看着乾明宮攔着不讓進，鳳錦繡焦急地握住鳳靈夜的手，“二妹，太后攔着咱們一定有事，你快去求皇上......”
“不用了。”鳳靈夜看着前方，沉聲回道。
鳳錦繡順着她的目光一看，這才發現娘已經出來了。
離開乾明宮以後，鳳錦繡將鳳母上下仔細打量了一遍，“娘，你沒事吧？”
鳳母笑着搖了搖頭。
“事出反常必有妖，太后邀娘過去，都說了些什麼？”鳳靈夜不放心地問道。
鳳母一開始也覺得這太后有目的，可進去以後，她說了幾句帶刺的話以後，竟然也沒有爲難自己，“她讓娘一起看秋池的戲，說的也都是戲曲的東西，沒有別的。”
鳳錦繡一臉擔憂，“難道太后發現了秋池是咱們的人，所以故意帶娘過去試探，看孃的反應？”
鳳靈夜沉思了片刻，“並非沒有這個可能。”
“娘，太后若再來邀請你，你就不要去了。”鳳錦繡蹙眉道。
“不妥，”鳳母笑着搖了搖頭，“太后邀請，那就是懿旨，我若不去，那就是抗旨不尊。”
鳳錦繡抿了抿脣，也覺得有道理。
“太后視我如眼中釘，娘一定要萬事小心。”鳳靈夜也是懸着一顆心。
鳳母點了點頭，“母后會小心的。”
鳳錦繡說道：“我們先回鳳懿宮吧。”
鳳靈夜微微頷首，同鳳母一起回了宮。
太后不是莊南煙之流，也不是權依柔可以比的，她的心更狠，計謀也更復雜，這次要不是段懿軒接連壓着，鳳靈夜也不可能騰出手爲自己反擊。
太后此番出手，就連秋池也無法探測出，可見她是鐵了心要對付自己。
如果送走娘和阿姐，宮外未必也是安全的。
如大家所料，太后邀鳳母看戲，背後一定暗藏玄機，從今以後，太后居然每日都來乾明宮邀請鳳母去乾明宮看戲。
鳳靈夜不放心，於是跟着鳳母一起去，而太后也沒有阻攔，照常與鳳母聊着一些不痛不癢的話題。
一日如此，天天如此，就連鳳靈夜也摸不着她的路數。
最後，念着臺上還有秋池，應該出不了什麼大事，於是她便讓鳳錦繡日日跟着，自己則開始調查宮中異動，看是否能查出太后在背後做的一切。
自從賈茹賜封爲麗妃以後，後宮地位瞬間提升，雖然沒有甄語蓉那般得寵，但也受到不少後宮小主追捧。
賈茹慢慢也適應了這種日子，但閒暇時還會經常來鳳懿宮看望鳳靈夜。
鍾離雲在宮裡大家避之而唯恐不及，所以不出宮時，就會來鳳靈夜聊上幾句，一來二熟，便與賈茹也熟悉了起來。
得知太后日日邀請鳳母看戲，二人亦覺得異樣。
“太后心思詭異，顯然她已經盯上了鳳夫人，出問題只是遲早的事，”鍾離雲分析道，“鳳夫人是你的孃親，她這番行爲，無非就是利用鳳夫人來對付你。”
賈茹點頭表示贊同，“靈兒姐，你得儘快想辦法阻止太后與鳳母見面。”
“你們的心意，我都知道，放心吧，我一定會保護好我孃的。”鳳靈夜莞爾一笑。
鍾離雲看着她，“皇上這才登基不到一年，國務繁忙，他還有很多事情要熟悉和操持，後宮總有照顧不到的地方，要有什麼麻煩，記得及時通知我。”
“還有我！”賈茹鄭重地說道。
鳳靈夜眉眼含笑，“謝謝你們。”
是夜。
冷宮一角。
鳳靈夜穿着一件黑色的斗篷，站立在破壁前，身影冷清而肅殺，“太后怎麼樣了？”
“顯然一切都有計劃，但她依然是按兵不動。”秋池一身青衣，站在她對面，嗓音溫潤而沉穩。
