等待的夜晚，總是漫長的。明日的不可知性，使得今日成爲了一種煎熬。
我們，又究竟在等待些什麼？是夜盡天明，還是晝盡夜復至？
【第七十一話 前夜】
“大流士大人——”
“哦，是艾桑啊。”
愛神大廈·大流士辦公室內，大流士正伏在桌前，目不轉睛地盯着電腦屏幕，似正在看着什麼。“您在。。。”剛走進來的艾桑問道。“今天白天時，格鬥賽的錄象。”大流士隨意地回答着，他的眼睛一刻也沒從屏幕上移開。此時的大流士，面容顯得憔悴了許多，昔日那個專攻心理戰的陰謀家彷彿已成過去；現在的他，只像一個勞累的，精神不佳的老人。“現在還在關心着比賽啊，真難爲您了。”艾桑端來一杯咖啡，放在大流士手邊。“艾桑，諾伊諾斯有跟你說過嗎，他也參加了遊戲。”“什麼？”面對大流士突如其來的一問，艾桑顯得有些唐突。“怎麼，你還不知道嗎？本的計劃，他已經都告訴我了。那真的，是一個天衣無縫的計劃。”大流士喝了一口咖啡，淡淡的評價着本·哈克，那個曾從不被自己放在眼裡的本·哈克。他的評價中，既沒有把本看做敵人而產生的畏懼，也沒有把本看做自己人而產生的驕傲，彷彿是在用一個局外人的目光述說着本·哈克那遙不可及的強大。大流士不禁打了一個冷顫，他開始爲自己這種奇怪的心境感到害怕。如果本·哈克既不是敵人，又不是自己人，那他究竟是什麼呢？
迷惘，纏繞着大流士。準確的說，自從他到達丘比菲城的那一刻起，迷惘就找上了他。而今天，聽過諾伊諾斯說的那些話後，這種迷惘把他纏得更緊了。
“這麼說來，我們原來有兩組臥底啊！那我們贏定了！”艾桑後知後覺的笑着，他似全然看不出大流士此刻的真實感受。“是啊，我們已經贏了，本設下的五重保險爲我們鎖定了勝局。”大流士無奈的苦笑着，“只可惜，這勝局與我無關，全是本一個人的功勞。”“大流士大人，您在說什麼啊，這可是我們全[愛神]的勝利。”“艾桑，你忘了我到這裡來的初衷了麼？我是爲了扳倒本·哈克纔來的啊！”大流士擡頭望着天花板，長嘆了一口氣，“我到現在才發現，他原來是扳不倒的。”
大流士的一字一句間，透出一股連旁人也會受到感染的寂寞。艾桑不禁收起笑容，黯然垂下了頭。“呵，你也覺得很諷刺是嗎？現在的我，已經找不到自己在[愛神]裡的位置了。但是。。。”大流士忽然話鋒一轉，繼續凝視着電腦屏幕，“我是不會放棄的，哪怕僅有一絲希望。”是的，迷惘並不等於絕望。大流士從入夜起就把自己關進辦公室，反覆看着今天比賽的錄象，就是爲了能更清晰的窺視目前的局面，希望能發現本·哈克未看到，而他能看到的東西。這，是一個即將退入歷史潮流的男人，所能做的最後的掙扎。
“啊！這是。。。”大流士好像突然發現了什麼，用鼠標暫停了正在播放的錄象。“什麼事？”艾桑也頗有興趣的把頭探了過來。只見屏幕上正顯示着一個男人因受傷而被擔架擡出賽場的畫面。“原來如此！我當時怎麼沒注意到！”“這個人。。。怎麼了嗎？”艾桑不解地問。“這個人，就是諾伊諾斯啊！”大流士揚高音調說。“諾伊諾斯？”艾桑看着屏幕中這個戴着高度近視眼鏡，昏迷在擔架上的人，怎麼看也不像是諾伊諾斯。對於艾桑的疑問，大流士並不願多費功夫去解釋。他認爲，只用自己心裡明白就夠了。
