說來說去，咱還是鬧不清電這東西究竟是什麼，更曉不得它是怎樣的命脈呀。要是咱往這上面投了大錢連個水漂都打不起，那咱不是成了冤大頭？
可我們這些人有責任，把威海衛電力的投資、經營權，掌控在我們自己的手中呀。我們這些人可是威海衛工商界的骨幹，我們要爲威海衛挺起脊樑呀。
說來說去，電這東西看不見摸不着，還不如天上的閃電實在，難道咱平白無故要拿錢跟看不見摸不着的東西較勁麼？
……
儘管先生竭力要說明電力是命脈，無論如何必須控制在我們自己的手中，但還是不能將電說明白，能說出的還是太空洞、太蒼白。說來說去，在衆人一片疑惑聲中，他自己也把自己給說糊塗了。
接下來的這些天，先生惶惶惴惴感慨不已，卻又無可奈何，只能一遍遍地對老鎖長吁短嘆了：怎麼會這樣呀，想不到呀，商會那些精明的商家，怎麼就是不明白電是命脈，對英商要控制命脈竟然置身事外，他們怎麼會如此糊塗昏庸呀……
老鎖隨之感嘆：先生呀，越是精明的人，對不明白的東西不明白時，比糊塗的人顯得更固執糊塗呀。先生，你也該往另一面想想呀……說到此又打了哏，似乎後面要說的話很艱難，不好說出口了。
先生仰了臉，做出了要聆聽另一面的姿態。先生，這話讓我怎麼說呢。那我就直說不中聽的了。我看也並不是那些商家多糊塗，而是、而是電這東西，你自己也並沒弄明白，你是硬撐着裝明白呀。
先生仰着的臉怔住了，愣愣地看着老鎖。
老鎖也愣愣地看着先生：先生，莫非，我的話真惹你惱了？
好你個老鎖！先生猛地拍了一下老鎖，說：你點到了穴上，也揭示了癥結呀。
一番激動過後，先生倒陷入了新的、更深的彷徨：老鎖呀，我“硬撐着裝明白”，才明白到把商家們弄糊塗了的份兒上。既然你把癥結找到了，那你還要開出藥方。
我的個先生呀。老鎖撲哧笑了：我連“硬撐着裝明白”的份兒也沒到呀，哪裡還開得出“使人昭昭”的藥方？沒有金剛鑽，不攬瓷器活。我勸你也別再、別再……
可難道能眼睜睜聽任電力的經營權落到英商之手麼？
欲速則不達呀，看起來電這東西也不是三五個月就能搞出來的——三少爺不是馬上就回來了麼？
先生啊喲叫了一聲，眼睛頓時放出了亮光。我這天天急盼着老三快回來，倒把他爲的什麼回來給急糊塗了。我這不是騎着驢找驢麼？
老鎖笑了：三少爺不是還沒回來麼？你是急過了頭把自己急暈了呀。
先生也笑了，比哭還難看地笑了。
這天，圓智大和尚突然來到了衛城的叢府大宅。
先生喜出望外，說這些天他爲電的事焦頭爛額，正盼着大和尚這尊佛來解疑釋惑指點迷津。
大和尚呵呵笑了：施主盼的怕不是老納吧？老納來了也無濟於事呀，老納雖盼着施主能讓威海衛的芸芸衆生把握自己的命脈，怎奈老納對“電”卻是一竅不通呀。
先生只能報以微笑了。
大和尚誦一聲佛號，說：老納也不是白來，老納來是要告訴施主，施主盼的真神要到了。
先生瞪大了莫名其妙的眼。老鎖在一旁小聲地說：大和尚指的莫不是三少爺要回來了？我也隱約覺得三少爺快到家門了。
先生笑了，說：看看，誰說僧道兩門？你們這不是佛道相通麼？我這凡夫俗子只有信神的份兒，好好地等待了。
當先生引着大和尚往小客廳去用齋飯時，小六子從門外跑了進來，邊跑邊喊：來了，來了，先生呀，來了……
原來是他把三少爺接回來了。小六子沒有大和尚和老鎖的法力，能卜得三少爺今日回來，但聽說三少爺最近會坐船回來，這些天他幾乎天天都跑到碼頭上等，今天終於把三少爺給等回來了。小六子雖還沒有管家的名分，但已經在做管家的事了。老鎖老了，腿腳不利索了，也就是說說嘴而已，府上裡裡外外一些管家處置的事，大都落到了小六子的頭上。通過他把三少爺接回來這件事就能看出，也算是他自己掙得了這個位置。
