23日，華盛頓在和廣州頻繁通了幾十封電報以後，有關學兵軍遠征第二軍和駐菲美軍“分地而守”的全套方案終於敲定了。當天，郭奎和郭達還有黃華他們便率領着司令部直屬部隊還有遠征第一師又從卡拉特拉瓦渡過塔尼翁海峽返回了托萊多，然後再一路向東，開始了迂迴菲律賓東方羣島前往棉蘭老島的長途行軍。
根據華盛頓和廣州最新達成的協定，棉蘭老島還有東南方的幾座島嶼，將全部交由遠征第二軍防守，與之相對應的是，學兵軍將暫時性的獲得這些地區的治理權，有權限調動這些島嶼的一切力量爲抗日服務，包括徵募當地人補充部隊。因爲這個協定，黃華在發動當地華人組建民兵武裝的時候可就方便得多了。一個又一個學兵小組被他以種種名義在途徑的大中城鎮放了下去，這些人立刻成爲了學兵軍和當地政府之間的橋樑，在當地華人的幫助下，開始了組建當地民兵武裝的工作。至30日，當郭奎他們抵達聖弗朗西斯的時候，黃華已經放出去五百餘學兵，而彙總到司令部的民兵武裝建制也已經有了三個。
21日，棉蘭老島西北半島，日西征艦隊龍驤航母艦隊下轄的陸戰隊在一支所謂的“棉蘭民族獨立旅”的當地武裝帶領下，對困守三寶顏還有錫布科、錫奧孔的美菲部隊展開了圍剿行動。
自在坦哈依空戰和內格羅斯島海戰中重創美遠東航空部隊和混合艦隊以後，日西征艦隊已經取得了全面優勢，於是，小泉便不再僅僅滿足於擊敗美軍佔領菲律賓羣到了。該次軍事行動前，他召開了一次軍事會議，在會上，他首次提出了這樣一個理念，即：要打一場文明的戰爭，不僅要從肉體上征服菲律賓人，還要征服他們的心——“我們是‘解放者’，我們進攻菲律賓，並不是爲了破壞，而是爲了建設！諸君，唯有如此，我們纔可能贏得菲律賓人的擁護，才能真正讓他們爲我所用……”
因爲秉持這一戰略指導思想，日軍開始軍事行動之前，首先開始的便是宣傳攻勢。該日上午八點鐘左右，一架又一架日機載着海量的傳單從“龍驤號”航母的飛行甲板上騰空而起，很快，錫奧孔還有錫布科包括三寶顏等地周邊城鎮還有村莊就都遭到了這種傳單轟炸。
距離伊皮爾四十五公里的屯噶晚同樣是日軍傳單空襲的重要地域。屯噶晚連同附近的兩個小山村，居民加起來不過六千多人，日軍卻出動了兩架轟炸機，灑下了足足十萬張的傳單。這些傳單便宜了肖安寶的遠征第十四旅的學兵，兄弟們人皆收集一捆留作草紙用，用王老虎的話說：“小鬼子還真是急我等之所急啊，知道兄弟們得痔瘡的比較多，特地灑下這麼多的草紙。”
傳單都是用英語寫的，第十四旅的官兵們能看懂的人很少，正好用作草紙。而這些傳單被交到肖安寶手中，他看了以後眼眸卻是一陣收縮，立刻意識到了這些傳單的危害。按照黃海福傳達的遠征第二軍司令部的命令，他們本來要等着主力部隊在挫敗日軍向縱深挺進的企圖以後再找機會突圍的。而現在，因爲從這些傳單中嗅出了危險味道，他不敢等了。將王老虎等人召集來，他先將翻譯成中文的傳單內容讓衆人傳閱一遍，然後鄭重其事的說道：“小鬼子越來越奸詐了，這一手釜底抽薪玩得漂亮啊！第61師有夏普鎮着，估計不會出問題，但是錫布科的第81師還有錫奧孔的第101師可就難說了。如果這兩個師一旦被日本人控制的話，那麼我們再想突圍就會困難得多，而且，甚至有可能再無藏身之地——不能再等主力部隊來支援了，傳我命令，全軍立即集合向東北方向進發，走山路靠近伊皮爾——咱們主動突圍！”
肖安寶的眼光看得很準，當天下午一點半鐘的樣子，從伊皮爾向屯噶晚開進的一個聯隊的鬼子距離屯噶晚還有十餘公里呢，屯噶晚的一個連規模的菲律賓前哨部隊就向日本人投降了。然後，錫奧孔就發生了針對美國人的騷亂——第101師的菲兵在一個名叫黃勇豪的團長的指揮下發動了兵變，出其不意的將該師師長以及大約一個團規模的美國人給包了圓並繳了卸，並且通電全國，稱他們將響應日本人的號召開始驅逐美帝殖民者的民族獨立運動，並號召其它菲律賓部隊也勇敢的站出來與萬惡的美帝殖民者進行鬥爭，以追求民族和國家的獨立……
麥克阿瑟因爲小泉敏一郎的那通講話，本來就對菲律賓人產生了疑慮，現在因爲這則通電，更不敢相信菲律賓人了，於是，菲律賓戰局形勢急轉直下，駐菲美軍一下子陷入了巨大的危機中。
郭奎稍晚一些從美國人那裡知道了錫奧孔叛變的事情，與美國人集體陷入恐慌相比，他顯得十分冷靜，先是傳令各部該幹嘛幹嘛，然後又給黃海福和華萊夫去密電，讓他們加強對卡帕塔甘一帶菲律賓部隊的監視，並允許他們在適當的時候展現一下自身實力，以免那些頭腦發熱的菲律賓人對學兵軍動什麼歪念頭。
22日，錫布科的第81師，和錫奧孔如出一轍的騷動發生了。而因爲美國人已經有了防備，夏普指揮的第61師乾脆放棄了三寶顏向錫布科集結，菲律賓人的這一次叛亂被撲滅了。一場混戰，率部反叛的一個旅的菲軍被全殲，主要肇事者一個名叫喬森納的旅長及其一干心腹被擊斃，夏普算是暫時的穩住了錫布科的形勢。而就在這天下午，日本人先是對錫布科進行了高強度的轟炸，隨即，一個聯隊的日軍挾一個師又一個旅的菲律賓僞軍向錫布科發起了進攻。
第81師的叛變雖然被夏普挫敗了，但是第61師還有第81師也皆受到了程度不同的損傷。如果不是錫布科一帶的地形易守難攻，而第61師的杜迪生部又在與第十四旅的共同作戰中成長了起來，事實上美國人已經失去了頑抗下去的本錢。
錫布科一仗打得相當之慘烈，美國人難得的表現出了血性的一面，夏普先後將大約三個團的美軍先後填入一線戰場，在大約五千人的菲軍幫助下，愣是擊退了日菲部隊的十餘次進攻。及至晚上十點鐘，就在日軍想要繼續進攻的時候，第十四旅的突圍行動開始了。這支忽然從夜色中殺出來的學兵軍只花了半個小時就擊潰了伊皮爾留守的一個大隊的日軍，也一下子將日軍的注意力完全吸引了過去。