從龜茲到漢朝，距離很遠，但也算不上是天塹，對異域的探索與渴望，化做商賈的腳步，許多次嘗試之後，最終走出龜茲，穿過樓蘭，到達敦煌的，只剩卜比一行人了。
他們慨嘆了漢人數量之巨，小小一郡便藏身十數萬人，這是他們所不敢想象的。
聽說漢朝打敗過匈奴人，龜茲人苦思不得其因，就算是張騫的到來，也沒有讓他們找到答案。
卜比來到漢朝之後，總算是明白了爲什麼，就是人多，當問及漢人，瞭解到全國上下足有幾千萬人時，他一時間嚇地說不出話。
試問一個人口龐大的國家，焉能不強？卜比的觀念一直如此，或者說大部分人觀念也一樣，人多便代表國強。
那個時候，能養活幾千萬人，這是多麼強大的底蘊，才能至於此？
一路關山，穿着粗簡衣裳的卜比一行，沿着盤查入城的轟動也是不少。
那個時候張騫還被困匈奴，未曾回國，漢朝人一點也不瞭解西域是何情況，樓蘭人才是近年來熟悉，更別提龜茲人了。
當官兵例行公事之事，除少許官員過來問話，徑經的百姓，更是圍了幾層，馳道一下子擁堵了起來。
好不容易擺脫熱情的漢朝人，卜比惶恐地進了城，入目盡是修砌建屋，漢軍與少許匈奴人忙碌於修整工作。
大道兩旁是叫賣的小販，以及遊走的行人，兩邊似乎並不影響，漢軍修他們的屋宇設施，而行人與小販進行着交易。
城內雖偶有行人上前交流，可比之城門口，卻是小巫見大巫。
卜比知道，當他們從遠處來到城門之時便相當於已知，但入城之後，又如同未知，這也是熱情多與少之分別的原因所在。
商隊有幾十人，他們所攜帶的貨物有彎刀、玉石、琉璃、乾果、羽裙等等。
拖着貨物不賣，終歸是累贅，卜比還想賣了換漢人的錢去遊歷漢朝呢，僅待在邊關可非他的目的。
在建的城池那裡會富裕，肯定是無人買得起他的貨。
打探清楚附近最安定富庶的郡國是上郡之後，卜比用一箱玉石爲代價，通過官府購置了幾十匹馬，便往上郡奔去。
上郡畢竟有些年頭，不比新城，郡內有不少富戶大族，卜比想來他們是買得起貨的。
快行了三日後，卜比終於來到了上郡，他連忙選了一處好地方，便鋪滿一地貨物，操着一口古怪的漢人語言，叫賣起來。
看的人很多，大多奇異於他們的裝束與口音，問了大半大，卻沒幾個會去挖腰包買。
卜比也不急，他只需把名聲打出來就可以了，至於賣不賣得出去，這幾日是看不出來的。
……
一日後，
軍營之中，
偶有興致的劉徹巡視着李廣所帶郡兵，心血來潮下，還連帶着顯了幾分手腳，教起了將士們搏擊之術。
贏得將士們的叫好，劉徹心緒不知覺便回到了近十年前，仔細想想，當時也有太莽撞了。
笑着揮手示意將士們繼續訓練，劉徹便與一旁的李廣走開了。
閒坐於亂石堆前，劉徹覺無事可做，便解下湛盧劍，撫摸着劍身，時不時發出一聲讚歎。
“陛下，近來上郡發生了一樁事，不是您願不願意聽？願意聽，臣也可以說道說道，省得軍旅苦悶。”
李廣見四下無聲，覺得太靜了，難免會有些壓抑，笑了笑道。
劉徹依舊撫着劍身，略有奇怪地道：“李廣你這個榆木腦袋也開竅了？竟還懂得聽百姓口傳的閒事，稀奇稀奇！”
“陛下您別笑話臣了，臣那裡有那麼甘於寂寞，那不成行屍走肉了麼？”李廣苦笑道。
“哈哈哈，說吧，什麼事還會引來你的關心？朕倒要聽聽，不足夠吸引人，朕可是要罰你！”
這還要罰，李廣叫苦不迭。
撓撓頭，李廣開口道：“臣剛纔看陛下撫劍，也想到自己新購了一把彎刀。
當然，民間不允許販賣兵器，可您爲吸引西域商人，定下規矩，外族來通商的可以，臣正是從一羣龜茲國商人那兒買來的。
說來也是奇怪，那龜茲商人的彎刀與臣的佩劍相碰，竟是我漢匠造的佩劍出現了一個缺口！臣才當即買下了彎刀。”
劉徹驚了，這豈不是說漢軍的鑄鐵技術不如西域，他連忙起身道：“你可知爲何如此？”
“臣聽那龜茲領頭的商人卜比說，那彎刀似乎是精鋼所築，這才堅硬異常，不過他們龜茲似乎也量產不了這精鋼刀，所以他只帶了四五把過來。
其餘的彎刀只是加了少許精鋼，雖強過我漢軍的環首刀，但也強不了多少。”李廣一五一十地回道。
“若是我大漢環首刀由精鋼築成，恐怕會讓騎軍實力上一個臺階吧！”劉徹嘆氣道。
李廣聞言抿嘴道：“只怕不太可能，即使是知道了鍊鋼方法，也難以量產，良器必定多磨！”
劉徹倒是知道精鋼無非是含碳量低到一定程度的鍛造品，可他又沒學過冶金方面的知識，更別提煉出來了。
除了本專業人羣，誰沒事會學冶金？穿越者這麼牛怎麼不上天？還帶來各種技術，劉徹是嗤之以鼻的。
“那些西域小國都可以煉，我大漢朝難道連精鋼都煉不出來麼？
秦以前都能煉出寶劍，現在怎麼就不行了呢？”劉徹指了指手上的湛盧劍道。
李廣沉默了，這的確是工匠遜色，可究其原因，還是官府壟斷了鐵器，不允許民間私鑄，這才導致鑄鐵處於一種靜止狀態，更別提進步了。
普通的鐵匠鋪也就打打鍋碗瓢盆，不敢觸及別的，如此桎梏下，保保飯碗就夠了，若是追求工藝，反倒是一件壞事。
“陛下，臣可以找到那龜茲商人，讓他來見您，逼出精鋼鍛造方法如何？”李廣提議道。
“你又怎麼知道他會那方法呢？他只是一個商人吶！”劉徹疑慮道。
李廣嘆息道：“不問問怎麼知道他不會呢？”
他陷入執念了，劉徹怔了怔，覺得李廣說的也不無道理，點點頭道：“也罷，你帶他來，朕會一會他。”