三少爺是從英國坐船到香港，又從香港坐船回到威海衛。
大宅上上下下沸騰了，先生吩咐要爲三少爺備酒宴。三少爺聽說已爲大和尚備了齋飯，說難得趕上了一頓齋飯，就讓他好好品一品齋飯的滋味吧。
到了下午，大少爺趕回來了，二少爺也趕回來了。
三少爺跟先生說的最多的自然是電的事。他讓先生放心，他會說服商會的人，齊心協力把電力的投資經營權爭到手，並且要以最快的速度在威海衛建起發電廠。
刻不容緩，三少爺要先生馬上通知商會的人，今天晚上就開會。
先生對大少爺說：看看吧，從今兒個起，我要跟你小弟忙大事了，府上所有的生意、莊園的事，就由你撐持了。
大少爺不由得看了看老鎖，這不正應驗了老鎖的話麼？想不到呀，小弟回來的當天，先生還真就把接管家業的重擔放到了他的身上。雖然並沒正式地給他名分，但有了實的，名分不名分還重要麼？還會太遠麼？
先生、三少爺、大少爺都在爲要做的大事而激動時，二少爺卻在一旁古怪地笑了。他說，變來變去的世事，讓我這樣的人也漸漸地把什麼都看破了，覺得世間的爭爭鬥鬥沒有意思了。往後，我要做的事也許就是什麼也不做了。衆人還沉在愕然之中，他撇着瘸腿，跟隨着圓智大和尚離去了，連三少爺給他帶回的禮物也沒顧得上帶走。
晚上，商會的會議在海邊商會的二層樓上召開了。
一番簡短的爲三少爺學成歸來的慶賀之後，三少爺將一個皮箱子放到了主席臺的桌子上，然後讓人將會廳所有的蠟燭全熄滅了。
衆人不知三少爺究竟要幹什麼，會廳陷入黑暗的同時也陷入了靜寂。朝向大海的幾個窗口，頓時涌進了隆隆上漲的海潮的轟響。
黑暗中，會廳內瞬間變得燦亮——三少爺面前的桌上，有一個拳頭大小的東西在發光，將整個會廳照亮了……
人們感到了眩暈，發出了一片驚歎。難道是三少爺變幻出了一輪太陽麼？這個在英國取得了博士頭銜的年輕人，具有了比神還神的神通麼？其實他們並不曉得博士是怎樣的頭銜呀。
三少爺指着拳頭大小正發出燦亮光芒的東西說：這就是電燈，是電，讓這個燈泡發出了光……
三少爺又說，這只是一個蓄電瓶讓這隻燈泡發出的光，這樣的電力就如同一個碗裡的水，而我們要建的電廠，則能發出如滾滾江河水那樣的電能。
當然，三少爺又對電的用途、爲什麼說電是命脈、爲什麼必須把威海衛電力的投資經營權掌控在我們自己手中，等等，一一做了深入淺出的解答。
當有人提出投資電力能否賺到錢時，三少爺說：恕我不敬——你要生養你的子女時，會先考慮你養大這個孩子能不能賺到錢麼？——因爲他是你的血脈！何況我敢保，投資電力以後肯定能賺到錢，而且會賺到大錢。
會廳內頓時沸騰了：想不到電是這麼神奇的東西呀，是比神還神的有大用的東西……
三少爺又問：我們能讓電力這命脈掌控在外商手中麼？！
幾乎所有的胸膛都爆出了喊叫：這樣的東西怎麼能讓它落入別人之手？我們一定要把電力的投資、經營權爭到手！說什麼也要把握住這命脈！
第二天，先生帶領商會的全體會員，趕到了租界政府進行集體請願：威海衛電力的投資經營權，必須由威海人掌握，否則，商會所有會員絕不用英商之電力……
行政長官波蘭特想不到，風平浪靜的租界會突然捲起如此的大潮。他緊急召開了有關會議，他說：威海衛的人覺醒了，起碼在電力這件舉足輕重的大事上覺醒了，作爲行政長官，我不知該爲此感到高興還是不高興……
由先生挑頭，以商會會員爲投資主體的光明電力有限公司註冊成功了。
