人世無常，白雲蒼狗。
有人說，許多事情你用心去相信，就會朝着你心底裡的方向去發展。
只要懷揣希望，不管將來結局如何，都是好的。
只是，現實真的會因個人的意願而改變嗎？
一個人的命運真的會脫離原本的軌跡嗎？
答案是未知。
張敬宗和孟浩聊了許久，說了很多平時藏在心底的話。到後來，僕人來催促二人，說是酒菜已備齊，就等入席了。
宴廳內，張夫人和孟夫人早已坐好，還在說着閒話。看到二人進來後，起身相迎。
之後便是一番主客相宜的場景。
夜漸漸深了，孟夫人表示有些擔憂兒子孟然，想要早點回去，孟浩也就向張敬宗請辭，表示改日再聚。
看着孟浩夫妻倆齊肩而出，張敬宗有些感慨，不知道夜風過大還是沙子進了眼睛，眼眶不由有些溼潤。
回家的路上，孟夫人對着孟浩問道：“你今日和張大哥聊了孩子們的婚約沒？”
孟浩點頭：“聊了，張大哥和我說了好多貼心話，這往後可就是兒女親家了。”
孟夫人有些擔憂：“但是我和豔娘聊了一番，總覺得她有些看不上我們家，話語裡總是一副趾高氣昂的樣子，彷彿就不該從京城來到臨安縣。還有，我感覺她對雪兒並不十分親熱，實在是讓人費解。”
孟浩不以爲然，說道：“那不關她的事情，雪兒不是她的孩子，自然也就不會太過在意。只要張大哥願意，我們就訂了這門親事。況且，雖然我只見過雪兒一面，但我覺得她是個好孩子，將來肯定會是一個好妻子的。”
孟夫人也就笑一笑，不再談及關於豔孃的事。
回到家裡，孟夫人急忙去了孟然的臥室，看了看兒子，發現兒子還沉迷在讀書的時候，不禁埋怨道：“然兒，你還這麼小就整日迷戀書籍，長大了可還好？要注意休息，別熬壞了眼睛。再說了，等你長大了以後有的是時間，不要着急。”
孟然笑了笑，說道：“母親，孩兒知道了，孩兒一定注意保護自己的身體。”頓了頓，又說道：“母親和父親也要保重身體，不要太過勞累，不然孩兒會擔心的。”
聽到兒子如此真切的關懷，孟夫人大爲感動，對兒子抱了又抱。稍坐片刻，孟夫人讓兒子早些睡覺後便回房休息了。
待吹了燈，孟夫人似忽然想起般，對着孟浩說道：“然兒如今已經讀書半年了，而且又要定下婚約，何不趁着這個機會，給然兒安排一個貼身丫鬟。”
黑暗中看不清孟浩的表情，只聽到一句：“可是然兒的年紀是不是小了些？”
孟夫人反對：“他如今已經是個小大人了，天天就知道看書，沒個人在身邊督促他，怕是會累壞了身體。”
孟浩也就不再反對：“只是家裡沒有合適年齡的家生子，只能去牙行看看了。”
孟夫人同意：“行，這件事就這麼定吧，改天我去牙行看看有沒有合適的小丫頭。”
孟浩嗯了一聲，表示同意。
過了一會兒，孟夫人忽然又問道：“對了，關於婚約，需要我們男方上門吧。你打算什麼時間去啊？”
孟浩已經有些困頓，隨口道：“過幾天請人看個好日子，採辦好禮物再去。”
說罷不久，黑暗中鼾聲陣陣。
翌日下午，孟夫人忙完後，叫了貼身丫鬟小環以及前院小廝阿貴跟了她出門，說是去牙行看看有沒有合適的小官奴。
街道上行人來往，孟夫人帶着小環阿貴徑直趕往牙行。
臨安雖是個縣城，但離杭州府不過數十里地，因此經濟也比較繁榮。
到了牙行門口，尚未進去，就有牙行的人跑了出來，熱情地問道：“夫人，想要買奴嗎？要什麼樣的？本牙行能夠保質保量。”
孟夫人淡淡一笑，問道：“現今兒買一個小丫頭需要多少錢？”
牙行的夥計連忙介紹起來：“這價錢嘛，還要看夫人要哪種了。有獲罪的官家小姐，價格雖是最高，但識字、懂禮儀，而且還嬌嫩些，打小養在後宅當小少爺的貼身丫鬟還是很好的選擇；也有大戶人家的家生子，價格次之，雖是懂些規矩，但不識字，人也糙些，做個使喚丫頭可以；也有鄉下來的小丫頭，是最便宜的，不過比較蠢笨，只能幹些粗笨的活計。不知道夫人要哪樣的？”
孟夫人聽後：“都什麼價錢？”
牙行夥計諂媚一笑：“分別是8兩、5兩還有4兩，您看您要不要去瞧一瞧？”
