傅老夫人眉心微蹙，她和聶姑媽坐了半天，聶姑媽都沒讓聶曼君來見禮，偏偏是在傅凌雲來見過衆人之後，司馬昭之心路人皆知啊！
她藏起眼底的不屑，看了眼柔柔弱弱、細聲細氣的聶曼君，不由得暗生不喜，這女孩子身姿柔美、弱柳扶風，身子骨卻單薄了些，不是個福相，便笑着應承了聲，說道：“起身罷，聶姑娘生的真水靈，一瞧就是個伶俐的姑娘。”
聶曼君羞澀地垂下頭。
聶姑媽溺愛地說道：“也是面上瞧着罷了，其實是個笨拙的。她學針線時，手上扎得滿是針孔還繡的不怎樣，拿到我面前，我都沒好意思笑她，小時候背詩，我日夜教，她才慢慢開竅。”
聽着是自嘲的話，卻是在暗中自誇聶曼君是個勤奮的女孩子，女工、識文斷字樣樣精通。
聶曼君滿面通紅地扯了扯聶姑媽的袖子：“孃親，你怎麼可以當着傅老夫人的面揭我的短？”
聶姑媽笑嗔道：“不過說你兩句，你還害羞了？罷了罷了，我可不敢再說你。”
傅老夫人微微笑了笑，聶姑媽前倨後恭，她纔不會被聶姑媽的表面溫和欺騙了去，當她是三歲的孩子哄着玩呢，而且她從未想過跟聶姑媽結親，不說聶姑媽賴在安國公府是何等人品，也不說聶曼君瞧着是個沒福相的人，單說聶曼君是個沒了父親的姑娘，孃親卻在賴在孃家不回夫家，跟夫家交惡，這樣沒規矩的人家可不能結親。聶姑媽這樣的娘教出來的姑娘大多也是個叛逆的。
傅老夫人打定了主意，又把目光放在別家夫人身上，暗中打聽哪家姑娘的人品好，門風好，當然因爲傅家的名聲被小林氏母女倆毀得一乾二淨，她的要求也不能太高。
聶姑媽見傅老夫人不接茬，不禁暗中怨恨傅老夫人眼高於頂，但想想傅凌雲的風姿，還是捨不得，依舊跟傅老夫人說着好話。
傅卿雲是在引客人進來時察覺到聶姑媽的意圖的，她朝傅老夫人使個詢問的眼色，傅老夫人輕輕點頭。
傅卿雲霎時心頭火起，聶姑媽明明看見聶曼君跟淳于沛牽扯不清，兩人就差直接滾牀單了，竟然想把這樣不知廉恥的女人塞給她弟弟，聶姑媽的臉皮到底能厚到什麼樣？
人要臉，樹要皮，她們住在同一個屋檐下，聶姑媽難道以爲她不知道聶曼君是如何的水性楊花？
傅卿雲忍着怒氣，快步出了景春堂，找來淳于嘉暗中交代一番，淳于嘉連連點頭。
午時宴席準時開始，這是聶姑媽自個兒的生辰宴，聶姑媽自不會使毒計安排人出幺蛾子讓自個兒丟臉，因此宴席過後，夫人們又奉承傅老夫人教導出來的姑娘是個管家的人才，捧得傅老夫人合不攏嘴。
下午，大家轉移到銅雀水汀看戲，銅雀水汀是模仿銅雀臺建造的，臺子上的四個角都矗立着一隻儀態迥異的銅雀，因與看戲的觀衆席位隔水相望，因此取名“銅雀水汀”。
點的大多是祝壽的大戲，衆夫人除非特別愛看戲的，都有些視覺和聽覺疲勞了，興致不如宴席上那麼高，而傅卿雲知道，聶姑媽是個不愛聽戲的，她還解散了安國公府原本養着的一羣小戲子，說是吵鬧得她耳朵疼。
果然，過了小半個時辰，聶姑媽藉口去淨房，淳于嘉隨之起身，笑嘻嘻地說道：“姑媽，我正好也要去，咱倆做個伴。”
聶姑媽只當淳于嘉想在衆人面前表演姑侄情深，欣然笑納：“好。”
兩人上完淨房，在銅雀水汀不遠處的一個涼亭裡小憩，院子裡傳來戲子們咿咿呀呀的唱聲。
淳于嘉拄着下巴苦惱地說道：“姑媽，辦宴席是不是都很忙啊？我大嫂好幾天沒跟我聊天了，直接把我甩給針線師傅了事。唉，管家真煩人，要是我以後也這樣，真的得煩死。”
聶姑媽心中一動，慈愛地笑說道：“你大嫂頭一回辦宴席，手忙腳亂也是有的，以後熟練了就好了。不過，管家媳婦都挺忙的，不是說能陪你就能陪你的，你大嫂不陪你聊天，你大哥這些日子可曾陪過你？”
淳于嘉歪了歪腦袋，看到假山下有幾道斑駁的影子，正好在聶姑媽看不到的範圍內，她眨了眨眼，體貼地說道：“朝廷裡事忙，是正事，大哥沒空陪我是正常的。”
聶姑媽別有深意地一笑，說道：“朝裡天天忙，可你大哥不帶兵不練兵的，哪裡真的忙，不過是敷衍你的話罷了。等你成親便知道，男人有了媳婦，一心都貼在媳婦身上，跟媳婦一條心，我可是知道，你大哥都陪你大嫂去了，他們小倆口正是蜜裡調油的時候，哪裡顧得上你。我也正爲這事埋怨你大哥呢，來我院子請安都是匆匆忙忙的，更別說陪我聊天了。以後你多來錦瑟苑，咱們娘倆正好作伴。”
