葉昀睨那管家一眼，“你認識碧兒？” “碧兒是梅夫人收留的孤兒，那時老奴已在梅夫人跟前當差，所以識得。”管家回憶着當年的事，眸色有些黯淡。 “原來是老熟人。既是如此，你竟然不知我來了這宅子？” 管家領着葉昀往府門口行去，兩人不時說着話。葉昀這才知道，原先跟過梅夫人的，沒有一人去了葉府，都在這別院守着。別院雖表面上屬於葉府，但守的卻不是葉府的規矩。管家以爲來了別院的是府中的姨娘，不願摻和葉府的渾水便沒有搭理葉昀。 直到朱嬤嬤去把他請了過來。 “照管家這麼說，朱嬤嬤不是壞人？”兩人行至前門，葉昀忽然問道。 管家似笑非笑，“這世上哪裡有什麼好人，什麼壞人，不過是利益驅使。” 葉昀不接話，又問：“那這梅夫人，到底去了何處？” “小姐竟是不知？”管家驚住了，梅夫人就這麼一個女兒，九小姐也頗有梅夫人的風骨神韻，但小姐今日的表現，讓管家很是意外。他了解的九小姐，不過是偏安一隅名不見經傳地在葉府活着而已。 “人經歷得多了，許多事，便給忘了。”葉昀雲淡風輕的描了過去，舉步跨過門檻。 她這淡然的模樣，卻是讓管家一陣心痛。倘若梅夫人還在，小姐便不必受這些苦了。 門口沒有碧兒的影子。 管家嘆了一口氣，以爲葉昀只是主僕情深想要出來見一見碧兒，說道：“碧兒姑娘已經走遠了，小姐回吧。” 葉昀搖了搖頭，一言不發的往前面的一個巷子走去。 管家急忙跟了上去，“小姐不可，夜裡風大，仔細染了風寒，老奴可擔待不起責任。” “你不必跟着。”葉昀忽地變了一個人似的，冷冷的回道。 “小姐……” 葉昀已經急匆匆的走遠了去，管家勸不住，只得跟了上去。 那管家走得快，步伐輕移，不似方纔在宅院中時走得沉重，聲音也極小，竟是個習武的。葉昀心裡有了計較，步子一停，等着那管家走到跟前。 管家喘着氣，“小姐，慢點兒走。” 燈籠昏黃的光線很暗，葉昀幾乎瞧不見管家的神情，她有些警惕起來，伸手摸了摸腰封中那一枚飛鏢，空手就往管家的方向打了過去。管家身形一閃，即使還未站穩也堪堪繞開了葉昀突然的攻擊。 葉昀輕笑一聲，“想不到管家倒是個會功夫的。” “人老了強身健體罷了，倒是小姐，從何處習來的武功？”管家氣息已穩，跟在葉昀身後。 葉昀輕笑：“管家倒也真是老了，九兒哪裡來的武功，方纔不過是同管家鬧着玩罷了。”不知爲何，對梅夫人這邊的人，她的防備心要少許多。 管家一震，的確，方纔小姐出手的時候他並未感覺到內力，只空有招式，卻使得那樣的快。
沒等他回過神，葉昀忽地提醒道：“身後有人，我們必須快點找到碧兒。” 管家仔細一聽，身後的確有些窸窸窣窣的腳步聲，他心下又是一驚，九小姐沒有功夫，是如何知曉後面有人的？ 兩人步子極快，吸了好幾口冷風，葉昀身子險些就要承受不住，在巷子裡折了幾個彎才把跟蹤的人甩掉。找到碧兒時，葉昀腿都軟了。 碧兒在一處民房門口蹲着，身子縮在一起，看起來十分的冷。 葉昀連忙把手爐遞過去，把碧兒扶了起來。 三人進了院子，葉昀便拉着碧兒往屋子裡去了。沒點燈，主僕倆不知道在交談些什麼。 管家站在門口，滅了手裡的燈籠，眉頭皺了起來，捋了捋鬍子，也沒把葉昀今日的所爲從腦海裡捋出什麼門路來。只覺得這九小姐，行爲有些怪誕，又讓人挑不出什麼錯處。 總之一個字，奇！ 屋內，葉昀把飛鏢交到碧兒手中，小聲吩咐道：“明日老爺便會過別院來，屆時你僱一輛馬車回城去，找一家鐵鋪，查一查這飛鏢出自何處。若是你查完了我還未回來，你便先尋一處客棧落腳，待我回府再去接你。” 兩人商量好接頭的地點，碧兒這才重重的點頭。雖不知小姐究竟要做些什麼，但這幾日，她已經被小姐折服。 誰都知九小姐在葉府不受寵，這一月來，葉昀也的確安於現狀，直到碧兒差點餓死，她去偷了蘇氏的飯菜，便想蘇氏來查，必要拷問碧兒，碧兒當時的那副模樣，蘇氏定會先給她瞧病問醫。