沒有找到第十四旅的蹤影，這下子，不僅山部產生了巨大的困惑，便是小泉也覺得不可思議起來。小泉腦子要比山部好使，給出建議：支那人有沒有可能藏到了菲律賓人的村落中，讓山部他們集中搜索附近菲律賓人的村落。
山部照辦，於是幾十架日機在他的指揮下將附近十幾個村莊逛了個遍，結果卻只是驚得那些菲律賓人的村莊一陣雞飛狗跳依舊沒有一絲一毫的發現，這下子，包括小泉在內，日本人不禁集體凌亂了。
“煮熟的鴨子飛了？”小泉如此對自己的副官鳩野少敏說道。
鳩野根本不敢答話。
“八格！”小泉罵道，只得怏怏下令讓山部他們先回來。
山部倒是執著，他讓手下們先回去，然後獨自駕駛着那架零戰又繞着伊皮爾左近飛了一圈，確實沒有發現任何有價值的目標，這才狠狠的一踩油門，將戰機拉高，向“龍驤號”航母飛了過去。