李肅說：“我聽說您有一匹名馬，名叫赤兔，日行千里。要得到這匹馬，又用金銀珠寶，以利與他的心。我再進一步說詞，呂布一定反丁原，再來投奔您。
董卓問李儒說：“這樣的話可以嗎？“
李儒說：“您想得到天下，就不要吝嗇這麼一匹馬了！”
董卓高興地把馬牽給了李肅，再給了李肅黃金一千兩、明珠幾十顆、玉帶一條。
李肅帶了禮物，投呂布寨來。在路軍隊包圍住。李肅說：“可以迅速答覆呂將軍，有舊日是老朋友來了。“
軍人報告，呂布命令來見。李肅見呂布說：“兄弟別來無恙啊！”
布作揖說：“許久不見了，李肅兄如今在哪裡了？”
李肅說：“現在任虎賁中郎將的職務。聽說賢弟在匡扶社稷，爲兄很高興。有良馬一匹，日行千里，渡水登山，如果走平地，名叫赤兔，特地前來獻與賢弟，以幫助虎威。”
呂0布便令牽過來看。果然那馬渾身上下，火炭般紅色，沒有半根雜毛；從頭到尾，長一丈；從蹄到項，高八尺，沙啞聲咆哮，有騰空入海的樣子。
後人有詩專門稱道赤兔馬：“奔騰千里蕩塵埃，渡水登山紫霧開。掣斷絲繮搖玉轡，火龍飛下九天來。”
呂布見到了這匹馬，非常高興，感謝李肅說道：“肅兄贈我着龍駒，將如何報答？”
李肅說：“我爲義氣而來。難道希望報答嘛！”
於是呂布置酒招待。酒醉之後，李肅說：“他和你很少能見到；不過倒是經常見到令尊。”
呂布說：“你喝醉了！父親去世很多年，怎麼與你相見呢？”
李肅大聲笑着說：“非也！非也！我說的是今天的丁刺史而已。”
呂布無奈地說：“我在丁建陽處，也出於無可奈何。”
李肅說：“賢弟有擎天架海的才能，天下誰不欽佩？功名富貴，如探囊取物，怎麼說沒有辦法，屈居人下？”
呂布說：“遺憾的是，我並沒有遇到可以賞識我的主公啊。“
李肅笑着說：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。見機不早，悔之晚矣。”
呂布說：“你在朝廷，看什麼人是天下英雄？”+
李肅說：“我觀遍羣臣，發現真正有能力的就是董卓大人了，董卓大人爲人敬賢禮士，賞罰分明，終成大業。”
呂布說：“我想追隨董卓大人，不過遺憾的是沒有門路。“
李肅取金、玉帶列在呂布面前。
呂布吃驚地說：“爲什麼會有這些東西？”
李肅命令喝退左右，繼續對呂布說：“這是董公長期仰慕大名，特別讓我將這奉獻。赤兔馬也董公所贈的。”
呂布說：“董公如此厚愛，我要用什麼來報答他？”
李肅說：“就像我這樣的才能，還能爲虎賁中郎將；如果是你的才能，恐怕是貴不可言啊。”
呂布說：“遺憾的是沒有像樣的功勞，作爲進見的禮物。”
李肅說：“功在翻手之間，就看閣下肯不肯做了。”
呂布沉吟良久說：“我想殺丁原，率軍投奔董卓大人，怎麼樣？”
魯肅說：“賢弟如果能這樣，真是莫大的功勞啊！但事情不應該遲，應該快點決定。遲則生變。”
呂布和李肅約定在第二天來投降，肅離去。
這天夜裡二更時分，布提刀直接進入丁原帳中。
丁原正手持蠟燭看書，看到呂布來了，說：“我的孩子，來我這裡有什麼事情嗎？”
呂布說：“我堂堂男子漢，怎麼會是你的兒子！”
丁原說：“奉先爲什麼變心？”
呂布向前，一刀砍下丁原首級，大聲左右：“丁原不仁，我已經殺了他。肯聽從我的便留在這，不順從的人自己走罷！“軍士散去大半。
第二天，布拿丁原首級，去見李肅。魯肅於是引呂布見董卓。
董卓非常的高興，置酒招待。董卓先下拜說：“我現在得將軍，如早苗的得到及時雨啊。”
呂布納董卓坐而拜他說：“如果董公不嫌棄在下的話，呂布請求您爲我的義父。”
董卓大喜，金甲錦袍賜給了呂布，暢飲而散。
