?喬安娜愁緒滿懷的回到家裡，陰鬱苦悶的心情令她的臉容都有些慘白無光，其原因都歸於今晚失望的商談結果。
這兩年來喬安娜在費安鎮通過自己的交際手腕認識了不少商業上的朋友，可生意歸生意，交情歸交情，事到危難關頭，對方沒有落井下石已經算是給足情面，奢望這羣只重利益不重情義的商人出手援助純屬單方面的妄想。
她或許早已預料這個局面，因爲在三年前她已經經歷過這一幕。
“阿蘭哥，妮娜，我回來了。”
絕望讓人壓抑，絕望讓人痛苦，喬安娜寧願獨自強撐下來都不願影響到自己最親近的家人，然而再如何強顏歡笑，她都難以掩飾由心而發的愁悶。
夏蘭與妮娜不約而同地對視一眼，然後相互默契地垂下頭繼續吃飯。
絲毫沒有察覺到異樣的喬安娜在妮娜身邊拉開一張椅子坐下，看似若無其事的與女兒閒聊起來，從晚飯說到學堂的瑣碎事情，林林種種，無非是想製造出一派平和的日常景象，殊不知她的表現從側面印證了夏蘭透露的事實。
女人似乎天生便具備表演的天賦，而且無關年齡，看着喬安娜母女兩人有說有笑的模樣，夏蘭終於放下心來，希望事情的發展可以一切按着自己的設想順利進行。
夜深人靜，將妮娜哄睡的喬安娜卸去了堅強的僞裝，她倚在窗臺邊，仰起修長的脖頸怔怔地望着皎潔迷濛的紫月，嬌美的臉蛋流露出淡淡的悲傷，柔弱得令人不禁想摟在懷裡疼惜。曾幾何時，她不惜想向現實妥協。放棄自己毫無意義的堅持，尤其是最近瓦爾克的逼迫，這種想法開始愈演愈烈。不斷衝擊着她繁亂的思緒。
嫁給瓦爾克？灰溜溜的回去蓋爾維斯？
她不想，她不甘。憑什麼自己要妥協？憑什麼自己要受別人的脅迫？憑什麼自己的生活要受別人主宰？憑什麼！憑什麼？！
她恨恨握緊着秀拳，銀牙都咬破了嘴脣，淚水忍不住從眼眶滑落下來。
心底的吶喊宣泄着她的苦痛壓抑，擺在她面前的是無力改變的殘酷現實。
哪怕是死我都不會嫁給瓦爾克，哪怕是死我都不會回去蓋爾維斯！
喬安娜暗暗發誓，一絲極端的情緒慢慢在心靈深處發酵。
第二天的時候，喬安娜孤零零一個人留守在門可羅雀的冷清商鋪裡，昨天她隨意找了個理由給蓋伊放了假。生意不景氣，店裡基本無事可做，與其在這裡浪費時間，不如讓他回家想清楚未來的出路。而不用去學堂的妮娜一大早便拉着夏蘭出門閒逛玩耍了，喬安娜只是讓夏蘭看顧好妮娜便沒有多言，本來她也想陪着妮娜的，可惜卻讓妮娜用商鋪生意爲重的理由堵了回去。
如今店鋪裡哪有什麼生意可言，但是喬安娜不想讓妮娜擔心最近商鋪的事情才選擇一個人待在店鋪裡。
“喬安娜夫人，怎麼店裡只有您一個人呢？”
不知何時，身穿着黑色制服的瓦爾克大搖大擺地走進了商鋪裡。一隻手按在腰間的佩劍，一隻手饒有興致地揉搓着貨架裡擺放的谷糧，冷峻的臉容上帶着若有若無的笑意。半眯的眼睛時不時看向櫃檯處的喬安娜說道。
“您怎麼來了？”喬安娜看見瓦爾克後臉色一變，如臨大敵道。
“商鋪開門是爲了做生意，我身爲客人爲何不能來呢？”瓦爾克笑謔道。
“我當然會歡迎每一個上門的客人，但卻不歡迎別有用心的客人。”喬安娜道。
瓦爾克收斂起臉上的笑容，手裡放下揉搓的谷糧，一步一步邁向櫃檯，聲音冷冰冰道：“喬安娜！現在我只是給了你一個小小的教訓，我想你也應該見識了我在這片城區的能量，對於美麗的事物我一直都很有耐心。可你卻讓我有些失去了耐心。”
“你究竟想說什麼？”喬安娜蹬蹬後退，目光警惕地看着他道。
“我說得還不明白嗎？蠢女人！”瓦爾克冷哼一聲。
“瓦爾克！你聽清楚！即便是死我都不會嫁給你的！”喬安娜深吸口氣直視着對方咬牙切齒道。
“是嗎？”瓦爾克聳了聳肩。轉身不再糾纏喬安娜離開。“我非常期待着你跪下來求我娶你的那一天！”
“你休想！”氣得渾身顫抖地喬安娜想了不想，伸手抓過櫃檯上的賬本便朝瓦爾克離開的背影丟了過去。
“很快我就會兌現自己說出的話。”
……
……
“醜叔叔！這樣子真的可以解決媽媽的麻煩嗎？”