她微微頷首，“如果有異常，立刻通知曉芳。”
“好。”他輕輕回了一個字。
她從懷裡取出一個瓷瓶，“對你身子無害，七八日以後，症狀都會消失。”
秋池接過瓷瓶，月光下，手指修長而白皙，不似男兒的手。
如此嬌美男，難怪能反串花旦一角。
“太后可懷疑你的身份？”她問。
他緩緩搖首，“未曾。”
她抿了抿脣，也打消了這個想法。
若是太后知曉他是內奸，依照她的性格，一定會快刀斬亂麻，絕不會容忍他到現在。
“你萬事小心，切莫讓她抓到了把柄。”她關切地叮囑道。
他聞言，脣角微彎，“懿貴人還是第一個關心眼線安危的人。”
“每個人各司其職，你爲我辦事，我爲你擔心，這很正常。”她理所當然地回道，然後看了一眼月色，“你先走，我再出去。”
他轉過身，看了一眼四周，青色身影很快沒入了夜色中。
良久，鳳靈夜也離開了冷宮，輕易避過巡邏的御林軍，回到了鳳懿宮。
翌日。
太后果然沒再派人來邀請鳳母，因爲唱戲的秋池病了。
聽經常蹲牆角聽戲的宮女們說，秋池清晨練嗓子時着了涼，嗓子發不出聲，估計小半個月是不能再唱戲了，因此還一陣惋惜。
可沒想到，溫公公下午居然又來了乾明宮，一甩浮塵，笑意盈盈道：“鳳夫人曾經久居佛光寺，看了不少經書，太后說秋池病了，也無法再看戲，因此想請鳳夫人一同前往佛光寺研究佛學。”
鳳母、鳳靈夜和鳳錦繡三人站在大廳，面色皆有些不好。
這太后當真就如此冥頑不靈？
沒法聽戲，就改爲交流佛學？
鳳母臉色微沉，“草民在佛光寺只是一個負責灑掃的奴婢，哪有時間閱覽經書，太后要研究佛學，理應找主持和方丈纔是。”
“主持和方丈都是男人，太后如今一人，長期與男人在一起，傳出去影響也不好聽。”溫公公彷彿早知道她會拒絕，所以也未惱怒，“所以，太后的意思是讓鳳夫人跟隨一起，這樣即便是和主持一起探討佛學，也不會落人話柄。”
“宮裡那麼多人，爲何就偏偏是我娘？”鳳錦繡皺着眉頭問道。
溫公公笑意微收，“太后邀請鳳夫人，那是看得起她，視她爲姐妹才如此作爲。怎麼？你們這是想拒絕太后的盛情邀請？”
鳳母嘆了一口氣，“我們並未說不去，只是奇怪罷了。”
溫公公浮塵一甩，尖着嗓子說道：“那麼請吧。”
鳳母看了鳳錦繡和鳳靈夜一眼，帶着一絲安慰，然後無奈地跟隨溫公公去了。
“這簡直欺人太甚了！”鳳錦繡咬牙氣道。
鳳靈夜望着溫公公的背影，沉着臉，手指一點一點收緊。
由於太后不出手，且毫無動靜，鳳靈夜也查無所查，只得步步防備，雖然去過一次佛光寺也沒有什麼事發生，但她還是不放心。
所以讓鳳母頭疾復發，臥病在鳳懿宮。
令人匪夷所思的事，太后居然親自來鳳懿宮探病，並且還請來了李素閔。
李素閔爲鳳母把着脈，太后則坐在一旁，神情關切，“都怪哀家，連你患有頭疾都不知曉，還日日邀請你看戲探討經書，這年歲一大，就沒那麼仔細了。”
“太后哪裡的話，是草民自己身子不爭氣。”鳳母笑了笑。
太后目色嗔怪，“你是懿貴人的孃親，哀家早已視你爲姐妹，何必如此見外？”
“太后真是折煞草民了，草民區區一個平民，怎敢與太后稱姐道妹的。”鳳母絲毫沒有逾越了規矩。
太后也拿她沒有辦法，看向診脈的李素閔，“鳳夫人身子如何？”
