總算是見到了一個村寨，看看頭頂上的日頭，不知不覺之中，已經到了中天，山裡的霧氣已然全部散去，終於露出了天邊大山的輪廓來。
“那是荊軻寨！”老山羊告訴着陳大興。
“荊軻寨？”肖劍卻是一愣，忍不住地道：“這個名字好聽呀！”
老山羊回過頭來，告訴他：“據老輩人傳說，當年荊軻刺秦王后，沒有死，而是跑到了我們這裡來隱居，所以這裡纔會有這個名字！”
“呵呵！”肖劍只是笑了一下，沒有再說什麼。
張賢卻也知道，傳說到底也只是傳說，荊軻那是戰國末期燕國的刺客，無論是秦地也好，還是燕地也好，荊軻都與湘西這片地方風馬牛不相及，許多的地名只不過是牽強附會，因爲荊軻太出名了，所以就會往那裡去靠。
“這個荊軻寨的位置不錯呀！”陳大興站在了山嶺之下，遠遠地望着那個村寨，那個村寨正位於兩山之間相夾的一處盆地之中，一條小河蜿蜒着從這個盆地之中流過，往南去了。
“是呀！”老山羊答着：“這裡是一個路口，往東就是馬頭山，往西就是彭家堡。”
“這個寨子裡不會有土匪吧？”熊三娃卻有些擔心地問着。
老山羊看了他一眼，道：“這個就說不好了。”
陳大興點了點頭，如今這種時候，的確換了誰也無法肯定土匪的據點。當下招呼着大家，從山嶺之下走出來，向着那個村寨而去。
穿過了一大片已然枯槁的田地，看着那田裡成片成片的枯枝，熊三娃娃覺得有些奇怪，忍不住緊走了幾步，趕上了走在前面的張賢，問道：“阿水呀，你說這邊的人都種些什麼？看看他們田裡，那是蕎麥嗎？”
張賢愣了一下，實際上他也早就注意到了田裡的作物，那絕對不是蕎麥。
不等着張賢回答，肖劍在後面告訴着他：“那不是蕎麥，是罌粟！”
“罌粟？”熊三娃愣了一下，這名字好象是聽過，卻又不知道是何物。
“就是鴉片！”肖劍說得更爲直白了。
“哦！”熊三娃這才恍然大悟，卻又有些不解地道：“這東西不是政府禁止的嗎？”的確，無論是新成立的共和國，還是原來的民國政府，都明文規定着不允許種植鴉片，不過，象這邊山高皇帝遠的地方，政府的指令根本就到不了。
老山羊走在前面聽着，忍不住插過了嘴來，向他們解釋着：“是呀，民國政府也不讓種的，但是這片地方原來屬於向平的地盤，向二麻子要村民種，哪個敢不種呀？向二麻子就靠着鴉片賺了不少的錢，要不他怎麼可能搞得這麼大？”
“是這樣呀！”肖劍與熊三娃都點了點頭。肖劍卻又問着：“老山羊，你不是說彭家堡離着這裡也不遠嗎？那個彭大善人也種鴉片嗎？”
老山羊道：“彭大善人怎麼會種鴉片呢？”他說着，用手指了指荊軻寨西面的一座大山，告訴他：“以那座山爲界，西面是彭家堡的地盤，東面是向二麻子的地盤，兩方原來打過一次，人家彭大善人根深蒂固，又有民團撐腰，向二麻子沒佔到便宜，彭大善人又不喜歡招惹事非，雙方也就井水不犯河水，誰也沒有越過界。”
“哦！”肖劍點着頭，又問着：“那麼現在向二麻子還在這邊嗎？”
“呵呵，他早就被解放軍打散了！”老山羊有些得意，告訴他們道：“三個月前你們解放軍打過來的時候，向二麻子不識好歹，非要去招惹，最後他那幾千人被解放軍打了個落花流水，把他的老家蓮花洞都給端掉了，只有他帶着幾百人跑了，聽說是跑去了永順那邊。”
“老山羊，你怎麼對這事這麼清楚呀？”熊三娃經不住地問着。
老山羊有些得意，不無自豪地道：“那一次圍剿向平，就是我帶的路。”他說着卻又嘆了一聲，可惜地道：“你們解放軍就是好，可是也有一點不好。”
“怎麼不好？”
“打了就走了，也留不下來！”老山羊道。
肖劍笑了出來，向他解釋着：“老山羊，解放軍是走不了的，我們不是在辰州建立了新政府了嗎？上一次過來的是四野部隊，他們還有他們的任務，現在去解放廣西和廣東了，等把國民黨反動派打倒了，還會回來的！”
“那就好！”老山羊嘿嘿笑着。
熊三娃卻在擔心着：“老山羊，你說的是三個月前的事，現在那個向二麻子會不會再跑回來呀？”
老山羊沉默了一下，卻是搖着頭，有些無奈地道：“這個我就不知道了。”
“對了，那個叫黑膀子的又是什麼樣的土匪呀？”熊三娃又問着。
“他呀，只不過是向二麻子的附屬，如今是樹倒猢猻散，向二麻子跑了，他還想成氣候，呵呵，真得是山中無老虎，他一個猴子就想稱霸王了！”老山羊告訴他們。
聽着老山羊說得如此幽默，大家不由得都笑了起來。
※※※
穿過四周的田地，環繞着荊軻寨有一片的竹子林，這個寨子倒也風景如畫，錯落有致。
