高越二人跪拜天地，歃血燒黃紙，就此結拜爲兄弟，高世明年長爲兄，越明心年幼爲弟。越明心得慈禧太后封賞，位列監副一職，按慈禧之安排，作爲高世全之副手，享受欽天監監正之權利。果然不出越明心之所料，欽天監雖名則上乃是掌管天文之事，然實在是爲大清宮廷帝王貴族尋龍探穴，爲保清廷江山而四處尋龍斷脈，刨卻不少黎民百姓之祖墳。越明心雖不忍於如此行事，然監副之位可讓他巡遊全國，尋龍探穴，正合他意，故不忍心也違心爲之。數年間，清廷氣數日漸衰微，而四海之內卻龍穴頻生，英才輩出，爲確保清江山之安穩，高越二人爲慈禧做盡不少尋龍斷脈之事，如此一來，慈禧對二人也越發看重，凡是訪得阻礙大清之氣之脈象，一律親派二人斷之。
某一夜，慈禧突然急召高世明與越明心進宮。兄弟二人不知所爲何事，急忙進宮。乃至西暖閣處，二人久候通傳，然慈禧卻不發話召見。二人不知慈禧葫蘆裡賣的是什麼藥，皆面面相覷。高世全本領不差，但向來膽小怕事，如今慈禧如此急忙召見卻又召而不見，令其手足無措。越明心見其如熱鍋上之螞蟻，周身不安寧，遂寬慰其道：“大哥莫慌，你我凡事盡心盡力，上對得住天，下對得住地，太后安會責怪我倆。”只見高世明壓低聲音道：“賢弟有所不知，太后深夜召見，定不會有好事。爲兄乃是擔心香山之事已泄露。”高世明提起香山之事，越明心也不由想起年前在香山之遇。
當日二人尋龍乃至廣東一名作香山之地，此地居有一峰，名曰五桂山，此山高乃數百仞，終年花草芬芳，故此地被喚作香山。五桂山下乃是一居有數十戶的小村落，村民大多姓孫，其自稱此村爲翠亨村。高越二人尋龍至此地，發現此地村前河流蜿蜒，綠樹縈繞，四處皆芳香撲鼻，未想被如此之美景所吸引，竟流連忘返。
越明心本爲尋穴而來，貪婪美景之時，環望四周之山峰，突然發現此地竟深藏暗涌，箇中竟藏如此妙處。不多時，高世全也發現此地並非尋常，環望四周，又掏出羅庚點算一番，道：“賢弟，可發現此地與衆不同之處？”越明心道：“大哥，你也發現了。”“八旗一鼓！”二人同聲而出，繼而對望而笑。高世全笑道：“賢弟本領果然了得。爲兄且說說此山，若有錯漏，還望賢弟指點。”越明心笑道：“大哥言重了，且聽大哥如何講解。”
高世全整頓了嗓子，道：“此地山勢雖不險拔然卻組合優雅，錯落有致，隱約之中流露着大氣。以此五桂山爲中心，左右竟相連八座山列，峰峰關聯然又各自舒展，每峰皆如一面大旗，鋪張舒朗，而此五桂山坐鎮衆峰之巔，實乃此百里山峰之祖山，此處乃最大也是最廣之旗，然可惜唯有八峰相連，而第九峰卻低矮下靠，只作得護山一座，權當一鼓之勢。如此確實可惜。”高世全說完，微笑着看住越明心，越明心見其說的和自己所想的所差無幾，不禁讚歎道：“聽大哥一席話真得勝過讀十年書。九峰相連，旗海飄天固然之最好，然八旗一鼓也可做吞天之勢，也甚妙哉。”說到此，越明心停頓了一會方道：“如此旗穴結成，真乃世所罕見。依大哥之見，將如何待之？”高世全沉思了一會，道：“此穴已葬人。破之。”
越明心暗想，歷來穴與氣定相行，穴、氣二者皆存方可稱爲上上之龍穴，此等穴道若被人下葬，後世方會出得能人，妨礙清廷之根基。然方觀此地，旗穴結成堪稱極佳，然旗穴飄揚而對應之氣息卻蕩然，穴、氣不和，如此一穴安需破之。何不留將下來，日後或許將有用處。越明心如此想着，遂道：“大哥，此地穴成而氣息蕩然，安需破之，何不先留着，待日後再與破之。”高世全搖搖頭，仿若顧忌什麼，擡頭看罷四周無人，方低聲道：“賢弟，慈禧太后耳母衆多，你我雖遠離京師，然跟在我等身後之人定然不少。若待此旗穴氣息生成之日，就是你我斷頭之時。唯有趁如今其氣息未成，破其於襁褓之中，你我方可保得性命安全。”
