豺狼當道 安問狐狸
——東漢大將軍樑冀一族的盛赫與凋零
鳶肩公子二十餘，齒編貝，脣激朱。
氣如虹霓，飲如建瓴，走馬夜歸叫嚴更。
徑穿複道遊椒房，龍裘金玦雜花光。
玉堂調笑金樓子，臺下戲學邯鄲倡。
口吟舌話稱女郎，錦祛繡面漢帝旁。
得明珠十斛，白壁一雙。
新詔垂金曳紫光煌煌。
馬如飛，人如水，九卿六官皆望履。
將回日月先反掌，欲作江河惟畫地。
峨峨虎冠上切雲，竦劍晨趨凌紫氛。
繡段千尋貽皁隸，黃金百鎰貺家臣。
十二門前張大宅，晴春煙起連天碧。
金鋪綴日雜紅光，銅龍齧環似爭力。
瑤姬凝醉臥芳席，海素籠窗空下隔。
丹穴取鳳充行庖，孉孉如拳那足食？
金蟾呀呀蘭燭香，軍裝武妓聲琅璫。
誰知花雨夜來過？但見池臺春草長。
嘈嘈弦吹匝天開，洪崖簫聲繞天來。
天長一矢貫雙虎，雲靶絕騁聒旱雷。
亂袖交竿管兒舞。吳音綠鳥學言語。
能教刻石平紫金，解送刻毛寄新兔。
三皇后，七貴人，五十校尉二將軍。
當時飛去逐彩雲，化作今日京華春。
<<榮華樂>>（一作東洛樑家謠）李賀
唐朝有“鬼才”之稱的傑出詩人李賀，辭彩絢爛，極盡鋪陳，把東漢外戚樑冀一家炙手可熱的權威、奢侈淫迷的生活以及富貴榮華的景象用此首長詩進行了高度的概括和凝縮。從樑冀長相言起，寫及他氣如虹霓的囂張，描繪出他玉堂調笑的放肆，九卿百官見之畏懾的氣勢，黃金百鎰賜與家僕的豪爽，瑤姬皰鳳的奢侈，三皇后、七貴人、五十校尉二將軍的家族貴盛，最後，所有這一切均爲本詩最後兩句全然化解：當時飛去逐彩雲，化作今日京華春。
東漢順帝漢安元年（公元141年），皇帝爲了裝裝樣子，詔遣八位使臣行巡天下，罰懲奸佞，獎掖清忠。這八位時稱“八俊”的使臣大多是天下聞名的宿儒，只有張綱年紀最輕，官位最低。其餘七人受命上路，惟獨張綱埋其車輪於洛陽都亭，慨然說：“豺狼當道，安問狐狸！”於是他立即上奏大將軍樑冀“肆無忌憚、貪污受賄、多樹謅諛、陷害忠良”等十五項大罪。書奏，“京師震竦”，百官惴惴。不僅僅因爲樑冀是總攬朝廷大權的大將軍，他一個妹妹是當朝太后，另一個妹妹還是順帝皇后，籍椒房之親，內寵正盛，梁氏一家又姻親滿朝，盤根錯節，不可一世。
忠孝傳家的梁氏一族
樑冀此人，絕非是那種市井之徒出了個漂亮女兒嫁給皇上就雞犬升天的暴發戶。其五世祖樑統在東漢光武帝即位後就歸順，封高山侯，拜太中大夫。常常上書言事，勸皇帝立君之道，以仁義爲主。樑統後來到九江任太守，清廉剛正，當地人畏而敬之。樑統死後，其子樑鬆襲侯，娶光武帝劉秀的女兒舞陰長公主。樑鬆博通經書，常與皇帝一起議定禮儀，寵幸莫比。漢光武帝駕崩，遺詔輔政。“一朝天子一朝臣”。漢明帝繼位後，樑鬆受到彈劾，說他懷私推薦官員，事發被免官，後來又牽涉寫匿名書誹謗，結果下獄論死。樑鬆的弟弟樑竦在哥哥犯事後也被牽連，貶放到南方九真一帶，後被召還，整日閉門著書。史載樑竦志向遠大，常常嘆息：“大丈夫居世，生當封侯，死之廟食。”但他一直沒有機會報效國家。樑竦有三兒三女，其中兩個女兒都被東漢章帝納爲貴人。小樑貴人生下個孩子，就是以後的漢和帝。