可是，走着走着，張賢卻覺得有些不對勁起來，看看已然快到了寨子的跟前，終於忍不住地來到了隊伍的後面，找到了陳大興。
“大興，可能不對呀！”張賢低聲地告訴着他。
“怎麼不對了？”陳大興問着，實際上他也覺出來了什麼，有些緊張。
“這麼大的個村寨，怎麼沒有人出出進進的？就算是沒有人，連聲狗叫，雞鳴都聽不到，太不正常了！”張賢悠悠地道。
經張賢如此一說，陳大興馬上也警惕了起來，正要下令隊伍停止前進，前面隊伍已經停了下來。肖劍從前面跑轉了來，竟然也是說着與張賢同樣的話。
“老陳呀，這個村子不對勁，沒有人不說，連聲狗叫雞叫都聽不到！”肖劍說着。
“是有問題！”陳大興點着頭，想了想，考慮着此時又應該如何面對。
“我看這樣吧！”肖劍提議着：“我們的目的是前往馬頭山，追查國民黨殘兵的去向，沒必要在這裡多做耽擱，不如我們繞着走，也就是多走幾里路！”
陳大興怔了一下，琢磨着他的建議，同時以徵詢的目光看着張賢。張賢知道，他這是在向自己請教，於是笑了一下，靜聲道：“只怕我們在剛纔穿過那片田地的時候，就已經暴露了行蹤！”
陳大興點了點頭，當下馬上有了自己的想法，對着肖劍道：“老肖，是福不是禍，是禍躲不過，如今我們已經到了這裡，便是龍潭虎穴也要闖一闖了！”
肖劍愣了愣，又想了想，只好點了點頭。
※※※
一行人小心翼翼地走進了這個寂靜地村子，村街上沒有一個人影，兩邊的住戶都緊緊地閉着門，陳大興緊隨在老山羊的後面，敲着邊上一家的門板，但是半天也沒有人迴應，他不由得一推，那門卻“吱”的一聲開了。兩個人對視了一眼，齊齊進了屋裡，但是不久又轉了出來。
“怎麼回事？”肖劍跟上來，詢問着。
“屋裡沒有人！”陳大興也很是奇怪。
“再看看別的家！”肖劍說着，當先地又去敲另一家的門，可是與陳大興的結果幾乎是一模一樣，推門而入，裡面也是空無一人。
“真是活見鬼了！”武小陽忍不住罵了一聲。
如此情況，幾個人又進入了幾間屋子裡，這些屋子的大門都關着，卻是被帶上的，也都沒有鎖門，只是屋裡的人一個也看不到，整個村寨如同就是一個空的。
張賢也跟着陳大興走進了一間比較大的宅院裡，這間屋子正對着是一間正房，走進其間，實際上只是一間屋子，兩邊是土坯牆砌起來的，屋裡的光線不亮，被煙火薰得黑乎乎的，房頂掛着許多的珠網。湘西的民宅，通常一間屋子分成三個部分，一進門就是堂屋，擺着八仙桌及長條凳；左手邊的一間用木板隔出來的小屋，一般是長輩的住所，裡面也就放上一張掛着帳子的牀；右手一邊也是用木板隔出的小屋，一般是晚輩的臥室，裡面也只是能夠放下一張掛着帳子的牀。廚房是正對着右手那邊，是由晚輩去下竈生火。條件好的會把廚房蓋在正屋的外面；如果是窮人，很多的廚房就是緊挨着臥室。
“這屋裡的人走了沒多久！”張賢來到廚下，伸手進入了那個黑竈裡，撥弄着裡面的灰燼，還能夠感到一些溫意。
“會去哪裡呢？”陳大興百思不得其解。
張賢也想了想，提議着道：“去村裡的祠堂看一看！”
陳大興點了點頭，祠堂向來是村子裡開會議事之所，也或許這些村民正在祠堂裡議事。只是，如果真得是這樣的話，家裡不可能不留人的。不管怎麼來說，到了祠堂，或許可以找到某些答案。
這個寨子是依山而建的，祠堂就位於村子後面的山腳之下，老山羊曾經到過這裡，自然知道。
當下，一行人在老山羊的帶領之下，閃轉挪移着，向着祠堂方向投去，剛剛要轉過了一條街，走在前面的老山羊與陳大興走出去，又同時退了回來，並且示意着後面衆人的隱住身形。大家也就剛剛藏住了身體，便聽到了那一頭的街口傳來了有人說話的聲音，只是這種湘西方言還是比較難懂的，沒有幾個人能夠聽得明白。話音落的時候，已然有幾個揹着槍的人走過，往村子外面而去。
看看那些人走遠了，陳大興這才問着老山羊：“他們說什麼？”
老山羊道：“他們說怎麼外面連點動靜都沒有？那幾個守着的是不是睡着了？要過去看一看！”
陳大興一楞，顯然，村外是有哨樁的，只是奇怪，在他們進到村裡來這麼半天了，卻沒有一點的反應，那些哨樁難道真得是都睡着了？或許是出了什麼事？
“這個村子肯定是被土匪佔了！”直到這個時候，他才懷疑地道。
老山羊也跟着點了點頭，卻是問着他：“連長，還去祠堂看嗎？”
“當然要去！”陳大興斬釘截鐵地道：“那些老鄉還不知道被這些土匪弄到哪裡去了呢，我們既然來到了這裡，怎麼也要搞個明白！”
老山羊點了點頭。