不着寸縷的身體如同從蟬蛻中脫出，在玄洛的眼皮子底下一覽無餘，阮酥羞憤欲死，但又不敢掙扎，只怕動靜大了驚動門外陪侍的宮女，她只得迅速在玄洛懷中將自己縮成一個球，咬牙切齒地道。
“你要幹什麼？太后就住在前院，由不得你這樣胡來！”
見她虛張聲勢，竟還擡出太后來嚇唬自己，玄洛不由嗤笑卻很快收斂神色，他垂頭在她耳邊輕聲道。
“你也會怕？”
語畢大步流星將她抱進臥室，走到牀榻邊時，阮酥竟似得了救命稻草一般，狼狽地從他懷中滾出來，她迅速地拉住被子要遮住自己，卻被玄洛伸手從背後死死抱住，他低頭咬住她的脖頸……目光晦暗莫測。
阮酥渾身一抖，剛欲張口說些什麼，玄洛突然將她翻過來壓在身下，不由分說封住她的脣，將她呼之欲出的尖叫全數吞沒。
與平日的溫柔似水不同，疾風暴雨般的吻讓阮酥幾乎窒息，他的手正緊緊貼在她光裸的肌膚上，一種案板上待宰羔羊的屈辱感油然而生，阮酥憤恨交加，牙齒一閉，對着與自己纏鬥在一起的舌狠狠咬下，玄洛反應倒快，及時拉開了兩人的距離，阮酥這一口只咬破了他的嘴脣，他皺眉，拇指抹過脣上的鮮血，瞬間染上嫣紅的雙脣倒平添了幾分豔色，顯得他整個人氣質妖異凌厲起來。
掙脫玄洛的錮制，阮酥飛快拉過被子裹住自己，縮到角落裡大口喘息，她像一頭被侵犯的野獸般，怒目圓睜地看着他。
“玄洛，你我楚河漢界，涇渭分明，我阮酥還沒到你可以爲所欲爲的地步！”
“楚河漢界，涇渭分明？”
玄洛不明所以地笑了笑，他抓住她裸露在外的腳踝，輕易地將她拽了出來，阮酥以爲他又要欲行不軌，提高聲音道。
“你再放肆，我便真喚人進來了！”
可惜這種威脅對玄洛來說不痛不癢，他隔着被子將她圈住，惡狠狠道。
“那你便喚吧！反正遲早也是我的人，我正好可以學祁金玉逼婚，你說這般光景，印墨寒可有什麼辦法沒有？”
聰明人總是一點就透，聯繫他方纔闖進來時說的那番話，阮酥恍然明白過來，必定是因爲自己破壞了祁金玉和印墨寒的姻緣，玄洛誤會了些什麼……
“莫非你也和別人一樣，以爲我這麼做是爲了印墨寒？”
玄洛將她一縷溼發別至耳後，在她珍珠般白皙圓潤的耳垂上落下一吻，聲音幽怨。
“難道不是嗎？”
阮酥自臉頰到脖頸瞬間泛紅，她狠狠別過腦袋，嗤笑道。
“你明知道，祁金玉和印墨寒成婚，會導致陳家和祁澈的結盟，那不是我想要看到的局面，僅此而已！別人就罷了，我以爲以師兄的才智，能夠理解我的用意。”
玄洛扳過她的臉，眸光動了動。
“是嗎？可我怎麼聽說，今日祁金玉自稱有孕時，你可是憤怒得很啊！”
玄洛那雙清暝美麗的眼，似乎能夠看穿人心最深處，阮酥不敢直視，她移開目光冷笑道。
“隨你怎樣想，只不過祁金玉不去北魏，二公主便逃不過遠嫁的命運，師兄若非要扯上別的，我也沒有辦法……還有，我現在要更衣，請師兄自重。”
雖說也會拈酸吃醋，但玄洛到底是個沉得住氣的人，他深諳阮酥是隻能順毛摸的脾性，倒也不想把氣氛搞得太僵，橫豎就算她心裡真的有印墨寒，他也有辦法拆散他們。
玄洛一笑，好脾氣地站起來後退一步，阮酥連忙伸手
將牀邊的衣裙撈過去，順便扯下繡帳，遮住大片春光。
玄洛便站在牀邊看着，宮燈透亮，繡着海棠花的素綢絲帳上，映着阮酥曲線玲瓏的倩影，讓他微微有些心猿意馬。
