別駕，是刺史的下屬佐官，州府裡的二號人物。
按理說，這應該是個位高權重、衆人垂涎的位子。
可是在揚州，州府的上面還設有大都督府，所以，許多權力都被分走了。
這揚州別駕一職，其實並沒有什麼實權，這麼多年來，都是用來安置閒散官員的。
所以就一直空着，沒人願意來。
直到最近，長安朝廷纔派了個人過來，就是這個裴敬仁。
聽說，此人在長安附近的州縣任職多年，官聲一直不錯。只是長得這個虯鬚莽臉的樣子，也是有些嚇人了。
房遺直冷冷看着裴敬仁：
“裴大人，這是刺史書房之地。我沒有叫你，你怎麼就擅闖進來了？
你是新來乍到，不知這府裡的規矩麼？”
裴敬仁卻沒有畏懼，正色道：
“房大人，裴某此舉確是魯莽，可也是事出有因。
裴某自京城來揚州，已有數日，對大都督府裡發生的事，也略有耳聞了。
李希愚李大人的仁厚之名，早就傳遍了長安內外。
裴某一直，仰慕神交已久。
所以，要說李大人他是個徇私枉法之人，裴某是決不相信的。”
他看了眼那塊奇石，又道：
“此次，杜鬆雲杜大人一到揚州，便罷了李大人的官，差點還將李大人解送長安。
幸得李大人一身清正，又專注破案之事，這才留了下來。
裴某聽聞，如今大都督府的兵將，都在杜大人的麾下，由新任的大都督府別駕、令狐德正統管着。
而李大人，只有衛察司的一點人馬。
如要繼續全面辦案，就要依仗咱們這州府的襄助了。
如今，杜大人他以奇石叩門，又對房大人您言及破案之事，其背後，必有其他的重大圖謀。
房大人，您可要萬分慎重啊。”
“住口。”
房遺直臉色一沉：
“裴大人，你身爲下官、又是初來乍到，竟敢妄議黜陟使大人之事，你可知罪？”
裴敬仁臉色一凝：
“房大人，裴某向來直言直語。
今日既然已言及於此，也就不怕冒犯了。
杜鬆雲乃當朝太子詹事、太子的老師，這朝堂上下皆知，他就是太子一黨中人。
而近年來，太子與越王殿下不和，屢次有陷害越王之心。
越王乃當今皇上的四皇子，其學識過人、行爲端厚，爲衆臣稱爲‘賢王’。
他並未留下什麼把柄，這才逃過了劫難。
李希愚李大人正是越王殿下之親信，而杜大人卻罷了李大人的官，還要扣上貪腐的大罪名。
這分明，就是想要從下而上，尋事對越王下手。
房大人，您是越王殿下的好友，難道您就願意眼睜睜地看着，這杜鬆雲胡作非爲？
裴某竊以爲，大人應無視杜大人之誘，以我州府全府之力，鼎力相助李大人，爲民破案、爲國盡忠！“
“放肆！！”
房遺直一聲喝止。
他左右看了看，忽然走近裴敬仁，低聲嚴厲道：
“你說的這些事，都是誰告訴你的？
你這次來揚州，究竟是誰派你來的？
說！”
“無人派我。”
裴敬仁那張虯鬚兇相的臉上，滿是耿直的正氣：
“大唐能有如此盛世，全賴各級官員直言敢諫，勤儉爲公。
下官一向仰慕李大人的官聲，便想來其麾下做事。可大都督府沒有空缺，唯有這揚州別駕一職閒着。
裴某也素聞，房大人您與李大人交好，數年來合力整治揚州一地，頗有民聲功績績。
故而，下官便自行請旨前來，拜入大人您的門下，想向您學習討教。
房大人，裴某方纔所言，句句爲公、絕無私念，還請大人明鑑！”
房遺直冷冷看着裴敬仁，彷彿想要把他的一切，都看穿。
半晌，他忽然道：
“裴大人，你出去吧。
記住，你今日聽到的和說的這些話，不準對任何人透露半句。如有一絲泄露，你知道會有什麼下場。”
“下官明白，萬望房大人三思。”
裴敬仁深深做了一躬，退了出去，毫不拖泥帶水。
房遺直面容凝重，似乎在思考着什麼。
“公甫。”他忽然道。
“在。”常公甫走了出來。
“你……”
房遺直望着裴敬仁遠去的身影，冷冷道：
“把這個長安來的裴敬仁，給我看好了。”
……
……
揚州城，李府之中。
李希愚一身儒士裝束，手執一柄青銅長劍，正在庭院裡揮動着。
那一招招的刺劈削斬，灑脫非凡，四周的柳葉，在劍風中沙沙而動。
嗖！
劍光閃，李希愚一躍而起，劍身一聲嗡鳴，凌空刺出！
嘭！
一塊大石，頓時碎成幾塊，落在地上。
那邊，李希愚已收劍回鞘、淡然而立，那種儒雅俊朗之風，儼然是一位文武兼備的劍術大家。
“夫君，您練劍累了，用些茶水吧。”
長廊上，方念鶯一襲清麗可人的素衣，端了杯清茶走了過來。
“夫人，”李希愚關切道，“您身子尚未完全恢復，應多在屋內休憩纔是。這等活計，讓惜月幫你做便是了。”
方念鶯溫婉一笑：
“難道在夫君眼中，念鶯就是這般的弱不禁風，連一次小小的劫難，也要傷懷日久的麼？”
她這麼說着，清茶已經遞了過來，淡淡飄香。
李希愚一笑：
“夫人之爲人堅強，希愚又如何不知？多謝夫人了。”
他接過清茶，挽住方念鶯的手。
兩人笑着對望，眼中滿是切切的情意。
院門處，趙寒和洛羽兒走了出來，他們本想來找李希愚說事的，一眼就看到了這情景。
洛羽兒臉一紅，扯着趙寒就往外走。
“趙法師，”那邊，李希愚說了，“找李某有事？”
“沒有，”趙寒被洛羽兒扯着，“路過而已，您二位繼續。”
那邊，方念鶯臉上也掠過一絲紅暈，猶如二八少女一般的嬌羞，微微掙開了李希愚的手。
李希愚倒沒有絲毫尷尬，品了口清茶，淡笑道：
“趙法師，你與洛姑娘，日日出雙入對。
怎麼，如今見了別人家夫妻恩愛，還會害羞了？”
洛羽兒一聽，忍不住回頭道：
“李大人，您可不能亂說。我……哪裡和他出雙入對了？”
“這手都牽上了，不是出雙入對，是什麼？”
洛羽兒這才發現自己還拉着趙寒的手，臉上一紅，趕緊鬆了手。
“李大人您這就不對了。”
趙寒笑道：
“明知我二人，好不容易纔出雙入對一會，您還提醒羽兒啊？
要知道，我倆可不像您二位，夫唱婦隨、羨煞旁人。”
“好說，”李希愚道，“還是趙法師您和洛姑娘的，形影相隨、若即若離，來得更有趣味一些。”
“你們兩個！”
洛羽兒一嘟嘴：
“李大人，趙寒他貧嘴就算了，您堂堂一位長史大人，竟然也這麼油腔滑調的？
方夫人，您也不管管他啊？”
方念鶯看着趙李兩人戲謔的樣子，莞爾一笑道：
“洛妹妹，他們兩個這叫，一見如故、‘臭味相投’。
就由他們貧此一回吧。
你我但坐壁上觀，當一場諧劇看看，不也挺好的麼？”