月亮不知何時躲進雲裡，夜如同濃墨一樣黑，黑的壓抑，黑的濃稠，幾朵烏雲孤獨地遊離在夜空上，顯得夜很冷，很荒涼，忽地，遠遠的傳來馬蹄聲，聲音由遠及近，兩匹黑馬進入了客棧。
男人放緩了馬匹的速度，開口道：“今日天色已晚，依我看，不如就在此地歇息。”
女子應了一聲，敏捷地翻身下馬，快步向客棧內走去。
“掌櫃的，我們要住店！”
掌櫃猛地打了個冷顫，隨後，打量這一男一女，女的大約十七歲左右，一張瓜子臉、雙眉修長、姿形秀麗、身材婀娜，男的大約三十，穿着一身鬆鬆垮垮的長袍，一頭黑色長髮隨意地披散在身後。
“二位客官你請”小二趕緊帶路。
客棧里正在喝酒的客人停下動作，仔細的打量兩人，前面的女子算是絕色，可後面卻跟着一個糟老頭，算什麼。
女子有些不自在：“大哥，我怎麼覺得這些人在盯着我們看。”
唐耀傑看了一眼：“婧琪，別管他們，我們先回房。”
“可是，”總覺得怪怪的。
剛上樓便聽見一陣嘈雜的吵鬧責罵聲。
“你眼睛長到哪兒去了？”這聲音來自於一個站在樓梯口，滿臉頤指氣使的男人。
那男人身着華貴的錦緞外袍，仔細看去，那外袍上的針線與繡工也是一流。
此時他正叉着腰，怒視着眼前手捧着水盆和毛巾，不停低頭道歉的夥計，一臉不依不饒的模樣。
“這位客官，是我不好”小二不停地說着。
男人不屑地從鼻中噴出一口氣，咄咄逼人：“你把我衣服弄髒了，怎麼辦？”
“這人…”婧琪氣不過，想要教訓這個男人。
“別惹事”男人急忙拉着她，回房。
三更半夜，一羣人摸了進來。
“大哥，這就是新任榮澤知縣唐耀傑，聽說此人爲官清廉，頗有廉政美譽，咱真要下手。”
“我就要試試他有多聰明，把寶貝拿出來。”
“好勒！”混混們樂開了花，這唐耀傑要是知道官印變成白蘿蔔，不知會不會被氣死。
‘轟’大門咚的一聲被直接撞開，婧琪破口大罵：“小毛賊，敢打你姑奶奶的主意。”
“遭了，趕緊走！”
“哪裡跑？”婧琪怒視着對面的小賊，敢在本小姐頭上撒野，找死呢。
唐耀傑一把抓住她，安撫着：“婧琪，別追了。”
“大哥，你的官印。”
“官印在這兒”唐耀傑從褲襠裡掏出一個黃布包的東西。
婧琪汗顏，“恩？你比那些賊還讓人噁心。”
唐耀傑挪揄地笑道：“管它惡不噁心，還在就行！”
“大哥，這些人是誰，爲什麼要盜取官印。”
唐耀傑眼中閃過一絲精芒，隨意笑道：“不知道，先離開這兒再說。”
“好！”
兩人又趕了三天的路，總算到達一個城鎮，榮澤縣是極爲普通的一個小鎮，居民不過兩百來戶，主街只有一條，街上開着些豆腐店、小吃店、雜貨店之類的鋪子。
婧琪到處東張西望，時不時擺弄小玩意：“大哥，這就是榮澤縣，比我們家鄉常州，差好多啊！”
“讓你好生呆在常州，誰讓你跟我來。”
“不來，我不放心嘛！再說你也總說要帶我去見見市面”婧琪生性好動，豈會放過這樣的機會。
“快看快看，新任縣令唐耀傑大人在賣身爲奴呢！”
“這真的，這可是大事，咱的去湊湊熱鬧。”
“就是難得一見，咱趕緊去看熱鬧。”
婧琪嘴角一抽，目瞪口呆的望着他，“大哥…新任縣令唐耀傑賣身爲奴。”
唐耀傑搖頭，他這個新任知縣就在這裡，還賣什麼。
“趕緊去瞧瞧。”
她拉着唐耀傑扎進人堆，一股刺鼻的酒味兒鋪面而來，婧琪皺眉，看向拿着酒罈正往嘴裡灌酒的男人，眸子不由得一緊，隱隱多了一絲怒意。
殘破的衣衫沾滿污穢，頭髮散亂的披在肩上，儼然一個乞丐的模樣，唯獨露出來的那張臉，依稀可見男子的俊秀。
男子似發現了他們二人的存在，拿着酒罈的手頓了頓，一把跪在唐耀傑身前，拉着他的褲腳，“大人啊！求你買了我吧，我身無分文，連酒錢都沒了。”
唐耀傑和婧琪一愣，這算什麼，哪有人這樣的。
“大人啊！你發發慈悲，我已經三天沒喝酒了，再這樣下去就死翹翹了。”
婧琪沒想到他如此窩囊，當下火冒三丈，“喂，拿開你的手。”
“唉喲！小姐打得好，我正好皮癢。”死死拽住唐耀傑一副不買他，不讓走的模樣。
唐耀傑打斷她，“婧琪！”
“大哥，這就一挑事的”。
唐耀傑搖搖頭，從衣袖裡拿出一些銀兩，“兄弟，這些錢拿回來好生過日子，以後切不可再行乞。”
