“如果你能將功贖罪，那麼不走法律程序，直接給你豁免也是可以的。只要你像以前一樣，幫我一個小忙。”遊戲開始前一天，“魯斯”對從琉球押送回美國的李鳴說道（見99話）。“什麼事？但說無妨。”“你看看這個。”“魯斯”按動手中的遙控器，壁嵌式的屏幕上開始出現畫面。這，是芝加哥核爆後諾伊諾斯發來的網絡通牒。“[愛神]。。。”看完視頻，李鳴馬上明白了“魯斯”的意思，“你是想邀請我和你一起重組落人隊，去參加這次的遊戲吧？”“沒錯。”“呵，這種事直說就好。”李鳴笑道，“就算不向我開出政治條件，我也會答應你的。畢竟，打倒[愛神]是我父未盡的悲願。”“哈，不愧是輪椅怪！”“魯斯”開心地拍了拍李鳴的肩膀，道，“我就知道你會答應。來，跟我來！”
他推着李鳴的輪椅，步出房間，在華盛頓三局總部幽長的走廊裡前進着。“到了。”二人來到一扇圓形的金屬大門前，停了下來。“這是要幹什麼？”“去參加遊戲之前，我們需要做一些準備。”“魯斯”在門邊按下指紋，輸入一串密碼，和李鳴一起進入了房間。這房間裡擺着一張手術牀，幾臺電腦，幾個身穿白衣，醫生模樣的人正調試着電腦旁的機械儀器。“來。”“魯斯”把李鳴推到房中央，蹲下身子，一臉嚴肅地說：“待會兒要做的事也許會令你有些不適，所以我想事先徵求你的同意。”
幾分鐘後，“魯斯”一人走出了房間。佩里正在門外等他。“怎麼樣？他答應了嗎？”“恩，正在進行中。”“哈，這樣就可保萬無一失了！”佩裡高興道。“還記得我交代過你的事嗎？”“魯斯”從兜裡拿出一個小塑料袋，遞給佩裡，“到時候，看我的眼色使用它。一定要謹慎，不讓別人發覺。”“恩，放心吧。”佩裡看着袋中的一小粒藥丸，笑道，“我絕不會失手的。”
【第109話 Die or Die】
現在時刻——
當小雪故意做出一個極其簡單的手勢後，八角桌上的每個人都緊張的把目光鎖定在李鳴身上。接下來的一秒內，遊戲的走向將只系諸於李鳴一身。如果他模仿了小雪的動作，落人隊就可一舉掃平羣雄，成爲決賽的冠軍。“大勢已去！”諾伊諾斯絕望地閉上了眼，不敢再看；佩裡則完全相反，他已開始提前歡呼慶祝了。人們屏住呼吸，緊盯李鳴，等待着他拉下斷頭臺的鎖釦，爲[愛神]下達最終裁決。
既然有人在期待，那就做出迴應，來做個了結吧！李鳴輕輕一笑，伸手做出了和小雪一模一樣的手勢。[愛神]輸了——蓄勢待發的喊聲升至人們的喉頭，然而，卻也梗在了喉頭。在場每個人的表情都僵住了，他們眨眨眼，發現自己並未看錯——李鳴確實成功克隆了小雪的手勢，但他伸錯了手。之前小雪做動作的是右手，此刻李鳴用的卻是左手！“怎麼會這樣？”連小雪也覺得難以置信，她睜大眼睛，啞口無言。“大家都怎麼了？”看着衆人的表情，李鳴滿臉疑惑，他低頭看看自己的手，才陡然發覺一般驚叫道：“哎呀，伸錯手了！”