諾伊諾斯一邊在23層的競技場裡參加遊戲，一邊在某地用變聲器說廣播的假象終於被他看穿了。一個人不可能同時出現在兩個地方，所以，諾伊諾斯只有在遊戲中途離場，纔有可能去另一地方以本·哈克的名義說那番廣播。而今天，在遊戲中途離場的，就只有這個因“受傷”而被擡出去的人。“如此簡單的把戲，我怎麼早沒發現！”大流士感嘆道。進而，他又仔細看了看屏幕中這人所穿的衣服，以及衣服上所印的隊名。這下，他不僅知道了諾伊諾斯在遊戲中所扮演的角色是誰，連其所在的隊伍都摸清楚了！“確實是下半區的隊伍啊，這個隊就是所謂的第二個臥底隊麼？”大流士心中油然生出一股喜悅——“原來諾伊諾斯的小把戲也不過如此，只要認真一點，也是很容易就能看穿的嘛！看來我還沒有完全處於被動！”
苦惱的表情幾乎就要從大流士臉上離去了，可是他卻發現自己怎麼也笑不出來。“是啊，這根本就不值得高興！就算我知道了諾伊諾斯在遊戲中的身份又如何呢？知道了這點，根本就無法改變我的現狀！我還要知道得更多，看得更多，我要看到別人都未看到的東西！”幾乎就要得意忘形的大流士，突然又冷靜了下來，他重新把手放到鼠標上，繼續搜尋着潛藏在錄象中秘密。看着短短几秒鐘內大流士表情的驟變，艾桑不禁感到一陣寒風襲骨。“壓力太大了嗎？大流士大人精神失常了嗎？”這些疑問，都有可能從此刻艾桑的腦中生出。然而，只有大流士自己心裡才明白，現在的他，是處於最佳狀態的。他已經好久沒有像一個真正的心理學家一樣，因探知和發現，而產生莫大的興奮了。此時的心境，正是他做爲一個人，還尚未生鏽的明證。
“也許，現在還是不要打擾他比較好。”好久沒見到大流士這樣認真專注的樣子了，艾桑自覺幫不上什麼忙，便知趣的離開了辦公室。於是，房間裡僅剩下了大流士一人。他的眼球，仍像掃描儀一樣，時停時動的搜索着屏幕的每一個角落。或許，他還尚未發覺艾桑已經離開了吧。
時間一分一秒過去，睡意開始找上大流士。當他自己都認爲今夜大概無法再從錄象裡看出點什麼了的時候，一個黑影卻突然鑽入了他的眼瞳。
“咦？這是。。。”大流士放下手中那早已失去溫度的咖啡杯，目光定格在了屏幕上。他的表情在漸漸改變着，雙眼逐漸睜大，嘴也慢慢張開，差點沒把那口還未來得及吞進肚裡的咖啡吐出來。他的眼神中，充滿了驚恐和不解，恍如看到了一隻正在朝自己獰笑的魔鬼。他這次的表情變化，絕對比之前看到諾伊諾斯時大上十倍。大流士用他顫抖的手握住鼠標，反覆回放、慢放着剛纔看到的幾個鏡頭。進而，他的表情也愈加惶恐。“這到底是怎麼回事？”他開始後悔，白天自己在賽場時怎麼沒認真觀察參賽的每一個人，竟連如此詭異的一幕都從他眼下溜走了！
屏幕上所顯示的，是一個身穿黑色風衣的人，面容被連衣帽遮住，無論鏡頭轉到哪個角度，終無法看清。黑衣人的衣服上，並未印有任何可表現其隊名的文字；更奇怪的是，整場遊戲下來，都始終未能看到他的一個隊友。他，是一個人在比賽！“這怎麼可能？”大流士心中本有着這樣的疑問。但當他反覆看完黑衣人所在場地的錄象後，這個疑問消解了。第一局格鬥結束後，黑衣人進入了場地旁的一個小門內；第二局格鬥開始時，黑衣人又從小門裡出來了，而這時，裁判所念的，不再是黑衣人在第一局時用的那個名字；第二局結束後，黑衣人又進入了小門裡；第三局開始時，他又從小門裡出來了，裁判所念的名字，又換了一個。
