霍冶放在京城城門下的士兵算不上什麼精兵, 至少鄭旭起初是這麼認爲的。
他帶兵從玉和關趕來，先和城門下的百來上千號人打上了幾個回合。玉和關的那一仗算是給他練手熱熱身了，所以這幾回合下來他覺得自己尚有餘力。
霍冶沒有正兒八經的上過戰場帶過兵, 所以訓出來的兵要麼有勇無謀, 要麼有謀無勇, 人都衝到大刀大錘底下了, 竟然回頭你推我我推你, 趕着把同伴送到敵人面前，別說兵力到底有多強，光是氣勢上就已經了輸了。
雖然霍冶的兵很大部分估計也是顧長生在帶, 但正是因爲他帶出來的那就更完蛋了。他哪次在沙場上不是喜歡躲在人後？不是找各種藉口佯裝生病受傷躲在軍營裡？這種將領的手下又能是什麼勇士，所以鄭旭靠着不到敵方一半的兵力就已經挫敗了霍冶軍隊的士氣。
按照這個勢頭, 將他們殲滅也只是時間早晚的事。
打仗這種事情, 也多時候靠的也是一鼓作氣, 拖得越久越不好，速戰速決纔夠痛快。鄭旭舉起手裡的長劍, 讓身後的士兵不要猶豫朝着敵人撲過去。他衝在最前面，一路拼殺到底。
就快要結束了……
耳邊彷彿有聲音在不斷的說着。
只要結束，就能回家，就能見到霍菀和鄭誠。
他咬緊牙關，也不知越過了多少敵方的士兵, 伸出去的劍刃也不知劃過了多少人甲冑身軀。人羣紛紛朝兩邊散去, 就像故意爲他退讓一般, 他來到了盡頭, 卻看到了熟悉的身影。
手裡的劍被他緊緊的握在手裡, 他艱難的嚥了咽口水，因爲詫異和震驚, 一時間他竟有些失神。他穩了穩情緒，才緩緩用劍不偏不倚的指向面前的人。
“顧長生，你是男人，就和我面對面一對一決一勝負，不要拿婦孺做自己的擋箭牌。”
“拿婦孺做自己的擋箭牌又如何？和你面對面決勝負，我必然是敗的。註定會失敗的事爲什麼要去做？我不過是想要選擇對自己最爲有利的方式取得勝利而已。”顧長生對鄭旭的話不屑一顧，冷冷的嗤笑道，“兵不厭詐，這個道理你該是最懂的。無論用什麼方式，只要能獲勝就行。這是戰爭，是你死我亡的決鬥，贏者方能立規矩，又不是鄉試殿試，不需要談論什麼公平公正。”
顧長生對自己的勸諫不當回事，鄭旭斟酌着語句在想如何讓他先把人質放掉。若是其他人就算了，可眼下被他制住的不是別人，正是他的妻兒。
霍菀被粗麻繩綁在一根柱子上。她雙目緊閉，因爲隔了一段距離，看不真切她的面容。但她的腦袋微垂，不像是清醒的狀態。一旁站着一個老婦，手裡抱着的正是鄭誠。鄭誠也像是睡着的狀態，在這種環境下他還能不吵不鬧，恐怕也是被餵了什麼安眠的藥。
“放了她們，若你想要我的命，可以直接衝我來。”說到這裡，鄭旭將手裡的長劍朝一旁扔去。
他身後的將士嚇了一跳，下意識的出聲還說什麼，被鄭旭用眼神示意，讓他保持安靜，先不要說話。
“我要你的命有什麼用？”顧長生嘴上雖然這麼說，但見鄭旭丟掉了武器，兩眼還是放光的，“鄭將軍，我們好歹也算是連襟的關係，生死存亡的時刻，我竟也還會覺得有些傷感。”
“替霍菀鬆綁，我就往你那裡多走兩步。”
鄭旭的眼神捕捉到霍菀像是快要醒轉。只要她人是清醒的，且沒有被粗麻繩束縛，那就多一線存活的生機。
顧長生似乎有些猶豫，他在斟酌到底要不要聽取鄭旭的建議爲霍菀鬆綁。
他的目光落在毫無反抗之力的霍菀身上。她輕輕皺着眉，不知是粗麻繩的束縛讓她覺得不適還是什麼原因。
當他得知霍菀生下一子做了母親的時候，竟比霍瑾生子時的情緒波動還要大。也許是因爲相識多年的情誼終究要比表面夫妻要深，也許是因爲他的心底對霍菀到底還存有一番不一樣的情愫，其中原因他也不明所以。
小時候於秀秀和霍菀總愛帶他到處亂跑。他生來體弱，跑不動也跳不動，明明是個男孩子，磕傷碰傷後坐在地上嚎啕大哭的卻往往是他，反而兩個小姑娘要把他摻到一旁幫他擦洗傷口。長大後他想，他其實並不體弱，只是因爲他是顧家的獨苗，父母怕這根獨苗夭折，纔不斷向他灌輸他體弱多病，需要時刻保證安全，不能做危險的事。
也正是因爲如此，即便後來長大，他也習慣於找藉口，然後讓自己理所當然的縮在人後，理所當然逃避責任。只因他是獨苗，還未長成大樹，不能抗住風浪，所以需要爲自己找一個安全的避風港。