誰知乞丐卻指着他，大吵大叫，“就這點錢也想打發我，我堂堂唐耀傑就值這麼點錢，這讓我唐耀傑還怎麼做父母官啊！”
“什麼！”
“原來新任知縣是這樣一個人。”
乞丐的聲音惹得羣衆對這個新任知縣很不滿。
聽着這些議論聲，唐耀傑趕緊息事寧人，“兄弟，這些錢夠不夠。”
乞丐掂量着錢袋子，笑道：“這還差不多。”
“大哥”婧琪不滿，想動武。
“喲！你還敢打我”乞丐就一流氓脾氣。
“好了，我們趕緊走”唐耀傑聽着四周的議論聲，拉着她離開。
遠遠的，身後傳來乞丐的譏諷聲：“唐大人，我謝你全家！”
聽到這話，婧琪實在是忍不住了：“大哥，我要去教訓他。”
“好了，我們先去縣衙”唐耀傑想着剛到榮澤，人生地不熟的，不宜惹事。
“可是…”
“好了，先去縣衙。”
兩人沒走多遠，一頂雙人擡的青布小轎晃悠悠停在他們面前，爲首的是個大漢，那大漢身穿官服，看樣子像個衙差。
衙差道：“大人，您請上轎。”
唐耀傑眼中閃過一絲驚訝，“你叫我什麼。”
“唐大人啊！屬下是榮澤的捕頭丁國遠，這位是林如圭。”
名爲林如圭漢子從小轎的後面冒了出來，行禮：“屬下林如圭見過唐大人。”
“你們怎麼知道我是新任知縣唐耀傑”唐耀傑問，按理說他是微服私訪，沒人知道他的身份。
丁國遠嬉笑着過來討好道，“自然是有人通報，說是您今天到榮澤，我等特來迎接。”
“大哥”婧琪很詫異，覺得這裡面很古怪。
“沒事，我們走吧”唐耀傑直接上了小轎，婧琪也騎上馬，隨國遠、如圭一同進入府衙。
小轎在主街的盡頭後便折入一座府衙，府衙門前寫着‘榮澤縣衙’幾個大字。
如圭一邊帶路一邊小心伺候：“大人，您慢點，這邊請，當心腳下，大人，您呢先去花廳，頭兒去給個衆人打招呼，等下挨個介紹給你認識，您啊就先喝點茶，休息一會…”
話未完，唐耀傑的臉色大變。
如圭看着還在滴水的官服，大怒：“誰啊！這是誰幹的，誰把大人的官服染成紅色，掛在大堂的。”
婧琪腳下一點，便躍上屋檐取下官服，順帶還拿着一張紙條，上面寫着，唐耀傑要官服，自己去取！
“看來有人很費心思來迎接我啊”唐耀傑說着，臉上保持着微笑，“林捕頭，你們怎麼知道我今天上任。”
“自然是有人寫書信通知我們的”林如圭趕緊把信拿出來。
婧琪掃了一眼，字跡是一樣的，應該是同一個人寫的：“林捕頭，他這麼寫，你就相信啊，你怎麼就這麼笨啊。”
林如圭尷尬的笑了笑，“我們也沒想太多。”
“算了”唐耀傑一臉黑線。
“頭兒！”一個衙差在國遠耳邊講了一些話。
唐耀傑尋思着不會又有人捉弄他吧，“怎麼了，是來什麼人還是有冤情。”
“這…”
幾人剛到書房，一個人猛地衝上來抱住唐耀傑，嘴裡還嚷着：“大人，我可算找到你了，我又沒酒錢了。”
“又是你，你怎麼找到這兒來了”婧琪火氣上頭，是剛纔爲難他們的乞丐。
那乞丐一副欠扁的神情，“哎呀，我這不沒酒錢了沒，想在你手下混口飯吃，放心，我的要求不高，就弄一師爺噹噹，一個月就二錢銀子，管吃管住就行，還有，我這人喜歡睡懶覺，你們大清早的可別叫我…”
“喂…”婧琪大叫，哪有這麼無禮之人。
那乞丐順勢坐在一邊，翹起二郎腿，“我的要求夠低了，還有，這後面的屋子，除了大人的，可得讓我先挑。”
婧琪一愣，繼而氣得想撞牆，“什麼，本小姐還沒發話，你急什麼！”
乞丐越發得寸進尺，“哎呀，我知道你們是爲我好，放心，我這人好吃懶做，不會給你們惹事的。”
婧琪怒了，恨不得在他臉上打一拳，吩咐衙差：“喂，你們給我把他丟出去。”
“喂喂喂…你們這不是趕我走，哎呀，我不活了”那乞丐開始一哭二鬧三上吊的把戲。
“好了，看你也可憐，就在這兒當個打雜的吧，丁捕頭，這位是…”唐耀傑纔想起問他名字，“你叫什麼名字。”
乞丐急忙起身，“在下向黔晉，至今二十四，尚未娶親，目前算無業遊民。”
“好，向黔晉你就好生住下”唐耀傑點點頭，“丁捕頭，你給他安置個住處吧！”
向黔晉先是一驚，接着滿臉堆上笑來，“謝謝大人。”
“大哥”婧琪不滿，憑什麼留他在身邊。
“好了，就算可憐他無依無靠的。”