“母親，還是先用飯吧！”最後還是餘氏出聲，打破了這頗爲尷尬的氣氛。
老夫人聞言淡淡的瞅了她一眼，到底是給了她這個面子順着臺階而下：“那大家就先用飯吧！”。
餘氏見老夫人這般給她面子，心裡還是高興的，當下臉上的陰鬱淡了不少，整個人看着精神頭兒也好了一點。
二老爺站在雞翅木八仙桌前，看着老夫人用膳着實有點尷尬，尤其是在大老爺後院諸多姨娘都在的情況下，這無疑是掃了他的面子，讓他以後在府裡擡不起頭來。
大老爺見狀終是擡頭看了他一眼，眸中不含任何情緒冷冷道，“先坐下把飯用了！”說着，手裡的筷子擱在鎏金蓮花碗上，端起他面前斟滿的梨花釀仰頭飲了一口又把鑲了玉邊的酒杯輕輕放下。
二老爺眉頭皺了皺，垂頭正要去唯一空置的位置下坐下時，老夫人卻是又沉下了臉，手裡的金絲楠木筷子在八仙桌上重重一放：“不吃就給我滾回熹玉居去。”
二老爺耷拉着腦袋張着嘴想要說什麼，卻在瞥到老夫人那臉上的怒氣又無力地把頭垂下，他這副模樣着實把老夫人惹惱了，當下招了孫嬤嬤把他親自扶回熹玉居休息去。
待二老爺的影子慢慢的縮成圓點再也看不見時，在座的姨娘才把視線收回，垂眉不小心掃到老夫人臉上的神色，一個個都把脖子上漂亮的腦袋垂的更低，就是和大老爺相鄰而坐的餘氏，也沉默了好一會才站起身用自己未動過的筷子夾起一片薄薄的鴨肉放到老夫人面前的鎏金蓮花碗裡柔聲道，“這鴨肉據說是那些山農們用剁成碎沫的菊花和着玉米粉喂大的，吃在嘴裡還有隱隱菊花香，當真是別有一番滋味讓人回味無窮呀！”
老夫人聞言，接過身邊婆子重新遞過來的筷子夾起咬了一小口又接過婆子遞來的娟帕抹了抹脣角才道，“味兒不錯，就是煮的時辰過了點。”
“兒媳覺得也是。”餘氏瞅了眼神色一直沒有變過的大老爺，嘴裡卻招呼着在座的衆人不必拘禮隨意的享用。
看着八仙桌上整整二十四道色澤味俱全的菜餚，江皖卻是提不起多大興致，挑了點素菜用下又喝了半碗湯胃裡就再也裝不下什麼東西了。
挨着她坐的十二姨娘也沒用多少，端了碗肉末湯用下也沒再吃什麼，挨着她另一邊坐的十四姨娘則是全桌吃的最爲歡快的一個，紅潤潤的小臉配着被紅辣椒染紅的小嘴看起來特別可愛，就是隔壁桌的老夫人看了也不禁勾起脣笑了笑。
江皖擡頭不經意間看見手裡拿着筷子的手卻是一頓，片刻她又神色自然的拿起筷子小口用起八仙桌上的飯菜來。
十二姨娘淡淡的掃了她一眼，眸色看不出喜怒：“吃不下就儘量吃慢點。”她的聲音很輕，輕的只有江皖一個人能聽到。
江皖幾不可見的點點頭，看着她的神色頓時也真誠了不少，和老夫人一桌的二姨娘見了卻是眸色一冷，至於和江皖一桌的十五姨娘卻是手執娟帕滿臉帶着清淺的笑意。
一頓飯用罷，老夫人乏了才招來孫嬤嬤把她扶回素月居，至於姨娘們要表現的時辰自然要延伸到她歇息之後，江皖不知道老夫人爲何這般做，但是在看到老夫人不着痕跡往她所在的方向看了一眼後，她就知道沒有好事發生。
果然，老夫人眉頭微皺，向着她招了招手道，“十三是個知禮的，就麻煩你來攙扶我這老婆子一把了！”
江皖哪敢拒絕，不過老夫人那親切的稱呼，着實把她嚇一跳。掏出娟帕把雙手擦乾淨躬着身子立刻上前伸出手：“老夫人，這邊請。”好在，她的方向感不錯，不然可就讓人笑話了。
老夫人看了她一眼把手放到她手上然後輕輕握住，眉開眼笑道，“是個模樣齊整的孩子！”
感受到手上那頗重的力道，江皖神色卻是不改，“奴婢多謝老夫人誇獎。”
