紛揚的紙錢, 嘶嚎的哭聲，這兩件事物總是相宜。
蓮信垂着腿坐在雲上，覺得事不大好, 但礙於這本是如翡的命數, 只有乾坐着嘆氣的份, 陸風渺倒是一副有心事的樣子, 似乎在思考什麼嚴肅且複雜的人生問題。
“你應了竹音她大哥的請求, 總不能就光看着竹音受委屈吧。”蓮信戳了戳神遊四海的陸風渺。
“愛莫能助。”
蓮信撅着嘴，不置可否。陸風渺見她此狀笑了笑，繼而道：“若要請天降福, 如何沒有代價。”
蓮信一驚：“莫非是劫？”
陸風渺垂眸默認。
蓮信手心頓時爲如翡冒出來了一層冷汗，她隨便在衣服上抹了抹, 索性一心看着下面的動靜。
說來洛家的喪儀甚爲簡陋, 晚間燒紙, 夜裡守靈，時不時來了哪個親戚捏着嗓子哭上幾聲, 此外也沒什麼異常的。
洛馥是七月初四傍晚去的，算是小三天，轉日來人弔唁，夜裡送靈入殮，到了七月初五就準備着出殯了。如此這般實在寒酸倉促, 本不像話, 可人人心知洛家已窮得只剩下了吃不得花不得的一處宅子, 如今能爲洛馥週週到到辦個白事實屬不易了。
再言, 除卻本家親戚、街坊鄰里, 將近半個縣的人都知道洛家有個白虎星，最是能方死人的, 自然也不難猜想到竹音與大嫂江氏的關係表面上尚可，背地裡卻是水火不容的，且竹音是個快言快語的火爆脾氣，不難料想此二人日後必然撕破了臉鬧起來。
因着這層關係，洛馥出殯那日圍觀的鄉親可謂異常的多。
出殯那日自卯時起，竹音就張羅着早先僱好的轎伕準備着一應物什，老例兒上該有的東西更是事無鉅細一一打點清楚。江氏接連熬了兩日人已困頓，見此時來客未到便樂得清閒，燒了一通紙錢，便坐在靈旁打起了盹。
說來這時候雖還早，但天色已大亮，晨風最是溼冷襲人，本不是個做夢的地方。江氏垂着腦袋倚在門邊，迷迷糊糊已分不清現實與虛幻，迷離間只見自己身着一身大紅嫁衣，正坐在洞房裡，心裡撲撲跳個不停，有人挑着秤桿撩開了自己的蓋頭，四目相對，卻不是洛馥，竟是李水。
他一邊笑一邊問自己，他們的孩子去哪了，孩子去哪了……江氏只覺得心臟跳得亂了節奏，無奈結巴道，哪裡有什麼孩子，沒有孩子的。
後來李水便不知從哪捧出了一大碗水，喂她喝下。她剛喝了一口，只覺得腥冷異常，將碗掀翻，俯下身去連連作嘔，問李水給她喝得是什麼。
李水笑着說：“好娘子，可不是剛從井裡給你打的一碗水，沾過夫君身的，你怎好嫌棄它。到了下面咱倆也得長長久久作伴啊。”
江氏聞言全身汗毛炸立，滿頭珠釵壓頭，人一激靈從喜牀上折了下來，喘着粗氣恍然驚醒了。
她拍着胸口安慰自己只是個夢，又想到了鏡月那句“井中的水”只覺三魂七魄已丟了大半，腦袋裡的抽痛一陣緊似一陣，催命咒似的。
江氏就此不敢再睡下去，哆哆嗦嗦給洛馥又上了幾炷香，去外面忙活去了。
到了辰時，諸般事物大抵準備完畢了，前來拜祭的人也已基本到齊，衆人依親疏遠近挨個叩首。而後竹音以泥盆砸碎在地，衆人哭聲大起，四個挑夫擡起棺材，率先出了門去，而後兩婆子攙着江氏跟在後面，竹音行在江氏身後，面色紙白，雙眼呆滯沒什麼神彩。
鏡月混在後面送路的隊伍裡，時不時踮起腳來看着竹音的背影，生怕她做什麼傻事。
他一閉眼面前似乎就是竹音那雙微微發腫，格外決絕的眸子，此前他怕江氏對竹音不利，現在卻是更怕竹音爲了給她哥報仇做出什麼不可挽回的事來。
到了洛家祖墳，衆人看着洛馥的棺木下葬後，江氏作爲亡者之妻，竹音作爲亡者之胞妹，至親至近，跪在碑前再次給洛馥磕頭行大禮。