“頭疾可能是上了年歲，加之昨日下雨吹了點風，可能就復發了。”李素閔恭敬地回道，“臣開些藥，鳳夫人喝下以後，估計就能緩解頭疼了。”
“如此，便謝過李大人了。”鳳母說道。
李素閔神情有些不自然，搖了搖頭，走過去開了一個藥方，然後等候在一旁。
太后接過藥方，看了一眼，遞給溫公公，“派人立刻給鳳夫人熬夜。”
溫公公點頭，麻溜地下去了。
此時，鳳靈夜和鳳錦繡守候在一旁，緊緊盯着太后。
太后彷彿這才注意到二人，朝着鳳靈夜恍然一笑，“哀家差點忘記了，懿貴人曾經也是學醫的，你要不要也看一眼那藥方？”
然而不待鳳靈夜作答，她又輕輕揚起脣角，“不過懿貴人曾經當着公主的宴席說過，早已決心棄醫，做人就要遵守承諾，那這藥方還是不看爲好。”
屋子裡的氣氛有些壓抑。
太后與鳳母姐妹情深地聊着天。
沒多久，溫公公就將煎好的藥端來了。
太后親自接了過來，舀了一勺，就勢吹了吹，然後往鳳母嘴邊送。
饒是再鎮定的人，也經不起她這樣的伺候，鳳母大驚失色，連忙接過藥碗，“太后這是做什麼？還是讓草民自己來吧！”
太后也沒有堅持，便讓給了她。
鳳母端着藥碗，沒有猶豫，舀了一勺就欲喝下去。
“娘！”鳳錦繡忽然大叫了一聲，似乎想要阻止。
屋子裡頓時一片安靜。
只見太后幽幽轉向鳳錦繡，嘴角輕揚起一抹冷冷的弧度，“怎麼，鳳大小姐這是怕哀家給的藥裡有毒？”
鳳錦繡面色一白。
“阿姐只是怕娘燙着罷了，太后不必多想。”鳳靈夜沉聲說道，接着走過去。
從鳳母手裡接過藥碗，舀了一勺輕輕一吹，憑着深厚的醫理知識，以及如今的形式判斷，這碗藥裡應該沒有下毒。
於是她親手喂着鳳母喝了下去。
見鳳母沒事，可不代表以後沒事，鳳錦繡緊緊攥着手帕，冷汗直流，整個後背都緊張得溼透了。
一碗藥下去，太后又說了幾句關懷的話，然後帶着衆人離開了鳳懿宮。
李素閔有些一頭霧水，“太后，懿貴人比臣的醫術高明，爲何要讓臣來鳳懿宮班門弄斧呢？”
太后神色陰沉，坐在步輦上，嘴角浮起一抹森然的冷笑，“不帶你親自過來，如何表現出哀家有多重視她們？”
李素閔似懂非懂，皺了皺眉頭，不再多問。
鳳靈夜應對之策再多，也無法阻止一朝太后的出入，所以在鳳母臥病在牀的時日裡，太后也是日日過來探望，從未間斷過。
沒想到蟄伏了大半月的太后，終於出手了，一時打得鳳靈夜措手不及。
這一日，原本總是傍晚出現的太后，居然天還沒亮，就進入鳳懿宮來探望鳳母了。
此時，鳳懿宮所有人都還在睡夢中，唯有敏銳的曉芳突然被一陣腳步聲驚醒，立刻開門出去查看，竟然看到了太后的隊伍。
她當即折返回主殿，將鳳靈夜喚醒，“主子不好了，太后來了！”
“什麼？！”鳳靈夜翻身就起，甚至都來不及披上一件外套，就匆匆跑看出去，心裡頓如擂鼓一般不安。
一出門，只見整個鳳懿宮燈火通明，陌生的嬤嬤太監站在鳳母的院子外，舉着火把，神色嚴肅，氣勢非凡。
鳳靈夜衝進院子，正要一把推開屋門，卻見太后居然一臉黑沉地從裡面走了出來，嗓音霸道，再也沒有了往日的平和，“你來得正好！”
溫公公站在身後，一臉同仇敵愾，尖着嗓子吼道：“快將這對姦夫淫婦帶上來！”