淳于嘉遲疑地說道：“不能罷，我大嫂對我可好了，樣樣不少我，事事惦記我，每天我院子裡都送來一道大嫂的丫鬟豌豆親手做的點心，便是我大哥不念着我，我大嫂也會勸他啊。我們學的書上不是寫了，媳婦要孝順公婆，厚待小姑，大嫂不是這樣的人罷？”
淳于嘉在心裡揣摩過上百遍，才順利地把話題從安國公身上轉移到傅卿雲身上，因爲傅卿雲說過，不能讓安國公太過牽扯到這件事裡。
聶姑媽聞言便蹙了蹙眉，眸中似有無奈，語重心長地說道：“你啊，是讀書讀傻了，書是死的，人是活的，況且這世上人生百態，沒有幾個真的會嚴格按照書上寫的去做。你大嫂給你送點心也不過隨口吩咐一句，底下自有丫鬟去做，又輕省又得了你的心。我是過來人，說句過來人的話，男人之所以會娶了媳婦忘了娘，忘了弟妹，都是媳婦挑唆的，小姑子是跟她爭丈夫注意力、爭丈夫寵的人，她能真心對你纔怪了！”
話音剛落，淳于嘉盯着的那幾道斑駁的影子突然從假山後走出來，張夫人怒氣衝衝地說道：“所以，大嫂，你以前對我的那些好全是假裝的！你對我好，只不過是想讓我大哥以爲你是個賢惠的是罷？”
淳于嘉捂住嘴巴，無辜的眼眸四處遊離，張慌無措地喃喃道：“張夫人，姑媽……聶姑媽……”
聶姑媽看見張夫人帶着傅卿雲、聶家的另外兩個妯娌以及淳于家的三個媳婦走出來，驚得花容失色，她暗惱今兒個出門沒看黃曆，一驚之後，故作鎮定地說道：“哦，是秋麗妹妹啊，你們怎麼在假山後？”
她不答反問，反諷張夫人等人偷聽她說話。
“秋麗”是張夫人的閨名。
張夫人不再掩飾眼底的嘲諷，疾步走到聶姑媽面前，氣勢凌人：“怎麼，大嫂，你敢說，難道還怕我們偷聽？我們可不是偷聽，而是正好聽到有人吃住在侄兒家，嘴裡卻說着挑撥侄兒家的壞話！湛兒媳婦勞心勞力地爲你操辦生辰宴，人前人後畢恭畢敬，只差把你當活菩薩供起來了，俗話說，吃人嘴短，拿人手軟，辦生辰宴的銀子別以爲我不知道是安國公府出的，你收的禮卻從來未入過安國公府的賬，卻要安國公府幫你回禮！大嫂，就這樣，你還在背後挑撥湛兒媳婦和嘉兒的關係，甚至挑撥嘉兒和安國公的關係，你虧心不虧心！”
傅卿雲拉了拉張夫人的袖子，眸中含着委屈，卻只尷尬地笑道：“張夫人別惱了，姑媽只是一時說錯話……”
聶姑媽面色難看，神色不虞，要是傅卿雲真的想勸張夫人，哪裡會容得張夫人一口氣把話“罵”完，沒錯，張夫人就是在罵她，還噴了她一臉口水。
她微微閉眼，睜開眼後，正要說話，淳于家的一個媳婦便蹙眉說道：“這件事非同小可，輕則離間嘉姑娘和湛兒媳婦的姑嫂關係，重則鬧得安國公府家宅不寧，我回去後定會報給我們老太太，請老太太到族裡爲湛兒媳婦伸冤。唉，姑太太，你何必如此排擠湛兒媳婦，湛兒媳婦一進門便管家，日夜操心，讓你舒舒服服地省心享福，你還有什麼不滿足的，非要讓她在安國公府無法立足？”
聶姑媽無言以對，默了一默，虛弱地反駁道：“我不是挑撥，只是告訴嘉兒事實。”
那媳婦便以不可置信的目光看着她：“姑太太依舊執迷不悟啊！我們都聽見了的，你點名道姓，這沒什麼可反駁的。”
正在此時，遠處一道聲音傳來：“怎麼都聚在涼亭裡啊？難道那裡的風景會比聽戲更有趣兒？”
傅卿雲斂了臉上委屈的神色，迅速下了臺階，扶住傅老夫人，笑嘻嘻地說道：“老夫人，我們在涼亭裡說您老人家是個長壽有福的呢，今兒個來給我們家的姑太太添了福氣。”
張夫人便冷笑地對聶姑媽說：“大嫂你瞧瞧，人家湛兒媳婦以德報怨，這纔是真的賢惠！”
聶姑媽氣得胸口憋悶，臉色鐵青，再看看其他人的神色，雖然沒說什麼，卻都是在默認附和張夫人的話。
因爲這個插曲，聶姑媽的生辰宴有了異樣的氣氛，聶姑媽從涼亭裡回到銅雀水汀，臉上一直僵硬着微笑，心中卻在發急，如果真的把事情捅到淳于宗族裡，有張夫人那張唯恐天下不亂的嘴，她該怎麼應對？