當時，漢章帝正宮竇皇后自己生不出孩子，就把小樑貴人的兒子抱養爲已子。樑竦一門聽說此事後，暗自稱慶，因爲孩子被皇后養爲已子，日後肯定有很大機會做皇儲。竇皇后一家是當時最顯赫的外戚，怕日後樑貴人的兒子當皇帝對竇家不利，就不斷向皇帝進讒言，弄出是非，殺掉了兩個樑貴人，進而攀連案件又牽連到樑竦本人，下獄處死。這件事前前後後扯進不少人，連光武帝女兒舞陰公主也被貶徙外方。當時宮廷內許多消息都封鎖嚴密，幾乎沒什麼人知道漢和帝的生母是小樑貴人。公元89年，漢和帝繼位，當時他只以爲自己是竇太后兒子。直到公元97年，即漢和帝永元九年，竇太后病逝。舞陰公主的兒子樑扈上書把漢和帝身世挑明。皇帝知道自己的親身母親一生如此不幸，悲慟良久，就問大臣怎樣處理此事。張酺建議：“追封皇帝生母尊號，召錄諸舅以官。”皇帝馬上下詔追封小樑貴人即自己的生母爲恭懷太后，並追封自己的外祖父樑竦爲褒親愍侯，把樑竦被貶到九真的三個兒子子樑棠、樑雍、樑翟都封爲侯爵，賞賜鉅萬，寵遇無比，梁氏一族自此開始發跡尊顯。
樑雍的兒子樑商以外戚的原因，年紀輕輕就襲封侯爵。漢順帝永建三年，皇帝選樑商兩個女兒進宮，長女爲皇后，次女爲貴人，並厚賜這位老丈人駟馬大車，進位特進。陽嘉二年（公元133年），又下詔封樑商獨生子樑冀爲襄邑侯。樑商固辭不受。據《後漢書》記載，樑商爲人誠實雅重，天資聰敏，孝順父母，兄弟和愛，又“輕財貨，不爲富積”，是個廉潔不貪的好官。他深知自己以外戚的身份才得以驟升高官，待人更加謙柔和順。每逢饑年，他還私自出糧賑濟貧民，又不對外宣揚這些“小惠”，從未做以權謀私的事情，正所謂“憂人之憂，樂人之樂”(范仲淹“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”實衍生於史書對樑商的褒讚)，無論從哪方面講都是個寬厚的彬彬君子。但是，樑商爲人性格懦弱，沒有威斷的氣派，和太監曹騰等人私交甚厚，兩個兒子樑冀、樑不疑也和宮內幾個小黃門關係密切。宮內太監之間關係複雜，相互傾軋，中常侍張逵等人就誣陷樑商和太監曹騰等陰謀廢立，向皇帝告狀。漢順帝一點也不糊塗，憤言道：“大將軍（樑商）父子我所親，曹騰等我所愛，必無此謀，肯定是汝輩嫉妒誣陷。”張逵等人聞言惶急，離開皇帝后就假傳聖旨把曹騰等人在宮內逮捕收押。皇帝聽說此消息後震怒，命人立刻釋放曹騰等人，逮捕張逵和幾個興事的太監，嚴刑拷打後殺掉。雖然樑商此次倖免於難，也是受驚不小。兩年以後，病重臥牀。他臨終囑咐兒子樑冀等人：“吾本無德之人，生享榮華富貴。一輩子沒有爲朝廷辦什麼事情，死後千萬不要耗費公款爲我營喪。金珠寶玉隨葬，於朽骨何益！我死之後，用我平時所穿舊衣收斂，祭奠用常飯，不必用三牲大禮。孝子善述父志，千萬不要違揹我的遺言。”死後，漢順帝親臨其喪，賜以東園秘器陪葬，錢二百萬，布三千匹，仍舊按照朝廷禮制厚葬。即如此，樑商一輩子仍舊是勤勤懇懇，任勞任怨，忠君孝義，說他是君子長者一點也爲過。
驕橫跋扈的逆子權臣
