先生在莊園裡裡外外轉了大半天，對莊園裡的事，對田地裡的事都過問了一番，甚至還做了一些佈置。早先他可不是這樣呀，特別是對耕種的事很少過問，用他的話說就是耕種的事我可不在行，難道他現在變得對耕種的事在行了麼？大少爺只是皺皺眉頭，當然不會拿這樣的話直問先生。
晚飯後，先生一點兒累的意思也沒有，甚至更精神了，進書房看書寫字了。大少爺看看燈光映照的書房窗口，嘆一聲：老老實實待在書房纔算是個好先生，看書寫字纔是你該做的呀。
到了第二天半夜時分，輾轉反側睡不着的大少爺又爬起來，坐在那兒發呆。大少奶奶惺忪着睡眼問：深更半夜不睡覺，爬起來發的哪門神經？
大少爺說：睡不着呀，我要出去看看。
放着安穩覺你不睡，瞎折騰什麼？
就是爲了以後能睡更多的安穩覺，我現在纔不能高枕無憂睡安穩覺，纔要出去看看呀。
大少奶奶也欠起了上身：出去看什麼？有什麼好看的？
嗨——大少爺嘆一聲，要是你也能曉得透我出去看什麼，那我就用不着出去看看了。說着，他下了炕，徑直走出了屋子。
書房的窗口還透着灼灼的燈光，似乎被那燈光灼燙着了，大少爺的心忽地一跳：嗨，這明亮的窗口多麼像炯炯的大眼在盯着整個莊園、盯着我呀，我怎麼能高枕無憂睡安穩覺呀……他踽踽轉了幾圈，突然挺起了脖子，衝着沉悶的夜空大聲吆喝：值夜的都給我警醒着點兒，別給我趴着貓窩打盹兒，給我小心提防着賊……
幾個值夜的真就趴在角落裡打盹兒，吆喝聲驚雷般讓他們一個個激靈地挺起，從各自貓着的角落裡惶惶竄了出來，以爲出了什麼事。
書房窗口的燈光並沒受驚擾，依然灼灼地亮着。
先生在莊園待了三天。
到了第四天，大少爺拍打着粘滿泥土的手，當着幾個下人對先生說：看看，莊園的活兒太忙，我是越來越不能好好陪你了。
先生苦苦一笑：嗨，我也越來越覺得我是外來的客了。此話一出口，便有點後悔，心裡泛起一陣強烈的酸楚——這不是不打自招了麼？！這不是有點拱手讓出莊園管理權的意思了麼？酸楚的滋味在心中氾濫起旋渦，眼淚差點戧出眼眶。他趕緊轉過身走了出去，纔沒讓人更多地看出什麼。
中午吃飯時，先生主動喝了幾杯酒，大少爺也陪着喝了幾杯。先生不喝了，大少爺自己又連幹了兩杯。藉着酒勁，大少爺突然發出了感慨：我是越來越羨慕我的二弟了……
先生直直地看着大少爺。
大少爺接着說：先生不是一直不看好我二弟麼？可離開了府上，在衙門裡把局長也當上了。嗨，我這當哥的真是白當哥了。
先生悚懼地一怔：這不是明顯地在抱怨他還沒能熬到接管家業的那一天麼？這不是在抱怨我還不把家業交到他的手上麼？……其實兒子的翅膀早已硬了，起碼兒子感覺是硬了，只是大多當爹的總覺得永遠可以將兒子罩在自己的翅膀下罷了。先生攥住水煙槍，也許此時他能攥得住的唯有手中的水煙槍了。但先生畢竟是先生，他不會在兒子面前露怯：怎麼，莫非你也要離開府上謀高就麼？
輪到大少爺苦苦一笑了：呔，我是沒二弟那運氣、福氣呀。
看來你是有點等不及了。
大少爺再苦苦一笑，說：這話可不是我說的，讓人聽見可不好，還以爲我怎麼着了……