“李鳴選手未能做出和對方相同的動作，遊戲繼續進行。”裁判把已拿在手上的“DIE”牌又收了回去，宣佈道。“可惡，我怎會這麼不小心！”李鳴生氣地敲了一下自己的頭，爲錯過這次絕殺[愛神]的機會而感到懊惱。坐在小雪旁邊的伊索此時總算鬆了一口氣，眼中滿含欣慰地看着李鳴和光。他心裡非常清楚，李鳴並不是伸錯手，而是故意做錯動作的！李鳴早就和光一樣反叛“魯斯”了——伊索還清晰的記得幫助他得出這個結論的畫面。在遊戲剛開始時，在第一輪光對陣李鳴時，在光做出吐水的動作時，伊索看到，光的嘴一邊吐水一邊做口型，說了一個簡短的脣語——“提防魯斯”！而後，李鳴顯然明白了光的意思，立刻對光反向挑戰，假裝失誤，進而幫助光“死”掉。光能從“魯斯”找他開作戰會議中察覺出不妥，李鳴當然也能。這對長期合作，心有靈犀的拍檔早已達成默契，他們無需語言就能交流。從那個時起，身在落人隊的李鳴，實際上就已成爲ht隊的內援了。
“這不是失誤，他是故意的！”——不只伊索，本·哈克也看穿了李鳴的把戲。雖然之前他就有過懷疑，但此刻才真正確認。現在他只後悔沒能早點發覺。就在本心中五味雜陳之際，遊戲還在繼續進行着。做錯動作的李鳴對小雪說道：“我要反向挑戰，請看好我的動作。”聽到這句話，小雪才終於明白李鳴的真意，一股暖流涌上她的心田，“原來他是想讓我們贏！”她回頭看了看光，只見光正在朝她點頭。這更加篤定了她的判斷，“好吧，就讓我們合力把琉球導向勝利！”
“不！不能讓他反向挑戰！”看着已開始做動作的李鳴，本心中暗喊道，“是時候了！動手吧！”他飛快地朝坐在李鳴身邊的佩裡使了一個眼色。李鳴剛“犯錯”時，佩裡就在等待這個眼色了！他向本微微點頭，從口袋裡掏出一小粒藥丸，悄悄扔進了自己面前的水杯裡。人們的視線此時全都被吸引到李鳴處，誰也沒察覺他這個微不足道的小動作。那藥丸一沾到水，立刻溶解於無形，無色無味，渾然一體。本輕輕一笑，伸手去摸他放在椅子旁的柺杖。他用手指觸碰了柺杖的鉤形把手，那裡有一個如手機開關一般，極小的按鈕。
就在這一瞬間，剛開始做動作還不到兩秒的李鳴突然感到心臟一陣絞痛。“呃。。。終於來了麼！”他捂住胸口，努力撐起身體，想做完動作，可身體已不聽他使喚，劇烈的顫抖起來。“怎麼了？！”看到李鳴的異狀，小雪站起來問道。“雪。。。學我的動作！”李鳴用畢生最大的力氣叫喊道。隨着他的聲音，破口而出的還有白沫。終於，他再也支持不住，仰面倒下，跟輪椅一起翻倒在地。“怎麼了？發生了什麼事？”除本和佩裡外，在場無人不感到驚訝。光和伊索圍上前來，只見李鳴雙眼圓睜，已停止了顫抖。光伸手去摸李鳴的鼻下，剛一觸到，他心中便咯噔一下，悲憤的血絲衝入眼眶。
“已經。。。沒有呼吸了。”
“什麼？怎麼會這樣！”伊索叫出聲來。他反覆摸着李鳴的手腕、胸口，只覺天塌地陷。“脈搏、心跳。。。全都感覺不到。”在這以負爲勝，以“死”爲勝的賽場上，竟然出現了真正的死亡！“是水，這水裡有毒！”佩裡指着李鳴的水杯，突然喊道，就在剛纔李鳴倒地之際，他已把自己下過藥的水杯和李鳴的水杯悄然交換了位置。“是你！是[愛神]毒死了他！”——面對佩裡突如其來的指責，還沒等伊索反應過來，本已一個箭步衝來，一拳打中了伊索的鼻樑。“混蛋！爲什麼要這樣做！”