雖然兩個姑姑、兩個姐妹都是皇后、貴人，從遺傳學角度講，按理樑冀應該相貌不差。但據史書記載，樑冀爲人鳶肩豺目，即長着往上斜翹的座山雕一樣的肩膀，雙眼形狀如豺狼，而且這位爺還有口吃的毛病，看人時的眼光也直楞楞，一點沒有古人謙遜內斂的風範。雖然樑冀不學無術，“才能書計”，僅能寫字計數而已，但他在玩方面的天份卻極高。由於自小生長於豪門貴戚之家，樑冀不僅嗜愛喝酒，對諸如射箭、彈棋、陸博、踢球、賭錢等等遊戲十分精熟，同時，他還喜歡駕鷹放狗、跑馬鬥雞。
樑商活着的時候，樑冀年紀輕輕就獲任爲河南尹的的要職。他在任上嗜酒放任，幹了不少違法的事情。樑商的老朋友洛陽令呂放趁進京的機會，常常提起這位大侄子驕縱不法的事情，樑商派人去罵樑冀。樑冀很氣惱，派人埋伏於路，趁呂放回洛陽時把他刺殺。爲了打消老父樑商對自己的懷疑，他推薦呂放的弟弟呂禹爲洛陽令，對外揚言呂放是被與呂氏平素有過節的仇家所殺，然後幫着呂禹包圍全然不知就裡的呂氏“仇家”，連帶賓客全部殺盡，屠戮一百多人。
順帝漢安元年，皇帝遣使八人巡視天下，就是就出現了本文開頭張綱的豪言壯舉。東漢順帝已知道張綱的忠直，但畢竟樑冀是血脈皇親，加上樑冀親黨互相庇護隱瞞，最後一切都不了了之。
張綱，字文紀，說起他的七世祖肯定也嚇人一跳，就是輔佐高祖劉邦取天下的留侯張良！雖自小爲貴族公子，張綱操行貞利，剛直不阿。當時的天下正值盜賊蜂起之時，以廣陵大盜張嬰等人最爲知名，他十多年來率數萬人寇亂揚州、徐州等地，殺掉不少地方官，朝廷一直派兵鎮壓也平定不了。樑冀恨張綱入骨，但因順帝明察，一時又下不了手殺他，就趁機舉薦張綱爲廣陵太守，想派他去那個是非之地就任時被當地的亂兵和賊人殺掉。
與先前被派去任刺史的官員不同，張綱並沒有帶去大量護兵赴任。他一個人單車赴職，一到揚州就帶着州府從事直接趕到張嬰的營壘門前，由於出乎意料，張嬰大驚，趕忙關閉營門，遠遠跑掉。張綱把州府官員打發走，只留自己的從人十幾個，在門前遞入書信，請張嬰出來相見。見張綱刺史如此推心置腹，大盜張嬰也被感動，就打開營壘大門，拜見這位遠近聞名的張大人。張綱沒有一點兒官架子，他請張嬰上座，勸囑道：“以前的地方官確實非常貪暴，這才使得你們懷憤相聚造反。地方官確實有罪，可是你們所行之事從道義上也講不過去。當今皇上仁聖，只想以恩德降服叛亂之民，所以派遣我到此地，想以爵祿招安諸公，不想以刑殺相威脅。現在真的是轉禍爲福的機會，如果聞義不服，天子震怒，附近三州大軍一齊殺到，我想到時諸位全軍覆沒，誰也跑不掉。欲服欲反，請你們大家仔細想想！”
