冬季的夜晚在日落後很快便漆黑下來，街巷上的繁華喧鬧逐漸陷入冷清，一盞盞昏黃的街燈點亮，行人匆匆的腳步似在躲避寒風，又似忙着回到那個屬於自己溫暖的家。
飄落的雪花越來越大，屋頂房檐一片銀裝素裹的景象，望着窗外靜寂的夜色，潘迪莉婭遠遠地看見了一個模糊的人影正緩緩走來，回頭轉身，因爲她不願意看見對方，彷彿對方身上散發着令人厭惡的味道讓人恨不得敬而遠之。
躺在舒軟溫暖的牀上，潘迪莉婭疲倦地閉上眼睛，她沒有絲毫睏意，只是單純的像在逃避着什麼，蜷縮着身子，彷彿整個世界只剩下自己孤零零的一個人。
許久，許久。
房門輕輕敲響。
“小姐，主人吩咐您前來享用晚餐。”
門外響起的是女僕恭敬禮貌的聲音。
潘迪莉婭下意識的想開口拒絕，然而她忽然想起了一件事情，心底的抗拒頃刻間瓦解，從牀榻上起身，她決定接受他的邀請。
因爲平常的時候夏蘭很少理會潘迪莉婭，甚至絲毫不會關心她的飲食作息，這一次對方無緣無故的通知讓她心裡泛起了不妙的預感，大概是有什麼重要的事情發生了。
來到餐廳的時候，餐桌邊上出現了夏蘭與溫妮等候已久的身影，面無表情的走到距離夏蘭最遠的椅子處坐下後，她的目光裡對餐桌上玲琅滿目的豐盛美食視而不見，那雙碧藍色的美眸裡只印有一個人。
夏蘭揮了揮手斥退周圍服侍的女僕後。手裡拿起的刀叉如同一個信號。晚餐開始了。
晚餐的氣氛沉默而又詭譎。沒有人開口，只有刀叉碰撞銀質餐盤與咀嚼食物下嚥的聲音。
潘迪莉婭漫不經心吃下一口金黃酥脆的炸魚塊，彷如味同嚼蠟般細細咀嚼着，與之相反的是溫妮狼吞虎嚥的飢餓模樣，嬌媚的小臉上滿是油膩，大快朵頤下完全破壞了她的可人形象。
不同於潘迪莉婭心事重重，自從夏蘭推薦她至希瑟伯爵的鍊金工房後，每一天裡她都在消耗着大量的心神實驗研究。希瑟伯爵的鍊金工房比起法蘭特子爵的鍊金工房無疑要優秀許多，在那裡溫妮可以獲得更多寶貴的知識與實驗，她不知道什麼時候會如同上次般匆匆離開，所以每一天裡她都在竭盡所能的壓榨着自己的精力，後果便導致了她每每結束完一天的研究實驗後，身體便會異常的飢餓，飲食方面對她而言只是單純的補充體力精力，如果不是夏蘭的通知，說不定她現在都還在鍊金工房中奮戰下去。
當一個人有着自己的追求與夢想時，他們會散發出無限的能量。正如溫妮一樣，全心投入某件事情後一切外物都無法影響干涉他們。
溫妮是第一個吃完晚餐的人。飲下一杯蜜水後，輕撫着漲鼓起來的小肚子，嬌憨的臉上盡是心滿意足的神態。
眼睛悄悄瞟了眼安靜不語的夏蘭與潘迪莉婭後，溫妮心裡暗歎一聲，她可以理解潘迪莉婭遭到背叛的心情，可是以夏蘭的性格他必然不會無緣無故的行此作爲，觀念想法的不同結果造成了兩人的冰點。
倘若夏蘭願意解釋一下自己的行爲或許可以解開潘迪莉婭的心結，可惜，這只是一個美好的幻想而已，稍微熟悉夏蘭的爲人便知道這是不可能的事情。
放下刀叉，用餐巾布擦拭完嘴邊的食物污漬後，夏蘭開口了。
“三天後我將會跟隨希瑟伯爵前往坎特蘭。”
“那我們呢？”
溫妮一聽立刻關心問道。
