大婚後第二天，天剛矇矇亮，雅湄就已經被叫醒了。大冷天的起牀無論對誰來說都是折磨，但今天要入宮行禮，雅湄也不敢賴牀，乖乖由着別人幫她梳妝更衣了。陽信和另一個婢女正忙着給雅湄梳頭，雅湄便悄悄藉着銅鏡的反光觀察着十二阿哥。十二阿哥正在整理自己已經穿上的朝服朝冠，透過銅鏡，十二阿哥的臉模模糊糊的，只能看見他正專注地撫平朝服上的皺褶。雅湄正瞧着出神，十二阿哥忽然朝雅湄看來，兩人的視線在銅鏡上匯合。雅湄的臉一下紅了起來，忙把視線從銅鏡上移開。
兩人穿戴整齊後，便一前一後走出屋子，往阿哥府門口走去。此時天還沒亮透，冷冽的寒風吹過，雅湄凍得有些微微發抖。十二阿哥雖沒看着雅湄，卻好像知道雅湄感覺很冷，遣陽信去拿了個斗篷給雅湄披上。隨後兩人一路無言默默走到府門口，馬車已然候在那裡了。十二阿哥教雅湄先上車，還在雅湄上車時輕輕扶了她一下，隨後自己上了車。
馬車裡很暖和，雅湄感到睡意漸漸襲來，眼睛慢慢闔上，正迷迷茫茫間，就只聽到十二阿哥說道：“你若是困了，便先睡會兒罷。阿哥府離紫禁城挺遠的。”聽了十二阿哥這番話，雅湄一個激靈，反而消了睡意，端端正正坐好了。隨後車裡一陣安靜，雅湄只聽到馬蹄踩在地上的“塔塔”聲和車軲轆在地上碾過的聲音。雅湄感到有些尷尬，想要說些什麼來打破沉默，但也不知道該說那些話題比較合適。想到這些，雅湄有些懊惱，平日裡在太后面前以口才博寵，遇上自己的夫君反倒一句話都說不出了。
雅湄坐在馬車上，越發覺得有些不自在，想想現在的情形，她輕輕嘆了口氣。這時，十二阿哥突然又開口說道：“你若覺得熱，便把斗篷脫下罷。”雅湄一怔，忙應了一聲，然後開始解斗篷上的繩結。但是雅湄精神緊張，手也不靈便了，解了半天，愣是沒能解開這個鬆鬆的結。十二阿哥見狀便伸出手幫她解開斗篷上的結，還幫着她脫下了斗篷。雅湄感到臉上燙得都快冒煙了，又很苦惱於自己怎麼會這麼笨，連件斗篷都脫不好。
有了這個插曲，兩人之間尷尬的氣氛卻緩和了許多。十二阿哥開始和雅湄聊這一年宮裡發生的趣事，兩人談談笑笑，很快就到了西華門前。
兩人先到寧壽宮給太后行禮，十二阿哥行三跪九叩禮，雅湄行六肅三跪三拜禮。太后一直開心地笑着，雅湄上前奉了杯茶給太后。最後，太后賞了一些禮物，說了些吉祥話，兩人便行禮離開了。
離開寧壽宮，兩人又來到乾清宮給康熙行禮。雅湄奉茶時偷偷瞄了康熙一眼，畢竟這或許是她這一生唯一一個可以這麼近距離接觸康熙的機會了。康熙方額廣頤，龍睛鳳頸，的確是一派帝王之相。雅湄將茶奉給康熙後退到十二阿哥身後，本以爲康熙賜了禮物他們二人就可以離開了，不想康熙居然饒有興致問起十二阿哥府那個小格格的事。十二阿哥詳細回答了小格格的吃穿習慣，隨後康熙才賞了些東西，讓二人跪安。
按禮制而言，兩人接下來該去給皇后和十二阿哥的生母行禮。但是故皇后仙去已久，康熙還未另立新後；而十二阿哥的生母庶妃萬琉哈氏還未正式冊封，依例不能接受十二阿哥和新福晉行禮；此外，蘇麻喇姑雖爲十二阿哥的養母，但是名義上只是宮女，也是不能接受二人行禮的。兩人給太后和康熙行完禮，就該離宮回府了。但是雅湄心裡總是放不下萬琉哈氏，她十月懷胎生下了十二阿哥，結果不但不能養育自己的親生兒子，最後連一杯媳婦茶都喝不上，實在可憐。
雅湄見後面只有陽信和小慶子跟着他們兩人，便湊到十二阿哥耳邊提議說：“十二爺，我們要不要偷偷去給額娘和姑姑磕個頭呢。好歹這樣的日子，她們也該喝杯媳婦茶呀。”
十二阿哥聽後微微笑了笑，望着翊坤宮的方向，眼神頗有落寞：“還是算了罷，今天這樣的日子，別越禮惹人注意了。”
回府的時候天剛擦黑，雅湄跟着十二阿哥去主殿用膳，卻見阿哥府的侍妾們已經候在那裡了。姚氏和王氏雅湄已經見過，姚氏的孩子沒了，整個人都顯得有些頹然。另一個抱着孩子的女子大抵就是李佳氏了。那李佳氏生得眉目清秀，斜簪了一朵西府海棠，穿得也比王氏和姚氏貴重得多，整個人顯得清麗脫俗。見十二阿哥與雅湄二人過來，她們三人俯身行禮。看着李佳氏的盈盈身姿，雅湄心中竟隱隱有了些危機感。相反，李佳氏反倒很熱情，主動上前和雅湄見禮，還告訴雅湄十二阿哥給小格格取了個乳名叫潤兒。
