梅秀才拐彎抹角的與沈府結了親,覺得身價大漲，連他的親姐姐梅蘭也覺得自己曾與沈夫人在一個大堂對過話了，自己便是那貴婦人了，一時之間在府中眼睛長到了天上去,誰也看不上。
梅秀才回了家,坐在椅子上，想到了沈家小姐那張宜嗔宜怒的俏臉一時之間還真放不下,這是蹊蹺得很，以梅秀才的腦子，左思右想都想不出這事情的關節在哪兒,又想起小前曾經是方知新跟前的人兒，對他如此的殷勤？莫非是那侄小姐早就在家鄉的時候就看上了自己？然後在京裡遇見了他，打着沈家小姐的幌子讓自己與她再續前緣？梅秀才想到這兒,心中有了一絲不爽，他莫非是被方知新算計了，明明是可以娶更高人家的女兒，到最後只娶了一個無父無母的孤女，如何能讓他滿意？好在這小姐與沈家，還是有着千絲萬縷的關係，罷了罷了，等成婚後他再找幾個美人兒陪陪自己好了。
梅秀才好不容易想通了，但是梅蘭卻想不多，自己本來可以巴上沈府小姐的，結果成了一個家鄉的孤女，這女子一定是見弟弟有前途，便使下計謀，讓梅秀才娶了她，真真可惡，不過這婚雖然定了，等弟弟再攀上一個有權有勢的，取消婚約也不是不可以，沈夫人對方知新的厭惡她可是看的清清楚楚，到時候，他們不願娶那孤女，沈家還不一定會爲她出頭呢！
方知新幽幽的從昏厥中醒來，天已經微微黑，她坐起來，眨了眨眼睛，有些不知身在何處，“小姐，您可終於醒來了。”丫鬟小欣帶着哭腔的聲音在她耳邊響起。
方知新面無表情的看了看小欣，完了，一切都完了，她握了握拳，有些不堪重負。
“喲，表小姐醒來了？夫人交代我給您補好身子，免得未來的姑爺擔心呢。”門外走進來一個嚒嚒，好事不出門，壞事傳千里，表小姐給自己找了一個俊逸的家鄉夫婿的事已經傳遍了沈府，能作爲沈夫人的心腹都不是沒腦子的，大家都巧妙的抹去了沈芳霞的影子，說的全是方知新與那梅秀才的天作之合，其他院子裡的下人們聽了，表面上也要讚一句佳話，但是在私下裡卻討論着：“呵，到底是無父無母沒人教養的孤女，哪兒能去廟裡與人對上幾次眼就私定終身的？那梅秀才雖然生的好，但是還沒有功名就在外面勾三搭四了，絕不是個好東西，這繡花枕頭啊，只有那沒有閱歷的小姑娘纔看得上。梅秀才能看上方知新什麼呢？還不是她身邊的沈府？這表小姐啊，還是太傻了。”
嚒嚒一聲呼喚叫小丫鬟拿着補藥的湯碗走上前來，方知新定了定神，一口氣將它喝下，沈夫人雖然不待見她，但是也不會短了她的衣服與吃喝，補湯裡大概放了點人蔘，讓方知新混沌的思緒開始清晰起來，如今能幫得上她的只有沈老夫人了。方知新的手抖了抖，看了看天色有些猶豫，但是爲了她自己的終身大事，她已經顧不上沈老夫人的休息了。
“我要去見老夫人！”方知新刷的站起來。
“小姐要不要打扮一下？”方知新的未來也能決定小欣的未來，小欣現在倒是一心爲方知新着想。
方知新照了照鏡子，看着鏡子裡的自己，髮絲兒微亂，雙眼微紅，嘴脣上一絲血色也沒有，“不，就這麼去。”老夫人這麼疼她，一定會心疼的。
方知新走到沈老太太的大堂旁，有些惴惴不安，但是關於梅秀才的事情彷彿沒有傳到沈老夫人這兒，沈老夫人的貼身丫鬟看到方知新仍是一副很熱情的模樣，“表小姐來了？老夫人正念着您呢。”
方知新聽到這話，心裡的的忐忑定了一半，沈老夫人一向看重她，沈夫人也不會那麼快去跟沈老夫人說她的事來觸了沈老夫人的黴頭，這事，還是有轉圜的。
“祖母。”方知新急急的走進老夫人的大堂內，老夫人正坐在軟椅裡聽着旁邊的小丫鬟逗趣，見方知新就是這樣進來了，有些吃驚，她細細的打量了方知新一番，“是誰欺負你了？”
沈老夫人見到方知新臉色蒼白，髮髻紊亂，不由得有些生氣，方知新知道自己愛潔，在她面前，總是收拾得乾淨爽利的，而不是今日的一副可憐樣兒。
“老夫人救我。有人冤枉我與外院私私相授呢。”方知新這憋了一夜的委屈的淚水，終於在老夫人面前流了下來，顯得格外楚楚可憐。
“私私相授？這是什麼意思？”老夫人?大怒，莫非是二房的不願意讓庶子娶了方知新，便讓人來毀了方知新的名聲？她可不知，她連一個庶子的婚事都左右不了了！
