當下，莫傾城讓碧雲幫她梳洗打扮一番，因爲要進宮也不能過於寒磣，抹了淡淡的胭脂，珠花插上一兩朵，清新淡雅的模樣。
趙瑞芬和顧若華早已在前廳等得有些不耐煩，等莫傾城一到，便催着轎伕起轎，往皇宮而去。一路上碰到好多頂進宮的轎子，大多是其他官員的家眷進宮去。
與上次的番蠻太子選妃不同，這一次官員們的女兒夫人都很積極，個個濃妝豔抹爭奇鬥豔的，等到了西華門，宮門前的空地上堪稱是百花齊放。
由太后宮中的內侍領路，衆人逶迤而行，進了宮中御花園。此刻，花園裡已經搭起涼棚，擺上桌子，桌上放着各色夏日清涼點心，旁邊還有宮女在冰盆後面打扇，給大家送去陣陣清涼的風。
這裡雖然人多，竟比在家中還要涼爽。莫傾城一言不發地隨着趙瑞芬和顧若華坐下，靜等着太后和皇后的到來。
不一刻，御花園的桌子便已坐滿，大臣們的家眷來得差不多了。隨着一聲內侍的高聲呼喊，太后在皇后娘娘的陪伴下緩緩而來，坐在了今日的主位之上。
衆人均是起身行禮，太后笑容和煦讓衆人平身，各自落座。各家夫人帶着小姐一一上前賀壽，送賀禮。
輪到顧家，趙瑞芬滿面堆笑，各種恭維的話說了一大堆，還把顧若華一個勁地往前推，企圖引起太后的注意力。莫傾城低調地站在後面，不多話也不失禮，無意引起誰的注意。
但是，太后的目光在顧若華身上掃過之後，便落在了莫傾城的身上，隨即和藹問道：“你便是太尉家的二女兒，皇后曾經封爲當朝才女的顧瞬華？”
莫傾城暗歎自己終是沒逃過，只得上前一步款款行禮應道：“那是皇后娘娘的擡舉，小女不過就是平日裡喜歡詩詞罷了。”
趙瑞芬在旁連忙附和道：“是啊，太后娘娘，我們顧家的姑娘都喜歡詩詞，因而她們姐妹常在一起吟詩作對。”
太后點頭笑道：“早就聽說太尉家的女兒們多才多藝，今日看果然如此，個個出落得水靈聰慧。”
趙瑞芬聽太后如此誇讚，直把個嘴笑得咧到了耳朵根。
莫傾城和顧若華回到自己的座位，引來其他小姐和夫人們的側目。立刻便有坐在莫傾城身旁的一位小姐，湊過來跟她套近乎。原來她是翰林院侍讀學士家的女兒，名喚張墨雨。
這張墨雨說話爽直，天真爛漫，倒似沒有心計的樣子。莫傾城與她談了幾句，她便侃侃而談，滔滔不絕起來，竟似與她十分投機。
不一會，所有的人都賀壽完畢，太后宣佈今日的宴席正式開始。宮中歌舞伎出來獻舞，絲竹聲四起。女人們聚會比起男子更是熱鬧非凡，鶯聲燕語不絕於耳。
宴席進行到一半，忽聽內侍尖細的聲音響起：“皇上駕到——”
衆人心中一凜，忙收起剛纔用餐時的隨便神態齊齊跪倒行禮。
皇帝看來心情不錯，笑着讓大家起身，莫傾城跟着衆人重新坐好，這纔看到，不僅皇帝來了，太子，二皇子，還有五皇子六皇子都跟着一起來了。
皇族中人圍坐成一
桌，好似一家人一般，皇帝對着衆女眷笑道：“你們不用拘束，剛纔如何熱鬧，現今還是如何熱鬧就好！”
可是，大家誰又敢隨意熱鬧起來呢？加上一衆適婚少女見皇子們都來了，更是不敢隨意說笑，生怕一個不小心就讓皇子們對自己印象不好。
莫傾城見顧若華悄悄的整整衣襟，一副緊張的樣子看着坐在皇帝身邊的太子，心裡暗笑一聲。經過了顧韶華的事，看來她對太子還是沒有死心啊。
心下這樣想着，目光就不由自主地朝着太子瞥了一眼，瞥出去才覺不妥，好在太子正在給太后賀壽並未注意她。莫傾城心裡鬆了口氣，趕忙將目光移開，無意中一掃，卻與一道目光不其然相遇。
那道目光之中帶着一貫的慵懶氣息，隱約的，似乎還帶着幾分的嘲諷之意。
莫傾城抿抿嘴脣，不知爲何，竟不想將目光避開去，而是揚起下巴來，略帶挑釁的看着他。
幽深的眸子蒙上幾分戲謔的意味，他的眼睛漸漸眯起，隨即帶了笑意。脣角也微微揚起，勾着若有若無的笑容。
這一刻，他的臉龐竟十分的俊美誘人，那種超脫的氣度竟將旁邊的太子都比了下去。
莫傾城的心沒來由的悸動了一下，彷彿是一種條件反射，下一刻便將目光迅速的撤離。她低了頭，假裝在努力品嚐着自己盤中的美味，對於他探索的目光置之不理。
御花園中的氣氛因爲男人的到來，稍稍有所不同，竟顯得比之前沉悶了些許。太后品嚐着美味，高聲提議：“今日各種才女齊聚一堂，若不讓她們表現一下自己的技藝豈不是可惜？”