鳳靈夜身子一震。
人羣中，鳳母未着寸縷，她臉色慘白，和一個清秀的和尚捆綁在一起，神情恐慌且無地自容。
當她看到站在門外赤着雙腳的鳳靈夜時，當場淚如雨下。
“這究竟是怎麼回事？！”鳳靈夜冷眸射向太后。
太后面無表情，雙眼清傲，瞥了一眼鳳母，臉上頓時寫滿了嘲諷，“虧得哀家將她視爲姐妹，卻不料她骨子裡如此下賤，居然在去年就不顧倫理道德，和這沙彌苟合在了一起。”
“我娘不可能做這種事的，你冤枉我娘！”鳳錦繡哭訴着，想要衝上去替鳳母鬆綁，奈何嬤嬤用力一推，直接將她推到了地上。
鳳靈夜過去將她扶起來，並示意她不要衝動，努力讓自己保持鎮定，“太后說我娘和這沙彌苟合，證據何在？”
“太后見李大人久久治不好鳳夫人的頭疾，如今新得一藥方，便匆匆趕來，卻不想親眼撞見這一幕，實在叫人難以啓齒，懿貴人還想要什麼證據？”溫公公幫腔道。
不給鳳靈夜反駁的機會，太后看了一眼身後，態度強勢，冷聲命令道，“鳳夫人不顧禮義廉恥，與佛光寺沙彌苟合，如今人贓並獲，哀家要求清君側，還後宮一片肅清，今以哀家之令，立刻將鳳夫人押入天牢，三日之內，施行火刑！”
溫公公朝着身後太監們一聲令下，“帶走！”
“你們不能這樣！”鳳錦繡連忙追了上去，着急地哭了起來，鳳靈夜一手將她拉了回來，“如今娘中了他們的圈套，你如今追上去又有何用，我們現在只能趕在娘執行火刑之前爲娘翻案！”
鳳錦繡痛哭流涕地跪倒地上，緊緊抱着鳳靈夜，“太后這次出了大招，三天之內就要執行火刑，我們要如何爲娘翻案？”
“不能翻案，又不能硬搶，難道我們只能眼睜睜地看着娘死於非命嗎？”鳳靈夜緊緊鎖着眉頭，心裡同樣着急。
時間緊迫，來不及安慰鳳錦繡，她低聲說道：“我要出宮一趟，你就在鳳懿宮守着，千萬不要衝動。”
鳳錦繡雖然心急，但也知道大事爲重，便重重點頭。
回到自己寢殿，鳳靈夜對曉芳吩咐道：“你立刻讓宮姬月和燕西到秋楓苑來見我。”
曉芳頷首離開。
接着，她在屋子轉了一圈，最後來到窗口，看了一眼微亮的天空，“我知道你在，我現在有急事！”
說完，她退後到屋子中央，身後突然閃過一道黑影。
她回頭一看，果然看到了龍骨，顧不得其他，她一手抓住他的手臂，“快帶我出宮。”
“爲何本座要聽你的？”龍骨聲色平靜得沒有一絲漣漪。
“只要你帶我出宮，我以後什麼都聽你的！”鳳靈夜急迫地望着他。
他冷冷看着她着急的小臉，忽然勾起冰冷的脣角，一手抱起她，一瞬間就消失在了原地。
一炷香不到，龍骨就帶着她來到了戰王府的秋楓苑。
這裡最安全，守衛森嚴的同時，即使被段君墨的人發現，也只會將她入府的消息傳給他，而不是後宮。
她們快一步抵達，當宮姬月帶着燕西飛進院子的時候，已經小半個時辰過去了。
屋子裡打掃得很乾淨，鳳靈夜推開門，帶着宮姬月和燕西進入內室，然後開始密談。
鳳靈夜問道：“那和尚的背景都調查清楚了嗎？”
宮姬月頷首，然後拿出了一本冊子。
鳳靈夜接過來一看，頓時眉頭緊蹙。
宮姬月說道：“此人無爹無娘，就是一個孤兒，只是被方丈收留進了宮。太后對他曾經有過恩情，所以只需太后一句話，便可爲之赴湯蹈火，所以事先並沒有提前安排和計劃。”