張嬰等人聞言泣下，說：“我們這些荒裔草民，不能向朝廷訴冤，只是因爲忍受不了地方官的侵逼，才聚衆偷生，就象魚遊在鍋內，知道時間不長，喘息苟活而已！現在聽明公您一席話，真是讓我們看到生路了。”於是，張嬰請辭還營。轉天一大早，帶領部下一萬多人連同家屬到張綱刺史府前面縛請降。張綱單身走入張嬰屬下人羣中，置酒高會，相樂如平生摯交，然後散遣衆人，想去哪裡都妥善安排。他還爲這些造反的民人親自選擇建房的地點和種田的地方，有想進宮府效力的，他也一一擇才安置，於是人情悅服，不廢一兵一卒，揚州、徐州一派平和。朝廷論功想對張綱封賞，樑冀藉故託延阻遇。由於辛苦勞累，張綱到任僅一年，就病死於任，死時年僅四十六歲。百姓扶老攜幼，負土成墳，張嬰等五百多人親自背土，把張綱安葬。當地人民自發哀悼這位賢德的父母官，哭喊：“千秋萬歲，何時復見此君！”
公元一四四年，東漢順帝崩，時年三十。太子劉炳（母爲虞貴人）即皇帝位，時年不到一歲，還在襁褓之中，是爲衝帝。在位不到一年，病死。當時，候選皇帝有清河王劉蒜和渤海孝王之子劉纘。太尉李固等人勸樑冀等人迎立長君，以安天下。但樑冀與妹妹樑太后貪立幼君，以便把持朝政，最終立年僅八歲的劉纘爲皇帝，是爲漢質帝。質帝即位後，樑太后非常信任李固，朝政多以委之，樑冀對此深爲嫉恨，派人寫匿名信誣陷李固說：“太尉李固假公濟私，樹立私黨。大行皇帝在殯，路人掩涕，李固胡粉飾貌，搔頭弄姿，盤旋偃仰，從容冶步，從無哀慼之容。又違詔矯制，作威作福，罪應誅殺。”樑太后倒是個明白人，看畢匿名信扔掉，根本不相信其中言辭。漢質帝雖然是個小孩子，但非常聰慧，很會識別好壞人，有一次舉行朝會，他望着樑冀說：“此跋扈將軍也！”樑冀聽說後，又恨又懼，生怕小皇帝長大了會不利於已，就派手下在湯餅中下毒藥給小皇帝吃。小孩子吃了煮餅後非常難受，腹內如絞，痛苦之餘叫人把太尉李固召至殿內。小皇帝此時還能說得出話，李固問他病因原由，孩子說：“吃了煮餅就變成這樣。現在我肚裡煩悶疼痛，喝了水興許還能活下來。”當時大將軍樑冀也在一旁，竭力反對：“喝了水就會嘔吐，不能喝水。”輾轉痛苦了好一陣子，小皇帝終於毒發身亡。李固伏屍痛哭，讓人深究病因和御醫的責任。樑冀害怕陰謀敗露，更加怨恨李固。
朝臣大集，又商量議立新帝的事情。太尉李固、司徒胡廣與司空趙戎都向樑冀表示：“天下不幸，頻年之間，國祚三絕。今國家事大，應該熟慮！”意思是要他扶立長君，不要再弄個孩子坐上皇位。由此，清河王劉蒜再次爲三公推舉。皇宮內的大太監曹騰曾拜謁過劉蒜，這位王爺對曹騰這位身下沒柄的宦官爺沒有十分熱情接待，由此宮內的宦官勢力都認定劉蒜上臺不利於自己。（這位曹騰大家可能記不住他的名字，但日後威名赫赫的曹操可是他的”後人”啊。按理講曹騰是曹操的爺爺，可是太監爺爺怎麼會生出後代呢，難道是閹割未乾淨的後果嗎，當然不是，而是曹操的爸爸曹嵩過繼給曹騰當養子，而且這位後來被陶謙手下軍官殺掉的曹嵩還憑太監老爸的關係還弄了個大司農的官當過。日後大文學家陳琳爲袁紹在與曹操開戰前做檄文，稱曹操“。。。。。竊盜鼎司，傾覆重器。贅閹遺醜，本無懿德，剽狡鋒協，好亂樂禍。。。。。”，曹操覽後又驚又羞，從牀上一躍而起，頭痛都嚇好了。尤其是“贅閹遺醜”四字，把爺爺是沒老二的太監一事兜個底掉，羞殺人也！）平原王劉翼的兒子蠡吾侯劉志時年十五歲，樑太后想把自己妹妹許配給他，叫他來京城相親。正好趕上漢質帝被毒死，樑家就想順勢迎立劉志。