蘇越昨天還想着要馬上逃離這古怪的村子,但經過這麼一折騰,竟受到如此禮遇,就覺得此行不虛,真是開了眼界,而對這蛇村也是越發好奇。
蘇越問道:“敢問村長,貴村爲何將那巨蛇奉爲神明?”
村長似乎對他直呼巨蛇略有不滿,卻也還是回答道:“公子和道長是遠來之人,有所不知,幾年前村裡趕上了百年不遇的泥石流,房子一般大的石頭就從村子東南方向的那座山上傾流而下。眼看着整個村子都要毀於一旦,那位神明不知從何而來,用它那神明之軀擋住了那些巨石,整個村子才倖免於難。”
“後來那位神明就一直在村子裡了?”
“是啊,神明大人好像受了傷,之後便一直歇在老宅子裡。也多虧了神明大人,村子一年到頭都風調雨順,再也沒出過什麼亂子。蛇現在就是我們村子裡的吉祥物啊!”
老道和蘇越聽罷唏噓不已,難怪村外的那棵老樹上如此多蛇,這麼看來那位神明還真是個有好生之德的妖怪。
迎面走過來幾個大着肚子的男子,友好地和二人打了招呼。
蘇越盯着他們肚子,猛然就想到昨天那個裂腹而死的青年,這麼看來村裡還有好幾個大着肚子的男子,蘇越又問道:“村長,昨天究竟是怎麼回事?那個男子的肚子裡爲何有一條蛇?你們叫它神明之子?”
“那是神明借他的肚子產子啊,神明每三月產一次卵,蛇卵每半年孵化。經過神明指示,這些蛇卵都是要寄住在成年男子體內的,吸收人的陽氣方能孵化。”
“啊,”蘇越想到昨日男子的慘死之狀就覺胃裡一陣翻滾,“這神明不是保佑你們村子的嗎,爲什麼還做這等陰損之事害人性命!”
村長趕忙上前捂住他的嘴:“公子可不要亂說話,什麼陰損之事喲,能被選上的人都是有福氣的人啊。”
老道咦了一聲,“此話怎講?”
“神明之子出世之時,那些人雖會死去,但魂靈卻得以轉投到神明之子體內。被選上就意味着你會成爲神明啦,誰不想撿這等便宜事!”
蘇越還待要問什麼,老道對着他搖搖頭,他也只好作罷。
五
兩人回屋後,蘇越才問老道:“先生,這個蛇村的事您怎麼看?”
老道呷一口茶,悠悠道:“妖孽終歸不會變成神明,這只不過是隻高明的妖怪,能讓村民心甘情願爲他所害。蛇性屬陰,需要陽氣調和方能存活,而吸收人的陽氣在人的肚子裡孵化,則會讓他們變成至陰至煞之物,一旦修煉成形,又是人間大害啊。”
蘇越贊同地點點頭,他也覺得甚爲荒謬,哪有喝信徒血肉的神明,“這村子實在太荒誕,既然先生昨日也說鬥不過那妖怪,依晚生看,我們不如儘快離開這裡吧。”
老道哈哈一笑,“不能走,不能走。”
蘇越驚駭,“不走恐旦夕命懸啊。”
“貧道昨日說鬥不過,今日可沒說鬥不過。”
“怎麼昨日鬥不過,今日就鬥得過了?”
“你沒聽村長說嗎,那巨蛇三月一產卵,如今正臨近它產卵之期,其妖力最弱,正是收服它的好時候啊。”
蘇越心下尋思,這老道要趟這渾水,自己沒必要陪着搭上性命啊,便打定主意自己離開,“先生道者仁心,晚生深感佩服。既如此,晚生就不在這裡礙着先生了,明日一早晚生便離開,自行上京去了。”
“公子,公子,
”老道連忙挽着他的手坐下,“公子難道不想除去眉宇間的黑氣了嗎,此番正是個好機會,救一村之民於水火之中,這等善事難道還不足以抵過令尊的殺虐之行嗎?這救人和殺畜生孰輕孰重,自不必多言。”
蘇越聽了這話,有些猶疑,本來自己對鬼神之事敬而遠之,但現如今的所見所聞讓他對這些事不得不信,難道自己真的時運不濟?想到近日種種,蘇越不禁問道:“先生可有十全把握?”
老道一笑:“老道有九成,還有一成在公子手裡。”
蘇越不解:“先生此話何解?”
“眼下有一個難題非公子不可。”
“先生但說無妨。”
“公子可曉得引蛇之物?”
蘇越當然知道,自古有驅蛇之法,便有引蛇之物,蘇家販蛇,自然又對這事情更加了解,“實不相瞞,家裡確有一種藥丸,把此丸放在蛇籠子裡,第二天保管有蛇上鉤。”
“哈哈,正要此物。”老道正色道:“公子,老道需要借你肚子一用。”
“借肚子?”蘇越變了臉色,“先生莫不是要晚生孕那蛇卵?”
“正是。公子有那藥丸在身,蛇喜歡的不得了,待選定孕育神明之子的成年男子之日,公子定能被選中。”
蘇越不迭地擺手:“晚生,晚生會沒命的!”
“哎,公子,你要相信貧道。你體內有了那妖物的後代,到時你隨貧道前去那老宅子,自然容易讓那妖物放鬆警惕,貧道便有十足的把握將其拿下。”
“那……這……這腹中之物該如何是好啊!”