越明心自登上監副一職，隨同高世全遍訪四洲之內各色龍穴，皆爲尋得一上佳之龍穴爲己之用，如今偶得此千載難逢之旗穴，安會甘心如此就破之。高世全見越明心眉頭深鎖的模樣，聊到越明心不甘心破此旗穴，遂道：“賢弟莫作他想，看在大哥一家老少的份上，請隨大哥一同上山，破此穴，斷其脈。”高世全擔憂之事，越明心自是明白，自己雖是孤身一人，做事並無所懼，然高世全一命卻牽連一家十三口人，若因自己之緣故而害得高世全滿門抄斬，這該如何面對。況且高世全平時待自己有如親兄弟，如此之情該如何報之。高世全緊握越明心之手，沉聲道：“賢弟，且幫爲兄一把。”越明心內心思緒翻涌，保穴與保命之間苦苦掙扎一番，最後終於決定，旗穴雖則難得，然兄弟之情更難得，遂打定主意，隨高世全上山，破穴斷脈。
高越二人備的破脈斷穴之工具，出發上山。高世全拿着羅庚一路探測前行，而越明心不慣使羅庚而更喜用司南之術，其使用之手段乃是以一根司南投入水中，以此斷定方位。此旗穴靠近村莊，而二人乃欲幹刨人祖墳之勾當，故一路小心前行，然至半山之處，只見一老者負手橫立於道路之中，雙目炯炯發着寒光，盯着高越二人目不轉睛，似乎已在此地守候多時。
高世全與越明心本是心虛，見此老者對己怒目而視，內心一驚，急忙收起羅盤，佯作遊玩之人。只見老者哈哈大笑道：“二位何須做作，刨人祖墳之事既敢爲之，又何必避之？”高越二人聽得老者如此說話，料到此行之事已經敗露，卻裝傻上前問道：“我兄弟二人至此遊山玩樂，不明先生所言刨人祖墳是何意？”只見老者道：“二位背上之斷龍柱所作何用，老夫之話就所爲何意。”越明心吃驚，此等窮鄉僻壤之處，竟有人識得斷龍柱之用途，真是山外有山人外有人，上前一步問道：“敢問老先生尊姓大名。”老者冷哼一聲，不答反問：“爾等可是清宮之人。”越明心與高世全對望了一下，二人皆感驚奇，此老者究竟爲何人，竟能得悉自己之身份。老者追問道：“爾等可是清宮之人？”越明心見事已徹底敗露，也不造作，爽快答道：“是的，我兄弟二人皆來自清宮。”越明心話畢，只見老者竟面朝高越二人，噗通一聲跪倒在地。
二人見老者突然跪下，急忙上前扶將起來，道：“老人家，你這是折殺我倆啊。快起來。快起來。”老者甚是倔強，跪地硬是不起，問道：“二位乃是漢人還是旗人？”高世全扶起老者，爲其拭去塵土，道：“老先生，我倆皆漢人。”高世全話音方落，老者卻哭了起來，邊哭邊道：“二位既然是漢人，本是同根生，何苦相煎熬，老朽在此跪謝二位，二位權當未至此處，未見此山，懇請饒恕此山，萬望莫破其穴。”高越二人互相對望，本欲上山破穴，然卻被一老者攔於半山，痛哭流涕，跪地求情。面對此情，二人縱使鐵石心腸，也不忍再前進一步，遂想問個究竟。二人好言相勸，將老者扶到路旁石塊坐下，問其爲何阻撓上山破穴。
