巫王座走了，和所有人一樣步入了消失的後塵。
這片隔絕世外的約束之地再次恢復了以往的祥和，周圍沒有封閉的城牆，天空沒有壓抑的光幕，唯有名爲命運井的湖泊閃耀着波光粼粼的絢麗色彩。
“德蘭克·夏蘭，你該醒了。”
她靜靜地注視着宛若行屍走肉的夏蘭輕聲開口提醒道。
“我忽然覺得自己很傻。”夏蘭擡起頭，臉色慘白地看着她道。
“你可以當作自己做了一個漫長的夢，或許是這個夢太過真實，令你不自覺地沉入其中，而現在，夢醒了，你也該認清現實了。”她道。
“三十二年啊，這三十二年曆經無數磨難心酸的人生到頭來你卻形容這是一個夢，你認爲我會將它真正當成自己的夢嗎？”淚水在夏蘭的眼角不覺中留了下來。
“莊周夢蝶，一枕黃粱，人生本來便是一場大夢。”她道。
“即便這是一場夢，可最後我收穫了什麼？”夏蘭搖晃着身體道：“我收穫的是一個人不像人，鬼不像鬼的殘缺靈魂。”
“你恨我嗎？”她沉默了一下道。
“我當然恨你，恨不得殺死你！如果不是你，我根本不會體驗如此殘酷的人生，不會經歷如此多的悲傷故事……”夏蘭眼睛赤紅地怒視着她嘶吼道：“但我更加知道，我殺不了你，我現在就是一個連復仇都沒法辦到的廢人！”
“抱歉，由始至終我都只是在履行自己的職責而已。”她道。
“接下來你準備對付我？和他們一樣將我這個不該存在的數據清除掉嗎？”
夏蘭仰天深吸口氣，事已至此，他已經和她無話可說了，哪怕心裡有再多的話他也不願說下去，他累了，累得不想再思考，什麼人生，什麼未來，什麼命運，通通不過是自欺欺人的笑話。
“你忘記我之前說過的話嗎？我沒有清除你的能力，毀滅你的唯有你自己而已。”她道。“你的存在不是用簡單的數據程序便能解釋的，因爲根本便不是真正的程序數據，而是一個幽靈，一個只存活於網絡世界裡，誰也無法消滅的幽靈。”
“呵呵，幽靈啊……”夏蘭發出意義不明的笑聲。
“你是網絡誕生以來我所知道的最罕見的一個特例，僅憑我現價段所掌握的知識根本無法具體理解你的存在方式，而現在的你則尚處於懵懂階段，也就是說你自己都無法理解你的存在方式，更談不上如何發揮出你所具備的能力。”她道。“當你理解自己的那天，我將不再會是禁錮你的牢籠，外界真實世界的整個網絡都將是你能夠暢遊的天地。”
“……”夏蘭怔怔望着自己的手，一時間陷入了失神狀態裡。
“在你徹底覺醒的那一天，你會擁有毀滅整個現世的能力，同樣擁有挽救現世的能力，然而在你沒有真正把握住自己的心前，我會牢牢地將你控住在這個世界裡，直至某天你能自己離開。”她道。
“你打算將我永遠囚禁在約束之地嗎？”夏蘭回過神道。
“這裡是你最好的牢籠。”她道。“還是說，你有其他打算？”
“我想回到你重新啓動的世界裡。”夏蘭沉默道。
“可以！”她的回答令人意外。“但你必須接受我在你身上賦予的枷鎖。”
“什麼枷鎖？”夏蘭問。
她上前一步，手指點在夏蘭的眉心，直接將枷鎖的內容傳輸入夏蘭的腦海裡。
“NPC守則……”接受完信息的夏蘭默默唸叨了一聲。
“是的，如果你願意接受這份守則的內容，我便會送你回到埃爾德蘭。”她道。
“我可以改變歷史嗎？”夏蘭道。
“不影響遊戲內劇情主線的前提下。”她道。“我可以受理你提出的改變方案。”
“我願意接受你的枷鎖。”
夏蘭閉上了眼。
“我要再提醒你一次，接受這個枷鎖後，在你有覺醒能力徹底解脫自己前，你的人生將再無七情六慾可言，所有行爲都必須依照着NPC準則，否則，我會將你永生永世都鎮壓在約束之地裡。”
她站在夏蘭面前鄭重說道。
人生麼？
其實，我早已經沒有人生了。
“我接受——”
……
……
公元2566年，大型多人線上網絡遊戲《埃爾德蘭的天空》迎來了火爆的開測，龐大深厚的歷史背景，數百種可供選擇的職業，獨特的冒險與競技模式吸引了無數人投入其中。
……
霧花之年早秋，艾德里亞王國北部。
此時正逢奧薩蘇蠻人南侵的時節，作爲遊戲裡第一個拉開序幕的大型活動，無數出身於艾德里亞王國與奧薩蘇蠻人的玩家紛紛奔赴前線參與入這場規模浩大的對抗戰爭裡。
萊旦軍鎮，軍官奧布爾家附近，三三兩兩的玩家徘徊在暗處竊竊私語。
“誒？你怎麼在這裡？難道你也接了奧布爾一家的保護任務嗎？”
“廢話，現在誰不知道鎮外森林有個流浪劍客在發佈保護奧布爾一家的任務，只要完成就送一柄精良級裝備！聽說名額有限，幸虧我搶得早接下了這個任務。”