“那小妖怪不足爲懼,它還未成形,尚談不上法力之類,只消一碗符水,小妖物保管身形俱滅。”
蘇越看老道信誓旦旦,不像虛言,那一方妖物在自己肚子裡,自己也能想盡辦法折騰它。加之想到老道深宅守護之恩,又想着這一舉說不定能讓自己飛黃騰達,便應允道:“既如此,晚生便將自己全然託於先生了。”
六
當夜無話。
翌日蘇越自去準備那引蛇的藥丸了。
這幾日在村中,兩人發現這村裡的人着實對蛇有非同平常的崇敬之情。家裡在吃飯,一旦有蛇入門,全家人都得放下碗筷先伺候蛇大人吃飽了,纔敢動筷。更別說家裡的雞被蛇吃了他們不會怪罪了,反而會當這是家裡的幸事,大肆慶賀一番。
那些懷有神明之子的青年,更是受到了神明纔有的待遇。他們不需勞作,頓頓有酒有肉,只是務必把陽氣養足。
而且爲了迎接即將降臨的神明之子,全村的人都齋戒沐浴、禱告焚香。
又幾日,果然傳來消息說老宅子裡的那位又誕下了兩枚蛇卵。
明日便是選定人選的日子,老村長說每回都由一條小蛇作爲神使,代神明來選取陽氣旺的成年男子。
蘇越的藥丸已經準備就緒,然而時辰越近他就越是猶疑不定,“難道我真的要把肚子借給神明?要是因此喪命豈不是太過冤枉。”那日那個男子的死相又不斷地在他腦海中浮現,蘇越一夜無眠。
第二天剛破曉,村裡的人便都起了。門外傳來一陣陣的鑼鼓鞭炮聲,還有人殺雞宰羊,比祭祀還隆重。
繁複的禮節完畢,正午時分,全村的人都圍在了古宅周圍,成年男子紛紛摩拳擦掌,都對自己選中抱着很大的信心。蘇越苦着一張臉,在興奮的衆人之中顯得極不和諧。
大家
都等待着那位神使到來。
終於,古宅的門幽幽的開了,一條小黑蛇從門縫中溜了出來,它的口中銜了一枚白色的卵,想來那就是神明誕下的蛇卵了。
小黑蛇遊走在衆人腳邊,不時地駐足,像是在思考什麼。它突然攀上一個精壯的男子的小腿,那名男子立即興奮的吼了一聲,接着就看到四面八方涌出了幾十條蛇,都比那小黑蛇大,團團圍在那名男子腳邊。
詭異的一幕出現了,那條小黑蛇從男子的小腿爬到了男子的胸膛,在他的脖子上饒了一圈後,居然鑽進了他的嘴裡,直到它的尾巴消失在男子口中,蘇越纔回過神來。
不一會,那條黑蛇居然又從男子的口中鑽了出來,嘴裡卻沒了那枚卵。原來都是這麼把神明之子送入腹中的,蘇越差點吐了出來,這實在是太匪夷所思了。
那條黑蛇又悠悠轉回宅子裡,再出來時,口中又銜了一枚卵。
它轉了一會兒,居然真的朝蘇越的方向爬了過來。
蘇越的心越跳越快,“不會的,不會的,藥丸不在我身上,不會選中我的。”他輾轉了一夜,最終還是沒有勇氣堵上自己的性命。他想,那老道要是自己肚子裡有神明之子,還怕不能接近那巨蛇嗎,所以他就把藥丸偷偷塞進了那老道的黃布包裡。
蘇越正安慰着自己,果見那小黑蛇走過自己,去向老道那邊。
他正鬆一口氣,突然感覺小腿被什麼東西纏上,他低頭一看,嚇得面無人色,怎麼會,藥丸明明不在他身上,他怎麼會被選中!
村中的人紛紛偷來羨豔的目光。
他向老道看去,老道卻給了他一個鼓勵的眼神。他什麼都不知道?
那蛇已經爬到了蘇越的嘴邊,蘇越想扯下那條蛇,轉身跑掉,卻發現自己已經被蛇羣包圍,他認命的看着那條蛇慢慢地爬進自己嘴裡。
七
蘇越也在村裡也受到了神明般的待遇,但他卻絲毫高興不起來,他只是每天摳自己的嗓子眼,摳了幾天,吐了不少次,就是不見那枚蛇卵。
他幾次求老道賜他符咒,好讓他結束了肚子裡那妖孽。
老道搖搖頭:“公子,這都是爲了讓那蛇妖放鬆警惕,你要是現在殺了他,你的罪不都白受了嗎。”
“那就請先生快快去收了那巨蛇!”
老道還是搖搖頭:“如今爲時過早,你那肚子裡的小妖孽還未成氣候,巨蛇恐怕還感受不到它的存在。”
“還要等到什麼時候啊!”蘇越一想到肚子裡有那麼個玩意兒,就是一陣反胃。
“公子如此性急,貧道倒有一個法子。”只見老道從他的黃布包裡拿出了幾張符,“此符可縮短幼蛇的孵化期,公子只需將符紙燒了化水喝,一天一張,半月之後,就可行事了。”
蘇越只想快點把那東西從肚子裡拿出去,聽如此,便千恩萬謝的接了符紙。
蘇越剛開始聽照老道的吩咐,一天一張,但只覺毫無起色,而後便一天兩張的喝了起來。蘇越覺得自己已經接近崩潰了。到最後,竟一口氣把最後的幾張符紙都喝完了。
這日晨起,蘇越發覺自己的小腹已經有肉眼看得見的隆起了,他馬上找到老道,“先生快看,這個程度已經可以行事了吧。”
老道微微驚訝:“公子這是用了幾張符?”
“全用完了。”
“啊?”老道一頓,“哈哈,這才第六日,公子未免太性急了。”
（本章完）