曹騰等人也支持樑冀，連夜勸說：“大將軍您幾世貴爲外戚，長期執政，賓客縱橫，多有過失。清河王劉蒜爲人威武明斷，果真他當上皇帝，大將軍您就有禍臨頭了呵。不如立劉志，可以長保富貴。”樑冀大以爲然。轉天，朝廷公卿聚在一起商議立帝大事。樑冀氣勢洶洶，提出要立劉志爲帝。大臣都驚得屏息低頭不敢言語，繼而齊聲附和：“一切聽大將軍安排。”惟獨李固和杜喬堅持原來的意見。樑冀一揚手，厲聲喝道：“散會！”下朝後，李固仍繼續寫信請樑冀三思，惹得這位大將軍怒氣更盛。他進宮對妹妹樑太后曉以“利害”，先下詔罷免了李固的官職，然後樑冀本人親自持節以青蓋車迎接劉志入宮爲帝。樑太后臨朝聽政。這位皇帝就是東漢末年最出名的桓帝，與漢靈帝一起被後世稱爲亂國之君的典範。
由於樑冀有定策大功，朝廷下詔增封樑冀一萬三千戶，連幾個太監也封了候爵。又立新娶入門的樑太后妹妹爲皇后。可笑的是，雖爲親姐妹，姐姐是太后，妹妹是低一輩的皇后，無論如何，都是樑家人。同時，英明嚴毅的清河王劉蒜也被誣稱與賊勾通妄圖稱帝，貶爲候爵後遷到桂陰，不久自殺（很可能是被殺）。不久，樑冀又誣稱李固、杜喬暗地勾結，陰謀不軌，逮捕入獄，很快派人把二人殺死，並暴屍通衢。兩人皆以三公之尊，未經正式審訊就輕易殺掉，可見樑冀的權勢已經到了何種地步。
桓帝建和三年（公元一四八年），皇帝與皇太后一同親臨大將軍府，樑冀招待家人一般與太后與少帝飲酒爲歡。轉年二月，樑太后崩逝，死前下詔歸政於已經成年的皇帝（劉志十八歲加元服，行成人禮）。大喪期間，爲安慰大將軍，又增封樑冀一萬戶，共食邑三萬戶，封樑冀老婆孫壽爲襄城君，儀禮與長公主相同。看來不僅是“化悲痛爲力量”，而是化悲痛爲錢物封號了。
孫壽也是中國歷史上有名的壞女人。此人善爲妖媚蠱惑，其化妝打扮也領一時風氣，有愁眉、啼妝、墮馬髻、折腰步、齲齒笑等等，這些妝扮即使現在看來都特別前衛。樑冀對這麼一個老婆是又寵又怕。此外，有個漂亮小夥兒秦宮是監奴出身，風流倜儻，樑冀很愛幸（估計兩人有龍陽之歡），還把他升爲太倉令的官，想想確實可笑，國家御倉竟讓這麼一隻貪墨的大人耗子管理，不把太倉虧盡纔怪！秦宮又暗渡陳倉，和孫壽也有一手，出入招搖，肆無忌憚，刺史級的官員進京回州都要拜見辭謝他，賣官鬻爵，不可一世。樑冀和孫壽兩個人還“分居”，對街爲宅，大興土木，互相競比，金玉寶物，充斥內宅。兩個人又廣開園圃，採土築山，十里九阪，深林絕澗，全是人工所爲，有如自然造化而成，並滿放奇禽異獸於園林之中，恍如世外桃源仙景。兩個人常常令人用輦擡着，在苑園裡面遊玩歎賞，有若神仙。在河南城西面，樑冀又建一個周圍數十平方里的兔苑（中國歷史上愛兔第一人，樑冀的愛好真是好生奇怪），這麼廣大的一片地方不準閒人進入，裡面養的兔子都做上記號，有人不小心誤入兔苑，就會被官府逮捕殺頭。有個西域的胡商閒來無事，誤入免苑，看見紅眼小白兔可愛，殺掉一隻想嚐嚐鮮，被人告發關進大牢，牽連被殺十餘人。當時也沒什麼外交豁免權，老外的大鼻子深眼窩長相不像現在這麼吃香，還能有好多上海美眉什麼的請喝咖啡什麼的，當時只有漢朝是老大，諸胡都是來大漢打秋風或者做買賣賺錢的，所以殺了白殺。樑家還不斷掠逼良人百姓幾千口爲奴婢，還美其名曰：“自賣人”，意思上自己想當奴婢不要錢把自己賣了。平時有官員想見樑冀一面，也得先給看門人大把的銀子纔有機會，以至於樑冀的守門人都是大富翁。
