又是一年除夕，府內人人喜氣洋洋，紛紛都想沾一絲喜氣，唯獨葉昀的院子裡死寂一片。 胭脂和碧兒都守在門口裡，看着屋內的葉昀一直低頭不語，半天下來，也沒有其它舉動。胭脂面露擔憂，低聲詢問碧兒：“小姐就這樣紋絲不動半天了，沒事嗎？” 碧兒輕嘆一口氣，“小姐是庶女，不能參加祭祖，多少會有些納悶吧……” 碧兒和胭脂對視了一眼，不由得又輕嘆一口氣。 就在這時，屋內的葉昀有所反應，“胭脂，碧兒，去膳房拿些吃的給我。” 兩人聽葉昀的聲音並未有半點失落或者不高興，和平常並未兩樣，她們面露疑惑，但還是齊聲應道：“是。” 隨後就一同轉身離開。 待兩人離開後，葉昀便側頭詢問：“明珠，事情可都辦好了？” “是，小姐，萬無一失。”明珠立馬應道。 葉昀閉了眼，然後伸了個懶腰，舒展一下身心。明珠偷偷看葉昀一眼，此時的她並沒有因爲今夜即將要來臨的事情而擔憂或者得意，是一貫的淡定，從容。九小姐她…… 是個不簡單的人物。 傍晚，祭祖的人回來了。葉崇文差人來請葉昀用膳。大年夜，宅子裡的人是要聚在一起吃個團圓飯的。 明珠進來，福身行禮：“小姐，該去用膳了。” “嗯。胭脂明珠，你們倆隨我去吧，其他人就不必跟着了。” “是。” 宴席上，衆人言笑晏晏，坐在正首的葉崇文微微有些不耐煩。這個九兒，越發不知禮數了，這麼晚了去幹嘛了！ 葉芙珠圓玉潤的聲音道：“父親，九妹妹怎麼還未來，芙二差人去看看吧？” 葉崇文擺了擺手：“還是芙兒識得大體，你且差人去看看吧！” 葉崇文言畢，葉芙便差人出去了。葉芙有些緊張地看着葉崇文，捻了捻自己的衣角，手心早就出了汗。 到底要不要將繡圖拿出來？ 思索之時，卻看到程姨娘衝自己微微一笑，
頓時下定決心。 葉芙起身，嬌笑道：“父親，芙兒聽聞父親多年前丟了一副繡臘梅圖，於是前些日子向九妹妹討了些千年蠶絲，便想着若是能爲父親繡一副，博父親一笑也是值得的。” 原來芙兒前些日子來問我要蠶絲竟是爲了臘梅圖？這話雖說到了葉崇文的心坎，但是提及臘梅圖，葉崇文內心深處壓制了多年的情感洶涌而出，眉心緊蹙，凝玉…… 葉芙見葉崇文並未怪罪自己，於是膽子便大了些，側身伏耳道：“霜兒，你去將那副繡臘梅圖拿來。” 半晌，霜兒回來了。 屋子裡滿滿當當的全是人，原本還有些嘈雜的聲音，此時衆人都屏住呼吸，在看到那副繡臘梅圖時，頓時安靜下來，大氣都不敢出一下。 蘇氏眉心緊蹙，臉被氣的鐵青，有些恨鐵不成鋼地看了一眼葉芙，柳姨娘嘴角勾起一抹笑，程姨娘最爲淡定，只是冷冷地看着。 她們都是伺候葉崇文的老人了，誰人不知，這副繡圖，是葉崇文的禁忌？ 只是這些孩子們不知道。 屋子裡突然鴉雀無聲，葉芙也被嚇了一跳，蘇氏面帶憂慮，眼皮子也是一閃。葉芙有些不詳的預感，果然，葉崇文的臉色不太好，有些不悅。 這時，侍衛來報，說九小姐來了！ 走進正廳的時候，葉昀擡眼看到臉上有些怒氣的葉崇文，還有衆人的驚訝的目光，自己來晚了！ 可是，屋裡爲何這樣安靜？ 葉崇文的氣沒處撒，看到姍姍來遲的葉芙，面色陰冷，皺緊了眉頭：“怎麼回事？來的這樣晚！” 葉昀微帶着哽咽，看着葉崇文沉下來的臉，小聲道：“父親，九兒……” 衆人頗爲疑惑，倒是蘇氏先道：“這是怎麼了？不過來遲了你爹爹說你幾句便哭起來了。大過年的，多不吉利，快住了聲過來吃飯。” 聽到蘇氏這樣說，衆人齊刷刷的眼神看過來。 葉昀笑了笑，還是蘇氏精明！不知不覺地便吸引了衆人的注意力。
程姨娘見狀，反而關切地問道：“九兒這是怎麼了？” 葉昀聞言立刻回道：“父親，九兒給父親備的禮物不見了。” “我當是什麼事呢，就一份禮而已，不礙事的，你快些過來吃飯，大家都等急了。”這話說到了葉崇文的心坎裡，來晚了，竟是爲了找給自己的禮物，還真是孝順，果然自己這些天來是沒白疼這個女兒的。 葉昀見葉崇文眉眼舒展了些，心道不好，父親準是理解錯了。於是，撒嬌道：“父親怎的這樣不將九兒作回事，那繡臘梅圖九兒可是繡了好久呢。” 繡臘梅圖？葉崇文聽到這幾個字，瞬間神色變得複雜起來。 葉昀的眼神凝視着葉芙手中的繡圖，雖然心裡已是胸有成竹，但面上還是故作驚訝道：“咦？這不是……不是我剛剛在找的繡臘梅圖嗎？怎麼跑到姐姐手裡來了？”說着便上前去拿葉芙手中的繡圖，卻見葉芙死死抓住繡圖不放，葉昀也不惱，嗔笑道：“定是我的丫鬟不懂事，沒經過我的允許便將繡圖送來了，想必是想尋父親開心罷了，還望父親不要生氣！” 此話一出，衆人驚歎，這葉昀，一定是瘋了！ 所有人都在這看着，怎的她一來就搶大小姐的東西，邀寵也不必如此明顯吧？ 葉昀的話讓葉崇文一愣，蘇氏怒道：“九兒，不可胡鬧！這副繡圖做工十分細緻，芙兒自小待在閨中，她的女紅是我教的，這繡圖不用看便知是芙兒繡的。只是九兒，你自小性子頑劣，沒學得幾天女紅，今日卻說這繡圖是你繡的，這……從何說起？” 一番話，瞬時顛倒黑白，不由分說便將誣陷嫡姐的罪名死死地扣在了葉昀頭上。 另一層意思，便暗指葉昀自幼失了孃親，無人教導，學不來這大家閨秀的東西。又明裡暗裡指出庶女就是庶女，上不得什麼擡面，就一副繡圖而已，自己繡不出，便要搶別人的，誣陷旁人！ 葉昀眼眸不經意地眯了眯，這個蘇氏說話，可真是誅心！
（本章完）