傍晚時分，夏蘭她們跟隨着商隊一路向北平安抵達了夏木鎮。
在地理位置上夏木鎮與費安鎮同處於富饒的溫莎平原，繁華程度相差無幾，或者說整個南方在溫莎平原的城鎮都大同小異，只有再往北通過雁南山脈才能感受到南北的確切差異。
商隊販賣的貨物在南方利潤稀薄，可是運送到北方後貨物的價值便會成倍攀升，同理，北方的貨物在南方同樣能夠賣出一個好價錢，所以安格里恩王國的商業尤以南北貿易爲最，往來的大道上經常可見同行商隊的蹤影。
商隊只會在夏木鎮停留一個晚上，清晨後便會再次出發，奔波勞累了一天，每個人都身心疲憊，即便想出門花紅酒綠都要仔細想想第二天是否有精力上路。
安排完住宿，夏蘭不動聲色的和山鷹傭兵小隊隊長辛格斯進行了一次秘密的交談，結果與其說是交談，不如說是單方面的命令。
他要求辛格斯每次抵達一個城鎮後都必須派人打聽當地的治安與前線戰事的情報，其二，時刻都必須監視跟隨商隊的一舉一動，其三，但凡發現可疑的事情都必須和他通報！
拿人錢財替人消災向來是傭兵的職責，面對僱主時不時挑剔刁難之類的事情早已見怪不怪，至於夏蘭三個必須的要求並不難讓辛格斯全盤接受，唯一讓他覺得疑惑的是對方是否太過謹慎了！
辛格斯是一名退役的王國軍士，曾經在凍雨之年親自參與過抵抗希瑟帝國邊境入侵的戰爭，然而戰爭結束後不知爲何選擇了退役走上了傭兵的道路。
他的小隊成員都是同期退役的戰友，行事風格與軍隊一脈相承。忠誠，勇敢，可靠是他們這些年闖蕩出來的名聲，或許他們的實力在當地傭兵圈子裡不是最強的，但他們的信譽卻是最好的。
而辛格斯所屬的山鷹傭兵小隊在選擇僱主方面非常奇怪，同樣的僱傭委託，他們往往會不看價格優先選擇最需要幫助的人。例如老人婦女兒童這些弱勢人羣。
喬安娜能夠僱傭上山鷹傭兵小隊一方面是價格，另一方面則是條件符合山鷹小隊優先選擇僱主的原則。
富有騎士精神的一羣人，這是夏蘭對他們作出的評價。
辛格斯在接下僱傭委託後首先會習慣性觀察自己的僱主，喬安娜母女暫且可以不提。但渾身纏着繃帶的夏蘭卻是他絕對無法忽視的對象。
一開始他以爲夏蘭是個模樣怪異的馬伕，結果對方的身份着實出乎了他的意料，沒想到他居然是僱主的哥哥！
根據他在路途上的細緻瞭解，僱主母女對這個名叫阿蘭的怪人非常信賴，甚至能夠用言聽計從形容。暗暗上心的辛格斯立刻將對方視作他們真正的僱主！
僱主的要求不可不聽，況且這些要求並沒有過分出格的地方，執行難度不高，辛格斯自然是毫不猶豫的應承下來。
……
……
凌晨時分，尚未入睡的夏蘭正消化着山鷹小隊不久前打聽回來的前線情報。
邊境戰事依舊焦灼，短時間內難以判斷勝敗。
他坐在窗臺前的椅子上，閉眼努力回憶着前世遊戲裡這場戰爭的細節，當時他的遊戲人物不在安格里恩王國境內，而是在希瑟帝國的心臟德羅希琴裡四處遊歷。前線戰爭離他非常遙遠，只是從周圍NPC的隻言片語大致瞭解過戰爭的進展。印象最深的莫過於希瑟帝國一個月佔領了溫莎平原全境，爲此德羅希琴的人們還大肆歡慶了一番。
希瑟帝國究竟用了多久時間攻破了安格里恩王國邊境駐軍長驅直入呢？這是他不得不深思的問題。
商隊行進的速度非常緩慢，從費安鎮穿過雁南山脈抵達局勢較爲平穩的北方大概需要十天左右，倘若這十天內戰事延伸過來，他們的安全無疑成爲了一個大問題。
選擇前往王國北方是夏蘭迫不得已的選擇。
東面是希瑟帝國的兵鋒，南面海岸除了蓋爾維斯沒一個安全地方，而喬安娜卻堅持不回蓋爾維斯。或許出海是個好辦法，但熟悉戰爭軌跡的夏蘭清楚記得希瑟帝國在攻擊安格里恩王國之前已經派遣了大量海軍封鎖南海岸，乃至於最後展開了一次規模宏大的激烈海戰，如果不想成爲大海魚蝦的食物最好是打消了出海的選擇。