扶風人士孫奮是個有名的億萬富豪，但本性吝嗇。樑冀送他一乘車馬，向他“借”五千萬錢。孫奮財迷，知道這錢有去無回，就給出三千萬。樑冀大怒，竟有如此不識擡舉之人，馬上派人告發士孫奮私藏奴婢、盜竊公物，把大富豪一家兄弟幾人都關入大獄，拷掠而死，抄沒家財一億七千多萬。同時，樑冀的門客也爲他在全國各地搜刮奇珍異寶，掠奪婦女，毆殺官府人員，也沒人敢爲此上書言事。孫壽枕邊風很硬，竟說動樑冀斥奪自己姓樑一家兄弟子侄的官職，把高官美爵轉讓給孫壽的家族，對外又聲稱大將軍不徇私，舉賢避親。孫家十多個親戚還假冒官員，在各地逮捕當地富人，誣之以罪，關進大獄，讓那些富豪家裡花鉅款把人贖出去，稍微不如意就在獄裡把那些有錢人活活弄死。
樑冀的弟弟樑不疑倒很有家傳之風，喜歡經書文士，好客有禮。樑冀漸漸對親弟弟也生起疑忌之心，任他爲光祿勳的虛職，奪其實權。又派人在樑不疑門前偷窺，記下上門拜訪的官員名字，然後就上奏這些人有罪，或叛流刑，或於道殺死。樑冀專擅朝權，日益驕滋。四方外國貢獻之物，都要先給樑冀，挑剩下的才送到皇帝處。朝廷百官升遷，也要先往樑冀家裡拜謝，臨行前樑冀會告訴官員到任地方後要照顧什麼人，有不聽話、不辦事的官員，馬上會被殺死或毒死。遼東太守侯猛委任狀下發後，沒有去樑冀家裡道謝送禮，剛上任不久就被大將軍誣以他罪加以腰斬慘刑。年僅十九的青年才俊袁著當時在朝中任郎中，上書皇帝要求樑冀收斂威權，馬上被樑冀派人追殺。袁郎中不得已裝病詐死，讓家裡人擡棺行葬，最終仍被樑冀的家丁搜捕，活活鞭打至死。袁著的好友胡武、郝絜也被牽連，胡武一家六十多人被殺，郝絜開始時還逃了一陣，自知不免，就自己擡着棺材親自來到樑冀家門前，服藥自殺，這才保全一家人的性命。最爲過份的是，東漢安帝的生母耿貴人病死，樑冀派人向耿貴人的侄子耿承索求耿貴人留下的珍玩寶物。這耿承也是個侯爵外戚，不買樑冀帳，惹得這位大將軍怒起，族誅侯承一家。從血脈上講，侯家是東漢安帝嫡親，竟也被樑冀豪不留情整族殺掉，其炙手可熱之權，可見一斑。
烈火烹油的最後結局
漢桓帝一直對樑冀的擁戴之功心存感激。要知道，漢質帝死時，除了清河王劉蒜以外，比他有資格當皇帝的漢室宗親有的是，而且他爸爸平原王劉翼也因牽涉謀取帝位（鄧太后想以他取代漢安帝）被貶河間，降王爵爲都鄉侯。終賴樑冀兄妹成全，劉志才得以爲帝，所以，桓帝不僅對這位大將軍有罪不問，還命令朝臣專門召開會議商議特別褒崇樑冀的方法。幾個大臣認爲樑冀德比周公，應賜以山川、土地、附庸，由於前朝王莽篡位前有此殊禮，有的大臣表示不可，最後議定如下：增封邑一萬三千戶，樑冀子樑胤同時加以封賞，食四縣租稅，儀比鄧禹；入朝不趨，劍履上殿，謁贊不名，儀比蕭何；賜金錢、奴婢、車馬、衣服、甲第、儀比霍光。每次朝會，位於三公之上；十日一朝，專決大事。並把上述的尊崇之禮宣告天下。至此，樑冀一門前後有七個侯爵，三個皇后，六個貴人，二個大將軍，駙馬三人，其餘國卿、軍將、府尹、校尉五十七人，貴盛已極。即便如此，樑冀仍舊以爲恩禮太薄，十分不高興。