只聞那江氏跪在墳前哭道：“夫君啊，你這一去了，便是把我的魂也勾了去啊……你若是還能給我留個一兒半女，便是也叫我有個念想，將我拴在了這陽間濁世裡，如今孤苦一人的，我一個柔柔弱弱，實心實眼的，倒叫我是怎麼活？我知道你心疼妹子，倒勝於我這個做媳婦的，你且放心去吧，便是我餓死嘍，這剩下半塊窩頭，也給竹音留着呢。畢竟我一個外姓人，能陪着你熬了這十幾年，算是我的福分，日後……泉下見你，也算有臉的。”
江氏伏在地上哭得起不來身，被兩婆子徑直架走了。
邊上人聽着這話，想這洛老大是個一向體弱的，不然也不至正當壯年纏綿病榻，生不出孩子倒也不怪江氏，反覺得江氏還要帶着掃把星妹子，實在不容易。故而不少抹眼淚的。
可這是不明就裡的外人愚見，江家姻親何嘗不知道自己家潑出去的這瓢子水是個什麼路數，好在自小便有一張巧嘴，這一番話說得叫人憐惜，是不是這麼個情況，也就是騙騙外人。她們家倒真怕江氏容着那小姑子，論起來那小寡婦的確是克人得很，若也把江氏剋死了，可惜了洛家值八百兩的房子和幾塊田契。
江氏哭罷，竹音也上前拜了拜，嗓子早噎了住，一句話也擠不出來，淚也流的幹了，只是紅着倆爛桃似得眼，悶聲起身再拜四次，又自己爬起來，去給先父母行禮去了。
這邊算是完事了，外人撕了孝便跟着主家回到宅裡吃飯，門前跨了火盆除了晦氣，進到宅中等着開飯。
洛家的院子還算不小，幾十口子人坐在院子搭的棚子下面三兩閒聊。
過了一陣子菜開始陸陸續續上桌，雖然菜色簡單，但因衆人碌碌了一上午早已餓了，鮮蔬清炒反倒使人食指大動。
開席前，依着本地風俗，因長兄身故，竹音作爲幼妹，理應與她大嫂江氏奉茶的，江氏再還茶與竹音，算是舉家和睦。
竹音獨自在廚房忙着飯食，江氏在前面照應着賓客。鏡月不知什麼時候站在了竹音後面，一直看着奉在茶盤上的兩盞釅茶。
“茶色爲何這麼深？”
竹音愣了一會，應道：“大嫂沏的，我怎麼知道。”
不想江月一把推上了房門又鎖死了，握住了竹音拿鏟子的手，低聲道：“音兒，別做傻事了。”
鏟子噹啷一聲掉在了地上，竹音想把手掙出來，不想鏡月本沒那麼大的力氣，自己用力太大反倒踉蹌退了一步，被鏡月摟着腰扶住了。
竹音面上一紅，撇開臉皺眉道：“把手放開。”
待到鏡月退到了一步開外的地方，竹音才壓着聲音正色道：“我不知道你是個什麼路數，偏要來管我，你何嘗知道我心裡裝的都是什麼？我哥哥死了，她都做了些什麼好事？現在四處賣人情，豈不是□□立牌坊的，你也要我裝看不到，等着她把我也藥死了是嗎？”
竹音從袖子裡掏出來一包藥粉扔在竈臺邊上，面色脹得赤紅。鏡月見了垂眸搖了搖頭，問她：“所以那茶是你準備的？你非要在這時候要她的命？”
竹音無言，只是看着那包藥魔怔了一般。
“音兒，我在玉溪山有所小院子的，你若是不嫌棄，我們隨時可以走。我雖多病，卻不用你照顧的，反倒是家裡雖有不少銀錢，但缺人打理。那時候你想怎樣便怎樣，只要你好好活着我就開心的。我看人一向準，你敢說你對我沒半分情意？你這般哪裡是報復了江氏，分明是毀了自己罷了。”
竹音止了笑容，看了一眼江月，垂眸落了會兒淚，“我是個嫁過人的，配不上你。你絕非是尋常之人，也該找個出挑的清白姑娘，我如何不知道你並非騙我，我今且答應了你不生那害人之心，但終究你我無緣的。”
她說罷，從地上撿起鏟子洗了，又一心翻着鍋裡煮着的蘿蔔，沒有任何聲息，只是肩膀一抖一抖的，倒令鏡月見不得地心痛，只好隨手端了個菜出門去。
說來也奇，那時候他與竹音僅一面之緣，倒叫他醒來夢着總是記着她的樣子，記着那滿眼的紅，自己躺在她懷裡。
平生見人只見其惡，鏡月早已習慣了這樣的日子。可竹音滿眼是淚，滿身是血的，這是她哪門子的惡？