西面是伯伯尼爾公國。問題是伯伯尼爾公國遍佈沼澤叢林，再加上大量滋生的毒蛇蚊蟲，稍不注意便有生命危險，或許夏蘭不懼這些。可身體柔弱的喬安娜母女呢？
無奈之下，他可以選擇的離開目標只有王國北方了。
但王國北方局勢看似平穩，雁南山脈的守軍甚至憑藉着地利多番擊敗希瑟帝國侵略的腳步，可是隨着戰事的升級，一年後雁南山脈失守，安格里恩王國隨之滅亡。
所以他們能夠在王國北方停留的時間只有一年。
除非他們一直再往北抵達「光輝聖堂」勢力範圍內最安全的啓示山。否則他們的生活將永不安寧。
而夏蘭會去啓示山嗎？
自投羅網的事情想想都不可能，哪怕他的生命不出一年即將走到盡頭。
這是他的堅持，正如喬安娜堅持不願回蓋爾維斯一樣。
所以，他只會送別她們前往啓示山。
日出而行，日落而至。
離開了青木鎮，夏蘭一行人的旅途裡不斷經過着大大小小的城鎮，第七天的時候，衆人收到了一個不幸的噩耗。
王國邊境失守，馬克修斯子爵戰死。
聽聞這個消息，整個商隊的人都非常壓抑痛苦，不少家在邊境的人都嚎啕大哭起來，身爲王國退役軍士的山鷹小隊愈發沉默，渾身散逸的肅殺氣息任誰都能發覺，如果不是僱傭任務在身，他們一定會返回南方邊境抵抗希瑟帝國的入侵！
事實上他們非常糾結，一是事關國家安危，一是事關名聲信譽。
辛格斯相信，即便他們背棄了僱主離開，最終返回南方與希瑟帝國作戰的他們都無法讓人指責。可如果他們真的這麼做了，等於背叛了一直以來自我堅持的信念。
“這裡距離雁南山脈還有多遠的路程？”
而夏蘭得知這個重要消息後第一時間找上了辛格斯問道。
“脫離商隊加快速度前往的話大概需要一天的時間。”辛格斯如實恪守着自己傭兵的職責道。
“明早開始我們脫離商隊，盡最快的速度抵達雁南山脈！”夏蘭立刻決定道。
“您在擔心希瑟帝國的鐵蹄會勢如破竹的深入這裡嗎？辛格斯冷冷看着夏蘭，話語裡充滿着譏誚。
面對這樣一個愛國軍人的嘲諷，夏蘭沒有反駁，神情依然平靜道：“我知道你們現在恨不得回去南方與希瑟帝國作戰，可是別忘記你們的僱傭任務是護送我們穿越雁南山脈抵達王國北方的林泉鎮，僱主既然願意愈快前往，你們也能愈快能夠返回南方，難道如此一舉兩得的事情你們不願答應嗎？”
“如您如願，清早我們便啓程。”辛格斯沉默片刻點了點頭，看也不看他一眼轉身而去。
看來把我當成一個膽小鬼了。
夏蘭心裡想着，嘴角不由冷笑，只要可以平安抵達林泉鎮，當一個膽小鬼又如何？
回到房間不久，房門突然被人敲響，開門一看，原來是喬安娜臉色蒼白的站在門前。
“阿蘭哥，我們可以好好聊聊嗎？”
“可以。”
說着，他將喬安娜迎入屋裡，隨手關上了房門。
“阿蘭哥，信任您果然是對的，王國真的敗了。”喬安娜剛一坐下，整個人驚魂未定地急忙說道。
“明日一早我們會脫離商隊加速離開的步伐，你和妮娜做好相應的準備。”夏蘭倒了一杯茶遞給對方不疾不徐道。
“阿蘭哥您認爲這裡都不安全嗎？”心思敏銳的喬安娜頓時從他的話裡發覺了端倪。
“以防萬一而已，不用擔心。”夏蘭安慰道。
畢竟前世遊戲裡希瑟帝國一個月佔領溫莎平原全境的戰績實在駭人，彷彿絲毫沒有遭遇任何抵抗攻堅一樣長驅直入，難道說各地城鎮的領主都是廢材嗎？答案可能只有一個，「顛覆獠牙」的信徒成員集體發動叛亂了。
他可不保證前往雁南山脈的城鎮是否會發生這樣的事情，如果真的發生了，他們只能慌不擇路的拼命逃亡了。
“別忘記護衛我們的山鷹小隊，即便有危險都不成大礙。”夏蘭似乎爲了堅定喬安娜的信心道。
“如果我們成功抵達了王國北方，那裡就一定會安全了嗎？”喬安娜擔憂道。
“當然！”夏蘭斬釘截鐵道。
當喬安娜冷靜下來離開後，夏蘭突然回想起了剛纔她說的話。
王國北方一定安全嗎？
如今歷史已經改變了，安格里恩王國還會如前世遊戲裡抵抗了希瑟帝國一年半載嗎？
失去了對未來歷史走向的優勢，夏蘭發現沒有力量的自己是多麼渺小。