漢桓帝的皇后梁氏依仗姐姐樑太后和兄長大將軍樑冀的威勢，在宮內姿極奢靡，儀服宮殿都超過前世任何皇后；又特別妒嫉，其餘嬪妃基本沒機會見皇帝的面。姐姐樑太后病死後，樑皇后恩寵頓衰，因爲在宮內完全是漢桓帝一人說了算。樑太后活着，雖然比皇帝大不了許多，但輩份是母后，漢朝以孝治天下，太后廢皇帝是非常簡單的事情，讓大臣草擬個詔書就可以辦到，而且西漢時的昌邑王劉賀就是這樣失去帝位的。前車之鑑，桓帝心裡清楚得很。由於自己沒能生下孩子，樑皇后內毒攻心，宮人當中每有懷孕的，她就派人把母子一同弄死，讓堂堂漢天子損落了不少龍種。桓帝心中怨恨，但又迫於大將軍樑冀的權力太大，不敢明面譴責，就對皇后避而不見，惹不起躲得起。樑皇后又是個氣犢子，眼見皇帝連自己邊兒也不沾，氣怒成疾，一命嗚呼。
延熹元年（公元159年），正好有日食。這種普通的天文現象，在古代是嚇人的大事，被認爲是上天警告皇帝爲政有過。太史令陳授就通過小黃門徐璜對漢桓帝講：“日食之變，是上天警告大將軍樑冀爲過太多。”樑冀知道此事後，暗中授意雒陽令誣陷陳授犯法，逮入大獄殺掉。太史令雖是個禮官，但職位很重要，而且與皇帝關係密切。漢桓帝由此深恨樑冀。兩家的蜜月期完全結束。不過這個皇帝與權臣的“蜜月期”也確實夠長，從桓帝建和元年（一四七年）算起有十二年，加上此前樑冀獨攬朝綱的年頭，已有十九年之久。其間樑太后、樑皇后兩個婦人作威宮內，樑大將軍總權於外，還算劉志精明小心，沒有象漢質帝那樣被毒死掉。小怨閒仇一件件積聚，已經成年一直未握權柄的漢桓帝終於想除掉這位大將軍。趁上廁所的機會，劉志問一個叫唐衡的小太監朝內外與樑冀不和的人有誰，唐衡說有中常侍單超、徐璜以及黃門令具瑗等。可能有讀者看到此處疑慮：堂堂一個皇帝，如此大事怎會蹲在廁所裡偷偷摸摸商量？因爲樑冀耳目衆多，許多太監、御林兵、宮女等都是他的“眼線”，皇帝稍有不慎，立見廢殺。單超、徐璜等人於內殿入見，桓帝說“樑將軍兄弟專權，迫脅內外，朕現在想除掉他，愛卿們以爲如何？”幾個太監連聲稱是，都說樑冀是奸臣當誅，並懇勸皇帝下定決心，不要中途改變主意。桓帝說：“奸臣當國，必誅不赦！”
樑冀這廂也聽聞單超等人與皇帝秘議的悄形，就派中黃門張惲帶禁軍進入宮內把守。具瑗命人逮捕張惲，斥責他“擅自入殿，欲圖不軌。”見事已發，桓帝親御前殿，召諸尚書入見，分遣兵士守禦皇宮，派具瑗率內庭禁衛一千多人與司隸校尉張彪一起包圍了樑冀府第，收繳其大將軍印綬。由於事起倉猝，不可一世的大將軍樑冀終於在忽然之間感覺末日來臨，深知自己罪惡滔天，他就與老婆孫壽雙雙飲毒自殺。除樑不疑已經病死外，樑家、孫家三族無論男女老少全被抓到鬧市砍頭，無一倖免。接着，又殺掉與樑冀親善的大臣數十人，免黜樑家故吏、門人幾百人，朝廷爲之一空。又沒收樑冀家財三十億，搗毀他所建的宮苑園林。“宮府市城鼎沸，數日乃定，百姓莫不稱慶。”