一個人，分別用三個名字、三個身份參加了遊戲！這是個心理詭計！這次遊戲，並未規定必須要以真面目示人，他正是鑽了這個空子，做出一副中世紀異教徒般的打扮，不讓人看見面貌，並讓人以爲，他的兩個隊友也皆是和他一模一樣的裝扮。每個場地旁邊，都設有一個密封的“非參賽人員休息室”，一人在進行遊戲時，他的兩名隊友可以選擇觀看遊戲，也可選擇在休息室中休息、研討戰術。黑衣人正是利用了這個休息室，讓人以爲他的兩個隊友一開始就待在休息室裡，每局遊戲結束後，他就進入休息室，“換”一個和他一樣裝扮的隊友出來。而實際上，每次從休息室裡出來的都還是他自己，休息室裡原本就沒有人。格鬥遊戲全部結束後，黑衣人便一直靜靜的坐在場邊，等到所有人都走光才最後一個離開賽場。這，也正是爲了不讓人察覺，他是單獨一人蔘加遊戲的。
這，本是一個很拙劣的心理詭計。只要稍動動腦子，很容易就能看穿。但即使看穿了，裁判卻又不能以任何規則爲由去揭穿他。從這個層面上看，此心理詭計就變得既拙劣又高明瞭。“可是，他爲什麼要這樣做呢？爲了掩蓋他只有一個人來參加遊戲的事實？”大流士開始了他的思索。“不，必須得有三個人才能取得參加遊戲的資格，否則根本上不了飛機，連丘比菲城的大門都進不來。那就是說。。。他的兩個隊友其實是存在的？難道是我多心了？”並非是多心，每個休息室裡都裝有微型攝像頭，黑衣人所在休息室裡的攝像頭卻什麼也看不到，只是一片漆黑，很明顯是被破壞了。[愛神]的攝像頭皆裝在非常隱蔽的地方，能發現並加以破壞，說明這個黑衣人實在不簡單；同時，也可證明，他一定是想隱藏休息室裡某個不願讓[愛神]看到的事實。“沒錯，休息室裡肯定沒有人。”大流士確信了自己的觀點。“那麼，就只剩下一個可能，他的兩個隊友都待在房間裡，沒來競技場參加今天的遊戲，他們認爲只靠黑衣人一人就絕對能取得晉級了，不需要自己出馬；而且，他們都想盡量隱藏自己的身份。。。”
“隱藏身份。。。”想到這裡，大流士心中“咯噔”一下，“他們到底是什麼人？”在疑惑於黑衣人身份之際，大流士卻又陡然發現了更加令他大惑不解的東西。黑衣人的三局格鬥遊戲，其結果是第一局勝；第二局負；第三局負，最終以兩負獲得晉級。但是，對於以同一人參加三局遊戲的情況來說，這個結果未免顯得有些不自然了。“這是怎麼回事？”大流士又重新仔細看着黑衣人的賽程錄象，他剛放到嘴邊的咖啡杯突然脫手，摔在了地上。顯然，他是看到了一個比黑衣人一人蔘加三局遊戲更加難解的事實。這黑衣人，在第一局比賽中，表現出了極高的格鬥技巧；而在後兩局中，卻像突然變弱了很多般，讓不少破綻都暴露在對手眼中。這簡直是先贏一局，然後故意輸掉了兩局！可是，這怎麼可能呢？一個事先並不知道負者晉級制的人，怎可能在贏一局後故意輸掉兩局？難道。。。大流士那兩隻充滿血絲的眼珠幾乎要爆裂開來，他找到了答案—— 一個比問題更加撲朔的答案——黑衣人在格鬥時，他的臉不時朝向不遠處NSA隊所在的賽場，其次數竟多達六次！很明顯，他是在觀察NSA隊，在參考着NSA隊的遊戲結果！他先贏下一局後，發現NSA隊的第一局輸了；繼而，他輸掉一局後，發現NSA隊的第二局又輸了。在看到NSA隊兩負後，他決定也和NSA一樣，取得兩負，於是，就輸掉了第三局。他的比賽結果，是在模仿NSA隊之後產生的。
