瓦里安皺着眉頭，坐在自己的椅子上，他穿着的居家長袍已經被劃開了一條裂口，在那紫色的長袍邊緣，還沾染着觸目驚心的血跡。
當然，這並不是國王陛下的鮮血。
在瓦里安辦公桌邊緣，一具脖子被拗斷的侍從屍體正躺在那裡，幾名衛兵正在手腳麻利的收拾掃有些散亂的房間，而軍情七處的首領肖爾大師則皺着眉頭，仔細觀察着自己手裡的那把異型匕首，這玩意就是這名喬裝打扮的刺客用來行刺國王陛下的兇器。
但很顯然，這名刺客和他的僱主一樣，都小看了瓦里安神乎其技的戰鬥技藝，被行刺的國王並沒有受傷，而刺客則在動手之後不到5秒鐘，就失去了自己的小命。
“這是這個月的第幾次刺殺了？”
瓦里安一遍任由侍從爲自己換上新的長袍，一遍端起一杯茶水，問到：
“你們抓了多少人？”
面對國王陛下的質問，肖爾的眼睛眨了眨：
“在密謀階段就被抓獲的刺客有37人，滲入宮廷被抓獲的有16人，真正進入您辦公室的，加上這個倒黴蛋，有5個，看來您真的嚇壞他們了，我的陛下...哪怕用這種極其不入流的手段，他們也迫切的需要除掉你。”
“但如果我的命就這麼輕易的被刺客拿走的話，我會被笑話死的，肖爾。”
瓦里安靠在椅子上，他舒展着身體，揉着額頭，他低聲說：
“不過那些貴族們狗急跳牆的行動，則說明了我們最近的舉動是有用的，肖爾，他們害怕了，這其實是件好事，對了，說起來，邊境幾個郡的情況好轉了嗎？”
“嗯”
軍情七處的刺客大師將那把塗了毒的匕首裝了起來，他點了點頭，用嚴肅的語氣對自己的國王說到：
“根據我們安插在平民之中的“眼睛”的回報，第一批派遣的稅吏的清查工作進行的非常順利，被那些惡棍們欺壓了很久的民衆非常願意配合稅吏們的工作，而且第一批被清查的土地已經開始陸續的重新分配給需要土地的流民，總的來說，您此時在人民心目中的聲望，幾乎可以和洛薩皇帝比肩了。”
“不！和養父相比，我還差得遠。”
瓦里安搖了搖頭，他並沒有因爲下屬的奉承而感覺到高興，每一次看到辦公桌上厚厚的文件，他都會感覺到一股急迫的心情。
瓦里安很清楚，目前暴風王國內部趨於穩定的局勢並不是完美的，這一場他親自掀起的“大事件”只是在表面上慢慢平息，但實則不管是國內還是國外，都有不甘心的勢力在潛伏着，只需要他一個失誤，眼前的大好局面可能會被徹底顛覆。
他必須在最短時間內在王國裡重新設置出一套新的政體，並且在那些野心家行動之前，將國內的局勢真正的穩定下來。
最少要讓得到了自由的人民們堅定不移的站在他這邊...
“土地重新分配，打擊貴族殘餘，以及發佈並執行新的稅法，這是目前最重要的三件事情，肖爾，我知道你並不喜歡將保護人民的特工們用於進行這種秘密警察的事務上，但現在我手頭可以信任的力量太少了。”
瓦里安用一種溫和的口吻對眼前的刺客大師說到：
“你們是我可以倚重的力量，我希望你能配合暴風議會，在黑暗之門18年開春之前，將這三件事徹底完成。”
面對國王的“低姿態”，肖爾並沒有猶豫太久，他沉默的點了點頭，就帶着自己收集到的信息離開了國王的辦公室，最爲瓦里安最信任的幾名大臣之一，肖爾深知這一段時間國王身上所承擔的壓力，所以他並沒有再給瓦里安添堵。
而在肖爾剛剛離開之後，暴風王國的新任工業事務大臣，穿着黑白禮服的梅卡托克就拿着一份文件，施施然走入了國王那還帶着一絲血腥味的辦公室中，這個侏儒靈巧的坐在了高背椅上，然後將自己手裡的文件遞給了瓦里安。
“陛下，這是我用了一個周的時間，做出的關於黑暗之門18年的工業規劃。”
侏儒得意的粘着自己的白色鬍鬚，他對翻開了文件的瓦里安說：
“我知道你很急，恨不得你的國家一晚上就變成一個工業化國家，但這是急不得的，瓦里安陛下，這種事情必須一步一步來，但如果我的規劃能夠順利執行的話，那麼在後年，你的國庫裡就多出很多可以自由支配的金錢，那是一個國家經濟良性發展的開端。”
“嗯？”
瓦里安並沒有理會侏儒的自吹自擂，他只看了計劃表的第一頁，就深深的皺起了眉頭：
“梅卡托克先生，你這裡說，在18年中期暴風王國會建城數個小型食品廠和簡單的手工業流水線，但你卻沒有寫明白...”
