對於海鬼這東西，有很多不同的說法，有人說，這是海中的某種生物的所化；也有人說，那是淹死在海中的人的屍體變成的。 海鬼就像是陸地上的孤魂一般，在海面上隨波逐流，四處飄蕩。一旦有過往船隻，這些海鬼就會想方設法地寄附到上面。有些海鬼，由於長期累積的凶氣太重，又無處消散，所以，一旦上船，就極有可能拉着全船的人爲它陪葬。 不過，大家並不用太擔心，因爲海鬼，並不每一艘船都能上的去。對於供養了船鬼船舶，它們都會敬而遠之。 我們這一次出海是捕捉海兇的，海兇與海鬼並不同，如果把海鬼比作小兵，那麼海兇就是大將級別的。漁船遇上海鬼，一般都能安然脫險，而一旦遇上海兇，那十有八九就回不來了。 拜完海神、船鬼，我們纔回到屋中，與周海平老漢談起了我們的打算。 聽說我們要去捕捉海兇，周海平還是露出的不可思議的神情。 他把菸袋捏在手中道：“你們非去不可嗎？” 胡小易說：“爲了救一個人的命，爲了能震懾住一個湖兇，我們已經沒有選擇了。” “你們知道海兇藏在哪裡嗎？” 我說：“據說是藏在冥海之中。” 聽我說完，周海平驚訝地看了我一眼：“你們知道冥海是一片什麼樣的海嗎？” 小招說：“對於冥海，《海內十洲記·聚窟洲》有記載：‘圓海，水正黑，而謂之冥海也。無風而洪波百丈。’不知道，是不是這個冥海？” 周海平把菸袋在在桌子磕了兩下，頭也不擡道：“古今典籍中，冥海出現過多次。但是所有關於冥海的記載，都是傳說。我還沒聽說有誰乘船進入冥海，又安然回來過的。如果你們打定主意，真想去冥海捕捉海兇，那麼我只能盡力幫你們到這裡了。” 周海平除了給我們準備了一艘漁船，一些生活必需品意外，還給我們講述了他所瞭解的關於冥海的一件事情。 這件事，是村裡的姓劉的一戶人家的先人所講述的。 姓劉的這戶人家的那個先人叫劉尚，是明朝時期的一個非常有名的造船工。 據劉家的家譜記載，明朝永樂五年九月份，劉家的這個先人劉尚就隨着鄭和的船隊，下了一次西洋。回來的時候，還得到了大量的金銀封賞。至今，劉家還存有明朝永樂帝賜予的匾額。 劉尚被選入船隊中，並不是說他造船、修船的技藝有多高，而是這個人，會造鬼船。 劉家是一個世代製造鬼船的家族，他們懂得鬼船的設計，以及如何請那些神靈，那些小鬼上船，保佑整個船隊的安全。 在古代，一個大型的船隊裡面，包含着許多類型的船隻，比如鄭和下西洋的船隊中，有指揮船、貿易船、後勤保障船、軍戰船、儀仗船，渡冥船等等。 這裡的渡冥船，指的就是鬼船。 鬼船是一個大型船隊中不可少的船隻。這種船的存在，自然也有着它存在的功能。 在古代，人們對於海洋知識的瞭解很少，而且也沒有遠航的經驗，加之海上風雲變幻莫測，所以行船，在一定意義上說是要看天色，要靠船隊的運氣的。 而鬼船，就是船隊中的一艘海神船
。在船上，供奉着各種神靈，大鬼小鬼。一旦在海上遇到異變，鬼船就會發揮它驅邪避禍的作用。 另外，古人相信冥海的存在，一旦誤入冥海，船隊就可以在鬼船的帶領下，順利通過，回到人間之海中。 據說鄭和第一次下西洋的時候，就是因爲船隊裡少了一艘鬼船，而被海中的邪物引到了一片不明海域，遭受了重大損失的。 事情的經過是這樣的：明永樂三年，也就是公元1405年，鄭和帶領一批船隊，準備下西洋，以交流各國，顯示大明國威，開闢商貿路線。 結果船隊在行駛進南海海域之後發生了一件事，這件事，直接導致鄭和第一次下西洋的失敗。 那是一天夜裡，龐大的船隊在風平浪靜的還海上漂浮着，很多人都進入了夢鄉。 不知什麼時候，海上開始起霧。 南海，由於它特殊的地理位置，所以與他海域相比，起霧的時候特別多。在霧氣中航船，是非常容易迷失方向的，更別說是在古代。 爲了防止船隻在大霧中漂失散，指揮船就掛起幾盞紅燈籠，打出了所有船隻靠攏的信號。其他船隻見此，也掛起燈籠，這樣，一傳十，十傳百，所有的船隻都得到了這一信息，於是，船隊很快就靠攏了。 當船隊靠攏之後，海上的霧氣驟然增大了，甚至，船與船之間都無法看清。 因爲海水是流動的，船隻一旦無法辨別周圍的情況，很有可能發生碰撞。 更要命的是，本來風平浪靜的海面，忽然變得洶涌澎湃起來。瞬間，整個船隊就像是一羣無頭的蒼蠅，在海面上劇烈顛簸，左右搖擺，橫衝直撞起來。 