“這麼說來，他就是一個沒有軟肋的人？”鳳靈夜反問。
燕西搖頭，“世上沒有一個人是沒有軟肋的，宮姬月負責查他進宮以後的背景，我負責查的是進宮以前的背景。”
然後拿出了另一個冊子。
看着鳳靈夜翻閱，他在一旁解釋道：“這名沙彌以前在清倌館做過清倌。”
鳳靈夜剛好看到那一行信息，瞬時眼前一亮，“這麼說來，他根本不可能近女色！”
“他只是清倌，並不是那裡的客人，有可能是被逼迫的。”燕西分析道，“但是長期以往，也有不近女色的可能。”
她微微頷首，“但這也是一個證據，到時候讓一個女子與之試驗就可以得出結論。”
宮姬月接着說道：“沙彌能夠提前悄無聲息地闖入鳳夫人房間，並且太后都進了鳳懿宮，守門的宮女太監卻沒有稟報，這是另一個疑點。”
燕西看向她，“你好好想一想，宮裡哪個下人最可疑？”
她大腦迅速開始運轉，除了桃夭，鳳懿宮裡絕對還有太后的眼線，只是當時那些人都沒有動靜，她一時也抓不到把柄。
想了許久，一張清秀的臉突然閃過眼前。
“海棠！”她一口說道，不禁有些懊惱，“第一次太后將娘邀請去乾明宮時，這名宮婢就沒有及時來稟報我，由於當時急着去找娘，加之太后最近十分反常，所以我就將此人忘記了。”
燕西拍了拍她的肩膀，柔聲安慰道：“就算你處置了她，太后也會找別人替代的。”
“不一樣，”她緊緊咬着下脣，最近心力交瘁，這一次實在是大意了，“如果我當時不處置她，而是讓曉芳留意海棠的動靜，我就能將整個事件的主動權握在手裡了。”
“海棠只是負責開門，太后根本不會與她交涉，”宮姬月開解道，“就算曉芳每一個時辰都盯着她，當時時間那麼緊迫，你也未必能及時趕到阻止這一切。”
現在不是懊悔的時候，她也很快調整好自己的心態，“我記得桃夭開始背叛我時，讓你調查過鳳懿宮裡的下人，你可將這些人的冊子都帶來了？”
宮姬月頷首，又拿出了一本厚厚的冊子，鳳靈夜要找他們商談，這些都是重要的信息，他不可能遺忘。
翻開海棠那一頁，鳳靈夜很快發現她有一個老母親還在老家。
迅速合上冊子，她起身道：“今日可能會有很多事發生，一會兒你們還要早朝，記得隨時等曉芳和你們傳話。”
宮姬月和燕西微微頷首。
“謝謝了。”鳳靈夜由衷道了一句謝，臉色有些憔悴。
宮姬月揉了揉她的眉眼，“傻瓜，我們就是你的後盾，說什麼謝不謝的？”
“我們一定會竭盡全力救出鳳夫人的。”燕西笑着鼓舞道。
她眼眶一紅，忍住涌上眼角的淚，點了點頭，然後轉身讓龍骨送自己回鳳懿宮。
回到鳳懿宮以後，天已經大亮了，鳳靈夜很快就在偏殿找到了海棠。
海棠當時正在負責灑掃，一見她突然站在自己身後，一臉冷沉，整個人還嚇了一跳，結結巴巴地問道：“懿......懿貴人找奴婢有什麼事嗎？”
“沙彌是如何進入我娘臥室的？太后進了鳳懿宮，爲何不來稟報？”她冷聲質問道。
海棠沒想到鳳靈夜居然查到了自己，心裡一陣心虛，眼神也有些閃躲，“奴婢也不知道沙彌是如何偷偷潛進來的，太后當時不讓奴婢稟報，奴婢也不敢反抗。“
鳳靈夜看着她，微微勾起脣角，眼神冷如寒潭，“你娘住在時烏鄉吧？”
海棠聞言，雙目一震。