國王擡起頭，他疑惑的看着眼前的侏儒：
“這些生產出的食品和初級工業產品要賣給誰？”
瓦里安活動着十指，他有些遺憾的對侏儒說：
“梅卡托克先生，你也許並不瞭解我的國家裡的人民真正的生活水平，我可以這麼說，哪怕你把我們生產出的手工業產品，比如布匹，打出“比土還賤”的招牌，我的人民也不一定會買...你要明白，這個國家剛剛纔擺脫貪婪者的控制，我的人民手中幾乎沒有像樣的財產...他們根本消費不起這樣的東西。”
“不！瓦里安，你太小看我的智慧了！”
梅卡托克正了正自己的領結，他乾脆站在椅子上，一手撐在桌子上，一手對瓦里安比劃到：
“我從聯邦被你們救回來之後，我就知道你們想讓我幫你們做什麼...聯邦的工業化在數年之內就迸發出了可怕的力量，被這種力量武裝的黯刃亡靈輕易的打垮了你們的帝國，你們也想要學習這樣的力量，這也是我想做的，我做夢都想親手完成對一個落後國家的工業化進程，我這幾年一直在思考這個問題！”
“而這！”
梅卡托克指着自己的文件，他信心滿滿的說：
“這就是我思考出的最終結果！來讓我爲你解釋一下吧，瓦里安。”
“首先，你的人民並非沒有消費的慾望，我的國王陛下，他們不消費的原因是因爲他們手裡沒有足夠的金錢，而無法滿足消費的慾望，就會讓他們感覺到不快樂，所以進行工業化改革的第一步，是先要讓你們的人民感覺到日子比以前好過...換句話說，你需要讓他們賺到錢！”
“而我第一批開設的食品廠和手工業流水線並不是最賺錢的行業，但它們絕對是投入和收穫利潤最高的行業之一，我招募你的人民進入食品廠和流水線，讓他們脫離土地勞作，讓他們賺到足夠養活自己的金錢，而食品廠的流水線的產能一旦達到規模，那麼只分出一半就能滿足你的國民們的日常需要！”
“另一半呢？”
侃侃而談的侏儒藍色的眼睛裡閃過一絲精芒：
“這另一半！就是利潤，瓦里安，我做過很多次社會調查，在貧瘠之地的剃刀高地，那裡的野豬人文明每年都不得不趕出很多自己的族人，才能保證部族生活下去...他們缺少的就是足夠的食物，我們的工廠生產出的另一半，或者剩下的三分之一的產能，就是爲野豬人這樣還沒有進入完整國家體制的文明準備的。”
“恩，聽上去有些道理。”
瓦里安摩挲着下巴，他反問到：
“但他們也沒有錢...”