本抓起伊索的衣領，大罵道，“什麼光明正大？什麼公平公正？恐怖組織始終還是恐怖組織！大家都看清楚，這傢伙殺人了！[愛神]殺人了！”“沒有，我沒有，不是我！”伊索極力反駁，本卻一把將他推開，“不是你還能是誰？好生生一個人，怎麼會突然就死了的！”“不，我沒有下毒，那水大家都喝了，我也喝了，我們怎麼都沒事？”“哼，你也可以在杯子上抹毒啊！”本拿起李鳴的水杯，端到伊索麪前，“你說你沒下毒，那好，你把這杯子裡的水喝掉！”
“。。。”伊索呼吸沉重、眼角發顫。面對這橫立在眼前的水杯，他沒有不喝的理由。“喝就喝！”他拿過水杯，就往嘴邊送。本·哈克的那隻獨眼熠熠生光，他所等待的，他所需要的，正是這個時刻！“別喝！”突然，一個人大喊一聲，奪過伊索手中的水杯，扔在地上，摔了個粉碎。“諾伊諾斯。。。大人？”伊索看着從“中間人”座位跳過來的諾伊諾斯，驚道。“你幹什麼？！”本憤怒地質問。“剛纔你也接觸過這個杯子！”諾伊諾斯義正言辭地說，“誰知道你在拿杯子的時候，是不是動了什麼手腳？他喝了這杯水，就算死了也不能說明任何問題！”“諾伊諾斯。。。你知道我是誰嗎？！！！”看見從未反抗過自己的諾伊諾斯爲了一個敵人與自己針鋒相對，本怒火中燒。“我當然知道，你是爲達目的不擇手段的魯斯！”諾伊諾斯用不遜於本的聲音吼道。他一把拉住伊索，退到一旁。“都他媽別吵了！”俯在李鳴身邊的光以比雙方都高的音調喊着，“[愛神]，快把你們的醫生找來！李鳴說不定還有救！”“啊，是。”裁判立刻撥通對講機，幾個擡擔架的[愛神]成員被他叫了進來。“遊戲先暫停，你們快送他去醫務室！”“呵，醫務室？”本心中只覺好笑，“心臟麻痹，死透了的人還有得救？”
“諾伊諾斯大人，您。。。”“別說了，那那西，我相信你。之前被那混蛋離間了，是我的錯。他剛纔想殺你，我從他的眼神裡看到了！”諾伊諾斯看着被擔架擡下的李鳴，說，“他一定在那水裡下了毒。李鳴也多半是被他殺的。”“恩。。。我也這麼認爲。”恢復了冷靜的伊索凝視着本·哈克，從那昂然自得的表情裡他推測出了真相，“他是在重施李覓的故技！也許他之前在李鳴的心臟裡植入了什麼東西，可以從外部控制激活，使其發出強電流或毒液，在內部直接摧毀李鳴的心臟。他想借此污衊[愛神]在遊戲中殺人，影響這次遊戲的公平性。和當年的李覓如出一轍，唯一不同的是，李覓殺的是自己，他殺的卻是別人！”
“也就是說。。。李鳴早就知道自己要死？”不知何時，光也湊過來加入了他們的對話，“難怪剛纔李鳴學錯小雪的動作時，眼中表現得那麼堅定。。。那麼絕望。”“喂，你幹嘛偷聽我們講話！”看到突然插進來的光，諾伊諾斯不悅道。伊索卻擺了擺手，示意暫時就讓光留在這裡。諾伊諾斯很快“理解”了伊索的意思，目前這種情況，正是再次加深光對魯斯隔閡的機會。“是的，是李鳴自己選擇了死亡，和他父親一樣，他想用死亡來打亂[愛神]的陣腳。”伊索接過話頭道。“那個魯斯。。。”光的牙咬得咯吱作響，“他知道李鳴一定會做出和李覓先生相同的選擇，他藉着這種心理利用了李鳴！”