大少爺感覺到先生難以招架了，但他並不就此撒手，而是乘勝追擊：聽說當了局長的二弟這幾天要回衛城府上看看？先生呀，我二弟在官運上發達了，先生該在府上等着他回來光宗耀祖纔是呀……
先生的胸脯鼓脹着，手指戰慄着，再也不能在水煙槍上揉搓出代言的聲音了，連繼續坐在那裡也撐不住了，只好離開了餐廳。
先生離開莊園時，大少爺讓差不多所有的下人都站在莊園的大門處送行，那陣勢如同送一個卸任的落魄的老王。
先生能說什麼呢？可衆目睽睽之下他總不能一聲不吭灰溜溜地走呀，他只能強撐着對衆人說：用不着的，用不着這樣的，你們該幹哪樣幹哪樣去吧。
儘管先生說了幾遍，但下人們還是不動，只拿眼看着大少爺。大少爺衝下人們擺了擺手，他們才該幹哪樣幹哪樣去了。
禁菸局局長二少爺，在先生離開衛城大宅的第二天果然回來了。先生的預料一點兒沒錯，二少爺的確是鉚足了示威的勁頭抖着威風回來的。他走進大院，跺着腳說出的第一句話，便讓府上所有的人都不寒而慄了：呔，早先還覺得咱這叢府多麼了不得，現在看起來，也不過就是這麼個深宅大院吧。沒人在他面前提先生去哪兒了，他也隻字不提先生，竟然像是父子間約定好了要相互迴避。他給所有人都分發了份厚禮，包括小六子。得到禮物的人，特別是大娘和花兒目光直直地看着二少爺，那意思很明顯：先生的那一份呢？哈哈——二少爺笑着說：我就知道先生這幾天不會待在府上，所以他的那份我就沒帶。
先生踏進大宅後，府上的人商量好了一樣，對二少爺回來的事噤若寒蟬。如同一場突降的大雪，在衆人的迅速打掃下，已了無痕跡了。每個人都暗自慶幸，多虧先生不在府上。
坐在書房的藤椅上，先生呷一口茶，衝正要悄悄離開的花兒問：我那二大少爺回來了吧？鉚着示威的勁頭，抖着八面威風回來的吧？
花兒能說什麼呢？只能回過頭苦苦一笑：你也別想多了。
先生也苦苦一笑：你們越是諱莫如深，越是沒人在我面前提，我的眼越是能看到，我那二大少爺是擺着怎樣的面孔、抖着怎樣的威風回來的。不是我想多了，他做的怕是比我想的要多得多吧。
花兒輕輕嘆一聲，說：怎麼說二少爺畢竟在官府有了出息，你該高興纔是。
先生悲慼地哈哈笑了：呵，我那沒進官府的大少爺也出息了，出息得我都不敢認了，也不大認我了。我那當上了局長的二少爺能不大大地出息麼？怕是出息到我連想也不敢想的地步了吧……
花兒一怔，看來這幾天先生在莊園過得並不舒心，不敢再引先生往下說了，只好將話題岔到別處。
季節似乎一下子又跌入了深秋，天氣陡然變得蕭瑟了。
禁菸局局長二少爺，此時正在巡檢大人辦公的廳堂內，用冷靜、靈光的頭腦稟報事情。巡檢大人的臉上一直洋溢着笑，顯然他對禁菸局局長是十分滿意的。在稟報事情前，二少爺已經將一張挺大的銀票悄然麻利地遞給了巡檢大人，巡檢大人同樣悄然麻利地收起了。一切都進行得十分流暢，說明這樣的動作已熟練了，但或許多少也要感謝讓人變得靈光的深秋時節。可惜二少爺和巡檢大人都沒意識到這一點，他們自得的只是自己的頭腦靈光。
離開巡檢大人的廳堂時，巡檢大人並不說什麼，只是伸出手，在禁菸局局長的肩膀上意味深長地拍了一下。
