徐謹打量着兩側的馬兒，副管事講地很是認真。
“你再說耐力……哎呀……”他說着，好像深深地陷入了回憶。“小人適才說的十年前那一批，那纔是真的不錯。”
徐謹轉過頭認真地問道：“怎麼個不錯法呢？”
副管事擡起手，捋着粗糙的手指頭注視着她講道：
“那馬啊，不吃不喝，能一刻不停地跑上整整兩天！寶馬日行千里，大人想想，兩日，那不是從鎬京到……嗯，就說蜀地吧，兩日就到了！”
徐謹聽到蜀地兩個字，心有一霎那的抽動，日行千里的良駒，原來從鎬京到蜀地只需短短兩日。
她驚異地說道：
“那可真是不得了，一般的馬不吃不喝，一天都跑不動，能一刻不停地跑已是難得。”
“就是啊。那批馬長得異常高大，比那匹還要漂亮，到了夜間，所有的馬都跪立着，只有它們一直站立，小的就沒見過它們跪下，不光是耐力足，還很有氣節！”
“是啊……”
“它們能跑，是真能跑。山地，草地，沙漠，都能跑，更絕的是……”副管事湊近她，此時眼中發亮，神秘兮兮地說道：
“那馬能上高原！”
“什麼？”徐謹低呼一聲！
“想不到吧，平原小國進貢的馬竟能上高原，其實小的也就見過那一批。”
徐謹呼吸有些急促，她緊緊盯住他，努力咧開嘴角，若無其事地問道：
“這是什麼道理呢？養在平原的馬能上高原，一點反應都沒有嗎？”
“小的沒見過，但聽說確實是這樣。應該是它們吃的東西的問題，飼馬人就是專門那麼養的。”
“皇家馬場的馬都在京郊跑，那等能上沙漠，能上高原的，豈不是埋沒了？日子久了，也就與普通的馬毫無二致了。”
“這個嘛，巧了，那批神駒來了沒多久就被牽走了。”
徐謹心跳得有些快：“被牽走了？”
“對，宮中急用，剛開始沒全都牽走，還剩了幾匹。又沒過幾日，餘下的那幾匹也被牽走了，可惜了，一匹也沒留下。”
副管事砸吧下嘴，十分遺憾的樣子。
徐謹安撫道：
“見公公這副失落的樣子，過了這麼多年竟還是念念不忘，那批馬一定有如天上的神馬。”
“是啊，是真的好。十年了，小的還記得……”
徐謹試探地問道：“那大概是什麼時候的事？”
副管事毫不猶豫地回答道：“九月。”
“九月？”
“對，九月，小的記得很清楚，因爲那個時候啊，二……”御馬監突地收住聲音，壓低嗓子很小聲地說道：
“那個時候，二皇子剛剛病逝，二皇子從小就喜歡馬，是以馬被牽走時，有人猜是不是要殺了給二皇子陪葬，可叫我好生心疼。”副管事愛馬，至今提起來還是有些心痛。
徐謹不太相信地說道：“應該不會吧。”
“唉，誰知道，那批馬，從那之後再也沒有回來，誰知道呢，唉……不說了不說了……”
說着，他繼續向前，帶她去近處看那匹白馬。
沒有回來？
沒有回來是什麼意思？
徐謹眼角瞥見樊克儉從後面悄無聲息地跟了上來，便決定了就要那匹白馬。隨後她與樊克儉辭別那位副管事，離開了皇家馬場。
樊克儉坐在她後面，他察覺到徐謹有心事，擔憂地問道：
“徐哥哥，你怎麼了？不舒服嗎？”
徐謹聲音有些疲憊地說道：
“沒有，沒什麼。東西採到了？”
“嗯。”樊克儉一手鬆開繮繩，一手從懷中掏出一樣東西遞給了徐謹。
“好。”她很滿意。
……
東宮，趙明庭依舊在立政殿的書房召見着那位名不經傳的官員。
“殿下，漕幫的事有些棘手。”
趙明庭靠坐在椅背上，伸長手臂輕輕敲打着桌案：
“怎麼說？”
那名官員平靜地解釋道：
“殿下，整個長江之上似乎都在收一些新名目的賦稅，比如糧船稅，淨江淨河稅，過江稅，歇茶稅等等，十分繁雜，而這些，朝廷並不知情啊。”
“有這種事。”趙明庭皺了皺眉。
“對，而且微臣查到，有人似乎在藉助水路在販賣苦力。”
“什麼？”趙明庭手指頓了頓。
“還有，貿易上也有些亂了套。比如從上游運到下游的貨物，會被強制低價收購，從下游運到上游的貨物，會被擡高價錢而遭到抵制，東西貿易往來間形成了一些矛盾。”
趙明庭揉了揉眉間，沉聲說道：
“查！給本宮好好地查！特別是有販賣人口的，絕不姑息！”
“是，殿下放心吧。”
……
等到晚上，趙明庭處理完公事後回到寢殿，躺在玉牀之上默默享受着這寶貴的休息時刻。他從衣襟內掏出一個小木牌，認真地撫摸着上面的“濯纓”兩個字，而後輕輕吻了上去。
天璣領了命令來尚書府接徐謹去東宮，豈料她臥房內竟然一片漆黑。
他以爲她睡了，輕輕進到屏風裡面，在牀帳外輕聲喚了半天也不見迴應。
他眼睛一閉，硬着頭皮拉開帳子，卻半點聲響都無，原來徐謹根本就不在房中！
看看外面沉沉的夜色，天璣大爲焦急。
……
天璣跪在內殿中回話：
“殿下，徐大人不在尚書府。”
“不在？”趙明庭坐在牀邊，靜默片刻後攸地一掌拍在上面。
“真是欠管束！派人出去找！一定要將她給本宮帶回來！”
“是。”
天璣領了命出門，天權他們都有些擔心，不知徐謹又怎的惹到殿下了。
……
當徐謹拖着沉沉的腳步打算回去時，她被東宮的人截在了半道上。
“姑奶奶，你去哪兒了？”天璣拉着臉問她，十分急躁。
“辦事。”她擡步往前走，卻被幾個侍衛攔住了路。
她不悅道：“做什麼？”
“殿下要你回東宮。”
徐謹什麼都沒聽見，徑自往前走。
“走吧，別擰了，你還能擰得過殿下？”
“我累了。”
“回東宮，睡最舒服的牀。”
她往左走，那羣侍衛攔在左邊；往右走，那羣侍衛跟着往右挪。
“天璣，你們不要煩我。”
看着她一副疲憊的神色，正當天璣不知該如何開口時，突然聽到徐謹悶哼一聲，緊接着身子一軟摔落了下去。天璣忙上前，將她從那隱在夜色中的男人臂彎中接過來。
天璣不可思議道：“開陽統領，你……你打了她？”
開陽一聽這話不禁皺了皺眉：
“好好說話！”
“這……”
“殿下等急了，快把她送到殿下身邊。”
“是。”