“我們不需要錢！天才！”
侏儒有些不滿的敲着桌子：
“我們需要的剃刀高地的工業物資！那些礦石，草藥還有其他的玩意，或者乾脆就是那些窮的叮噹響的野豬人自己，把它們運回來之後，我們的手工業流水線就可以開工了，那些礦場裡也有了足夠多的廉價野豬人勞動力，然後再將製作出的商品帶回去，再次賣給那些野豬人，或者乾脆扔給熱砂財團的地精們...他們總有辦法把這些商品賣出去。”
“這樣一來二去的主要目的不在於賺錢，瓦里安，這是給我們國家的製造業弄出一個藍本，讓國內的自由貿易流動起來，工業化這種事，按照聯邦的經驗，如果單純由國家來搞，那是非常緩慢的，你必須吸納民間資本進入這大規模的工業化進程之中，一旦人民中誕生了第一批商人，那麼國內經濟這潭水就活起來了。”
“如果說在聯邦生活的幾年給了我什麼樣的啓示的話，那麼我會告訴你，瓦里安，我在那裡學到的最重要的一條道理就是：科技的發展永遠和商業的發展是聯繫在一起的。”
梅卡托克用盡量簡單的話，給瓦里安這個角鬥士描述清楚了工業化與經濟發展之間的關係，說的侏儒口乾舌燥，非常有眼色的侍從立刻爲工業大臣送來了涼茶，而瓦里安則按照梅卡托克的思路琢磨着這些事情，他並不愚笨，在簡單瞭解了侏儒的意思之後，他揉了揉額頭，對梅卡托克說：
“我大概明白你的意思了，但暴風王國之前的體制並不看重商人的價值，因此我的國家裡的大商人幾乎沒有幾個，不如...我們先找地精們合作？熱砂財團最近似乎對我們的工業事務很感興趣，他們已經派來了好幾波使者。”
“合作？不！瓦里安！”
梅卡托克不屑的哼了一聲：
“你被騙了，陛下，那些地精們根本不想和你合作，他們只是想把你的國家變成他們的商業品傾銷地，用一些垃圾的產品來捲走你的人民口袋裡的最後一分錢，相信我，瓦里安，可能在戰場上，100個地精都不是你的對手，但論起做生意，100個你捆在一起，也不是一個地精的對手。”
“但，在這暴風王國改革的初期，倒也不是不能和地精們合作。”
侏儒撓了撓自己的腦袋，那光滑的頭皮發射着窗外的陽光，在片刻之後，梅卡托克活動着手指，這狡詐的侏儒對瓦里安說：
“南海的黃金航線一直是掌握在地精們手裡的，如果我們能插入這條航線裡，那麼對於我國的經濟發展，絕對是非常有好處的，所以...您不如這麼告訴那些地精...”
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當天晚上，瓦里安夫婦在自己的宮殿裡招待了來自熱砂財團的商業使節。
這是一次國王的私人宴會，只是邀請了暴風議會的幾位參議員陪同，但這場宴會的意義卻是非常重大的，這代表着暴風王國的王室很有可能會和熱砂財團達成一些口頭的協議。
在這個時代，一位大貴族的口頭協議，已經可以解決很多很多的問題了。
“我還記得幾年前，在希利蘇斯大沙漠的戰場上，我那時候剛剛回到卡利姆多。”
在一番觥籌交錯之後，瓦里安看上去已經有了幾分醉意，他捧着一杯酒，對坐在自己對面的綠皮地精商人說：
“那時候我帶着我的士兵們在沙漠裡跋涉，很辛苦，然後一名士兵給了我一瓶在加基森購買的汽水，我現在還記得那種美妙的口感。”
說到這裡，國王哈哈一笑：
“諾森弗格氣泡水，那是我那一年喝到的最美味的飲料，諾森弗格先生，我得因爲這個，敬你一杯！”
馬林.諾森弗格，這個以鍊金術起家的大商人在這一刻近乎紅光滿面，他彬彬有禮的站在椅子上，對國王和王后舉起酒杯，他用尖銳的聲音說道：
“我個人也非常崇拜瓦里安陛下的英勇戰姿，您絕對是人類中最強大的英雄和最睿智的國王，正因如此，熱砂財團才絕對花大價錢在暴風王國建立一個地精自己的商業城鎮...”
“一個城鎮怎麼夠？”
暴風議會的議長，也是暴風王國目前的首相，埃伯洛克公爵突然開口打斷了諾森弗格的描述，他和自己的國王對視了一眼，然後一臉笑容對地精商人說：
“暴風議會非常看重熱砂財團的友誼，因此我們決定在王國沿海，在熱砂港和暴風城之間，再修建一個大型的港口城市，專供給地精朋友們發展商業，當然，那裡的關稅要由我們負責...”
“這個...”
馬林.諾森弗格是個合格的商人，在面對暴風王國突然扔出的“友誼”的時候，他有些顧慮，畢竟如果暴風王國真的在熱砂港的航線盡頭再延伸出一個港口，那就意味着那裡將取代熱砂港在南海黃金水道的一部分地位，更重要的是，有這個港口的存在，暴風王國就能名正言順的加入南海貿易圈裡。
然而，就在馬林猶豫的時候，瓦里安突然冒出了一句話：
“我個人很喜歡諾森弗格系列的汽水和藥劑，所以如果馬林先生也願意在那座城市裡修建自己的工廠的話，我可以私人饋贈給您一塊永久免費的商業用地，當然，我的國家目前還很貧窮，我沒有太多金錢支援您，但我可以額外給您一些小小的...政策優惠...”
“我相信，像諾森弗格這樣優秀的藥水品牌，未來必然能行銷整片大陸，我覺得我們天生就是最好的朋友，馬林閣下，您覺得呢？”