方知新跪在老夫人膝頭，將事情的來龍去脈與沈老夫人說了一遍，“本是說那帕子是霞兒的，可是沈夫人叫我一看，這帕子便換是是我的呢，我與那梅秀才雖然是同鄉，可是我之前真沒見過他呀。”
沈老夫人原以只是二房不想讓方知新嫁進去而使的小手段，卻不料此事連沈夫人、三夫人、沈芳霞也牽扯了進去，不由得大驚，“這麼大的事，也不來與我說說，原來在她們的眼裡，早已沒有我了！”沈老夫人對沈府的管制欲十分強烈，沈夫人嫁進來戰戰兢兢的伺候了她許多年，她才肯將手裡的權限放給沈夫人，沈夫人本就是大家出身，對管理家務自有她的一套，沈老夫人雖然說放了權，但是心還是在沈府身上的，什麼事都愛插一腳，給沈夫人添了不少的麻煩。
方知新跪在老夫人的膝頭，聽到此話，眼淚又稀稀落落的掉下來，“請老夫人爲我做主。”
老夫人坐在軟椅上，方知新微微將臉放在老夫人膝頭，哭得雙眼發腫，讓老夫人有些心疼，但是她想來想去，還是覺得老大家的做的決定毫無指摘，不犧牲遠房孤女難道犧牲自己的嫡親侄女？沈芳霞是三房的嫡女，三房雖然不怎麼樣，但是沈芳霞在沈夫人的安排下，沈芳霞未必不能嫁一個好人家，人嫁好了，對沈府的助力也就大了。相反，方知新呢，一個無父無母的孤女，在自己的安排下嫁給二房的庶子，不過得的是沈家的庇護而已。這時候如果不把方知新推出來，任那書生大鬧，敗壞了沈家小姐與沈府的名聲，這纔是老大家的責任，如果她站在老大家的位置上，也會這麼做。
沈老夫人身邊的心腹嚒嚒見方知新楚楚可憐，一副受了委屈的模樣，不由得嘆了一口氣，這位平時看起來冰雪聰明，可是在關鍵時刻怎麼就不明白呢，沈老夫人再怎麼疼她，但是沈芳霞纔是她血脈相承的那一位，平時老夫人可以對她偏愛，但是等真正出事了，老夫人偏幫的一定是沈芳霞。
心腹嚒嚒一邊想着一邊對外面的小丫頭使了一個眼色，方知新一個孤女，她還是得罪得起的，但是沈夫人的面子，卻不能不給。
解決了沈芳霞的事，三夫人內心對沈夫人服得很，兩外化解了一場大危機，鬆了一口氣，此事來的又急又兇，兩位還沒來得及思考來龍去脈，只想着將此事化解了便好，這下閒了，細細想來，其中微妙之處多得很。爲什麼那梅秀才一口咬定與自己私私相授的是沈芳霞，爲什麼帕子會換成了方知新的？爲什麼方知新以前的小廝老往梅秀才院子裡跑？
“母親，一定是方知新那個賤人害我。”沈芳霞顯得有些憤憤不平，害了她還能夠安然無恙的出嫁，可真夠好運的。
三夫人雖然是個小家子氣的，但是不是個傻的，如果女兒被這件事毀了名聲，那只有死路一條了，可是方知新真的有這麼狠心？這麼老謀深算的去害自己的女兒？她們小女兒之間能有什麼仇怨？沈夫人也如是想，她對方知新瞭解得並不深，之前聽說方知新窺探自己的兒子，她出手了一次，可是在平時，方知新還是一個知禮的孩子的。
“平時我們在一起，三姐姐總是提醒着表妹不要想着得不到的東西，好好的過日子呢。”在一旁旁聽保持沉默的沈芳菲突然說道。
呵，原來是爲了沈於鋒，方知新一直想要嫁給沈於鋒，卻被沈芳霞屢次打擊，方知新懷恨在心而已，沈夫人聽了面色凝重，自己的小女兒可是將方知新直接扔進湖裡的，如果還留她在府裡，誰知道她會對自己的小女兒做出什麼？
可是那帕子爲什麼成了方知新的而不是沈芳霞的？兩位夫人想破了頭都想不出爲什麼，只能歸結爲惡人自有惡報，或者說有貴人相助了。
“三弟妹，有一句話我不知道當說不當說。”三夫人一向對沈夫人厭煩得很，所以沈夫人說此話時有些猶豫。
“大嫂請儘管說。”沈夫人將此事料理得漂漂亮亮，她對沈夫人第一次有了敬服之感。
“你們三房的人該清清了，不然霞兒的手帕是從哪兒傳出去的？”
三夫人聽完沈夫人的話，沉着臉說：“多謝大嫂提醒，我三房是不容背主的東西的。”
三夫人回去清查，發現雖然沒查出偷自己女兒帕子的人，但是三房下面的奴僕們揹着主子做的壞事，還真不少！三夫人倒吸了一口涼氣，將三房大清洗了一遍。這倒是後話了。
幾人正說着，聽見小丫鬟走進來在沈夫人身邊悄悄的說了幾句，沈夫人點點頭，叫身邊的丫鬟給了小丫鬟幾個銀錠子，她站起來，對三夫人說：“看來這事還沒完，咱家的表小姐還有後招呢。”