這一拍比任何語言來得都親密，這標示着巡檢大人與禁菸局局長已經緊密地黏在一起了。
出了巡檢辦公的衙堂，銀子的功效如同酵母在二少爺心胸發酵，心胸被撐得鼓鼓囊囊滿滿脹脹，而且越來越鼓脹，他索性走出了巡檢衙門，來到了街頭。
街頭熙熙攘攘人來人往，店鋪裡夥計降價甩賣的急切呼喚、販夫走卒的吆喝，讓整條街巷好不熱鬧。一段古文在二少爺的頭腦裡跳了出來：天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往……
哈哈，眼前的景象與剛剛在巡檢大人那裡做的、看的，不是一樣嗎？都他媽爲的是個錢財。不知不覺間，已經穿過幾條街道了，最熱鬧、最繁華、生意最興隆的無非是大煙館、賭場、妓院……二少爺似乎聽到，銀子從一個口袋掏出，又裝入另一個口袋的嘩嘩聲……銀子，銀子，銀子……他充耳聽到的是銀子流動的嘩嘩聲響。他的嘴巴不由得張開，大叫一聲：銀子，銀子真他媽是好東西……繼而，他又感慨小小衛城真是生錢的好地方。衛城外租界的大片地方的確比衛城內繁華多了，而且越來越繁華，但衛城裡卻繁華着租界蕭條、查禁的行業，而且越來越繁華，禁菸局局長，真他媽是了不得的美差。看一看街巷的花煙館、賭場、煙花樓閣，二少爺再次發出感慨，多虧衛城沒劃入租界呀，要不還有巡檢衙門麼？還有我這禁菸局局長麼？還有這滾滾而來的白花花的銀子麼？
其實英國人很早就望衛城而興嘆了。1900年，大英殖民部即委派馬來州總督史威頓漢姆來威海衛，史威頓漢姆對租界內保留着仍由中國衙門管理的由城牆圍起來的“國中國”威海衛城大爲詫異，馬上鄭重指出：威海衛城內的司法管理權歸屬中國是個錯誤，必須馬上糾正。他痛心疾首地警告：當這個落後的有城牆的村莊擁有自主權時，這個“國中國”必然就成了各種壞人的避難所和叛亂中心。大英殖民部認爲，畢竟租借威海衛的條約已籤，現在要佔領威海衛城找不到恰當的理由。
史威頓漢姆立馬找到了理由：可借中國暴民攻擊英國勘界官之機，將威海衛城置於英國的統一司法管理之下。
不少有識之士贊同史威頓漢姆的意見，紛紛建議英國政府：立即採取佔有九龍城的辦法，強行佔有威海衛城，不能爲威海衛租界留隱患。
大英政府陷入了兩難：租借738.15平方公里的威海衛，是以條約完成的，而要佔有隻有0.55平方公里的衛城，卻要動用武力，會引發怎樣的國際輿論？又會引發在華列強怎樣不可料想的反應？會不會因小失大？權衡再三，還是放棄了貿然動用武力強佔衛城的想法，而是採取了對衛城進行控制、滲透的策略。給衛城巡檢司主要官員逐月發放津貼，就是一種行之有效的對衛城的控制手段。
在街巷轉了幾轉，銀子，銀子，銀子……兩個字雪球般，在二少爺心中越滾越大。一陣凜冽的風掃過來，街巷上枯黃的樹葉如過街老鼠，朝着能躲藏的旮旮旯旯迅疾鑽去。衛城內並不見多少樹木，哪來這麼多枯葉？是城外的枯枝敗葉被風送進了城裡麼？似乎這陣風也刮進了二少爺的腦殼，一個激靈，他的頭腦倏地更加冷靜、靈光了——哈，現今我有銀子了，可應該讓銀子發揮效用的地方我都做到了麼？這麼一想，他的心急劇地跳了一下，立馬轉身往回走了。