“你很喜歡二公主？”
帳外的人突然轉移話題，這讓阮酥不由一怔，不過也成功地將劍拔弩張的氣氛緩和下來。阮酥穿好中衣，想想還是把外裳也一併穿上，她繫着裙帶，垂眸道。
“她是我的朋友，我不會對她坐視不理。”
玄洛十分陌生地打量着她的側影，不由失笑。
“心如蛇蠍的小豹子，竟也會無法坐視不理的朋友，好新鮮！”
阮酥沒有笑，前世的她，糊塗了一輩子，直至臨死纔看清人情冷暖，這一世即便心腸冷硬，那也只是針對加害過她的仇人，而那些惺惺相惜的朋友，她定會竭力保護。
“師兄，是否在你的計劃裡，除掉二公主是遲早的事？”
玄洛收住笑，靜靜地望着她。
雖然祁金珠是頤德太后的人，但這並不意味着她會和玄洛同仇敵愾，這個骨子裡保守正直的女子，她既不像別人那般鄙夷玄洛的內侍身份，但卻極不贊同玄洛的行事手段，他做得過分的時候，祁金珠即便拂逆太后，也會大膽進言，而且她的話頗有分量，有時候頤德太后也會聽取一二，對玄洛來說十分礙事。
所以在玄洛的概念裡，讓她遠嫁北魏已經是給她最好的結局，可是阮酥偏偏破壞了他的打算。
儘管看不見他的表情，但見他不答，阮酥便知道一切已等同於默認了，她嘆了口氣，扣好最後一個釦子，這才掀開帳子。
“其實，要二公主遠離京城不再對你造成干擾，並不是只有遠嫁這個法子……”
她擡眸對玄洛笑道。
“師兄可記得，二公主曾有一名指腹爲婚的未婚夫。”
洗淨鉛華的面龐收起鋒利，多了一絲溫婉，玄洛忍不住在牀邊坐下，扯過一塊綢巾，輕柔地替阮酥擦拭溼漉漉的頭髮，柔聲道。
“你是說翰林院段侍郎家那位已故的嫡公子？”
阮酥點頭，“據聞他還有一位一母同胞的弟弟。”
“你不會打算讓他與二公主……”玄洛失笑。
“如果我沒記錯，他與其父一般，性格清貴高絕，又無心功名，自從段學士過世，他便賦閒在家養花弄草，如今也不知在哪裡漂泊……即便想讓祁金玉遠離是非，這亂點鴛鴦卻也不似師妹的風格啊？”
聽玄洛語氣裡的嘲諷，阮酥便知道他看不上這樣的人。其實英雄所見略同，阮酥一向對消極避世的男人沒有好感，所以當太后質問祁金珠是否還掛念着段家小郎時，阮酥也很震驚，突然想起前世金珠過世後，這位久不露面的小公子卻突然出現在皇陵，自請爲嘉靖帝守墓。旁人包括祁澈在內，都只以爲是碌碌無爲的小公子頭腦發熱溜鬚拍馬的愚蠢手段，聯繫前後，阮酥卻隱隱猜出些什麼：金珠幼時曾跟段侍郎唸書，更與段家嫡公子訂了親，而未婚夫夭折後，婚事卻久久沒有動靜，而那位段家小郎也不曾婚許，難不成……兩人之間曾有什麼，只是礙於禮教身份，從而註定遺憾收場？
說到底，也是陰錯陽差，只是當事人少了一分叛逆與勇氣罷了，阮酥微笑。
“如果將來我能促成這樁婚事，還請師兄手下留情，放二公主平安離去如何？”
別說段小郎如今不知雲遊何處，就算能夠找到人，他現在也不過是區區一介庶民，怎麼夠格迎娶高高在上的公主，這個人性子裡一股文人呆氣，深恨朝堂腐臭，想說服這種倔驢步入仕途也絕無可能，玄洛隨口笑道。
“若有那麼一天，我自然樂見其成，又怎會爲難於她？”
阮酥
鬆了口氣，難得俏皮地對他一笑。
“如此，我們便一言爲定！”