老夫人聞言眸中的笑意更深，掃了眼在座姨娘的臉色，又瞅了眼神色不變依舊冰冷的大老爺道，“要一起走不？”
大老爺起身道，“孩兒熹墨居還有事，就不陪着母親一起了。”
“那你就忙你的去吧！”老夫人嘆口氣，到底是難掩眸中失落，“晚上宴席一開你可要準時來。”
“孩兒一定準時來。”大老爺點頭，直到江皖還有孫嬤嬤扶着老夫人一起走後他才招了侯在熹暉居外的小廝回了熹墨居，至於後院那些個個人比花轎的姨娘他卻是一個正眼都沒瞧。
一進素月居，老夫人卻是一把推開了江皖扶着她的手，冷冷的音調聽不出任何情緒：“知道我爲什麼選中你了嗎？”
江皖搖頭了搖頭明顯不解：“奴婢不知。”
老夫人聞言卻是一手掐住了她的下頜，儘量柔聲道，“就是因爲你夠聰明。”見江皖疑惑的眸子她倏地鬆手轉身坐在了紅漆雕花嵌玉檀木椅上，整個動作做起來那是一氣呵成，之前在熹暉居低落的情緒那是一點也看不出。
“別以爲你之前在冷院的小動作我不知道。”說完，老夫人撫了撫髮髻上的翡翠碧波紋纏花簪笑道，“別和我說你什麼也不知道，那些我都……不信。”
江皖聞言什麼也沒解釋卻是直接跪在地上重重磕了三個響頭道，“是奴婢錯了，奴婢在冷院受了風寒差點死掉，後來奴婢好不容易捱過去了想起進冷院的原因心裡自然是不甘。”說到這，她還擡頭怯怯的看了眼老夫人，見她神色平靜才繼續道，“奴婢因爲那場風寒之前有好些事都記不大清楚了，可是進冷院的原因奴婢卻還是清清楚楚知道的的，所以奴婢恨呀，爲什麼害奴婢的人可以錦衣玉食，丫鬟婆子成羣的伺候而奴婢卻在冷院挨凍受那些丫鬟婆子的氣。”說完，她脊背挺得筆直，靜等老夫人的發落。
過了好一會兒，直到江皖的腳都跪麻了坐在椅子上的老夫人卻忽然笑了起來，看着江皖輕輕點點頭，“是個有仇報仇有怨抱怨的。”說着語氣倏地一轉明顯帶有欣賞：“不過我喜歡。”
“奴婢謝老夫人誇獎。”江皖又在地上重重磕了一個頭，“老夫人若是因爲此事責罰奴婢，奴婢也無話可說。”
老夫人聞言卻是什麼話也沒說，站起身繞着江皖打量了好幾圈才忽然笑道，“好好好！”若說之前是試探，那麼如今她卻是肯定了自己的想法。
“老夫人？”江皖擡頭，臉上依舊不解。
老夫人眉眼帶笑親手把她扶了起來，“以後你就好好伺候大老爺吧！”說到這，她似乎看到了江皖貼身伺候在大老爺身邊的場景，不由掩脣一笑。
“可是大老爺哪兒？”江皖搖頭，似乎有些爲難。
老夫人搖頭道，“無礙，等下你直接回碧水院準備晚上的侍寢，至於晚上的宴席你就不用去了。”既然已經決定了人選，那宴席也就沒有再繼續下去的必要了。
沒有問老夫人原因，但是對於侍寢一事江皖卻還是有點不安，老夫人知道她這想法 ，心裡還是高興的，在她看來江皖的容貌着實不入眼，可她身上那股聰明勁卻是讓人喜歡的，不然她早就在出了冷院後被人無聲無息的解決了。
和江皖說話，老夫人一向比較直接，“大老爺他鮑魚燕窩吃慣了，偶爾換道清粥小菜調胃口也是好的。”
“那奴婢就回碧水院好好準備一番。”沒有反駁老夫人的用詞，江皖點頭恭敬道。
“去吧，我讓孫嬤嬤陪你一同回去。”老夫人點點頭又道，“晚上侍寢可千萬別讓大老爺厭煩。”
“奴婢多謝老夫人提醒。”江皖對着她行了一禮，規規矩矩的轉身拉開門走了出去。一出素月居的大門，抹了抹額頭的冷汗江皖才長長噓了口氣，雖然此次來素月居有風險，但好在還是有收穫的，既然老夫人給了她這個機會，那大老爺那裡她一定會格外用心的。
想到這，江皖回頭看了眼跟出來的孫嬤嬤，往碧水院走的步子也輕快不少。