三少爺的全部精力都投入了電廠的建設之中，一年後，電廠終於發電成功。
威海衛的主要辦公場所及幾條主要路段，都裝上電燈。當電燈要發光的這個夜晚，如同參加一個盛大、隆重的節日聚會，威海衛新城區的百姓全都聚集到了商埠區的一排路燈下。當一個個路燈同時爆出燦亮的光芒時，人羣如趨光的飛蛾，衝着發光的燈歡呼雀躍；當然多少還有些畏懼……
天上的星星眨着比路燈下人羣更驚詫的眼，俯瞰着變亮了的威海衛。星星們有更多驚詫的理由，因爲它們看到的這片土地的夜晚一直是黑暗的，它們怎麼着也想不到，此時的威海衛的夜晚，竟然綻放出一個一個比它們還亮的星星……
先生踽踽地沿着海邊向南面走去，一直走進了路燈照不到的黑暗處。我這是要往哪裡去……
從燦亮的電燈光亮下走進黑暗，黑暗就顯得更暗了，但先生還是踽踽地往前走，似乎有一條無形的繩索在牽扯着他，往要去的地方而去……前面終於有了幾點螢火蟲般的幽幽光亮……猛然意識到走到哪裡來了，不由得站住了——前面就是聖母院，是修女花兒所在的聖母院……
回頭看看遠處煌煌燦亮的路燈，再看看聖母院幾點幽幽的青燈，先生的心又是一陣戰慄：那邊的夜變亮了，而這邊卻是另一個幽暗靜謐的世界呀……也許花兒註定屬於這另一個世界呀，唯有在這裡，她纔會得到安寧……
先生哪裡想得到，此時，修女花兒正站在聖母院大院的一個花壇前，遙望着遠處驚天動地的煌煌光明。也許她比電燈下所有爲光明而歡呼的人更激動，也多了份莫名的傷懷。她的臉頰上，默默流淌着兩行比月光更清冷的淚水……
先生和花兒其實相距很近，但卻在兩個不同的世界站立着。不知過了多久，不遠處正在退卻的海潮越來越輕的囈語，卻變得越來越清晰了。似乎先生和花兒都聽懂了這囈語在說些什麼，各自慢慢地轉回身，又回到了各自該待的地方……
那一天，三少爺終於鼓足了勇氣，對先生說，他要離開家，離開威海衛了。
先生似乎並不震驚，只是問他要到哪裡去，去幹什麼？
我要進入民國政府工作，爲使國家儘快收回威海衛盡一份力量！
啊，啊……期盼了多年，隱隱滾動在天邊的春雷，終於在頭頂炸響了——瞬間，先生卻驚呆了。
三少爺不由得提了一口氣，小心翼翼地問：先生，你沒感覺到，租界威海衛在變麼？變得越來越讓人不安了麼？
還沉在炸雷餘震中的先生說不出什麼，只是瞪大了更愕然的眼……
三少爺顧不得這些了，他的胸脯起伏着，語氣也變得鏗鏘了：請先生理解，我之所以要進入民國政府，就是要儘自己的一份力量，不讓中國其他的地方再變成外國的租界，更是爲了讓國家儘快地收回租界威海衛！
雷電暴雨襲擊中的先生，真的如同一棵樹搖晃了，但他並沒倒下，而是會聚起全身的氣力，顫抖着爆出了驚天動地的一聲大叫——好啊——好！
這一聲叫如一道閃電挾着雷霆橫空而過，倒將三少爺炸蒙了，簡直不敢相信這一聲大叫會是先生髮出的，他瞠目結舌地看着先生，不知說什麼纔好。
我的兒呀，先生似乎並沒在意兒子的驚詫，嘴巴哆嗦着問，這些話，爲什麼從前沒對我說？
三少爺總算緩過神來：我以爲你不會感覺到這些，還以爲你在租界當上了村董，又當上了小區的總董，還成爲租界商埠區商會的總理，會、會心安理得……
我的兒呀——先生顫悠悠一聲哀叫。你怎麼會把我想成了這樣的爹？你說的這些，我早已感覺到了，我也時時爲這些而不安、懊惱呀，只是沒有你想得這麼透、這麼深。前幾年當駱大臣退休時，我誦讀着商會、村董們送給他的卷軸上的那些頌詞時，心中就疚愧、酸楚不已呀……其實你爹我比你還想做你想做的呀，只是我無力做……
