二十多年前，喻柯年方十六，風華正茂，因其天資聰穎，遂即成爲當時已經名聲在外的大學士沈伯儒的高足。結識了同門的卓睿、陸聿軒和楚桓，後因四人志同道合且都是可造之材，被世人稱爲‘沈門四傑’。
當時正值亂世，各方勢力均有自己的地盤，並建立了不同的政權。爲擴張自己的勢力，各地開始了不斷地攻城略地，一時間戰火不斷，民不聊生。而沈伯儒當時正是平陽趙震的謀士，喻柯等人也理所應當的歸到了趙震麾下。‘沈門四傑’乃是當時年輕一代中的翹楚，正所謂是‘文有妙計安天下，武能鞍馬定乾坤’，因此趙震十分重用他們。
而平陽趙震，此人深知百姓之疾苦，愛民如子。雖出生於富貴之家，但毫無一絲奢靡之氣，提倡節儉，反對奢靡浪費，府中一應用度皆與平常人家無異。素來喜歡結交有識之士，又十分敬重武將，用人不論身份地位，向來沒有門第之見，因此網羅了一大批人才。在政治上，他善於納諫，知人善任。凡朝堂之事必與羣臣商議，凡行軍之事必然虛心求教。經濟上，他提倡稅收按地方收成情況來收取，並支持商人經商；每年的稅收初用作軍費外，其餘的部分皆用來救濟流民，也正因如此，平陽一帶即使在戰時，物價依舊保持平衡，百姓依舊能安居樂業，這也爲以後的統一奠定了基礎。
那年，喻柯十九歲，這是戰事最爲關鍵的一年。經過了三年的戰爭，各地勢力皆被趙震所吞併，剩下的唯一勁敵就只有贛州石煥。
當喻柯領兵奉命攻打贛州的最後一道防線獨鬆關的時候，他遇到了生命中最重要的人，初雪，獨鬆關守將蔣廉的外孫女。喻柯對初雪一見傾心，而初雪對喻柯亦是頗有好感。趙震知道後，親自前往獨鬆關與蔣廉談判，希望他能同意促成這段姻緣。但蔣廉卻以立場不同爲理由，嚴詞拒絕了趙震的請求。
石煥在知道這件事情後，一方面對蔣廉的做法大爲讚賞，稱讚他忠心爲主；另一方面則透露出意圖納初雪爲妾的想法。一向將外孫女是爲掌上明珠的蔣廉婉言謝絕了石煥的所謂‘好意’，要知道初雪年方二八，以石煥的年紀都可以與他稱兄道弟，做初雪的祖父了。而那石煥偏也是個貪戀美色之徒，早就聽聞初雪的傾城之貌，將她娶到手是勢在必行的。起初，石煥很有耐心，三天兩頭派人來遊說蔣廉，各色奇珍異寶不知送了多少，可越是這樣，蔣廉就越是厭惡。漸漸的，石煥的耐心被消耗殆盡，他索性派人下令:三日後，將初雪送往贛州，如若不然，必然血洗獨鬆關。這道指令可謂是壓垮駱駝的最後一根稻草，蔣廉實在是忍無可忍。自己的君主貪戀美色，嗜血成性，而那趙震卻帶人和善，禮賢下士。隨機聯合自己昔日舊部，如今的贛州主將率部歸順趙震。此舉使得喻柯初雪有情人終成眷屬，也使得那石煥成爲俎上之肉，天下由此統一。
天下已定，趙震改國號爲魏，定都鄴城。朝堂之上，羣臣論功行賞。尊沈伯儒爲太傅，加封卓睿爲太中大夫，陸聿軒爲京兆尹，楚桓爲期門僕射。原本趙震欲加封喻柯爲侍中，但卻被喻柯婉言謝絕。喻柯說：臣之本意是願看到天下太平，百姓安居樂業，爲百姓輔佐一名賢能的君主。陛下乃人中之龍，真命天子，臣能得陛下賞識，併爲陛下效勞，是臣之大幸。如今，天下一定，臣之心願已然達成。臣願效仿范蠡，於亂世出山，建功立業，待功成名就之後，避世退隱。臣懇請陛下准許臣能避世退隱，做一山野村夫，與所愛之人去過那不羨鴛鴦不羨仙的生活。趙震欣賞喻柯的氣魄，雖然可惜他的才能，但還是遵從了他的意願。
於是，喻柯帶着初雪來到了江南小鎮，也效仿范蠡，做起了商人。喻柯時常說“我此生最欣賞范蠡，但如今想來我卻比他幸運，他雖有經天緯地之才，國亂世出山，爲王者師，國盛時退隱，爲陶朱公，但他卻丟了所愛之人的心，而我雖沒有范蠡的才能，但是可與夫人期頤偕老，實乃喻柯之大幸。”
六年後，陸聿軒向趙震辭官未被批准，但趙震仍給了他一個從四品江州知府，遵從了他希望離開京城的意願。喻柯從陸聿軒處得知楚桓在半年前抵禦石煥殘餘勢力的戰役中戰死沙場。但是陸聿軒卻在卓睿處得知，此事與撫遠將軍有關。
三年後，先皇趙震駕崩，太子趙迪繼位。先皇遺詔，命太傅沈伯儒、中書令孟樊和護國公秦寞爲託孤大臣，着已是丞相的卓睿，撫遠將軍周沛之和大司馬馮如輔政。
先皇駕崩前，曾密詔喻柯，將三年前甘王謀反畏罪自裁的事說與喻柯，先皇覺得此事蹊蹺，不像是甘王的一貫作風。唯恐其在新皇登基根基不穩之時有所行動，遂將調配自己在皇陵秘密訓練的三萬精兵的兵符交予喻柯保管，並讓喻柯打聽甘王的情況。