下雪了，初雪。
站在書房的窗臺邊，希瑟伯爵心裡微嘆着，這場雪的意義代表着什麼他自然清楚，有些事情即便不願面對，但總歸避無可避。
坐回書房的椅子上，希瑟伯爵將目光轉移到不遠處沉默佇立的夏蘭身上。
“侍衛剛剛傳回消息，大概還有一會兒奧弗列得便會過來了。”
“需要現在開始血脈採集的驗證準備嗎？”夏蘭低沉道。
“不需要了。”希瑟伯爵搖着頭道：“因爲我相信你沒有說謊，那個女孩的確是先王當年神秘消失的女兒。”
“你已經調查過了？”夏蘭道。
“是的，這十餘天的寶貴時間我可沒有白白浪費。”希瑟伯爵臉上帶笑道：“或許法蘭特子爵派遣拜西澤與布金斯追殺你的重要原因之一便是出自潘迪莉婭公主的身上，對吧？！”
“我不知道。”夏蘭道。“事實上也可能他一直都沒有發覺。”
“想想你們在特拉洛城造成的轟動實在是讓人感慨你們的英勇，單騎夜闖，這種事情也只有你們這些上位強者才能做到。”希瑟伯爵感嘆道。
“我們能夠成功逃離特拉洛城的最大原因是因爲我們手上的人質關係。”夏蘭道。
“法蘭特子爵的小侄女塞拉拉嗎？我聽聞過布金斯與她的秘聞，沒想到這件事情居然會是真的。”希瑟伯爵道。
“您似乎有了什麼計劃？！”夏蘭道。
“是的，我需要你再次綁架塞拉拉要挾布金斯爲我效力！”希瑟伯爵冷然道。
“交易尚未完成前請恕我不能答應您的命令。”夏蘭口氣平淡的拒絕道。
“生命精華是嗎？給你！”
這時，希瑟伯爵拉開身前書桌下方的一張抽屜，伸手取出一管晶瑩透亮的瓶子便隨手拋向了夏蘭。
夏蘭順手一接，臉色浮現出凝重的神色，尤其是當他打開瓶口的木塞時，一股富含着強烈生命氣息的刺激味道直衝大腦神經時。整個人瞬間感受到了一陣清醒舒適的暢快。
“想不到？！”
希瑟伯爵神色平靜地望着對方輕舔着瓶內滴出的生命精華檢驗真假時，可眼睛裡卻掩藏不住那深深的留戀與不捨。
待夏蘭將木塞封住瓶口收進虛戒後，他點頭道：“我的確沒想到您會如此放心大膽的將生命精華交予我。並且生命精華放置的地方同時出乎了我的想象。”
“難道你思慮過盜取它嗎？”希瑟伯爵道。
“是的，如果交易失敗的話。”夏蘭承認道。
“您的直言不諱讓我欣賞。可無所顧忌的思想卻讓人忌憚。”希瑟伯爵淡笑道。
“至少您現在不需要擔心這個問題。”夏蘭道。
咚咚咚——
富有節奏性的響亮敲門聲忽然傳來，不待希瑟伯爵開口，房門便已被人放肆推開。
“老傢伙！好久不見了！”
伴隨着房門的打開，奧弗列得大步邁了進來，英俊的臉上掛着恣意的笑聲道。
希瑟伯爵似乎早已習慣他的這番作態，臉上絲毫沒有表現出氣怒的情緒，簡單的看了奧弗列得一眼。伸手指了指下方的座位，他的回答只有一個字。
“坐。”
“咦，沒想到閣下也在這裡，看來您與老傢伙已經達成了協議吧？！”
然而奧弗列得直接將希瑟伯爵的話當成了耳旁風。在他看見夏蘭後，整個人立刻熱情的上前招呼道。
“是的，在下已經與希瑟伯爵大人完成了交易。”夏蘭淡然道。
“很好！很好！”
奧弗列得的笑容愈發燦爛，燦爛得猙獰！
“奧弗列得！”
希瑟伯爵再次開口了，他的聲音很冷。冷得讓整個書房的空氣都凝結。
奧弗列得收斂起笑容乖乖的坐回了剛纔希瑟伯爵指向的椅子上，彷彿上一刻的鬧劇從未發生般平靜。
作爲希瑟伯爵唯一的兒子，他自然是最清楚父親性格的人，或許你可以在無人的時候肆意打趣，可一旦有外人在場。奧弗列得便不敢輕易造次，因爲那個時候希瑟伯爵可不會給予他任何情面。
子不教，父之過。
年幼時奧弗列得的母親便因病逝世，而時常忙碌於領地事務的希瑟伯爵難有空閒時間管教對方，雖然奧弗列得早熟穩重，可對於他這位父親卻少有尊重，希瑟伯爵可以理解自己對他缺少時間的管教過錯，但是在外人前，他是羅德威的領主，他的威嚴哪怕是唯一的兒子都不能夠冒犯！
“鷹信的內容我想你應該知道了，而斯洛安前線與後方的問題是否都已經完成了佈置準備？！”
看着兒子安靜下來後，希瑟伯爵開始詢問道。
“是的，根據您傳來的信件內容，我已經讓斯洛安前線的士卒都開始有秩序的分批撤離，您的戰略意圖是正確的，以我們現在的實力很難同時在兩條戰線抵禦他們的突襲！”奧弗列得沉聲道。“沒想到法蘭特子爵與杜達子爵隱忍如此之久的目的居然是想妄圖併吞我們，如果不是我們提前發現他們的陰謀，否則整個羅德威都將陷入傾覆之間。”
“在此感謝閣下您的情報。”
說着，奧弗列得朝着不遠處的夏蘭行了個禮道。
“你悄悄離開斯洛安時法蘭特子爵方面有什麼動靜？！”希瑟伯爵繼續問道。
“兵力與糧草仍在集結。”奧弗列得道。
“呵呵——”希瑟伯爵冷笑一聲道：“倘若沒有知曉他們的陰謀以前，我們一定會以爲法蘭特子爵是準備想要在冬季與我們展開戰爭，到時候在我們抽調兵力與他們決戰之際，另一方面隱藏的杜達子爵趁勢發動偷襲羅德威空虛的後方，兩面夾擊下的我們必然敗局難逃！”
“但是如今發現他們陰謀的我們卻可以將計就計！”奧弗列得冷哼道。
“奧弗列得，這一次我將會委任你爲託格萊多的最高統帥！”希瑟伯爵輕輕敲着桌面道。
“託格萊多？！難道父親想要我防禦杜達子爵方面的偷襲？！”奧弗列得聽後皺眉道：“請恕我不能接受你委任！”
“爲什麼？！”希瑟伯爵眯起眼道。
“因爲我想交鋒的是法蘭特子爵！而不是籍籍無名的杜達子爵！”奧弗列得話裡含着不忿道。
“不行！”希瑟伯爵斷然道。
“爲什麼？！”奧弗列得猛然站起身道。
“因爲相比法蘭特子爵你還太嫩了！我的兒子！”