樑冀驕橫跋扈近二十年，似乎舉國無人，最後，被架空的皇帝蹲在毛坑裡與小黃門密謀定計，而一個沒有男根的太監具瑗竟最終輕而易舉如甕中抓鼠一樣解決了樑冀，已可想見東漢末年的國運。而後，結果可以想見，權臣除去，太監當權，這羣不陰不陽的變態中性人比樑冀更兇惡，以誅殺良臣忠貞爲樂事，以賣官鬻爵爲常理，持國柄爲己物，操皇權如兒戲，漢祚不久也就走到頭了。
東漢世系表
年號 紀年 廟號 名字 即位時間 即位年齡 在位年數 死時年齡 世系 備註
建武 公元25 世祖 劉秀 25 32 33 64 漢高祖九世孫，父劉欽爲南頓令 新莽末年起兵，公元25年稱帝，定都洛陽
建武中原 公元56
永平 公元58 顯宗 劉莊 57 30 19 48 光武帝第四子 以皇太子嗣位
建初 公元76 肅宗 劉妲 75 18 14 31 章帝第五子 以皇太子嗣位
元和 公元84
章和 公元87
永元 公元89 穆宗 劉肇 88 10 18 27 章帝第四子 以皇太子嗣位
元興 公元105
延平 公元106 孝殤皇帝 劉隆 105 1 1 2 和帝少子 即位時，生僅三個月，在位時間實際八個月
永初 公元107 恭宗 劉祜 106 13 20 32 章帝孫，父清河孝王劉慶 殤帝死，鄧太后策迎劉固進宮，爲和帝嗣
元初 公元114
永寧 公元120
建光 公元121
延光 公元122
永建 公元126 敬宗 劉保 125 11 20 30 安帝子 原封太子，後被廢爲濟陰王，安帝死，宦官孫程立以爲帝
陽嘉 公元132
永和 公元136
漢安 公元142
建康 公元144
永嘉 公元145 孝衝皇帝 劉炳 144 2 1 3 順帝子 在位時間實際五個月（以皇太子嗣位）
本初 公元146 孝質皇帝 劉昝 145 8 2 9 章帝玄孫，父渤海孝王劉鴻 衝帝死，樑太后與大將軍樑冀密謀迎劉昝進宮，封建平侯，即位
建和 公元147 鹹宗 劉志 146 15 22 36 章帝曾孫 質帝死，樑太后與大將軍樑冀密謀迎劉志，立爲帝
和平 公元150
元嘉 公元151
永興 公元153
永壽 公元155
延熹 公元158
永康 公元167
建寧 公元168 孝靈皇帝 劉宏 168 13 22 34 章帝玄孫 桓帝死，無子，竇太后與竇武迎劉宏即位，竇太后臨朝
熹平 公元172
光和 公元178
中平 公元184
光熹昭寧 （廢）少帝 劉辯 189 15 1 16 靈帝子 189年九月，董卓廢劉辯爲弘弄王，190年使郎中令立儒臻殺之。
初平 公元190 孝獻皇帝 劉協 189 9 32 54 靈帝中子 由董卓擁立即位，220年十月，曹丕代漢稱帝，廢獻帝爲山陽公
興平 公元194
建安 公元196
延康 公元220