“NSA是[愛神]的臥底，他們知道[愛神]會耍怎樣的花招，所以，造出一個和他們一樣的結果，一定不會有錯。”大流士在腦中模擬起了黑衣人當時的想法。原來，黑衣人並非事先就知道了負者晉級制，而是事先知道了NSA是[愛神]的臥底，進而根據NSA在遊戲中的表現，推出了負者晉級制。“這。。。”大流士的額上不禁冒出了陣陣虛汗。他自問保羅等[MASK 12]的三人並未露出任何破綻，那麼，黑衣人究竟是如何看出他們就是[愛神]的臥底的呢？又是什麼使黑衣人無比堅信NSA百分之百就是臥底，去毫無保留的模仿NSA的戰果的呢？大流士無力地靠在椅背上，這次的疑問，他再也無法解開了。在解開了一個又一個的疑惑之後，他最終還是走到了死衚衕。
“並非只有魯斯。。。看來，在我們面前，還有更可怕的，正體不明的敵人。”大流士開始懷疑，在如此鋒芒畢露的敵人眼裡，本那個天衣無縫的計劃，是否依舊天衣無縫？“在這場勝負遊戲中，我究竟處在什麼樣的位置？”這個使大流士無比困惑和迷惘的問題，又回來了。
這個把腦髓燃燒到極至的遊戲，註定了大流士永遠無法逃出迷惘的旋渦。
愛神大廈·魯斯的房間——
“這個，就是明天遊戲的主題麼？”坐在電腦前的魯斯，微笑地看着屏幕上，[愛神]方剛發送過來的郵件裡所寫的第二輪遊戲的主題，及其詳細規則。“謊言遊戲。。。”魯斯在心中默唸着郵件排頭的這幾個字，掛在他臉上的微笑，仍然只不過是缺乏自信的苦笑。“互相說謊的遊戲麼。。。終於有個比‘格鬥’更像是智慧戰的主題了。那麼。。。該怎麼辦呢？”魯斯一邊自言自語，一邊輕撫着額間的眉頭。他爲自己能參加這樣的智慧戰感到興奮，但這興奮，卻也絲毫掩蓋不了內心中的苦惱。“魯斯，你在嗎？是我們！”這時，門外傳來了李鳴和光的聲音。“進來吧，門沒鎖。”魯斯話音剛落，二人就推門進來了。從其臉色上可看出，他們，也剛剛得知了次日遊戲的主題。
“看到了麼？明天的主題。。。”“恩，謊言遊戲。”魯斯淡淡地答道。“怎麼辦，我們明天的對手是NSA，這次的主題好像比‘格鬥’難得多。”“你的意思是，我們現在應該開個戰術研討會？”魯斯伸了個懶腰，靠在椅子上，用略帶譏諷的口氣問。“這還用說嗎？當然要討論一下啦，否則我們明天該怎麼應對！”來棲光一臉天真的回道。“呵，你難道不怕隔牆有耳？”“隔牆有耳？”“你是指。。。監視器和竊聽器？”敏銳的李鳴立刻明白了魯斯所指。“恩，雖然我剛纔花了大半個小時檢查這整個房間，也沒發現有那些東西的痕跡。但我敢肯定，[愛神]一定在每個參賽者的房間裡都設有監視器，用放大鏡才能看到的那種！我們現在要是在這裡開什麼戰術研討會，無異於把我們的所有策略都暴露給保羅他們知道。”“那我們該怎麼辦？總不能什麼都不商量，明天直接上陣吧？”光顯得有些焦急了。“哎，果然還是我們準備不充分。”李鳴嘆道，“如果我們事先對好暗號之類的東西，現在就能用只有我們三人才能聽懂的暗號來討論，以迷惑[愛神]的人了。”“哦？這個想法不錯，夠陰險！”魯斯朝李鳴豎起了大拇指。“喂，你的誇獎怎麼這麼奇怪啊！”“現在說這些也沒用了，反正這個方案已經實行不了了。”光沮喪地說。“別灰心嘛！那種手段還不值得一用，我有更好的方法。”“啊？你有辦法？”李鳴和光驚訝地看着魯斯，他們難以相信，還會有什麼辦法能對付那些小得看不見的監視器和竊聽器。