“名額有限……我說，現在這奧布爾一家附近都來了至少三十多個接了任務的玩家，這名額究竟有多少個啊？！我說這流浪劍客不會是戲耍我們玩吧？”
“不可能吧，那流浪劍客偵查等級直接顯示出了三個問號，還有不怕死的傢伙想去爆了他，結果被他直接給一劍秒了，這麼強力的NPC怎麼可能會無聊到戲耍我們？”
“說的也是……不過，你說這流浪劍客和奧布爾一家究竟是什麼關係啊？”
“誰知道呢，反正有獎勵就行了！”
……
艾德里亞王國，王都埃拉尼亞。
不少遊戲玩家都喜歡聚集在橡木酒館裡相互打聽或者交換情報。
“聽說最近王都冒出了一個流浪劍客可以接到稀有物品獎勵的任務哦！”
“我也聽說了，但是要接到那個任務必須先挑戰流浪劍客，只要能夠扛過對方三招才能接到任務，而且好像還是限額十名。”
“這個我知道，據我瞭解，任務好像是幫助一個叫妮妮蘿的傭兵幹掉一個叫阿萊克的傢伙。”
“阿萊克我就不知道是誰，但我知道妮妮蘿這個傭兵女團長，你聽我說啊，這個女人看起來真是騷到骨子裡了！嘿嘿……”
“臥槽，同道中人啊！然而我最喜歡的還是她那雙大長腿啊！”
……
王都鍊金協會。
“我說老兄，這裡怎麼排了這麼多人？”
“咦，你沒聽說？這裡有個叫溫妮的藥劑師只要一枚銀納爾便能幫你免費煉製毒藥哦，別看這個藥劑師職稱纔是初級，可煉製的毒藥效果都不比高級藥劑師遜色！你看看這些排隊的，一大半都是玩盜賊刺客的！有這麼好的煉製毒藥機會誰會放過啊！”
“哦哦！謝謝大佬，等會我也趕緊去湊些藥材請她煉製好了！”
“我看你還是等明天吧，這NPC小姑娘一天只接受前100名的煉製請求，現在都排到70多名了，我看你今天是沒機會了。”
……
西西尼亞公國。
“臥槽，我纔剛一上線而已，要不要這麼多人啊？”
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“廢話，史詩級大型活動王女的復國誒，現在除了同樣是史詩級活動的蘇格羅亡靈入侵，熱度方面其他活動根本比不了好嗎！”
“我當然知道，聽說現在艾德里亞陣營的玩家和蘇格羅陣營的玩家在論壇都吵翻天了，就差把狗腦子都打出來了！”
……
路易港，蒙特列斯，安格里恩，啓示山，德羅希琴。
很多玩家都曾發現過遊戲裡有一個非常特別的NPC，這名NPC叫德蘭克·夏蘭，職業爲流浪劍士，他的行蹤不定，在埃爾德蘭各個地方彷彿都能看見他的身影，有時候他會向玩家發佈任務，但大多時候他對於玩家都不理不睬。
有好事者曾在論壇說道最神秘的NPC人物裡，德蘭克·夏蘭便佔有一席之地。
其中一個原因是他的實力幾乎強得變態。
隨着遊戲裡各個資料片的上映，遊戲的進程開始逐漸走向尾聲，這同時預示着遊戲壽命即將迎來結束，不少站在遊戲頂端的玩家閒來無事便喜歡去挑戰一些強力的NPC人物，作爲神秘人物之一的夏蘭自是不在例外。
結果，凡是挑戰他的人全都被一招秒殺！
要知道當時最轟動的世界BOSS加爾博得都不曾一招秒殺過這些頂級玩家。
久而久之，德蘭克·夏蘭這個人物也成爲了玩家熱議的最神秘NPC。
……
……
《埃爾德蘭的天空》運行了三十二年後終於迎來了關服的時刻，曾經流連過這個遊戲的玩家早已經投奔向其他上市的遊戲懷抱裡，又或者AFK後興趣轉向了其他地方，這本來便是正常的遊戲市場規律，有人來了，有人走了，最後，這裡什麼都沒有留下。
“一切都準備結束了。”
約束之地，命運井的湖畔邊。
她出現在他的身後輕聲說了一句。
“我準備離開了。”他說。“你呢？”
“刪除掉這些原有的遊戲程序後，我將用以研發新的遊戲注入新的數據程序。”她道。
“無聊嗎？”他道。
“這本來便是我的職責。”她道。“離開之後你準備去哪？”
“不知道，先到處轉轉吧。”他道。
“希望你不會毀滅世界。”她用開玩笑的口吻說道。
“不會的。”
他站了起來。
“因爲，我已經捨棄了一切‘我’的概念。”
“……冒昧問一句，你已經成神了？”
“或許吧。”
話音落下，他已經不見了蹤影，只留下一句話迴盪在安詳的約束之地裡。
“從此以後，你再也不會看見我了。”
她擡起頭，望向流動着數據的天空，嘴裡喃喃道。
“是啊，‘你’已經徹底死了，往後，‘你’就是網絡裡的天道了。”
（全書完）