等印墨寒受完刑，被人從夏宮中送回印府時，已然夜深。
印母蔣氏被急促的敲門聲驚醒，率奴僕打着燈籠開門一看，當即便眼前的景象驚住！她身體晃了晃，幸而背後伸來一雙手把她穩穩扶住，這纔沒有跌倒。
“兒啊，你這是怎麼了……”
終究是抵不過慈母心，印夫人當即便掉下淚來。印墨寒聽到母親哭泣，急急起身，正欲開口，最終卻只換來了一陣劇烈的咳嗽。白天因爲嘉靖帝的遷怒，他背上平白捱了三十大板，嘉靖帝事後也有些後悔，當即命太醫一併觀刑，好替他診治。明裡暗裡已有了放水的意思，然而皇城司的人卻故意忽略聖意，這板子打在身上，表面上沒有什麼外傷，可是其中利害只有當事人自己才知道。
看當家主母已亂了陣腳，方還扶着印夫人的婢女微微屈膝，小聲道。
“夫人，您帶公子下去休息，這裡先交給我。”
印夫人一愣，這才發現扶着自己的人正是客居在府的知秋姑娘。知道她是因對兒子存了不能有的心思，被阮酥趕走，蔣氏對她一直很冷淡。畢竟再怎麼說，阮酥也是印府未過門的兒媳，是闔府未來的女主人，她可不想親手埋下禍端，讓婆媳關係不睦。
可是如今印墨寒重傷，蔣氏心繫兒子，一時也分身乏術。她思索了幾秒，最終疲憊點頭。
“那……有勞姑娘了。”
知秋斂衽一禮。“夫人言重，這是我應該做的。”
到底是樑太君身邊出來的人，又經阮酥親手打磨，加之有心討好賣弄，知秋行事落落大方，頗爲得體。把護送印墨寒回府的人一一送走後，她先去了一趟小廚房，打發走看藥的小廝，等藥湯沸開，又麻利地過濾掉藥渣，倒入小盅，這才疾步向印墨寒的臥房走去。
彼時印墨寒已陷入昏睡，蔣氏坐在牀側替他打着扇子，面上淚痕已然乾涸。見知秋進來，終是不忍吵醒兒子，起身道。
“墨寒剛剛睡下，先讓他好生休息一會吧。”
知秋心中一滯，知她心疼兒子，然而聯繫前後幾日，只怕更多的還是防着自己，不想讓她與印墨寒過多接觸！她出生下層，自小便仰人鼻息小心過活，早就練就一顆敏感伶俐的玲瓏心竅，只是在阮酥身邊的兩年忘了身份，這才得意忘形自食其果……
於是乖巧地放下藥盅，輕聲道。
“夫人借一步說話。”
蔣氏見她目光篤定，心下一疑，看了印墨寒一眼，終是與知秋一起出去。不得不說，拋開身份的尷尬，知秋卻是極能幹的，蔣氏聽她一一稟明打賞諸人的細節，暗自讚歎，這氣勢比尋常府邸出來的小姐還強上幾分。注意到她的變化，知秋猶疑開口。
“其實……我剛剛也得知了公子受傷的原因……”
蔣氏果然震驚，她還打算等印墨寒醒來後細問，不想知秋竟超前一步，果然是大家出來的丫鬟，不動聲色間手段通天，如此更是刮目相看，眼神中已帶了幾分迫切。
知秋沉吟一秒，把方纔打聽來的一五一十說來，倒是毫無偏頗，然而等她說完，這才發現蔣氏目光發直，神色怔然，簡直像丟了魂一般！
知秋大吃一驚。
“夫人，夫人。”
蔣氏這才似回過神來，說話間聲音已帶了一絲顫。
“你說……阮酥是真的想取我兒的性命？”
原來是因爲這個……知秋鬆了一口氣。因阮酥的關係，蔣氏待自己一向疏遠而客套；如今涉及舊主，知秋內心動搖，掙扎了半天才吞吞吐吐道。
“大小姐以前便……與公子有些不對，或許……之間是存在什麼誤會吧……”
（本章完）