“把你們對明天遊戲的想法寫在紙上。”魯斯從抽屜裡拿出兩張紙和兩支筆，遞給二人。“啊？這是要用來幹什麼？”“別問那麼多，寫就行了！這樣就能達到我們‘開了研討會’的效果了。”“啊？”二人雖不能理解魯斯話中的意思，但也只好按魯斯所說，拿起筆，把那些他們本想找魯斯討論的問題和各自的一些想法寫在了紙上。“要寫英文哦！否則我看不懂！寫的時候，儘量用手擋着點，別讓攝像頭看到！還有，下筆的時候儘量用力點！”“知道了！”光有些不耐煩，他不認爲這樣做能有什麼幫助。
“寫完了，給！”光把紙挪到魯斯面前。過了幾分鐘，李鳴也寫完了。魯斯摸了摸面前的兩張紙，滿意的點點頭，然後看也不看，便把紙折起來，放進了衣服的口袋裡。“好了，會開完了，你們可以回去了！”
“哈？你這是什麼意思？這樣就完了？”“是的，是的，我要睡覺了，你們快回去吧！”“喂，你好歹得讓我們明白了你的用意，再趕我們走吧？”光不服氣地說。“別忘了來這裡之前，你們曾答應過我什麼。一切行動必須聽我的指揮，我現在叫你們回去！明天，我會告訴你們‘開會’的結果。”“這。。。”光似乎還想說些什麼，李鳴卻攔住了他。“我們應該相信魯斯，他的辦法，一定不會有錯的。”
幾番協調後，二人終於還是離開了魯斯的房間。魯斯無奈地笑了笑，鎖上門，關了燈，一頭便栽進了被窩裡。他的心裡，有否瞧不起二人，不得而知；但他讓兩人把各自的想法寫在紙上，確實是對二人抱以了最大的尊重。把頭蒙在被子裡的魯斯，似乎很快就睡着了。那兩張紙，他始終未看一眼；但在入睡之前，他卻用手指反覆把兩張紙摸了很多遍。
此時此刻·另一片天地中——
“JACK大人，您好！”“JACK大人，您回來了？”
這宛如大學校園的景色中，有着各種各樣的男女老少。他們有的坐在草坪上，在談着些什麼；有的在石桌上下着棋；有的在球場上揮灑着汗水；有的，則一個人在靜靜地看書或聽音樂。當然，也有很多人在做着現實社會中所不能被容忍的事。每當JACK走過一個人身邊，無論那個人是怎樣的外貌，他都會停下手中做的事，站起來，彎下腰，恭敬地問候一聲“JACK大人”。
這裡，便是世界！和現實的宇宙並無主次之分的，一個名爲“魯斯”的世界。
JACK一路走來，最後走進了那幢白色的教學樓。在那裡，早有幾個人在等他了。
“回來了啊！”[四圓桌]之一的烏伊克託了託眼鏡，放下了手中正在看的那本《君主論》，向JACK打招呼道。“怎麼樣？充當主人格的日子，相當辛苦吧！”一旁的布拉德邊用雙拳打着一個大沙袋，邊說道。“呵，自然比不上你們輕鬆。都過來，要開會了！”JACK說罷，坐到了那個只屬於他的主席上，並把兩張紙丟到了圓桌上。“呵呵，盲文很難讀吧？”看着桌上的兩張紙，烏伊克怪笑着問。“當然啦！光用手指去摸那些文字的凹痕，就得把整篇文字的內容識別出來，還要記下來。。。真不知道那些盲人是怎麼過活的！”