孟夫人聽罷價格，蹙了蹙眉：“價格是有些貴了，不過你帶我先去看看，合適的話，再談價格也不遲。”
牙行的夥計聽到這裡，自覺這單生意有希望，也就更加賣力的推銷。
孟夫人隨了牙行夥計進到關押女奴的偏院，只見那簡陋的房屋裡放着一排排的木籠子，籠子裡面是身着破舊衣物的各式女人，從孩童到婦女，高低胖瘦，應有盡有。
孟夫人臉色有些不忍，卻又無能無力，只好裝作看不到。默默地走到小丫頭所在的區域。
牙行的夥計這時開口了：“夫人，您看，這一塊全是小丫頭，夫人您看上了哪個，儘管開口跟我說。”
孟夫人點了點頭，仔細地觀看着木籠裡的小丫頭們。
打量了一番之後，孟夫人只相中了兩個。其中一個，安靜地坐在籠子一角，即便是來人從她眼前走過，也不擡頭觀看，只是沉浸在自己的世界裡，如同庭院裡的狗尾草，隨風飄搖卻又恬靜淡然；另外一個，雖然不像其他小丫頭們見人就喊，但對着孟夫人微微屈膝，福了一福，說了句“請夫人收留我吧。”
孟夫人跟牙行的夥計說了後，那夥計恭維道：“夫人好眼光，那位不愛說話的小姑娘，是官宦出身，只是家裡前些日子獲了罪，也就流落至此；另外一個小丫頭，是杭州府裡一個貴人府上的家生子，只是那位貴人府上出了一些事，也就被轉賣到了咱們臨安。”
孟夫人滿意地點了點頭，隨即往院子裡走：“小丫頭看着不錯，這兩個我都要了，只是這價格嘛，要便宜一些。”
那位牙行夥計喜上眉梢：“夫人，這兩個小丫頭，都是很好的，我們牙行一般不講價，再者，一看您就是貴人，家裡也不缺這一兩半兩的銀錢。”
孟夫人笑了笑：“是不缺，可也沒人嫌銀子多啊。你跟你們老闆商量一下，我只出12兩，如果可以的話我就要這兩個小丫頭。”
那小夥計一臉爲難：“夫人，沒有您這麼砍價的啊，這砍得太多了，我做不了主啊。況且，我們牙行也是利薄，如果客人都這樣砍價，我們這生意沒法做了啊。”
孟夫人撲哧一笑，莞爾道：“你們牙行還利薄，你這小夥計說話不打草稿啊。這樣吧，我也不和你打嘴上官司，我只出12兩，願意的話就把人送到松仁巷孟府，如果不行的話，就當我白來一趟了。”
說罷，頭也不回地帶着自家僕人走出了牙行。
看着天時尚早，孟夫人也就在市井上閒逛了起來。
傍晚時分，孟夫人才從街上回來，買了好些零嘴兒以及布料，說是打算給那兩個小丫頭準備的。
晚飯前，孟夫人就牙行的事情交代了管家福伯，說道：“明天如果牙行的人來送小丫頭，就讓小環去看看是不是我相中的那兩個，如果是的話就從賬上給牙行撥12兩銀子。”
福伯點頭退下。
晚飯期間，孟夫人無意間說起官奴的事情，表示無限同情：“那一個個小丫頭，着實可憐，瘦骨嶙峋的，真是可憐。”
孟然只是低頭聽着，一門心思想着自己的雜書內容。
孟浩對此無感，也就沒有說話，畢竟他們一家算得上是享有特殊待遇的一小嘬人。
此後無言。
一夜無話。
第二天一早，牙行就來了人，說是昨日孟夫人在他們那裡訂了兩個小丫頭，今日特地前來交易。
說是交易，驗完人後，牙行的掌櫃始終不肯收錢。
那牙行掌櫃說道：“小的昨日不在店裡，如果知道是夫人親自到店裡選購小丫頭，自會親自陪着。店裡的小夥計沒有眼力，沒認出夫人來......”
那掌櫃的還待再說，就被福伯打斷了：“這位掌櫃的，既是交易，自當銀貨兩訖，哪有收人貨物而不付錢的道理。”
那掌櫃的搓了搓手，從袖中掏出一串銅錢，塞到福伯手裡，說道：“通融則個，通融則個，只是想給孟大人一點心意，勞煩通融。”
福伯笑了笑：“掌櫃的，非是我不講情理，而是孟府家規森嚴，莫要讓老頭我觸犯了規矩。見諒則個。”
就這樣，你推我讓，鬧了好一陣子。
最終福伯說道：“掌櫃的，無需如此。只要日後這兩個丫頭在府上好好做事，孟府自然會記得牙行的好，如果你今日非要如此，倒反而不大好看，你覺得呢？”
牙行掌櫃覺得福伯說得在理，也就交換了契約。
至此，終是錢貨兩清。
牙行的掌櫃也就帶着銀錢走了，管家福伯讓小環帶着兩個小丫頭去了後院。