同樣關注的還有潘迪莉婭，這個時候食之無味的她已經草草結束了晚餐，心神都集中在了對方身上。
“你們將會作爲人質暫時留在埃布蘭羅。”夏蘭平靜答道。
溫妮彷彿鬆了口氣，看來自己終於不用再次漂泊了，鍊金工房內還有許多尚未完成的實驗還在等待着她的繼續研究。
“我還可以和以往一樣去鍊金工房吧？！”
“可以，希瑟伯爵不會限制你們在埃布蘭羅內的自由。”夏蘭道。
“也就是說，我們只有在埃布蘭羅是自由的？！”潘迪莉婭忽然冷冷道。
“是的。”夏蘭看了潘迪莉婭一眼道。
“無所謂啦，只要可以繼續裡留在鍊金工房我就心滿意足了。”溫妮適時插口道。“不過，我們的安全沒有問題吧？！”
“放心吧，希瑟伯爵不會傷害你們的，甚至他會把你們的性命安危看得異常慎重！”夏蘭道。
“因爲他可不願意得罪你，尤其是初雪來臨了。”潘迪莉婭似乎猜到了什麼冷哼道。
“初雪？！對哦，今天好像下雪了，不過這與下雪有什麼關係？！”溫妮一頭霧水道。
“因爲法蘭特子爵會在初雪降臨的時候趁勢對希瑟伯爵發動戰爭。”潘迪莉婭直接透出了其中的秘密道。
“什麼？！爲什麼我沒有聽說過這件事情？”溫妮不由訝異道。
“這不是你關心的事情。”夏蘭冷視了溫妮一眼道：“到時候我會給你一份清單，你需要做的事情僅僅是完成清單上的工作。”
“你又想讓我爲你製作研究藥劑嗎？”溫妮秀眉微蹙道。
“不要忘記了，這是你對我唯一存在價值的地方。”夏蘭道。
“所以你便可以把所有人都當成你的利用對象？！”潘迪莉婭冷笑針對道。
“這是她的意願。”夏蘭面無表情道。
“可你有問過我的意願嗎？！”
潘迪莉婭再也難以忍受心中的憤恨，伸手用力拍在餐桌上憤然起身道。
“不要吵了！”溫妮捂着耳朵叫喊道：“你們都冷靜一下好嗎！”
“我一直很冷靜。”
夏蘭望着彷如炸毛的貓一樣的潘迪莉婭道。
“我只想需要一個解釋。”潘迪莉婭美目怒瞪道。
“你需要什麼解釋？”夏蘭問道。
“出賣背叛我的解釋！”潘迪莉婭道。
“因爲我需要更強大的實力才能保護你們的安全。”夏蘭沉默了會道。
“強大？這只是你的藉口吧？”潘迪莉婭嗤笑道。
“如果再一次碰見拜西澤般強大的敵人，你們不會有上次的好運氣可以逃脫，因爲我沒有能力阻止。”夏蘭道。“準確來說，我的實力已經無法保護顧及到你們的安危。”
“所以你才需要更強的實力？所以你便可以心安理得的將我出賣給希瑟伯爵當成交易的籌碼。”潘迪莉婭冷冷道。
“是的。”夏蘭沒有否認。
“請原諒我先告別了。”
潘迪莉婭沉重的呼吸着，片刻，她拉開椅子朝着門外徑直離開。
待她的身影消失在餐廳後，氣氛一時間再次沉默下來，夏蘭從虛戒裡取出一張紙輕甩至溫妮的身前道：“後天我需要看見清單上的成品。”
說完，夏蘭也離開了。
空蕩冷清的餐廳裡只空留下溫妮一個人，她拾起桌前的紙張細細了眼，結果發現清單上不少藥劑都是關於身體調養與寧神一類的溫和藥劑。
怎麼回事？他的身體出現了什麼問題嗎？畢竟一個上位強者的身體素質基本都不需要這方面的藥劑輔助，作爲一個藥劑師的職業習慣，溫妮心裡立刻泛出了濃濃的好奇。