“你也算是半個盲人啦！掌握這些是應該的。殘疾人，自有殘疾人高於健全人之處，你不這麼認爲麼？盲文、啞語、讀脣語，這些技巧，即使對健全人來說也是多多益善。”烏伊克微笑着說。“是啊，智囊先生。不過，也沒必要搞這麼麻煩吧，不能用眼睛看，只能用手摸。[愛神]的監視器，真的有把這麼小的文字都拍到的精度麼？”“那可說不定哦~~~凡事還需謹慎。”“你就別在這兒說風涼話了。下次遇到要讀盲文這類事，你給我出去讀！”JACK挖苦道，轉而，他又將臉朝向了坐在身邊，一直一語不發的艾斯曼，說，“喂，出去找兩個性格類似於李鳴和來棲光的傢伙進來！現在需要找兩個人拿這兩張紙，模擬他們的立場來開這次研討會。”“是，不過，具體應該找什麼樣的呢？”寡言的艾斯曼恭敬地問道。“和他們倆相處的時間也不短了，你連他們的性格都還沒摸透嗎？”“是，在下愚鈍，還望指示。”“一個有點浮躁、有點熱血、但也不是完全沒腦子的；一個還算是冷靜、看問題比較全面、但缺乏創造性思維的。就照這兩個模子去找吧，稍微像一點的人就行了！”“是。”艾斯曼鞠了一躬，便走出了教學樓的大門。
“找四圓桌以外的人到這裡來開會，似乎有點擡舉他們了啊！”眼下掛着兩個黑眼圈的萊爾，用手襯着下巴，說。“非常時刻，顧不得那麼多。畢竟，對於李鳴和來棲光來說，我們‘魯斯’還只等於‘三分之一’，他們二人的存在，是必要的。”JACK說罷，又回頭看了看身後那具烙有“L·O·S·E”四個字母的黃金靈柩，問：“這傢伙，最近還安靜吧？”“一如既往，他永遠那麼‘安靜’。”“那就夠了，現在還不到他出來的時候。對了，明天該誰了？”“今天布拉德已經出去過了，明天應該輪到烏伊克了吧！”萊爾指着坐在他對面的烏伊克說。“恩，正是鄙人。”烏伊克用手指輕敲着眼鏡框，一副躍躍欲試的樣子。“呵，正好，謊言遊戲，應該是對你胃口的東西吧？”“是，那麼鄙人就把這份大餐收下了。”“喂，其實，謊言遊戲我也很想參加啊！”萊爾插嘴道。①“不，萊爾，你是王牌，應該留到後面。”JACK解釋道。“喂，我不服啊！”這時，布拉德突然拍着桌子大喊了起來，“今天我出去了，以後我就再沒機會了嗎？我也很想再去揍那些特工和****啊！”“布拉德，我們不是已經達成共識了麼？五天，五輪比賽，我們這裡五個人，每人輪流出場一次，這樣不是很公平麼？況且，明天遊戲的主題，恐也不是你擅長的領域吧？”“哼，好吧，隨你怎麼說啦，BOSS！”布拉德還是有些不服氣地嘟起了嘴，看起來像個長不大的孩子。
“總之，烏伊克，你明天得努力了。明天的敵人可不是鬧着玩的！”“不就是那個保羅麼，我們手下敗將的狗腿子而已。放心吧，我會玩死他的。”“智囊先生，你怎麼也輕起敵來了？‘同樣的敵人，在不同的情況下，會發生很大的改變’，這句話不是你常對我說的麼？”“好啦，信我吧！我什麼時候出過錯！”烏伊克仍是滿腹的信心。確實，這種信心他當之無愧。連JACK都必須稱其爲智囊的人，世間僅此一位。
這時，艾斯曼帶着兩個人走了進來，分別坐到了圓桌的末席上。看着眼前一個個形色迥異的面孔，JACK的心裡不禁覺得好笑。“監視器？竊聽器？[愛神]再強大，始終也還是隻停留在凡人的範疇啊。你們的監視器，能監視到這裡嗎？！”
夜，越來越深。
在[愛神]的監視器下，很多隊的戰略會議都暴露無遺。然而，在落人隊的這個房間裡，卻僅有一個沒開任何會議，還能睡得死死的獨眼龍。守在監視器後的[愛神]裡，又有誰知道，這個睡相難看的殘疾人腦中，正在展開着何等激烈的辯論？
勝負，不在明天；也不在今日。只在那張凡人所無法窺見的，圓桌之上。
【本話完】
註釋：
① 萊爾說：“謊言遊戲，我也很想參加啊！”
萊爾，其英文諧音爲liar，說謊者之意。