從此董卓聲威權勢越大，從領大將軍事務，封弟弟董爲左將軍、鄂侯，封呂布爲騎都尉、中郎將、都亭侯。
李儒勸說董卓廢立皇帝的計劃早就定下來。董卓於是在宮中設宴，召集公卿，讓呂布率領一千多士兵，左右侍衛。這一天，太傅袁隗和百官都到。
酒過數巡，董卓按着劍說：“現在皇上軟弱，不能祭祀宗廟；我要依照伊尹、霍光的舊例，廢帝爲弘農王，立陳留王爲皇帝。有不順從的人殺了！“
羣臣惶恐不敢回答。中軍校尉袁紹挺身而出說：“現在皇上即位沒多久，並沒有失去道德；你想廢嫡立庶，不是反叛是什麼？”
董卓生氣地說：“天下的事情都取決於我！我現在的，誰敢不服從！你看我的劍不利嗎？”
袁紹也拔劍說：“你劍利，我的寶劍也未嘗不利！”
且說董卓想殺袁紹，李儒阻止了他，說：“事情還沒有確定下來，不可妄殺。”
袁紹手提寶劍，告別百官而出，在節東門，逃奔冀州去了。
董卓對太傅袁隗說：“你侄子無禮，我看在你的面子上，姑且寬恕他。廢立的事，你看該怎麼辦？”
袁隗說：“太尉所見是極。”
董卓說：“有敢阻擋此事的，以軍法從事！“
羣臣震驚，都一個勁說聽您的命令。
宴罷，董卓問侍中周毖、校尉伍瓊說：“袁紹這去該怎麼辦？“
周毖說：“袁紹怒衝衝地離開，如果逼迫的緊了的話，勢必有變。而且袁氏四代普施恩惠，門生舊吏遍佈天下；如果收羅豪傑，聚集徒衆，英雄因此而起，山東非公有的。不如赦免他，被任命爲一個郡守，那麼紹赦免而感到高興，主公就不要擔心了。”
伍瓊說：“袁紹好斷無謀，不值得憂慮；不如加封給他的一個郡的太守，以收民心。”
董卓接受了。當天就派人授紹爲渤海太守。
九月初一，請皇帝升嘉德殿，大會文武。
董卓拔劍在手，對大家說：“天子懦弱，不足以統治天下。現在有策文一道，應該爲宣讀。“
於是命令李儒宣讀策說：“孝靈皇帝，早早的棄臣民而去；皇帝繼承，海內外側望。而帝天性輕佻，禮儀不謹慎，居喪怠慢懶惰：沒有德行已經明顯，有居高位。皇太后教無母儀，傳統政治荒亂。永樂太后突然逝世，輿論困惑。三綱之道，天地的法則，不要就有缺點？陳留王劉協，聖德偉大，規矩嚴肅；居喪哀傷，說不來呢；美好的名聲美譽，天下聞名，應當繼承大業，爲萬世統。這種廢帝爲弘農王，皇太后還政，請送陳留王爲皇帝，應天順人，以慰藉生靈的希望。”
李儒宣讀策畢，董卓命令左右的人扶皇帝下殿，解除他的龍袍，面向北跪下，稱我聽從命令。又稱太后去服等候命令。皇帝皇后都在哭，羣臣百官沒有不悲慘。
臺階下有一大臣，憤怒地高叫道：“賊臣董卓，膽敢逆天而行，我要讓你血濺當場！”
揮動手中象簡，直接攻打董卓。董卓大怒，喝令武士拿下，原來是尚書丁管。
董卓命令拉出去殺了他。丁管罵不絕口，到死神色不變。
後人有詩感嘆的說：“董賊寇暗中懷有廢立圖，漢家宗廟委託廢墟。滿朝大臣宰相都囊括，只有丁公是男子漢。”
董卓請求陳留王登殿。羣臣朝賀完了，董卓任命扶何太后都弘農王和帝妃唐氏永安宮閒住，封鎖宮門，禁止羣臣不得擅自進入。
可憐少帝四月登基，到九月就被廢除。董卓所立陳留王爲，表字伯和，靈帝中子，就是獻帝的；當時九歲。改年號初平。董卓爲相國，贊拜不名譽，入朝不拜，劍履上殿，威武一時。
李儒勸說董卓任用名人，以籠絡人心，因而舉薦蔡邕的才學。
董卓徵召的命令，他不去。
董卓發怒，使人對他說：“如果不來，當滅你的家族。”蔡邕害怕，只得應命而來。董卓非常高興，一個月內三升他的官，拜爲侍中，很受寵愛。
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