至於蘇氏弄出那什麼私奔的傳言，實屬葉昀的考慮之外，甚至葉崇文會將此事壓制下去，也讓葉昀驚訝。 遇到那古巷中的刺客，更是一個可惡的意外。葉昀沒能離府，反倒差點丟了喪命。若不是碧兒多留了一個心眼，去把她救了回來，她早就一命嗚呼了。而後葉崇文，她這副肉身的爹，竟一個人來了梅園，叫了郎中替她瞧病。她一心要查出傷她之人，當時便醒轉過來，用了一個條件跟葉老爺做了交換，得以讓她一身華服在蘇氏等人面前囂張了一把。 葉崇文只當葉昀小孩子心性，得了糖便要在人前炫耀，卻不知被葉昀利用了一把骨肉親情。葉昀稍作打扮，實在和她的生母梅夫人像極了，她柔柔弱弱朝蘇氏請安的樣子，讓葉崇文心裡閃過愧疚，這份愧疚在看到葉昀吐血時達到了至高點。幾乎順理成章的，葉昀出府，來了京都城外的這處別院。 她所求的，左不過是查明那飛鏢的主人是誰。即便這幾日，身邊縈繞着關於她，關於梅夫人的種種謎團，她也未放在心上。 今日到了別院門口，她故意停留得久，便是要看一看這附近的格局。碧兒聰慧，跟她配合得極好，但碧兒暈過去出府時，葉昀到底是難受的。於是來找碧兒時的步伐便快了又快。 離葉昀遇刺已過去十
日，她的身子好了大半，爲了不讓葉老爺明日發現些什麼端倪，一日之內，她卻是極力消耗了自己的體力，現在有些吃不住累，半倚着碧兒，輕微喘着氣。 那日在古巷受凍，寒氣侵襲肺腑，她這夜裡出來，吸了冷風，胸口便疼得厲害。 “好碧兒，我的幸福生活就靠你了，我得走了。”葉昀佯裝無事，又給了碧兒一些銀兩，這才強撐着走了出去。 回別院的路上，葉昀一言不發，抱緊了手爐，強忍住喉中那一股腥甜。 管家走在她身側，看着她的身影，竟有些神傷，看樣子，小姐過得很辛苦。 回到別院，葉昀仍舊沉默，在春杏和幾個丫鬟的伺候下，泡了藥浴，便睡了下去。她賜佳餚的事，在僕人圈子裡傳開去，僕人們私底下對葉昀多了些好感。只有朱嬤嬤，提着一顆心，不知道這九小姐什麼時候又拿她來開涮了。 蘇氏狡詐，安排的眼線衆多，朱嬤嬤不過是一塊擋箭牌。 春杏在外間的椅子上打着瞌睡，爲葉昀守夜。葉昀沒睡下多久，便起身出來，看到春杏時給嚇了一跳。 在梅園時條件拮据，冬日裡太冷，她便去和碧兒擠在一處同吃同睡，反正也沒人會管，倒不用擔心被說教。她也知曉古代的僕人要給主子守夜，只是有些不大習慣。 看着春杏在燈光下稚嫩的臉，葉昀倒了一杯茶坐了下來。 屋子裡燒着銀絲炭，暖融融的，叫人溫暖。 春杏睡得熟，葉昀有事要說，也看不下去了，索性捏着頭髮尖在春杏的臉上撓着癢。 待春杏睜開眼，整個院子黑下去的燈，又全都亮了起來。 “啊！”春杏的嗓子極尖，刺得葉昀想一腳把她踹開。 “是我。”葉昀捂着耳朵，有些不耐煩的挑了挑眉毛，她伸手去拉直接從凳子上蹦起來的春杏，春杏叫的更厲害：“來人啊！來人啊！” 葉昀扶額，一杯茶水潑在了春杏腦門上，冷聲道：“再叫我就把你幹掉！” 春杏不知道幹掉是什麼意思，被嚇住了，纔看清楚是葉昀，委屈的撇着嘴不說話。 朱嬤嬤帶着幾個丫鬟連忙跑了進來，點了幾盞燈，看清楚情況後，都當葉昀是起牀對春杏發脾氣，把春杏這丫頭給嚇住了。朱嬤嬤瞪了春杏一眼，連忙賠着不是，“小姐，春杏年紀小，待會兒老奴再替您收拾她，老奴給您換個丫頭守夜吧？” 葉昀不答話，只拿她那雙可以說話的眼睛打量着朱嬤嬤，“嬤嬤轉個圈。” 朱嬤嬤一頭霧水，轉了個圈。 “嬤嬤跳一下。” 幾個丫鬟也是暈暈乎乎的看着葉昀，待朱嬤嬤跳了一下後，葉昀這才淡淡然起身，說道：“原想着讓春杏給你送藥，看來朱嬤嬤自愈能力不錯，這下午捱的板子也沒傷着你什麼，朱嬤嬤答應我的事可要做到。” 朱嬤嬤嘴角抽搐，低頭應着是。
（本章完）