旁邊的皇后別有深意地看了太子一眼，隨即應和：“正是，今日裡誰家的女兒才藝突出便可出來表演一番，也算是送給太后娘娘的賀禮了！”
立刻便有尚書家的女兒出來獻了個舞，接着又是誰家的女兒出來寫了一手的好字。
趙瑞芬生怕自己的女兒落後，直用胳膊肘去捅顧若華讓她出去獻藝。顧若華卻咬着脣，只是一徑偷看太子，不敢出去。
莫傾城在心裡冷笑一聲，這顧若華會的倒是多，只是太雜而不精，大概是自己也沒那個自信能拿出手將別人比下去吧。
就在她冷笑的時候，卻渾沒注意，太子夏夜清的目光卻已經轉過來，凝注在了她的臉上。
坐在太子身旁的皇后注意到了太子的異常，眼看着太子略帶癡迷的目光一旦投注出去就難以收回來，皇后氣得牙癢癢。
強自壓抑住心頭的不爽，她淡淡一笑，忽然對着莫傾城開了口：“顧瞬華，你是本宮親封的朝中才女，今日可有技藝獻出爲太后娘娘賀壽？”
莫傾城不得不起身，想着今日只怕是躲不過這是非去，正思索着獻個什麼藝，卻聽趙瑞芬在旁搶着答道：“回皇后娘娘，瞬華最善撫琴了，讓她給太后娘娘彈奏一首祝壽如何？”
莫傾城轉頭去看趙瑞芬，眉梢挑起。大娘的暗害她倒是並不意外。只不過，她的如意算盤大概是打錯了，以前的顧瞬華彈琴的技藝確實不盡如人意，不過那不代表她莫傾城不行。
作爲上弦國的公主，她莫傾城樣樣精通，而彈琴更是由宮中最好的樂師手把手教授。就連那趙慶元都曾真心誇讚她的曲子彈得好呢！
趙瑞芬將目光調回，與她對視，眼中得意之色毫不掩飾。
“那好吧，顧瞬華，你現在就爲太后娘娘獻曲一首！”皇后淡聲道。
莫傾城落落大方地行個禮，回道：“小女從命。”隨即走到古琴旁坐下，輕擡素手調了調琴絃，隨即高山流水般的樂曲就從她的指下潺潺流出。
莫傾城故意選了一首空靈悠遠的曲子彈奏，旨在表現自己超凡的琴技。隨着節奏的加快，她的纖指上下翻飛，竟看不清軌跡。
一曲終了，四座寂靜，衆人莫不沉默回味，直到許久之後的一個掌聲響起，人們如夢初醒般鼓起掌來。
掌聲中莫傾城款款站起，朝着太后行禮，太后臉上的笑容越發慈愛，溫和道：“你的曲子彈得很好！有重賞！”說着轉身讓內侍讓出一方織錦帕子，賞賜於莫傾城。
莫傾城跪謝恩澤，緩緩退下，坐下的時候看見趙瑞芬驚訝又嫉妒的眼神。她脣角忽然揚起，回她一個淡淡的笑容。擡頭去看前面，無意中與皇后若有所思的眼神交錯了一下。莫傾城心裡一個輕嘆，看來指望着她出醜的還不止趙瑞芬和顧若華兩人。
接下來又是其他管家小姐的獻藝，因爲剛纔莫傾城的古琴彈得太好，其他小姐便不敢隨意彈琴來作對比。
到了最後，皇后娘娘提議，讓所有的小姐都出來，由宮中舞師編舞，集體舞一曲，算是大家給太后娘娘最大的賀禮。
莫傾城站起正要和張墨雨一起站到小姐們的隊伍中時，趙瑞芬忽然間湊近來，親熱的拉住了她的手。“瞬華，要好好表現啊！”趙瑞芬眼中露出慈愛笑容，儼然一副慈母的樣子。
因爲張墨雨在旁，莫傾城不好顯示出自己和嫡母的不和，便應了一聲。趙瑞芬輕拍了拍她的肩，幫她整了整腰帶，隨即退下。
莫傾城轉身要走，卻忽覺腰間一鬆，連忙假裝整理裙裾用手拉住了要斷的腰帶。銀牙暗咬，罵趙瑞芬一聲卑鄙。
原來，趙瑞芬假裝幫她整理衣服的時候，竟不知用什麼割斷了她的腰帶！
莫傾城小步上前，擠在衆女子之中，趁人不注意從頭上取下一個尖利的髮針，暗暗將腰帶別住。
宮中舞師編排了舞蹈，小姐們稍作練習，隨即緩緩上場爲太后獻舞。因爲人數多，舞臺上不免有些擁擠。
莫傾城看見顧若華站在自己不遠處，暗暗伸腳絆了旁邊少女一下。那少女踉蹌一步，碰到了顧若華。顧若華正專心跳舞，沒有防備，往前一個踉蹌，被過長的裙裾裹住小腿，“砰”的一聲摔倒在了地上。
樂曲頓停，衆小姐莫不掩口看着狼狽摔倒在地上的顧若華，心中無不暗笑。
顧若華臉色頓時漲得通紅，又羞又惱。
莫傾城連忙上前扶住她的胳膊，將她拉起。
顧若華見莫傾城眼中帶着別有意味的笑意，想起之前她就在自己不遠處，頓時一陣惱火，忍不住猛地將她一推！
（本章完）