十二阿哥府的膳食還不錯，尤其是烤鴨，肉質鮮嫩，鴨皮也很香脆。還有爆肚也很好吃，又脆又鮮，廚房的手藝很好。但即使是這樣，雅湄還是有些食不甘味。李佳氏一直找着話題和十二阿哥說話，都是東加長西家短的事兒，像是她府裡的丫頭新繡了一個香袋很漂亮，還有她孃家堂哥納了一房小妾。李佳氏說起話來，聲音軟軟膩膩的，很惹人喜歡。
直到李佳氏提出給潤兒買個金手鐲，十二阿哥忽然打斷了李佳氏的話頭說道：“三日後大婚禮畢，福晉就會開始管家了，屆時你再和福晉商量罷。此外，飯桌上侍妾不得隨意說話，別壞了規矩。”聽了十二阿哥此言，李佳氏偷偷瞄了雅湄一眼，不再言語了。
雖然十二阿哥這兩句話句句向着雅湄，但是十二阿哥稱雅湄“福晉”的時候，雅湄心一下涼了。雅湄忍不住想道，自己的婚姻可能就會像這個時代大多數普通的家庭一樣，夫妻之間只是相敬如賓罷了。直到這時，雅湄才極爲深刻地體會到“父母之命，媒妁之言”而促成的婚姻的弊端。
雅湄忽然想起前年十二阿哥拒絕了她畫的畫像。雅湄有些心酸，她總有預感，自己往後的路不好走，自己或許會孤單寂寥地在這個府裡過完一生，她所擁有的，到最後恐怕只有福晉的地位，還有十二阿哥和全府人的敬重罷了。真是淒涼，雅湄自嘲般笑了笑。
用完晚膳，三名侍妾起身告退，十二阿哥提出帶着雅湄在府裡四處逛逛熟悉環境。雅湄有些驚喜，立馬應下。
十二阿哥現在既沒有實職，也沒有爵位，只是被康熙指派在禮部行走，因此府邸並不大，不過這阿哥府着實別緻。看起來每個房間雖然稱不上奢華，但是可以看出是用心裝飾的。前殿之前是用來會客的地方還有僕從們的臥房，女眷是不得隨意過去的，所以十二阿哥只帶着雅湄看了看後院。十二阿哥的侍妾並不多，所以後院的大多數屋子都空在那裡，稀稀寥寥只有兩三間屋子亮着燈。
雅湄的屋子離主殿最近，今早出門過於匆忙，雅湄也沒回頭看自己房門。現在天色已晚，雅湄藉着昏暗朦朧的燈光隱約看到房門上懸着一個寫着“驚綠堂”的秋葉匾。雅湄細細想了一番，也沒猜出“驚綠”二字源自什麼典故或是詩詞，只覺得極有意境。
侍妾們的屋子很小，雅湄隱約聽到李佳氏柔柔的聲音，好像在唱搖籃曲。十二阿哥似乎並沒有注意到，一路領着雅湄走到了後院的小花園。花園並不大，但是很精緻。現在已經十一月，花都謝了，但是雅湄好像能想象出春天繁花錦簇的樣子。十二阿哥告訴雅湄，再過一月府裡的梅花就會開了。小花園旁有個小池塘，雅湄看到有幾條錦鯉正在池中嬉戲。
繞過池塘邊小小的假山，便是十二阿哥的書房。書房的門上掛着一個虛白匾，上書“臥雲堂”三字，筆鋒剛健遒湄，鐵畫銀鉤，一看便知這是名家之作。這時，一直只默默跟在十二阿哥身後的小慶子忽然開口說道：“福晉，請移步到書房看看罷。”
雅湄對小慶子的反常感覺有些奇怪，隨後便問十二阿哥道：“十二爺，我能進去看看麼？”十二阿哥略沉吟一下，點了點頭，小慶子便提着燈引雅湄進去了。
書房並不大，但是書櫥很多，上面堆放滿了書。小慶子上前點亮了書房裡的燈，屋子漸漸亮了起來。燈光搖曳中，雅湄看到西側牆壁上了兩幅畫。一幅竟是雅湄的畫像，另一幅不是別的，正是兩年前十二阿哥打算還給雅湄的那幅畫像。雅湄細細看了看自己的畫像，自己穿着玉色的宮裝，正在滿園的怡人春色中囅然笑着。背景的假山怎麼看都像是宮後苑的堆秀山。自己的畫像和十二阿哥畫像上人都差不多大小，雅湄由此推測自己的畫像應該是在自己送給十二阿哥壽禮那日之後所作。此外，看畫紙的新舊，雅湄猜自己的畫像十有八九作成已有兩年了。想到這裡，雅湄心頭暖暖的，晚膳時的陰霾一掃而光。
這時，十二阿哥跟在後頭走了進來。雅湄看着他，聲音激動到有些微微發啞：“十二爺，你竟沒把我畫的像給扔了，反倒還配了一幅。”
十二阿哥怔了一下，臉忽然紅了起來。他彆扭地轉過頭，只說道：“後日我們就要回門了，隨後我幾乎每天都要去禮部了。趁明日得空，我們便去景山看看罷。”