老者說道：“老朽姓楊，名九，乃一名地師。方纔見二人行蹤隱秘而手執羅庚，背纏斷龍柱。羅庚乃堪輿所用，而斷龍柱乃是破穴之用。二位如此上山，直奔五桂山而來，老朽乃料得二位定乃前來破穴之能人。不知可曾猜錯？”高世全笑笑道：“楊先生好眼力。”楊九老頭環視高越二人，接着道：“二位面生，破穴定非爲尋仇而來。老朽年輕時曾見得此等破穴之法，乃出自京師一地之慣用之法，想必二位也定來自該地。不知可曾猜錯？”高越二人對望一下，皆驚歎不已，二人如此小心隱藏身份，然此鄉村老頭竟如此輕易識別自己之身份。既然已被識破，二人也不再隱藏，遂道：“楊先生眼尖，我倆確實來自京師。”只見楊九老頭抱拳道：“二位，老朽自幼居於此地，列祖列宗之墳地皆葬於此處，數百年來未曾被幹擾，老朽不忍二位打擾先祖之安息，遂跪求二位饒恕此山。老朽在此給二位磕頭謝恩。”（備註：地師：爲人找山墳的風水專家）
楊九老頭又跪倒在地，正要磕首，高越二人不知所措，唯有將楊九老頭扶將起來，卻對楊九老頭所求之事隻字不提。楊九老頭見二人不發話，嘆息道：“你等二人皆內行之人，安會不知曉此地雖是旗峰飄揚然卻不見氣息凝聚，穴雖成然氣不固，安會坐成龍藏之地。”說着，看了看高越二人，然後繼續道：“穴成氣散，如此一穴與普通墳地有何區別？況此五桂山中藏一白虎，高頭擡仰，實乃損丁之象，主短壽猝死。如此之穴，二位爲何懼之？”
高越二人聽得楊九老頭道此山中竟藏一白虎，二人對視一下，內心驚訝無比然不敢發一話，只因二人皆以爲五桂山結成旗穴但氣息未成，然對山中藏一白虎，竟渾然不覺。如今，楊九老頭一語道破，二人望着楊九老頭說不出話來，而內心不由對眼前此老頭刮目相看，如此看來，此鄉村老人之本領可真不淺。二人再度細細查看五桂山四周，不需多時，果然於主峰之右側發現一白虎。二人皆感嘆，本來斷定此山結成旗穴，雖則氣息不同，也欲破之，竟不料此處暗藏一白虎，對葬主乃是不利之極。如此之穴，確實不需破脈。此乃真是人不可貌相，海水不可斗量，身爲當朝堂堂欽天監首腦竟不如一鄉野老頭，二人深感慚愧。楊九老頭懇請二人饒恕此山，然二人自知看走眼，卻不放不下面子，遂一合計，事已至此，何不順水推舟，送此楊九老頭一個人情，也好歹得個下臺之階。
主意既定，高世全與越明心上前作揖道：“老先生，你我皆漢人，本不該相戩，然我兄弟二人乃是奉命行事，食君之祿擔君之憂，望先生諒解。”楊九老頭苦笑一下，道：“二人雖則奉命行事，然事在人爲。事情之紋理因果，二人定然知曉，若硬要妄爲，就請踩着老朽之屍體前行吧。”說着，閉目擡頭，擺出一副領死之模樣。越明心見楊九老頭這般架勢，忙道：“老先生安心，我兄弟二人皆漢人，你我本是一家。此地之穴並非必破不可，我兄弟二人已商議，且順老先生之意，饒恕此山。”楊九老頭聽得二人放棄斷脈之想法，高興萬分，急忙作揖拜謝道：“老朽代表翠亨村所有村民謝過二位之大恩。”
楊九老頭盛情邀請二乃之翠亨村一聚，二人欣然前往。楊九老頭見識廣博，對風水堪輿之事瞭解甚深，高談闊論，高越二人對此相當佩服，追問其過去之事，而楊九老頭只笑而不答。三人年紀相差甚遠，然日日把酒言談，結成忘年之交，相處竟相當愉快。如此數日過去，高越二人提出要回京師覆命，楊九老頭帶同一青年村民送行十里。越明心回頭，心裡暗喜，此穴不破，他日將有用處。
目睹二人遠走，楊九老頭拍拍青年村民,道：“孫少爺啊！旗穴總算暫且保住，期盼以後千萬別再節外生枝。欽天監之人咱們惹不起啊。”孫公子疑惑道：“楊叔，何謂旗穴？何爲欽天監？孫文不懂。”楊九笑笑，道：“孫少爺不需明白，以後自然會懂。”
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