先生的眼圈變紅了，又哽咽着對三少爺說起了爺爺的死，說出了爺爺的死不瞑目……這是他第一次將那時他看出的和想到的說了出來。
我的老爹呀——三少爺的眼圈也變紅了，難以遏制地擁住了父親：你能看出這些，想到這些，說出這些，太了不起呀，你是了不起的爹呀……
先生久久地凝視着兒子，問：還記得當年那個莊大人麼？就是做了我們的帝師的那個莊士敦大人？
三少爺說：當然記得，我去英國留學不就是他介紹的麼？
是，就是這個莊大人，去做我們的帝師前對我說過，他不但希望你學成回國，更希望你回國後能進入中國的心臟、大腦，讓你獲得的“力量”發揮更大的效力。
三少爺一怔：莊士敦說過這樣的話？
說過，真真地說過。這不也正是我送你出國求學的初衷麼？這麼多年，要是你只學了些發達家業之術，那纔是違了我的初衷呀。我的兒呀，看來你沒有白用“志道”這名字呀……“士志於道”，就是要志於天道、大道呀……
你爹我等待、期盼的，就是你獲得了“力量”而志於道呀……
三少爺激動不已，緊緊地攥住了先生的手：先生，你真不愧爲先生呀。
這麼多年來，父子間從未如此握手，一時間，先生又有點彆扭了。他囁嚅着：我的兒呀，你爹我要看的正是威海衛變成我們自己的威海衛呀……我是老了。可我真的不想老呀，更不想成爲老朽呀……
爹——淚水瞬間在三少爺的眼窩裡盈盈打轉了，喉頭也哽咽了：你放心，你很快就會看到租界威海衛變成我們自己的威海衛。你不會老的，更不會老朽……
這麼多年來，三少爺是第一次當着先生的面，改先生之稱爲“爹”了。看來情到濃處，“爹”比“先生”還是更能直抒胸臆呀。
大娘對三少爺突然又要離家惴惴不安，她說：我不爲別的，你這一晃就是往三十歲上的人了，不成個家可怎麼是好呀。嗨，真該抓緊給你成個家呀。
三少爺笑了：媽，你就別爲這個操心好了，你養出了我這麼好的兒子，還怕找不到個好媳婦麼？你放心，我會給你找個孝順的好兒媳婦的。
三少爺離家的前一天，說要到莊園看看。先生想差人陪着，三少爺說不用，他想獨自走走看看，有人陪着反倒會破壞了他的心境。
當三少爺乘坐着先生的篷車，到了拐向莊園的路口時，他卻吩咐車老闆繼續驅車往前走。
馬車徑直來到了溫泉莊村頭。
自從爺爺死後，奶奶就離開了祖宅，在莊園和衛城的大宅輪流住，孫子是要回村看祖上的老宅麼？三少爺跳下了車，卻並沒走進溫泉莊，而是朝着莊後的一片高地走去。他這是要去哪兒？
三少爺走進了莊後的這片高地，這裡有一片比村落的房舍低矮得多，但卻是人們永久安息的房舍——叢氏家族的祖墳地。
三少爺剛回來時，就在先生的帶領下來這裡祭奠過爺爺，但那時先生沒有對三少爺說出爺爺剛嚥氣時他看到和想到的那些。
三少爺默默地在爺爺的墳頭跪下了，目光深深地扎進了墳頭。當他顫抖着站起身時，雙手緊攥着兩把新鮮的泥土，這兩把泥土給了他更厚實、堅實的力量。
三少爺走了，走進了民國政府，進入了中國的心臟、大腦。
三少爺回到威海衛時，讓士紳們爲之一震，並製造出了更大的轟動。但當他揣着更大的理想進入民國政府時，卻並沒引起什麼反響和轟動，大多數威海衛百姓乃至士紳的目光畢竟看不到那麼深遠。
似乎是又一晃，爲溥儀當老師的莊士敦又回到了威海衛，他是以威海衛最高行政長官的身份回來的。先生參加了歡迎莊士敦回威就任行政長官的儀式，但儀式上卻沒能跟莊士敦私下說什麼，當天晚上，先生又來到了莊士敦的住所。
沒想到，莊士敦這裡備好了一桌酒菜。先生問：莊大人是要宴請賓客麼？
莊士敦答：是，是要宴請賓客。
那我告辭了。