想到這裡，魯斯是敵是友光已非常清楚了，就連蘇珊娜的死亡真相也豁然開朗。“也許那傢伙不是魯斯，也許魯斯原本就是這麼個卑鄙的人。。。不管怎樣，我已知道，現在這個魯斯。。。絕對是我的敵人！”光不再說話，默然回到了他的座位上。也許在魯斯說服李鳴，給自己的心臟安裝東西時，李鳴是心懷與李覓相同的大義，不畏犧牲也要消滅[愛神]的；但在剛纔，李鳴故意學錯小雪的動作時，其心境一定有所改變。他的死，不再是爲了消滅[愛神]，而是爲了白夜，爲了琉球！他寧願死，也不願讓落人隊獲勝！
光知道，現在不是悲傷的時候，他在心中暗自立誓：“李鳴，你所傳達的信息我已經領會到了。請好好休息吧，我會接替你完成心願的！”
“現在。。。遊戲繼續。”裁判擦擦額上的汗珠，說道，“宮良雪小姐。。。你準備好了嗎？”他轉向小雪，問道。其意是李鳴剛纔的反向挑戰仍然有效，只要小雪現在能模仿出李鳴的動作，她就能“死”，ht隊就能獲勝。但小雪所必須模仿的，卻是抽搐、口吐白沫，最後頹然倒下這一系列動作。“宮良小姐，可以開始了嗎？”裁判的聲音在耳畔響起，小雪卻彷彿沒有聽到。她的眼裡，已失去神采，只剩一片黑暗。在如此的近距離下，她親眼目睹了自己丈夫的死，而且在不到十分鐘後，她還要模仿她丈夫的死狀。這，是多麼殘酷的考驗啊！“宮良小姐，你在聽我說話嗎？”裁判再次問道。“恩。”——終於，小雪開口回答了。她緊閉的雙眼流出淚來，淌滿蒼白的臉頰。“我能行，讓我來吧。”
“義父不在了。。。李鳴也不在了。。。我已經什麼都沒有了。我也是落人。。。所以。。。我要做一個和李鳴一樣的落人！”她睜開眼，擎住淚水，先舉起手，模仿李鳴病發之前那兩秒內的動作。然後，她突然緊捂胸口，渾身顫抖，發出呻吟。她從嘴裡吐出唾沫，像李鳴一樣，發出最後的吶喊——“雪。。。學我的動。。。”然而，就在這時，她哽咽了。最後的這句話，她怎麼也喊不完。她無法控制自己決堤的眼淚，無法控制那猛獸般襲來的悲傷，她跪倒在地，失聲痛哭起來。女人的哀嚎響徹房間，在四壁內迴盪、碰撞，裁判呆立在那裡，不忍宣佈她模仿失敗，就連內心冰冷的諾伊諾斯也被感染，低下了頭。
“小雪。。。小雪！”光和萱紛紛離座走來，二人抱住小雪，安撫着她的後背。“來棲。。。我對不起你。。。對不起琉球。。。我。。。我沒能做到。。。我做不到。。。”“不，你做的已經很好了。。。足夠了。。。這樣就可以了，接下來交給我吧。你。。。坐在這裡就行了。”
“喂喂，行了吧你們？”——桌子的一角，傳來一聲破壞氣氛的斥責。是佩裡。他一手襯着下巴，不耐煩地說：“夠了沒有？裁判你倒是快說啊！這小姑娘的動作學錯了！”光擡頭怒視着他，如果手裡有槍，光真想現在就一槍把這美國人嘣了。佩裡倒是毫不在意，繼續說道：“還有啊，你們[愛神]殺了我落人隊一個人，怎麼？打算糊弄過去，就這麼算了？”“那你想怎麼樣？”諾伊諾斯以[愛神]最高代言人的身份開口問道，“難不成想像兩年前李覓一事那樣，讓我們把以負爲勝的規則轉變成正常的以勝爲勝？”“呵。”佩裡聳聳肩，“那倒也未嘗不可。你們殺了人，總得給個說法吧？”“首先，我想重申一遍，我們並未對李鳴下毒。其次，這次的負者晉級制和上次不同，是由全體參賽者投票決定的，並非由[愛神]單邊操作。所以，就算在遊戲過程中有人死亡，這規則也不會改變！”諾伊諾斯強硬道。