一塊雜草叢生的空地裡。周圍隨處可見凌亂堆積的砂石，這裡是新城區擴建時遺留下來的工地，原本土地的主人準備建築房屋的時候意外失蹤，按照費安鎮的法律，倘若三年內土地主人仍未出現則自動收歸公有，一時間此處也成爲了附近孩童經常玩鬧的地方。ωwш▪тт kΛn▪￠ O
每當妮娜不用上學，大多數時候她都會來這裡和附近的孩童愉快玩耍，回家後和髒兮兮的小貓似的，最初喬安娜還會說上兩句，久而久之她也不再理會，只要妮娜高興便好，不過年紀再大一些她就不能如此放肆玩耍了。
今天妮娜沒有參與進遠處孩童的遊戲裡，而是和夏蘭遠遠坐在一塊平滑的大石頭上偷偷商量着喬安娜的事情，自從看見昨夜裡媽媽刻意裝作歡笑的樣子，揪心難過的妮娜便下定決心要幫助媽媽重新振作起來！
妮娜的心思很簡單，只要解決了媽媽的麻煩，媽媽就可以恢復原樣，而醜叔叔肯定有辦法幫助自己，昨天醜叔叔說得辦法太籠統了，所以今天她才急忙忙拉着醜叔叔出門，打算具體詢問醜叔叔如何解決媽媽的麻煩。
“放心吧妮娜！叔叔已經講得很清楚了，成功與否全都要看妮娜自己的表現。”夏蘭輕輕撫摸着身旁妮娜的小腦袋，聲音低沉沙啞道。
“嗯！我一定會讓醜叔叔失望的！”妮娜鼓着臉，握緊小拳頭給自己打氣道。
“妮娜切勿緊記，無論叔叔發生了什麼事情都不要驚慌，只要按着叔叔的話去執行一切都能平安無事。”夏蘭再三慎重叮囑道。
“爲什麼呢？”妮娜迷惑道。
“因爲叔叔有麻煩了。”夏蘭站起身子，眼睛遠遠瞥見一隊巡邏警備隊向自己走來。“妮娜要照顧好媽媽，千萬別讓她做傻事。”
“阿蘭！我現在以治安隊的名義懷疑你與黑麥街弗納爾的死有關，請配合我們的拘捕審問，否則——”
一個熟悉的面孔走到夏蘭身前，手扶着長劍義正言辭地向他厲聲道。
夏蘭漠然點頭，舉起雙手錶示沒有威脅走向對方，兩個巡邏警備隊成員迅速上前，拔出長劍架在他的脖頸。
“亞斯叔叔！你們爲什麼要抓醜叔叔！？醜叔叔一直都陪着妮娜，和你說的什麼什麼根本沒有關係！”
妮娜被眼前突如其來的變故驚楞了一下，緊接着飛快奔向夏蘭抱住他的大腿，朝宣佈逮捕命令的巡邏警備隊員放聲哭喊道。
爲首的隊員正是不久前和夏蘭妮娜打過招呼的“熟人”，他有些爲難地嘆了口氣，蹲下身子將妮娜從夏蘭的身上強行抱了起來，然後朝身後的隊員擺擺手道：“你們先把他押回去吧，這裡由我來解決！”
“醜叔叔！醜叔叔！你不要離開我……你這個壞蛋！壞蛋！”妮娜不斷在亞斯懷裡拍打掙扎着，眼睜睜地看着夏蘭被長劍押解着離去，最後妮娜只能將所有的悲傷都發泄在了亞斯身上。
“妮娜乖！叔叔帶你去找媽媽！”
妮娜的發泄根本給亞斯造成不了任何傷害，但她的哭喊無疑會讓人感到煩躁，無奈之下他乾脆擡手打暈了她。
看着懷裡暈過去的小小可人兒，亞斯搖搖頭，真是抱歉了，有些事情叔叔也是身不由己，要怪就怪你媽媽長得太美麗招惹了是非吧！
亞斯將妮娜送往喬安娜商鋪裡的時候順便說明了前因後果，得知阿蘭被逮捕的消息，喬安娜頓時感到悲憤欲絕，她現在終於知道瓦爾克之前臨走時說的意思。
她如今早已將阿蘭當成了一家人，而阿蘭因他受罪，可想而知喬安娜的心情。
這就是瓦爾克給她的最後通牒嗎？
如果不嫁給他，瓦爾克一定會有辦法將弗納爾的死栽贓到阿蘭身上，最後阿蘭肯定逃不過絞首死刑。
她該怎麼辦？難道真的要跪下來去求瓦爾克嗎？
關了店鋪，渾渾噩噩的喬安娜將自己鎖在家裡，她坐在沙發，伸手撫摸着躺在腿上仍舊昏迷的妮娜，目光空洞無神地看着桌面的紋理。
“媽媽——”
妮娜迷迷糊糊地睜開眼睛，看清眼前的喬安娜後一下子伸手抱住她大哭起來。
“媽媽！醜叔叔被抓走了！被壞人抓走了！”
“媽媽知道！媽媽知道！媽媽一定會想辦法救出阿蘭叔叔的！”喬安娜緊緊摟着妮娜，淚水不爭氣地留了下來。
許久，許久。
妮娜抽了抽鼻子，眼神充滿了堅定，似乎腦海裡迴響起了夏蘭臨走時說的那番話。
“媽媽不用擔心！妮娜有辦法救出醜叔叔的！”(。)