照顧病兄數載，還要忍着嫂子鄰里的惡言相向，她這些年都是怎麼過來的？口口聲聲和他說自己不是清白的身子配不上他，鏡月苦笑，是誰告訴她嫁過人的便是不清白？寡婦又怎樣？有人嘲爲白虎星掃帚星又怎樣？總之那般人皆入不得他眼反倒令他作嘔，而鏡月眼裡無非僅僅只有一個她罷了。
他寧可做瞎子也不願見世人，但爲了能見到竹音，那些腌臢穢物便也能一時忍下的。
鏡月揉了揉太陽穴，想着竹音只要肯忍下這一時，他也還是有機會帶她走的。到時候那些刻意說出來叫他灰心的話，偏要叫竹音自己一句一句嚥到肚子裡纔好的。
恍然間洛馥的侄女已端着茶盤站在了堂前，一邊是江氏，一邊是竹音。
竹音低頭端着茶，一言不發，只是手微微發抖，地上一滴一滴落了不少水漬。江氏上下打量着竹音，以解尷尬道：“妹子久居閨閣，也沒料理過家務的，害羞了。”
她先抿了一小口，覺得沒什麼異常之處，遂撩着蓋碗一飲而盡了，笑道：“妹子請起身。”
隨後江氏也拿起了一盞茶，一面與竹音，一面與衆人道：“都說長兄如父，長嫂如母，如今你哥哥不在了，我這個做嫂子的必然護着你。可我也得奉勸妹子幾句，咱們洛家雖僅是今時不同往日，到底也是個大戶，不考慮着咱們這一支，也得想着宗族的名望，少惹些閒言碎語纔是。嫂子和你親近，才說的這些，再者說了，也是叫鄉親裡道的都聽了，少些不必要的尷尬纔是。”
江氏這話雖不甚客氣，但衆人心裡都是明鏡兒一般，誰說過的哪些竹音的閒話，自然也在心裡又嘀咕了一遍。
竹音看着江氏端着的那碗茶，眼裡像是帶了鉤子一般，忽然道：“嫂子這話說得厲害，日後嫂子和我一般也是個寡婦了，這些話倒是應該好好跟自己說道說道纔是，卻是說不到我身上的。我原先一味服軟，今兒人多，倒請嫂子慈悲爲懷，舍給我寸瓦遮頭，留我一條賤命，少不得給嫂子和你相好的做牛做馬不是。”
這話一出衆人皆驚，江氏臉色更是塗了牆灰一般，倒比她見到夫君死了還難看。
“竹音，你說的這是什麼混話！”
竹音見江氏大驚，自己倒冷靜得很，繼而道：“我若說的是混話，你們也便混聽了罷了，這般吃驚倒是不好了。”
她從江氏僵在那的手裡接過了那碗茶，嘆了口氣，送到了脣邊。
可惜鏡月一直怕她會去殺人，竹音做算是恨那江氏入了骨，也不會去殺她，殺了她便是便宜了，她乾的那些好事若因身死再也見不得天日，哥哥的冤屈何日才能昭彰？
竹音想至此處竟像是了卻了畢生最大心願，滿意而笑，只可惜此生與那人無緣罷了。
杯盞碰到脣邊是冰涼的觸感，她已聞到了濃烈的茶香，將那詭異的氣味掩蓋的剛剛好。
可她怎會想到，自己的腕子會被人死死握住，那盞茶被人生生奪了去，她下意識想搶回來，卻被那人一飲而盡。
是鏡月。
衆人吃驚慌亂，江氏又說了些什麼，杯盞落在地上碎爲齏粉……這些通通都入不到了竹音眼裡，她的淚模糊了視野，只恍惚間看着鏡月那素日明透的眸子似乎寫滿了太多情緒。
“這毒是我的，你爲什麼要搶來喝？你個傻瞎子！你個傻子……我若是被江氏遞來的茶毒死了，官府自然會來查她，我那時候九泉也能含笑的，你倒是來搶什麼……”
太多的話壓在竹音心裡，實則半句也沒能說出口。她只是見到鏡月彎下腰去咳得厲害，一直咳出了許多血色的泡沫痰，然後便歪了下去。
她再也扶不住他，最後只得癱坐在地上，讓他躺在自己懷裡。鏡月不再咳了，絲絲縷縷的血卻不斷從嘴角涌了出來，竹音一直拿手背給他擦着，卻怎麼也止不住。
有人上前來看這般情形，鏡月看着那些人，一句一頓道：“我乃玉溪山鏡月，爲搭救洛家小姐至此，速去……報官……”
竹音聞言，泣不成聲。
“早和我走了，多好……”鏡月抿着滿嘴的血，挑起脣角，貼到竹音耳邊溫聲道。話一出口，大口鮮血便涌了出來。
此前所見景狀果真應驗，不想，卻是以這樣的方式。
可若非這樣，他不想竹音去了陰間再受半點苦楚。
是以，他便成了她的孽。