巨浪的呼嘯聲，船體的撞擊聲，驚叫聲，在暗海上，響成了一片！ 由於船的數量實在的太多，而且大小不一，性能不同，所以在相互的碰撞中，那些小型的，沒有護甲的船隻就被撞裂，甚至撞翻，撞沉；而那些體型較大的船隻，或者軍戰船則倖免於難。 過了一個多時辰，大海逐漸平靜下來；海霧也消散了許多。 指揮船上的人立刻下令，救援那些受損的船隻上的人。 在救援過程中，船員們發現小船損失了七八艘，但是船上的人只是受了輕傷，並無大礙。 就在船上的人感到興慶的時候，有人來報說，最前面有一艘大船一直急速向前行駛着，早已脫離船隊。而且，這艘船顯得非常怪異，衝船上的人大喊，打停船信號，他們根本就不理睬。 船上的指揮人員立刻下令，讓最近的一艘戰船追了上去，試圖迫使那條船停下來。問問他們到底怎麼回事。 追出去好幾裡之後，那艘戰船才追上前面的大船。靠近之後，戰船上的船兵發現，對面的這艘船靜悄悄的，上面燈火閃爍，可就是沒有一個人影兒。 船兵們覺得奇怪，於是就強行靠過去，搭上船板，上了那大條船。 幾個船兵上船之後，就開始走進船艙，尋找船上的人。可是，整條大船空空如也，船上的一百七十多個人，全都不見了！ 見此，所有的人覺得非常的不可思議，那些在風浪中被撞壞的船上的人都沒事，這麼大的一艘，完好無損的船上的人卻不見了！而且還是一百七十
多個人，連根頭髮絲都沒留下，這簡直難以想象！ 接着，船上的士兵又意識到另一個問題，既然船上沒人，而且船帆已經落下，那麼它爲什麼還能一直快速向前行駛呢？而與其並列的那艘戰船，卻是費了很大的力氣才追上它的！ 種種怪異，讓船上的船兵變得緊張起來，他們不敢耽擱，立刻返回到了戰船上，迅速派人向指揮船報告了這件事。 就在指揮船上的人都驚惑不解的時候，又有船兵來報，說是在那艘空船的前方，又出現了一艘大船。那艘大船，比船隊中最大的船還要大出一倍多！ 指揮船上的人立刻坐上一艘小船，快速划過去查看。結果，眼前的那艘大船，徹底把他們驚呆住了！ 那艘船足有七八丈高，二十幾丈長！除此之外，那船的形狀還非常的特別，那是一個長方體的，一頭大，一頭小，整個兒看上去就如同是一副漂浮在海上的巨大的棺材！ 這艘詭異的大船，就這樣靜靜地向前飄着，無聲無息！ 當時，劉家的那個先人劉尚正在船上，他打破那種震驚之下的死寂道：“我們怕是遇上冥海的船了。” 衆人大駭，就問這到底是怎麼回事？ 劉尚道：“冥海船，顧名思義，就是在冥海上行駛的船隻。這種船，運送的不是人，而是海鬼，海妖之類的邪物。相傳，冥船在海上有專門的航道。夜裡的時候，冥船就會在這些航道上航行，蒐集海里死去的生物的靈魂，當然也包括那些淹死在海上的人的魂魄。正是因此，晚間行船的時候，一定要小心。 如果不小心走上冥船的航道，遇上冥船，整個船隊就有可能被冥船帶進冥海，再也出不來。 方纔，我們那條大船上的一百多個人，很可能就是被這艘冥船給帶走了。” 其他的人聽後，覺得這個劉尚還真懂得一些東西，於是就問他：“現在我們該怎麼辦？” 劉尚道：“雖然我們的船隊裡沒有專門的渡冥船，但是爲了以防萬一，我已經做了一些準備。至於最後我們能不能出這冥海，那還得看天意。” 那一刻，衆人都後悔當初沒聽劉尚的建議，單獨造一艘渡冥船。 接下來劉尚就把船隊中的一艘小船，臨時改造成了一艘渡冥船。藉助那艘渡冥船，船隊才順利返回到了世間的大海上。 從這故事來看，要捉到海兇，我們必須有一條渡冥船來引航。可是，渡冥船隻是一種傳說中的船，別說現在沒有，古時候是否存在過，還不一定呢！ 胡小易顯然也意識到了這個問題，於是他就問周海平：“周老爺子，進入冥海，非得乘坐渡冥船嗎？” 周海平道：“你們知道渡冥船到底是一種什麼樣的船嗎？” “不就是能渡過冥海的一種船？” 周海平搖搖頭：“那種船其實和我們平時所說的船，沒什麼區別，只不過那種船不是人來駕馭的，而是海鬼駕馭的。” “您是說……”聽老周的話，這個問題似乎還有迴旋的餘地。 “只要能捕捉到海鬼，就能造出渡冥船。” 胡小易點了點頭：“捉海鬼，其實並不難。驅使海鬼駕船，帶我們進冥海，這就看你的了。”說着，胡小易望向我。
（本章完）