一旁的霍菀動了動，似乎是醒了。她艱難的揚起腦袋，只覺得脖子非常痠痛。顧長生在她身上用的迷魂藥藥效很猛烈，她昏睡了很久。
她迷迷糊糊的睜開眼，一時也搞不清楚自己身在何方。隔了好一會，她才終於徹底清醒。她想動，才發現身體被粗麻繩束縛住。扭頭看見了老婦正抱着鄭誠，她下意識驚呼出聲：“誠兒……”
她覺得自己是竭盡全力喊出的聲音，但在空曠的城門下，這個音量也不過如蚊子嗡嗡一般輕。
“長生……”她回過頭，終於看清楚了站在自己面前的人。
顧長生背對她而站，他的背挺得很直，似乎比霍菀見到他的任何時候都要直。而他明明聽見了霍菀在叫他，卻沒有給予霍菀任何反應，對她的聲音置若罔聞。
“放了我妻兒。”
鄭旭見霍菀醒了，內心不自覺的焦躁起來。
“放了他們，對我有什麼好處？”
“你殺了我，他們歸你，我身後的士兵聽命與你。”鄭旭平靜的說。
他的話乍一聽似乎有些不可思議，但這些不過是他誆騙顧長生的說辭而已。他一死，他身後的士兵定不會聽顧長生安排，他相信，霍菀帶着鄭誠也能從顧長生那裡全身而退。
他說這句話的時候，飛快的看了霍菀一眼。他不希望霍菀在這時流露出任何的悲傷，或者情難自禁的呼喊他不要死之類的話。好在，霍菀沒讓她失望，就像那年在宮裡遇見屍體，她還有那個定力和勇氣跨過半個皇宮去找他，而不是無助的哭泣。
顧長生似乎也對霍菀的淡定感到奇怪。他這才第一次側過身，好去看霍菀的反應。她的臉上還是帶了些愕然，但程度不深，也沒有過多的悲傷。
哼……
顧長生暗暗冷笑。他從先聽人說鄭旭和霍菀多麼伉儷情深，這麼看來，在生死麪前霍菀與他也並無太大差別。
人終究是自私的動物。眼下的情況，比起犧牲自己和兒子的性命，不如讓鄭旭去犧牲要更爲划算。
他轉過身子，踱步到霍菀面前。他貼近她，擡手捏住了霍菀的下巴，“你聽見了麼？他要用他的死去換你和你兒子的生。”
霍菀只是任他擺弄，沒有吭聲，也沒有流露出任何情緒。
“等他死了，你就跟我過？他的孩子我多少有些厭惡，但你，我不嫌棄。如何？”
霍菀勉強牽起嘴角，柔聲說：“長生，你先替我鬆綁，好麼。這個麻繩勒得我都破皮了，很疼。”
顧長生用手別過她的臉，確實看見麻繩將她的鎖骨磨破皮，都有血跡滲出來。
兩人對話的聲音很小，鄭旭聽不清楚。他靜靜的注視着顧長生和霍菀之間的互動，他知道，現在只有相信霍菀。
見顧長生對爲她鬆綁仍有些猶豫，霍菀又說道：“長生，你知道的，我從小就喜歡你，從小就想嫁你，是你不要我的。但有了誠兒後我才發現，我一直希望的是你做我孩子的父親，現在終於有機會了，我……我們還可以……”
話未說完，當着所有士兵的面，甚至當着鄭旭的面，顧長生狠狠吻住了她。
霍菀一番違心的話就讓顧長生難以自持。霍菀嚇了一跳，本能的想要避開，但她知道不能退縮，一旦有任何猶豫，一切就功虧於潰。
顧長生終於爲她解開了粗麻繩。他把霍菀用力擁在懷裡，逼迫她和鄭旭面對面。他的臉上流露出一絲癲狂的神色，說道：“鄭旭，你再有本事又如何？現在你的女人也是我的了！我纔是笑到最後的贏家！”
他沉醉在霍菀給他帶來的假象裡。霍菀貼近他的身子，柔情似水的說：“長生，你愛過我麼？在你和霍瑾成親之前，你可曾有一點愛過我？”
“愛？那是什麼？”顧長生俯瞰懷裡的霍菀，“小時候願意當你的玩伴，不過是看在你貴爲公主的份上。但等鄭旭死了，我可以試着去愛你。”
“可是我一直期盼着你的愛，長生……”
他放開了霍菀，似乎對她沒完沒了的表白失去了興趣和耐心，徑直走到霍菀前面幾步，“不必我來動手了，鄭旭，我給你留最後的一絲尊嚴，不如你以劍自刎，做個了斷吧。”
鄭旭撿起了被他扔掉的劍。他將劍刃比在自己的喉嚨處，一切蓄勢待發。
顧長生專注的看着鄭旭，期待他揮劍的那一瞬間，只是他沒想到，疼痛突然而至。
有利器刺破他的後背，從後往前貫穿了他的身體。他張開嘴，想說什麼卻什麼聲音也發不出來。喉嚨涌出熱流，他嚐到了腥甜，餘光似乎看見了鮮血從他的嘴角流出，滴落在地上。
“……你……”他用僅剩的力氣回首，纔看見是誰正站在他身後，漠然的注視着他。
“你只愛你自己，長生，永別了。”
霍菀手裡握着劍柄，劍刃橫貫了顧長生的身體。