“恩，你的說法我可以理解。佩裡啊，那水裡究竟是否有毒，待遊戲結束後，我們把它帶回去化驗一下就知道了。現在還是以遊戲爲重纔好。”這次說話的是本·哈克，“不改規則也行，就由我說個折中的提議吧。”他看看小雪，看看諾伊諾斯，最後，目光定格在伊索身上，“現在，第二圈遊戲也該結束了。在場仍存活的參賽者本該還有三人，可因爲李鳴的不幸，現在只剩兩人了。我們落人隊無故失去了一個參賽者，這樣對我們是不公平的，遊戲也將無法進行下去。總不能因爲李鳴死了，在遊戲裡也判他‘DIE’了吧？如果可以這樣，我倒也沒有異議，因爲這樣的話，我們隊就三人全死，應該已經贏了纔對。”“你到底想怎樣？！”諾伊諾斯搶過話頭，問。“呵，我的要求很簡單。落人隊本該有一個存活的名額，就不能讓他輪空。所以，希望你們能容許我‘復活’，代替李鳴的位置，繼續玩遊戲。”
“好，我答應你的要求。”沒等諾伊諾斯說話，伊索就開口道。這場遊戲本就是魯斯和本決戰的舞臺，不只本，就連魯斯也希望他能“復活”，回到遊戲中。“這樣，我們就能再次一決勝負了！”“哈哈哈哈，這纔像話嘛！”本笑着拖起椅子，挪到原屬於李鳴的一角上，重新坐下。“這樣就行了嗎？”諾伊諾斯問。“恩。別無他求。”本攤開手，道，“請開始第三圈遊戲吧。”
本·哈克成功“復活”了，他漸漸把遊戲的主導權從伊索手裡奪了過來。並且，目前還無人知道，除使自己“復活”之外，他還從李鳴的死裡獲取了更大的勝利砝碼。
同一時刻·喀布爾·美軍駐阿富汗總基地——
“是，是，我知道了。”一個司令官放下電話的聽筒，召集部下所有軍官，說道，“剛纔白宮來電，恐怖分子[愛神]的老巢已被我們發現了。”“怎麼回事？[愛神]不是禁止任何參賽者攜帶有可能被衛星定位追蹤的通訊設備嗎？”幾個軍官議論道，“也許還是像上次一樣，有人在心臟裡植入發信器，避過了[愛神]的檢測設備。”“可是那東西的話，不是隻有在攜帶者心臟停止跳動時纔會開始工作嗎？”“是啊，這說明我們又有一位爲國犧牲的英雄了！”“如果真是這樣，那他可不只是朝白宮發送了[愛神]基地座標信息這麼簡單呢！我聽說安裝在心臟裡的那東西還能發出干擾電波，使其附近的核武器暫時喪失機能！”
“是的，正如諸位所想，[愛神]現在是空門大開。”司令官說道，“而且，據白宮發來的消息顯示，[愛神]的總部就在我們阿富汗！”他按動手中的遙控，屏幕上顯示出白宮提供的座標圖。“在塔盧坎麼？離我們這裡也不算太遠啊。”一個軍官看着座標圖說道。“恩，我們有幸接到此次剿滅[愛神]的任務乃無上的光榮。通知你們的軍隊，立刻準備出發！”司令官看看手錶，道，
“三十分鐘內，我們就可突入位於塔盧坎的目標地點。本次行動代號——‘弒神’。”